順治十九年九月初三，雖說中秋剛過，可是這關外的太陽卻就像是沒有一絲暖氣似的，天氣驟然冷了下來，那秋風一起，更是吹的人瑟瑟發抖。
略帶些許寒意的風自漠北的草原上一路南下，吹過大沙地的時候，那天地間的沙塵漫天飛舞起來，甚至就連同那草地間的灰土也被捲了起來上，那天空更是變得混沌一片。
灰濛濛的天地間，一面面各色旗幟被寒風吹打着，那三角的旗兒隨着風不住地抖動，連聲發出陣陣旗擺聲。而在這旗擺聲中，騎兵馬、穿着盔甲的兵丁大都是無精打采的走着，在隊伍中間，那些渾身灰土的婦人，也是麻木的擡動着腳步，每一步都顯得極爲沉重。
走着走着，在人羣中就會有疲憊不堪的人倒在地上，對此，周圍的人們甚至都不會看上一眼，然後便繞開她繼續往前走着，似乎所有的一切都是如此的麻木，她們已經在草地上走了幾個月，雖說偶爾能歇上幾日。可是即便如此，仍然不斷有人倒下。
騎在馬背上的勒布泰，望着些步履蹣跚的女子，看着兵丁們無精打彩的身影，他不禁長嘆一聲，心底陡地生出幾分悽惶。
這就是所謂的末日之像？這就是曾經威名赫赫的滿洲大兵嗎？
不說那些包衣奴才，就是這負責皇上安全的鑾儀衛的御前侍衛，幾個月下來也全都沒有了往日的精氣神，如果不是身上穿着盔甲、腰間胯着腰刀，手中提着長槍，這些人活脫脫就像……不根本就是一幫叫花子！
這些原本都是八旗中勳貴子弟的御前侍衛，過去一個個都是趾高氣揚，鼻子仰上天的主，而現在一個個的臉上卻都掛着菜色，身上的盔甲也變得破破爛爛的，甚至裂了口子，那泡釘之間的棉布因爲開裂而翻開口來，渾身破破爛爛的那裡還有往日裡的氣象。至於那邊的拿着紅纓槍的包衣奴，模樣更是悽慘，不少人則披頭散髮，鬍子拉茬，瞧着和叫花子完全沒有任何區別，甚至還有人腳上連雙鞋子也沒有，只包裹着不知從那裡弄來的破布。
逃出門不過才幾個月，當年在蒙地、在大明橫衝直撞的滿洲大兵，居然成了這等模樣！落得這步田地。
兵敗如山倒！
雖說這大清國還不算是兵敗，更談不上是山倒，甚至可以說是安全的退到了蒙地，想像中的潰不成軍同樣也沒有發生，可是因爲“滿洲”被明軍奪了，他們離開京師後，便一路向西，沿着大漠草原一路奔逃兩千裡，這一路上可以說是衣食無着，飢寒交迫之下，這些沒窩的清兵，爲了填飽肚子，沿途劫掠着草地上的蒙古人，不僅如此，他們爲了一袋糧食、一匹馬、一頭牛、一隻羊有時候也會爭個你死我活。甚至有一隊兵居然直接把前來迎駕的蒙古貝子和其麾下的侍衛兵卒給殺了，然後搶走他們的馬揚長而去，至於劫掠蒙地的牧奴，更是再尋常不過，這一路上，死在他們手中的蒙古牧奴，沒有幾萬，也得有上萬人之多……
可即便是他們沿途搶走了成千上萬的牛馬，可也只是勉強裹腹而言，畢竟，這幾十萬婦孺老弱，不僅是大清國再次崛起的希望，同樣也是一張張嗷嗷待哺嘴，她們同樣也要吃飯。
如何填飽這幾十萬嘴，早就成了福臨最爲頭痛的事情，儘管當初出京的時候，帶走了三十萬石糧食，除此之外人人都分了三十斤糧食，可是受老弱婦孺的拖累，這路足足走了四個月，本來應該差不多夠吃的糧食，早就耗個差不多了。這離陝西還有那麼遠，接下來可怎麼辦？
身爲皇帝的順治氣惱着，可卻沒有任何辦法，巧婦尚且難爲無米之炊，更何況他本就不不是什麼巧婦，自然更變不出能供幾十萬人吃的糧食來。
“遏必隆，快到歸化城了吧！”
往遠處看去的時候，福臨衝一旁的遏必隆問道，聽着皇上的問題，遏必隆連忙答道。
“回皇上，還差三十里了。”
“天聰十年，太宗皇帝擊敗林丹汗，林丹汗一路西逃，太宗皇帝追至歸化城後，奪歸化城隨後縱火燒城，唯獨對銀佛寺倍加保護……”
像是突然驚醒了似的，福臨又說道。
“你說佛爺會保佑我等嗎？”
皇上的問題，讓遏必隆連忙於一旁說道。
“佛爺必定會保佑我等的，若非是佛爺保佑，我大清此次出關兩千裡，又豈會如此順利？奴才聽來人說，察哈爾親王阿布奈這幾日一直患病，所以，一時怕是來不了歸化城，不過，他卻也派人往歸化送去了牛羊。”
察哈爾親王阿布奈是也是林丹汗的兒子，二十年前察哈爾親王額哲去世後，便由其襲承察哈爾親王爵位。之前，福臨曾派人給阿布奈下旨，令其進貢，只不過阿布奈一直稱病。
“噢。”
福臨有些失望地應了一聲，然後說道。
“阿布奈是林丹汗之種，林丹汗從不曾歸降我大清，即便是額哲當年也只是迫於無奈，方纔順降我大清，今日阿布奈見我大清勢弱，自然不可能事我大清以恭順，他這病恐怕也只是託辭！”
遏必隆連忙於一旁邊說道。
“皇上，他阿布奈稱病是託辭倒也無妨，只要他把牛羊送到歸化城，就能填飽幾十萬人的肚子，至於他……若是敢起異心，皇上定不會饒過他，以奴才看來，他阿布奈必定無膽如此，畢竟，皇上身邊尚有十幾萬人馬，以阿布奈不過兩萬旗丁，又豈是我大清國的對手，況且鄂爾多斯與陝西相聯，他又豈會自冒風險？”
福臨長長地嘆了一口氣，低了頭沉吟起來。片刻後才說道。
“但願如此吧……”
直到傍晚時分，歸化城那殘存的城牆，終於出現在衆人的眼中，人們望着歸化城外那一頭頭牛羊的時候，即便是原本那些看似麻木的人們，這會也無不是露出了滿面的笑顏。
有牛、有羊！
有肉吃了！
位於在大青山之陰，黃河之濱的歸化城建於大明隆慶六年，雖然是由駐牧於土默川的蒙古族首領阿勒坦汗修建，但在竣工後，被明廷賜名爲“歸化城”。儘管這裡曾是草原上唯一的城池，但天聰十年時，卻爲後金摧毀，只留下了幾段殘牆還有那座銀佛寺，儘管如此，可歸化城在層巒疊嶂的青山輝映下，顯露着一派蒼鬱生機，尤其是那城外似雪花一樣染白了草原的羊羣，更是盡顯此處的生機。
而對於那些剛剛抵達歸化城的清兵來說，這羊羣意味着食物，而對於先前還在那裡疑神疑鬼的言道着“阿布奈是林丹汗賤種不能不防”的福臨來說，他壓根就沒有想到，阿布奈居然會如此恭順，儘管他並沒有來到歸化朝覲，不但命人送來了大量的牛羊，甚至還送來了糧食。
“皇上，那阿布奈可是我大清國的忠臣，足足送來了五萬石糧食！”
遏必隆的神情顯得有些激動。
“五萬石糧食，若是省着點吃的話，足夠吃了半個月的，半個朋，差不多夠通過鄂爾多斯，進入陝西的了！”
“遏大人，別忘了還有十萬只羊哪，有了這些東西，旗下的奴才總算不需要再捱餓了！”
曾幾何時，對於衆人來說，他們最擔心的就是阿布奈，就是這位察哈爾親王會不會反戈一擊，可誰曾想，他居然會如此的恭順，不但送來了大量的牛羊，還送來了這麼多糧食。
“看來，這阿布奈，全不似其父，實是我大清的忠臣。”
福臨滿面笑容的稱讚道，他甚至還特意下旨對阿布奈加以封賞，而這歸化城內外這時更是熱鬧非常，那些已經疲憊不堪的婦人們，以旗爲單位分駐於城外，然後領取糧食，和往日相比於，不但有糧食，甚至每五十人還分到了一隻羊。
領到食物的人們歡天喜地的在那裡用柴草、牛糞點着爐火在鐵鍋煮着肉粥，一時間，這歸化城外，盡是點點篝火。而在那營地之中，更是響起了孩子們的歡笑聲，就連那些婦人們也難得的露出了笑容，似乎對於她們來說，苦日子總算是到頭了，儘管這一路上不知多少老弱婦孺沒能撐下來，但現在，這一切都結束了。
再了黃河，然後再過幾天，就能到陝西了，到陝西，就能見到自家的男人了。對於這些旗中的婦人來說，這自然是個好消息，尤其是現在，那沸騰的鐵鍋裡那撲鼻的肉香，更是讓那些孩子們暗自吞着口水，在孩子們的嘻笑聲中，那些女人也在那裡憧憬着未來，憧憬着到達陝西之後的安生日子，似乎，一切都比想象中的順利，所有的磨難很快就會結束了。
只不過，這些憧憬着未來的婦人們並沒有看到，在她們歡天喜地的憧憬着未來的時候，一隊人馬已經悄無聲息的離開了歸化城……