經略使到了揚州！
幾乎是在官船剛一靠上碼頭，這揚州城內外的鹽商，便紛紛打探着消息。而那些鹽商更是主動的認捐了多達二百萬兩的勞軍款，只待經略使接見時，便會將銀餉獻上。
對於揚州的晉陝鹽商來說，原本心存異心的他們，宿遷一戰忠義軍大勝的結果，早已讓這些原本還一門心思祈盼着”王師搭救”的衆人，無不是收起那三分僥倖，只盼着能夠用銀錢買個平安。
這陣子，無論是巡鹽御史衙門或是鹽運使衙門，總會有鹽商拜訪，這些鹽商出手更是極爲大方，銀子、古董、字畫，對於身爲巡鹽御史的吳偉業來說，即便是自許清廉，可是面對那些名家的字畫，卻難免總會動心。
置身於書房之中，端着茶杯的吳偉業，面對着剛剛送至府中的這副唐伯虎的畫作，他的眉頭時皺時鬆，時而深思，時而嘆氣。
這是張命人送到府上的，作爲一個文人，吳偉業自然喜好字畫，但是他知道對方送來這份厚禮的目的是什麼。
“只是爲了與經略見上一面……”
自言自語中吳偉業又嘆道。
“這江北，當真是隻知經略而不知大明！”
暗自嘲諷着那些鹽商之餘，吳偉業最後又說道。
“不過只是想見上一面，吳某身爲巡鹽御史便爲爾引薦一下這鹽商又有何妨？”
在做出這個決定之後，吳偉業將面前的這副唐伯虎的字畫收起，然後對下人吩咐道。
“備轎，老爺我要去休園！”
鄭家的休園，正是朱明忠來到揚州之後的下榻所在，由此也是在向外界傳遞一個信號，他對鹽運使鄭俠如的信任。
“……自從其來到揚州以來，即借巡鹽御史的身份，派吏員坐於鹽運使衙門，專查鹽引，籍此覈算鹽稅，雖然下官屢次命人將其所派吏員趕出府中，可卻無法阻止其核查鹽稅，經略，以下官之見，若是不將這姓吳的趕出揚州，只恐怕早晚有一天，非得惹出事來，現在，其每天與南京皆有秘信往來，所以，下官希望能請其離開揚州……”
聽着鄭俠如的訴苦，朱明忠只是默默不語的品着茶，從吳偉業出任巡鹽御史的第一天，對於今天的這一切，早就在意料之中。
“請出揚州？”
搖搖頭，朱明忠還是拒絕了鄭俠如的建議。
“他翻不出什麼浪來！”
之所以會這麼肯定。是因爲朱明忠很清楚，宿遷之戰後，江北與南京的關係變得只會越發微妙，其勢必不會激化兩者的關係，即便是以錢謙益爲首的那些文官，暫時也會收斂一些。
對於江北來說，現在反倒是一個難得的平靜期。
而在這個平靜期，朱明忠自然不想將其打斷，畢竟現在江北需要穩定，需要一個穩定的時期去發展。
“可是，經略，這吳偉業是南京派至揚州的暗線，若是不能阻其插手鹽務，不知他接下來還會再幹出什麼事來！”
鄭俠如的語氣顯得有些無奈，畢竟原本他這個鹽運使應該是一人之下，萬人之上，主掌兩淮鹽務大權，可誰曾想卻多了一個吳偉業，成天變着法子的掣肘他。
“他不會，也不敢！”
朱明忠的語氣顯得很是自信，對於這麼一個文官，他壓根就不曾有絲毫擔心。
“雖說宿遷一戰，我們打掉了達素的安南大軍，可是清虜酋首所領的二十餘萬大軍卻又已經南下，就現在來說，於南京而言，在清虜重壓之下，必定會約束其不得輕舉妄動，畢竟咱們於江南而言，是一道屏障，延平無論如何也不會容他人禍亂江北的！”
這種信心是因爲主持江南的是鄭成功，而不是其它人，如果是換成其它文官，朱明忠根本就不會有這方面的自信，之所以自信，是因爲鄭成功的脾氣使得他不可能在大敵當前的時候，縱容下屬官員禍亂江北。
當然，還有一個原因，是因爲鄭成功儘管表面上對那些文官推崇倍至，可是武人出身的他，本身就輕視文人，縱觀鄭成功一生，其都是輕文重武，文人對於他來說，不過只是拿來一用的器物。
“如果真的有人這麼做，到時候恐怕不等我們動手，延平就會替我們動手，至於這吳偉業……”
冷笑之餘，朱明忠又繼續說道。
“有他在，也能替咱們分擔一些事情，比如說那件事，怎麼樣，士介，這段時間，那些鹽商又是什麼心態？”
“回經略，自我軍大勝之後，那些鹽商無不是惶惶不可終日，此次聽聞經略巡視揚州，立即以商會的名義籌措二百萬兩紋銀助餉……”
提及那二百萬兩的時候，鄭俠如冷笑道，
“當初讓他們拿銀子，一個個沒有一個願意拿的，現在可好，經略那邊剛一大仗，立即一個個主動獻起銀子來，這不，這兩日，他們更是屢次求下官爲其引薦，能將銀餉親自獻給經略，經略您看，這些人，是見還是不見？”
鄭俠如的語氣中帶着些試探的味道，畢竟他知道，今日亦非往日，經略現在是否還有意於揚州”殺羊”，不是他這個身爲下官的所能做主的。
“見！”
用力的點點頭，朱明忠沉聲說道/
“既然人家送上門來送銀子，當然要見，要不然，又豈能對得起他們，非但要見，而且還在大張旗鼓的見他們！若不然，天下之人又豈會知道，本官見過這些鹽商？”
不過接着朱明忠又把話峰一轉，然後看着鄭俠如說道。
“不過，這個恩，不能由你去施，這個恩要落在其它人的身上！”
經略的回答讓鄭俠如詫異之餘，又急忙反問道。
“經略的意思是讓吳偉業……想來他們既然求過下官，必定也求過吳偉業，經略是想給把這個人情留給他？”
就在鄭俠如弄不明白經略爲何要把這個人情落在吳偉業身上的時候，那邊便有人通報道”巡鹽御史吳偉業求見”。
“說曹操，曹操到！”
在經略的話語中，鄭俠如他只看到經略的脣角微揚。
“來的正好，這人情，今個正好落在他身上了！”