夏夜裡，蟋蟀的叫聲打破了夜的沉寂。在明軍大營之中，豬油火炬散發出明亮的燈光，在那火炬下方，落了一地的被光吸引來的蟋蟀，而在營中，一千五百名後勁營的兵卒立於營中，他們盯着朱明忠，朱明忠同樣也盯着他們。
瞧着他們身上略顯破舊的軍服，朱明忠沉聲問道。
“弟兄們，大傢伙告訴我這後勁營是什麼？”
後勁營是什麼？
“這後勁營是全軍的……”
話只說了一半，朱明忠突然冷笑道。
“得了，我也就不在在那瞎**扯了，啥是後勁營，後勁營就他麼後孃養的，賣命的時候，想起咱了，平常管啥好處都沒咱的，別的不說，就說穿的，其它人一年兩身衣裳，輪到後勁營這裡是冬袍改夏，誰他媽都不拿你們當人……”
這一句話說出來時，後勁營中的千五百號官兵無不是紛紛一愣，他們沒想到大人會把大家都知道的事給挑明瞭說。
“往日是什麼情況，朱某不知道，可現在朱某既然身爲大家的官長，即便國姓爺把大傢伙點給了朱某，誰他麼也別想再欺負咱們！不管是誰！”
信誓旦旦的向着這些兵卒發着誓，朱明忠繼續說道，
“可咱們想要讓別人刮目相看相看，就得有讓別人刮目相看的本錢，這江陰，就是咱爺們讓別人誇目相看的本錢！”
手指着江陰城，朱明忠沒有說太多的廢話，現在說什麼都是廢話。
“今夜子時，朱某就會領兵攻城，到時候，朱某絕不會強迫弟兄們做朱某做不到的事情，到時候姓朱的自然會衝鋒在前，若是朱某後退一步……”
盯着面前的這些兵卒，朱明忠的話聲猛然一冷。
“到時候，朱某身邊的弟兄就殺我以正軍法！爲枉死的弟兄報仇！”
話音落下時，朱明忠將手中的腰刀向前一伸，舉着刀說道。
“那位弟兄願隨朱某陷陣殺敵，生死與共，在朱某退時，斬朱某之頭，告慰諸位弟兄！”
帶鞘的刀就這麼伸舉在朱明忠的面前，所人的兵卒都驚愕的看着他，誰都沒有想到，他居然會這麼做。而李子淵等營中的把總無不是心悸的看着朱明忠，現在的他們無不是膽戰心驚的看着他，他們能夠感覺到這氣氛的變化，能夠感覺到那些兵卒壓抑的呼吸。
對於吃斷頭糧的兵卒來說，對於死，他們早就看淡了，只是他們需要一個死的理由。而現在，朱明忠給了他們一個去死的理由，不是軍法嚴峻，不是重賞之下，不是民族大義，而是簡單的“生死與共”。
“大人，我等願往！”
“我等願隨大人陷陣殺敵！”
在那喊聲中，千五百號兵丁皆單跪下，他們看着朱明忠時那目光中迸發出的是一種從未曾有過的神采！
“好！好！諸位皆是朱某好弟兄！朱某能有諸位弟兄相隨，死而無憾！”
看着跪在自己的面前的兵丁，朱明忠又說道。
“那位弟兄願做朱某之監軍，若朱某退殺朱某以慰諸死弟兄！”
又一次，朱明忠再一次拿出了他的腦袋。這個腦袋，對於他來說，現在只是寄予這肩膀上，兩天拿不下江陰，也是要砍下來的！現在只有一個選擇，就是死中求生！
“大人，王大虎願爲大人之監軍，若大人退，大虎必斬大人之頭，爲弟兄們報仇！若弟兄們退，大虎必斬弟兄們之頭，爲大人報仇！”
跪在大人的面前，王大虎吼聲這句話時，朱明忠走到他身邊，扶起他時目中噙着淚。
“大虎兄弟，朱某這頭，就寄在兄的手裡，若是朱某退，還請兄弟切莫手軟！”
情緒是會感染的，尤其是在人們喝了兩杯，酒精上頭的時候，當他們看到朱明忠把頭——把刀遞到王大虎的手中時，無不是感動的眼眶發熱，這一刻，他們再也沒有了其它的念頭，腦海中只剩下一個念想——打下江陰城！
“大人放心，我等必隨大人陷城，有死無生，有進無退……”
置身營中一直看着那朱醫官一舉一動的萬禮，聽着那傳入耳中的吶喊聲，他只覺得渾身猛然一顫，久經行伍的他，頓時明白了，這姓朱的把後勁營拿到手了！
昨天，這姓朱的不過只是說服了這些人，可現在，一千五百兵卒已經被其收服了，無論這江陰是刀山火海，他們都會隨其一起去闖。
“看來，我這刀，是用不上了！”
被留於江陰城下的萬禮，看着列隊出城的後勁營，自嘲道。
他之所以被留在江陰城下，除了國姓爺命其爲這人助陣外，王大人還給他下了一個秘令，若朱明忠兩天拿不下江陰，立即將其斬首，然後將人頭送還。
瞧着現在的這一幕，萬禮瞬間有了覺悟，這頭根本就不需要他砍，現在這姓朱的只有兩條路，要麼被清軍殺死於城下，要麼被自己人斬殺於陣前。
“可惜了……”
搖頭感嘆着，萬禮自語道。
“可惜偏生如此張狂，若不然，王爺麾下豈不又添一員悍將！”
對於他人的可惜，朱明忠並不知道，此時，領兵朝着水門方向行進的他，只覺得的心臟怦怦亂跳，甚至有種錯覺這心臟幾乎要從嗓子眼裡跳出來似的。
他麼的，這下玩大發了！
盯着越來越近的江陰城，感覺嗓間發澀的朱明忠心底不禁冒出這樣的念頭來，他能感覺到自己的嗓子眼裡發乾、發澀，而手掌心則不住的冒着汗，儘管自幼學習擒拿的他對於格鬥並不陌生，但這畢竟是上戰場，而不是擂臺。
在這裡，是要殺人，是要見血，當然也會被人殺、被人砍的……要麼殺人，要麼被他，除此之外，沒有其他的任何選擇！
更重要的是……好像，我身上……他麼怎麼沒有盔甲，不應該給我件盔甲嗎？
“大人，現在發信號嗎？”
突然，身邊的聲音讓朱明忠從怎麼沒有穿盔甲的懊惱中拉了回來，看着身邊一張張緊張的面孔，他點點頭說道。
“發信號！”
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