前往皇宮的路上，朱明忠偶爾會把目光投向車外，對於這條通往皇宮的道路，他並不陌生，在之前的幾十年間，他曾無數次的通過這條路，只不過那個時候他大都是乘坐馬車。
當然，最大的區別是什麼？
那個時候他是帝國的皇帝，而現在，他只是受皇帝邀請前往皇宮赴宴的客人。
見到他之後，會怎麼樣？
如果沒有記錯的話，朱明忠記得在皇宮中有自己的畫像，那些人應該能夠認出自己的。
其實，認不認出自己，又有什麼意義呢？
無論如何，自己都不可能再成爲帝國的皇帝，相比於皇帝，朱明忠更願意做一些自己喜歡做的事情。
比如太空！
又一次，朱明忠想到了太空。
或許，對於很多人來說，太空實在是太過遙遠了，但是朱明忠很清楚，人類科技大發展，正是源自於美蘇的太空競賽，正是太空競賽奠定了人類二十世紀的科技大發展，甚至一直影響到二十一世紀。
沒有了太空競賽之後的科技呢？
進步似乎落後了很多。
就像這個世界一樣，沒有了戰爭的刺激，人類科技水平一落千丈。
太空……
只有太空可以推進人類的未來了！
“這是爲了全人類！”
朱明忠默默的在心裡自言自語着。
可不就是爲了全人類嘛！
可是以一已之力推動文明的發展，談何容易啊。別的不說，單就是所需要的資金，就不是個人所能負擔的，無論是發射了衛星，還是登月，甚至於飛向火星。至於國家……如何才能爭取到國家的支持呢？
或許是因爲心有所思的關係，以至於會忽視身邊顯得有些緊張的孫夢琪。相比於他在那裡“爲全人類”的未來的而思索，孫夢琪考慮卻非常簡單——如何面對接下來的一切。直到現在，她仍然記得兩年前的那次不歡而散。
“你好像有些緊張。”
回過神的時候，朱明忠才注意到孫夢琪的表情很不自然。
“我，上次來這裡的時候，做了一些很過份的事情。”
孫夢琪有些侷促不安的說道。
“哦？是什麼？”
“我在宴會上，把酒倒在了一些人的身上……”
“哦，就是這樣啊，沒什麼大不了的。”
朱明忠微笑道。他可以想象得到是怎麼“倒的”。
“對方是個公主。”
“哦……”
認真的打量了她一眼，朱明忠笑道。
“這可是大不敬啊。”
“是啊，還好因爲一些原因，這件事被壓了下來，不過……”
就在孫夢琪解釋着的時候，車在一座宮殿前停了下來。
“先生，鹿鳴殿到了。”
鹿鳴殿是一座位於皇宮邊緣的“興乾式”宮殿，在興乾年間，在充分借鑑吸收了歐洲文藝復興式建築以及現代混凝土建築基礎上，誕生了這種新式的建築，有點像是後世的“大層檐”。
它的名稱出自《詩經·小雅》中的“鹿鳴”篇，即“呦呦鹿鳴，食野之苹；我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”取“鹿鳴，燕羣臣嘉賓也”之義而命名，意即迎賓會客之所。
此後，鹿鳴殿就成爲大明上層人士進行社交活動的重要場所。每個月皇家都會在這裡舉行宴會專門宴請官員、士紳。
幾乎是在下車的瞬間，朱明忠發現孫夢琪就發生了變化，她整個人的氣場明顯有所不同，也難怪畢竟是大家族出來的千金小姐。幾乎是在她剛一出現的瞬間，隔着欄杆，朱明忠就能聽到記者們的話聲。
“是新樂侯府上的孫小姐。”
“她不是兩三年沒有在這裡出現了嗎？”
“她旁邊的人是誰？”
……
感覺風頭全都被她搶去的時候，朱明忠在孫夢琪的耳邊輕聲說道。
“似乎你是一個名人啊。”
“等一會，你會發現我更有名……”
似乎孫夢琪已經沒有那麼緊張了，不過，好像，也沒有什麼緊張的。
接下來的一切，很簡單，無非就是出示邀請函，然後……置身於金碧輝煌的宮殿中，孫夢琪突然有些好奇的發現，似乎身邊的這個人對這裡的一切都很熟悉。
“你似乎對這裡很熟悉啊。”
“那個年青人沒做過在這裡參加宴會的夢？”
朱明忠說笑着岔開了話題，就在這時，他突然止住了腳，因爲他看到的牆上的一副油畫。
那是……
置身於油畫前，朱明忠整個人都陷入了沉默，他靜靜的看着這副巨大的油畫。
“你也是這樣。”
站在她身邊的孫夢琪悄悄的說道。
“任何人第一次來到這裡，都會駐足在這裡欣賞這副油畫，這是《世祖皇帝跨越燕山》……”
朱明忠心裡嘀咕道——是誰！是誰畫了這副畫？這分明是自己，自己閒來無事照着那副《跨越阿爾卑斯山聖伯納隘口的拿破崙》塗鴉之作，原本一直都是自己放在宮裡的，怎麼會……
“這是德宗爲寄託對世祖的追思，特意令宮中畫師繪製的……”
德宗……那是和嘉的廟號，想到和嘉，朱明忠的心情不由的變得有些沉重。
“聽說，這副畫像上世祖與世祖年青時一模一樣……”
什麼，一模一樣？
疑惑中，對接下來孫夢琪又說了什麼，朱明忠壓根就不在乎，無非就是一些歌功頌德的話罷了。看着畫像中的自己……像什麼？那裡像了，頂多也就是六七成像罷了，不對！
突然，朱明忠盯着油畫中的自己，目光中盡是疑惑，更多的是不解，畫中的人物根本就不是自己啊。
這是什麼鬼？
“你確定這是……最像的？”
朱明忠充滿不解的看着孫夢琪問道。
“嗯，基本上諸夏各國都會有這副畫，不僅僅是因爲這一戰是世祖中興大明最重要的一戰，也是因爲畫像上的人最像世祖，因爲要爲長者諱，其它所有世祖的畫像都是神似，只有這一副……”
神似個屁……
朱明忠差點沒迸出粗口來，如果他沒有記錯的話，他可是不止一次批評過這種“神似”和所謂的“爲長者諱”，他明明在宮裡有不少畫像的，怎麼，現在就只剩下這麼一副了。
和嘉那小子玩的是什麼？
心底懷揣着種種疑惑，朱明忠仔細打量着這副大幅油畫，他的眉宇中盡是疑惑，更多的不解，他不知道爲什麼自己的畫像消失，也不知道，爲什麼弄了這個仔細看起來，最多與自己只有七八成像的畫，說是最像的。
那小子倒底是在玩什麼？
對和嘉的瞭解，讓朱明忠非常清楚，他必定是有的放矢，他這麼做肯定有他的用意和目的，儘管在軍中呆的時間並不算長，可是和嘉和他的兄弟們最大的不同之處就在於，他做任何事情永遠都有目的，那怕是現在看不出來，但是以後會看出來，幾年，甚至十幾年的時間。
這小子……
想幹什麼？
疑惑中，朱明忠繼續往前走，然後，他看到了另一副油畫。
與先前的那副油畫不同的是，這副油畫上是描繪的圖書館裡的一角，一個父親與孩子似乎正在那裡看着書，這樣的一副油畫出現在這裡，無疑顯得有些唐突。
“其實，很多人都猜測，油畫中的父子是世祖與德宗，可是，沒有人知道，反正這兩副畫一直都放在這裡，是從德宗那時起，就流傳下來的規矩。其實，每個來這裡的人，都會在這兩副畫前駐足，年青人喜歡看上一副，年長的喜歡這一副的……”
對於孫夢琪的解釋，朱明忠只是笑了笑，他的眉間隱藏着太多的疑問。以至於在進入宴會廳的時候，他都有些心不在焉，不過，很快一個插曲就讓打斷了他的思緒，幾乎是在他進入宴會廳的時候，就有很多人注意到了孫夢琪。紛紛把目光投在他們的身上。他們與其說是在注意着的孫夢琪，倒不如說在看着朱明忠，畢竟，他們很好奇，是什麼人居然能降服這隻刺玫瑰。
“好像有人朝我們走來了。”
不用朱明忠提醒，孫夢琪就已經看到了朝着自己走來的人，露出笑容的她在對方走來時，道了個福。
“民女見過大王！”
“免禮。”
走過來的是年青人看着孫夢琪說道。
“夢琪，好久不見了，這位是？”
看着這位“大王”把目光投向自己，朱明忠不由的愣了愣，他沒有想到會以這種方式與另一個皇家成員以這種方式見面。而且他可以清楚地感覺到這傢伙的語氣中帶着一些敵意。
似乎
沒有什麼似乎了，根本就是他顯然是把自己當成了他的情敵。這未免也太狗血了吧。儘管對於這一幕已經有了意料。但是卻沒有想到。會來的這麼快，而且還是……
“六殿下，他是我的朋友。”
孫夢琪說道，不過他的語氣似乎有些不快。從她的語氣中可以感覺到，他並不喜歡這個人，甚至可能對他有些反感。
“朋友？我都想知道到底是什麼朋友。”
感覺到他話語中濃濃的敵意，朱明忠等考慮着如何應對的時候卻被人突然打斷了。
“請問您是朱銘和先生嗎？”