清晨,尼羅河上太陽初升,在和熙的陽光將遠處的堤岸,河上的帆船都罩上一層薄薄的金色,波光粼粼的河面上倒映着縹緲的帆影,尼羅河在清晨時分給世人獻上了一幅最美的畫卷。
對於埃及人而言,尼羅河是他們的生命之河,每年7月尼羅河的洪水開始氾濫,到9月和10月的時候才退去,埃及人把這稱爲“氾濫季”。氾濫季的時候,洪水會漫過尼羅河兩岸土壤,水位會大大高漲,把高處窪地灌滿了水。待洪水退去後,土壤異常溼潤,同時,尼羅河留下的泥沙富含有機質和礦物質,堆積在兩岸,可供種植農作物。而且尼羅河的每次氾濫,稀釋了土壤中的鹽分,讓土地適於耕種,這樣就解決了土地鹽鹼化問題。
千百年來,一直如此。尼羅河的谷地和三角洲兩個部分,因爲水源充足,土壤肥沃,成爲埃及主要的人口聚集地和農業區。
曾幾何時,在阿拉伯入侵之後,數千年來生活在這裡的科普特人失去了所有的土地,作爲異教徒的他們不能夠擁有土地,只能作爲佃農。千年來,他們都是這樣生活着。
而這一切,在數年前,隨着科普特人的起義而被終結——土耳其和馬木留克的統治被推翻了。曾經屬於馬木留克的土地被分配給了平民,當然,那些異教徒並不是分配的對象。
當科普特人在那裡爲贏得了自由和財富而歡呼雀躍的時候,誰都沒有注意到,曾經屬於馬木留克老爺們的宅子同樣迎來了他們的新主人——那些相貌與他們迥然不同的天朝人,成爲他們的“鄰居”,當然他們並不單純意義上的“鄰居”,他們是國王陛下的近衛軍,是國王從天朝帶來的軍隊,作爲國王的衛兵,他們留在了埃及,作爲幫助埃及贏得自由的回報,他們繼承了馬木留克們的部分財產,成爲了埃及鄉間新的主宰。
清晨,當淡青色的裊裊炊煙從家裡廚房煙囪冒出來的時候,幾個鼻青臉腫的人哭喊着闖進了這座宅邸。
“老爺,老爺,您一定要救救我們……”
寂靜的院子裡,哭嚷聲異常的刺耳。
被吵醒的趙銘功打着阿欠,伸着懶腰走了過來,看到跪在地上的人,便隨口問道。
“阿撲杜拉,你這是怎麼了?”
跪在院子裡的是他的佃戶,當年因爲整個埃及所有土地都屬於馬木留克,所以需要對土地進行重新分配,而分地是按照“誰耕種誰擁有”的原則,不過非科普特人除外,而那些非科普特人的土地成爲了新王朝權貴們的財產,而國王的府衛獲得了相當一部分土地。
儘管大多數普通士兵擁有的土地不能與王朝的權貴相比,但是卻仍然能讓他們過上衣食無憂的生活,而正是那些非科普特人的耕種保證了他們的生活。在某種程度上而言,他們同樣也是這些人的保護者。
“尊敬的老爺,我們的房子被人奪走了,女兒也被搶走了……”
跪在地上的阿僕杜拉哭訴道。
按照天朝的習慣,埃及人早就習慣了“老爺”這個稱呼,在過去的幾年,這些“老爺”們,一直都是他們的保護者,這也是阿撲杜拉跑過來尋求保護的原因。
“老爺,我一直都是您最忠實的僕人,每年都會按期交租,從不敢耽誤,也是在您的保護下,我和家人才能平安無事,但是現在,那些暴民卻不顧我們接受您的保護的現實,搶走我的財產,女兒,這根本就是對您的不敬啊……”
聽着阿撲杜拉的哭訴,趙銘功的腦海中立即浮現出了阿撲杜拉家去年交租時,那個在一旁邊站着的女孩,女孩的相貌嬌美,笑容更是迷人至極。她居然被人搶走了!
這還了得!
強搶民女!
本老爺我也只是在心裡想想而已,那些暴民怎麼敢如此大膽!居然敢來真的!
“阿撲杜拉,你放心,有老爺我在,自然會還你一個公道的。”
就在趙銘功的話聲落下的時候,門外又傳來了一陣喧囂聲,然後一陣人涌了進來。
“阿撲杜拉,就知道你在這!”
領頭的裡克一看到跪在那裡的阿撲杜拉等人,立即嚷喊道。
“你以爲來求老爺,就可以了嗎?”
裡克衝着趙銘功鞠躬道。
“尊貴的老爺,請原諒我們的冒失,我們之所以來到您的府上,是因爲根據國王的法令,所有的異教徒都必須皈依教會,否則將不會受到法律以及任何人的保護,老爺,過去你是他們的保護者,但是現在,如果他們不皈依教會,那麼您就不能再像過去那樣保護他們……”
裡克的直言,讓趙銘功的臉色微微一變,他不是不知道這個法令,甚至之前的府衛會議上,已經明確要求他們不要介入兩者的衝突。對於他們來說,不介入科普特人與非科普特人之間的衝突,無疑是最好的選擇。
但是,說的簡單,可實際上,對於每一個在這裡定居的府衛而言,這些非科普特人不僅僅是傳統意義上的佃農,同樣也是他們的財產。
“那麼,是不是也規定了,他們只要皈依了教會,我就可以繼續向她們提供保護?”
“沒錯!”
裡克直接了當的回答道。
“阿僕杜拉,你願意皈依教會嗎?”
看着跪在地上的阿僕杜拉,趙銘功反問道。
“如果你願意皈依教會的話,並且接受洗禮,我仍然可以作爲你的保護人。保護你的家人和財產。”
“這,這……”
就在阿僕杜拉猶豫的時候,趙銘功又擡頭盯着裡克說道。
“裡克,阿僕杜拉的女兒在那,我也要徵求她的意見!”
突如其來的問題,讓所有人無不是微微一愣,在裡克還沒回答的時候,趙銘功又說道。
“裡克,你要知道,如果她皈依教會的話,是受我保護的,如果你敢傷害的她的話,就不要怪老爺我的銃子不認人!”
冷冰冰的威脅,讓裡克的心頭猛然一顫,想到伊娜嬌美的相貌,有些心痛的他還是強撐道。
“阿僕杜拉並不願意皈依!伊娜也沒有皈依……所以……”
“阿僕杜拉,我再問你一遍,你願意皈依教會嗎?”
面對老爺的喝問,知道沒有選擇的阿僕杜拉絕望的點了點頭,然後痛苦的閉上眼睛。
“我願意,我願意皈依……”
皈依教會只是一個形式,對於科普特人來說,他們知道那些異教徒選擇皈依教會,背叛過去的信仰,那麼任何一個異教徒都有權殺死他們,所以,那怕只是形式上的皈依,也是一種背叛。
這一天,在村子裡的教堂中,阿僕杜拉和他的家人、朋友,一同皈依了科普特教會,儘管他們中的許多人心裡萬分的不捨,但是迫於現實的壓力,他們同樣還是做出了對自己最爲有利的選擇。
在強顏歡笑的皈依之後,在教堂裡又舉行了一場婚禮,阿僕杜拉看着他的女兒伊娜嫁給了趙老爺,成爲他的第四個妻子。儘管現在的科普人重新成爲了埃及的主人,但是他們並沒有放棄一夫多妻制,畢竟,按聖經之中記載同樣也是支持的一夫多妻制的。
相比於之前的強顏歡笑,看着女兒嫁給了尊貴的“趙老爺”時,阿僕杜拉的臉上洋溢着燦爛的笑容,在他看來,女兒的出嫁無疑是一件大好事,能夠嫁給“趙老爺”,不僅是極爲光彩的,而且他的身份也隨之發生了變化,甚至就連之前毆打他的裡克,看着他的目光也發生了變化,有一種莫名的敬畏。
當阿僕杜拉爲自己的身份變化而沾沾自喜的時候,在開羅的王宮之中,顧度平反問道。
“這麼多人嫁給保護者,難免有些趁火打劫的嫌疑吧!”
面對顧度平的反問,朱和墨笑着說道。
“如果僅僅是從某些方面來說,確實是如此,但是,你要知道,這幾乎是一種不可避免的,自然而然的事情,就埃及來說,當年入侵這裡的阿拉伯人有多少人?他們的後裔爲什麼會有這麼多?其實除了宗教上的皈依之外,更爲重要的就是融合,民族的融合,這個融合的過程從來都不是溫文爾雅的,而是充滿血腥與暴力的,就像在羅馬(拜佔廷帝國是近代歐洲對他們的稱呼,帝國的君主和臣民都自認爲是羅馬人),在土耳其人的彎刀下,現在還有多少羅馬人?屈指可數,不過短短兩百年間,生活在那裡的羅馬人、斯拉夫人就有數以百萬計的人變成了土耳其人,僅僅只是宗教嗎?當然不是!”
搖了搖頭,朱和墨沉思片刻,然後說道。
“男子最大之樂事,在於壓服亂衆,戰勝敵人,奪取其所有的一切。騎其駿馬,納其美貌之妻妾。”
儘管年青,但是身處異域的朱和墨對於這句話有着他自己的理解。
“或許,鐵木真的這句話看似野蠻至極,但一語道破了民族融合的本質,所有一切華麗的詞藻,不過只是掩飾罷了,任何一個文明,他的民族屬性都是隨父不隨母的。實際上,所謂的融合,說白了就是和誰上牀的問題!”
聽着眼前的這位大王在那裡的瞠目結舌的講着“上牀”的問題,顧度平不禁有些難以適應,其實他根本就不知道,當年這位大王與陛下討論這個問題的時候,也曾面紅耳赤過。
“我們不說當年蒙古人如何搶別人的妻妾,靠着生下來的娃娃發展壯大的。就說眼下吧,爲什麼本王支持王衛“趁人之危”,說白了,就是想要擴充王衛的力量,那些王衛他們與本王一樣,是天朝人,他們是本王最信任的人,他們的妻妾,或許都是剛剛皈依的異教徒,但是卻不能改變他們生出來的娃娃有着天朝血統的關係,不能改變他們是華夏人的事實。現在王衛有一萬五千六百人,他們如果每個人娶納十個妻妾,生個妻妾生出5個子女,那麼二十年後,王衛和他們的家人就會超過百萬之數,不過只需要幾代人的時間,當年萬餘人的王衛,就會壯大到不遜於科普特人的存?趁火打劫?”
搖着頭,朱和墨笑着說道。
“對那些人是趁火打劫,可是對我們來說,卻是機會難得,而且,在這過程中,還有一個此消彼漲的過程,有十幾萬適齡的埃及女子嫁給華夏人,那怕她們過去是異教徒,那麼皈依後的那些人,就可以少生育幾十萬人,華夏人的數量就可以增加幾十萬,其實這樣的事情,在南洋已經變成了現實。”
還可以這樣?顧度平不禁有些發愣,聽着大王提到南洋,他自然想到南洋這些人迅速膨脹的人口,在華夏人口膨脹的背後,在融合的背後,沒有人會去在乎土人的命運。
“那,怎麼就能保證,華夏的女子不會嫁給外人呢?”
詫異之間,顧度平反問道。
得益於父皇的教導,對於許多問題,朱和墨並沒有絲毫的迂腐,而是繼續說道。
““嫁漢,嫁漢,穿衣吃飯”,說的就是女子嫁給了丈夫,丈夫就是她的一輩子穿衣吃飯,女子在擇夫的時候,肯定要考慮夫家的財產地位,就像在這裡,王衛領地千畝,住大宅享美妾,本就是再正常的事情,試問他們的女兒是否願意嫁給那些于田間終日勞作的尋常百姓?”
這倒是事實!
世間又有多少不計貧賤的“奇女子”,畢竟世間多俗人。可也就是這些俗人保證了民族血脈的傳承。
或許,對於埃及,顧度平是陌生的,但是他卻去過南洋,過去在南洋目睹過的,不曾考慮過的許多事情,現在與大王的話互相印證之後,反倒是可以理解了。
點了點頭,顧度平先沉思片刻,然後纔看着眼前的這位大王問道。
“王上,那麼,是不是說,將來,羅馬帝國恢復了在君士坦丁堡的統計之後,我們也應該推行類似的策略?”
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