萬曆四十七年九月，薩爾滸之戰中遭遇慘敗的大明忙着調兵遣將，以挽回遼東局勢。作爲遼戰後勤週轉之地的天津衛日顯繁忙，大量糧秣、衣被、兵器甲具等軍用物資通過運河，從南方運到這裡，再經由遼西走廊送往遼東。
緊挨運河的天津衛南市卻絲毫看不到戰爭陰雲，街面上似乎比往常更加熱鬧，穿長衫的讀書人手搖摺扇，着短打扮的碼頭苦力三五成羣，一身綾羅綢緞的富商帶着長隨，眯眼打量兩旁店鋪，在尋找發財的機會。
長街兩側各式店鋪鱗次櫛比，街角的酒鋪前飄着“發賣荷花高酒”的旗幡，旗幡下紅裙當瀘，賣酒的少婦體態豐盈，模樣風liu，引來一羣狂蜂浪蝶，說是飲酒，卻是看人，輕薄、調笑、鬨鬧之聲此起彼伏，好不熱鬧。
門前不遠的街角圍着一羣人，一個十四五歲的少年躺在地上，昏迷不醒，單薄的身體蜷縮成一團，煞是可憐。
人羣中，粗壯的漢子揪住老年文士儒衫的衣襟，大聲嚷道：“老傢伙，你把俺兄弟打死了，走，咱上衙門去。”
“對，上衙門去！”
“欠債還錢，殺人償命，要他抵命！”
壯漢身後一羣人紛紛鼓譟，引來更多人圍觀，看到這個情形，熟悉的人都無奈地搖頭：這夥騙子，又要糟蹋人了。
老年文士身旁有人拉着壯漢的手臂，好言勸道：“這位好漢莫急，都是意外，是意外！”
又回頭對老年文士道：“老先生，他們衝撞你在先，固然不對，不過你打死了他們的人，恐怕不好辦啊。我看不如出點錢，大傢俬了吧。”
“人死不能復生，這位好漢你說呢？”那穿着長衫，看上去挺斯文的年輕人又對壯漢說道。
李彥迷迷糊糊中聽到這番對話，差點沒笑出來，這明顯是一夥“碰瓷”，估計是讓人裝死或者受傷，去敲詐對方。
渾身僵硬，連眼睛都無法睜開，偏偏感官無比靈敏，周圍的聲音一絲不落鑽進耳中，聽上去似乎就在身邊，說的話卻無比奇怪，連衙門也有，都啥年代了？
有人在小聲議論：“老頭遇上週老虎算倒了血黴，他們在衙門有關係的，這要真進去，身上那件袍子都得脫下來。”
“這羣喇唬真是越來越沒有王法……”
“王法？朝廷正忙着和韃子打仗，哪裡有空管這些事情！”
中間又聽到那老先生惶急的聲音：“老夫沒打人，爾等快快讓開，讓老夫瞧瞧此人是否身患隱疾。”
“你這老頭，打死俺阿弟還不承認，咱上衙門去，”壯漢用力拉着老頭就要去衙門，那斯文的年輕人趕緊在一旁勸阻，老頭身邊的長隨也被人架着，捂住嘴說不出話，周圍的人小聲議論個不停……
李彥越聽越迷糊，難道有人在看電視劇？
身體漸漸恢復知覺，他低哼一聲，艱難睜開雙眼，不等適應白花花的日光，周圍先是一靜，馬上又亂起來，只聽一個惡狠狠的聲音在耳邊響起：“李三，你他媽醒來幹啥，趕緊給我裝死。”
李三？李彥覺得這個稱呼很熟悉，似乎在叫自己，但他明明是家中獨子，應該叫李大。迷迷糊糊中，他動了動不太靈活的手腳，打算站起來。
呼！風聲直襲腦後，李彥身體猛地繃緊，伸手一抄，抓住偷襲自己手臂，順勢挺起身子，被一股大力帶得連退幾步。
“你幹什麼？”李彥疑惑地看着對面的壯漢，微微皺起眉頭，昨天酒喝多了，身上的力氣似乎還沒有恢復，不然剛纔那一下，可以順勢反扭對方手臂。
周彪，也就是綽號周老虎的喇唬老大臉色變得無比難看，惡狠狠地瞪着李彥，一副恨不得吃了他的目光。
如果是往常，只要他一瞪眼，少年就會哭爹喊娘，一把眼淚一把鼻涕地抱住他大腿求饒。
因而，在喇唬團伙中，大家都叫少年“膽小鬼”。
今天的情況卻有些怪異，李彥毫不示弱，單薄的身子筆直站着，目光清澈，淡淡地看着周彪：“怎麼，想要單挑？”
周彪愣了愣，難以置信地看着李彥，怎麼會，難道被打傻了？
“膽小鬼”居然敢站在那裡，一臉不屑，那淡淡的笑容，像一記耳光似的狠狠抽打在周彪臉上。
一股莫名的怒火驟然從胸腔迸發，周彪顧不得敲詐那個老頭，捋起袖子，對李彥大聲吼道：“李三娃？你真想死是不？”
圍觀的人羣突然爆發出一陣鬨笑：“自己人打起來了，這下有好戲看了……”
“這位小哥，可有受傷？”那老年文士好心說道。
李彥回頭看了他一眼，發現周圍的人都相當古怪，穿着古代衣服，還指指點點，竊竊私語，難道是拍戲？可攝像機呢，導演呢，我怎麼也成了演員，下面的臺詞又是什麼？
李彥心中疑惑，來不及細想，腦海中飛快地閃過眼前的場景，以及適合這種情況的臺詞，做模做樣地拱了拱手：“在下沒事，老先生你還是先走吧，我們是騙子！”
“轟！”圍觀的人羣鬨堂大笑，喇唬們則是一臉的難以置信。
老頭也很吃驚，臉色一沉：“既如此，老夫告辭，諸位好自爲之。”
看到老頭離開，周圍發出更大的笑聲，這笑聲就像巴掌一樣扇在周彪臉上，他怒極反笑，冷冷望着李彥：“李三娃，豬油蒙心是不？啊，想死是吧？”
先前從中調解的年輕人搶上一步，有意無意地擋在中間，偷偷對李彥眨了眨眼，大聲道：“三娃，你是不是昏頭了，不知道剛纔在什麼？快些求周老大饒過你。”
“老大，三娃他肯定是剛纔摔倒時碰了頭，真昏掉了，你就饒過他這次吧！”年輕回頭向周彪懇求道。
這個年輕人名叫包有才，綽號“包打聽”，很容易和人打成一片，因而每次扮演調解人角色的也是他，李彥不知爲何就想到這些信息。
“包有才，你給老子滾一邊去，今天不撕了這貨，老子就不信周，”周彪斜眼看着李彥，見這少年一副無動於衷的樣子，頓時再忍不住，一把推開包有才，撲向李彥。
周彪將巴掌舉得高高的，猛地扇下去，以前他都是這樣招呼李三娃的，他彷彿看到巴掌落在少年臉上，啪地一聲脆響，少年痛哭流涕的樣子。
但是，今天的事總與往日不同，周彪的手掌眼看就要落在少年臉上，一隻飛速變大的拳頭卻突然出現在眼前，狠狠砸在周彪眼眶上。
“嗷！”周彪眼前一黑，手臂無力地擦着李彥的臉落了下去。
李彥飛快掃了一眼，只見周圍的人都呆若木雞，傻傻地看着他，不由皺眉看向捂住眼眶直抽冷氣的周彪，冷冷道：“你下手很重，難道想真打？導演呢？”
“三、三娃……”包有才看了看李彥，又看看一副痛苦模樣的老大，吶吶地說不出話。
轟地一聲，圍觀的人都大笑起來，怪事年年有，今年特別多，沒想到在南市橫行，有錦衣衛小旗罩着的周老虎居然被人打了！
“嗷！我殺了你！”被鬨笑刺激的周彪像頭真正的老虎，兇猛地撲了過來。
卻只聽到一聲冷笑，衝得快退得更快，幾乎是眨眼之間，周彪碩大的身軀就以更快的速度退了回去，一屁股摔倒在地，壯碩的身子曲成大蝦，劇烈地不停抽動。
李彥傲立當場，輕輕揉了揉拳面，臉上有些迷惑，天天都要鍛鍊兩三個小時的詠春拳，怎麼會突然有些施展不開，難道是最近實戰少了？
用不上力，身體有些僵硬，拳面居然很疼，李彥低頭看了看自己的手，突然愣在那裡，這手是誰的？
李彥在發愣，周圍的喇唬終於反應過來：周老大被打了！周老大被最膽小懦弱的少年給打了！
圍觀的人羣突然變得異常興奮，紛紛驚呼：殺千刀的周老虎被打了！周老虎被人打趴下了！
消息很快傳到人羣外面，傳到街市上，整個南市沸騰了：周老虎被打了！周老虎給人打死了！