沈一貫聽了霍方義的話大吃一驚，但是他作爲一朝重臣，絕對不能在表情上有什麼不得體之處，他好奇的打量着自己眼前的這個狂生，心想他身上究竟有什麼能量能夠讓趙志皋欣賞，居然還敢當着我的面說要娶我的女兒！
“年輕人，你的膽子不小啊！”沈一貫口氣頗重，霍方義聽出了一些不高興。
霍方義道：“大人，我既然這麼說了，就不怕得罪您，我雖然出身貧寒，但是仗着一身本領，想高攀大人您。”
沈一貫道：“既然說到本領，你就給我講講你有什麼能耐好了！”
霍方義道：“別的不敢說，您只要給我一支部隊，我就能將他們訓練成以一敵百的高手。您只要給我一個郡縣，我就能將其管理的井井有條。”
沈一貫笑道：“年輕人，你這牛皮吹大了，也不知道趙志皋是欣賞你哪一點。”
霍方義道：“如果大人不信，可以去找您認爲最好的高手與我一較高下！”
沈一貫看着霍方義道：“就算你有兩下子，也還遠遠達不到能娶到我女兒的標準。而且你說的那個武狀元恐怕也是不可能拿到的。”
“如果我能拿下武狀元，您是否肯將女兒嫁給我？”
“不要癡心妄想了，這樣吧，我問問你，你知道爲什麼我不能把女兒嫁給你嗎？”
“知道，因爲我地位卑賤，但是很快我就能成爲手握重兵的人，您不應該去找朱庚那樣的人，而應該找我這種上升空間最大的人。因爲我得了您的幫助，勢必會感恩報答您，我們成爲一家人之後，我們就會緊緊連在一起，您在朝中掌握政權，我在外面掌握兵權，到時候您就可以真正成爲萬人之上的人了！如果您找個跟您的家庭門當戶對的人，也只能讓您的女兒如衣服一樣成爲人家的人，到時候您就是想女兒了，都要跟人家商量。而我如果有幸成爲了您的上門女婿，那麼我就是您的半個兒子，肯定要跟您一條心的啊！況且我知道您的兒子在幾年前不幸亡故了，就算爲您的後半生大算，我也覺得自己是您最好的選擇。”
沈一貫聽到霍方義說起自己的兒子時，心裡有些難過，霍方義說的也確實有些道理，但是眼前這個年輕人真的像他自己說的那樣好嗎？這個世界上騙子不少啊。
“這樣吧，你先回去準備考武狀元吧，有什麼困難可以來找我，不過我要給你提個醒，這個朱庚的三公子朱朝天也要參加這一次的考試。他可不是一個省油的燈。”
“謝大人”
沈一貫居然鬆口了，看來此事還有的商量，霍方義心想要不是沈一貫沒有兒子，今天這通言辭鐵定起不了作用。
霍方義走後，沈一貫還久久不能從悲傷中回過神來。這個時候他的女兒沈雨荷走了進來。
“父親，你怎麼了？”
沈一貫拉着沈雨荷的手道：“雨荷，你也到了嫁人的年齡了，爹爹捨不得你呀！”
沈雨荷將頭埋在沈一貫的懷中道：“那雨荷就一輩子不嫁人，一輩子在家裡伺候您。”
“傻孩子，女孩子長大了是一定要嫁人的。今天就來了兩個提親的，一個手持重禮，另一個一貧如洗。”
沈雨荷道：“爹，你說的這兩個人我知道，我今天在府中看見過他們了，但是那個朱庚不是跟您有過節嗎，那我是決不肯嫁給他兒子的，再說我聽阿惠說那個朱朝天名聲很壞，壞事都做盡了！”
沈一貫笑道：“等着你爹我做了宰輔，我就治治他們父子兩個。另一你怎麼看？”
“那個年輕人長得倒還可以，就是他身份卑賤，我怎麼能嫁給他這樣的人！”
“我也是這麼想的，不過若是他能夠考中武狀元，那情況可就不同了，皇帝會重用他，可能還會賜給他田地和莊園，到時候甚至可能賜婚。”
“我聽說近些年的武狀元都是被世家子弟拿走了，像上一屆的狀元不就是李成樑的二公子李如柏嗎！”
“呵呵，我也覺得他可能過不了朱朝天這一關。我們就看看他的表現吧！”
話說霍方義爲了自己的事情來回奔走，葉答也沒閒着。葉答整日在客棧的院子內練武，累了就外出走走，沒想到這一走居然遇到了一個異國他鄉的熟人，這個熟人正是*的李舜臣！
李舜臣帶着一些士卒來到京城是爲了給萬曆皇帝進貢品的。
“李將軍，這種事情怎麼會讓您來做呢？你離開了*南海，誰來掌控那裡的軍隊啊！”
李舜臣苦笑道：“葉兄弟有所不知啊，*國內現在局勢非常不穩，柳成龍已經下臺了，我也被罷了官，將手裡的兵權全部交給了元均，後來朝廷念我勞苦功高，勉強讓我幹一些外交官之類的活。”
“究竟發生了什麼事？怎麼會這樣的？”
“唉，一言難盡啊，這就是黨爭之禍啊！”
“那個元均腦袋可昏了，將軍隊交給他，那你們*海軍豈不是全完了？”
“沒辦法，這些事都是朝廷決定的，葉兄弟不說那些了，說說你的近況吧。”
葉答也苦笑道：“我跟你也差不多，做什麼事情都不怎麼順利，到現在仍然是一事無成。”
“別灰心，你還年輕。”
“對了，你住到我們客棧吧！我們也可以多聊聊，我再跟你介紹一下我的好兄弟。”
“也好，反正初來乍到也沒地方住，就去你們那裡吧！”
霍方義回來之後看到李舜臣也是大吃一驚，聽了李舜臣的介紹，他也是對於李舜臣的境遇感到惋惜。
“不過李將軍，你放心，很快你就會再一次被重新重用的，聽我的沒錯！”
葉答也道：“沒錯，我這兄弟有通達天文之才，他說的一定準！”
其實霍方義也就是讀過一些歷史書而已，雖然歷史書上沒有寫李舜臣的二次被重用，但是他知道李舜臣是死在戰場上的，那麼既然是死在了戰場上，那肯定就是被重新啓用了。
李舜臣在談話中也得知了二人要參加武狀元的比賽，他鼓勵二人道：“好好比，我相信你們兩個人一定能在決賽中會師的！”
“一定！”
兩個人下定決心，一心一意的準備着比賽。
全國各地的英雄少年都已經提前得知消息，早齊聚在京城了！大武狀元的考試在臘月初二正式打響了！
第一場是海選，比武的地點就在紫禁城內的比武場上。兵部尚書是此次的主考官，吏部尚書是副主考官。
擂臺有五十平方米大，場下列着十八般兵器，選手們可以隨便挑選自己喜歡的兵器。比武規則很簡單，掉出擂臺和主動認輸和被打昏過去的都算輸！
而那一天天上飄着雪花，相當的冷，但是臺下參加考試的人個個熱情澎湃，像要將整個比武場點燃一般。
海選的時候霍方義並沒有看到朱朝天，難道他不用參加海選直接晉級到了決賽階段？霍方義想的沒錯，朱朝天確實直接晉級到了決賽階段。
各地高手齊聚在這裡，霍方義和葉答打得倒也不是太輕鬆。不過畢竟他們的武功對於古代的人來說實在是太陌生了，而且他們的武功套路和招數都非常的實用，一時間別的人也拿他們兩個沒辦法。
葉答打得嗨，他爲了節省體力，利用最快、最有力的方法解決對手，這樣一來反倒讓他成爲了海選中的焦點，所有的人都在注意他，注意他的拳路、研究他的打法。而且葉答的表現也引起了主考官的注意，主考官相對來說還是朱庚的下司，因此這一次朱朝天是內定的冠軍，任何不安定的因素的出現，他們都會第一時間上報給自己的領導。
不過朱庚倒是很放心的吩咐下人：“先查一查他的來歷。”得到的結果是賤民一個，沒地位，就是個客棧老闆的侄子。
相比之下霍方義就很注意了，他時刻被別人提醒着要注意朱朝天，這樣一來他就不敢向葉答那樣快速的解決對手，而是要磕磕絆絆的每一場都打很長時間，每一場都拿的艱難，甚至連對手都覺得如果自己能在注意到某一個點上就能制服霍方義。
不過不管怎麼說兩個人都進入了最後的決賽階段，決賽階段一共有12位選手，這裡面將會最終產生前三甲，分別爲狀元、探花和榜眼。
而比賽規則就是12人每四人一組，分成三組，每組產生第一名晉級最後的總決賽。小組賽是直接兩兩對抗，產生前兩名再進行兩兩對抗產生小組第一。總決賽是三人在擂臺上一起混戰型，誰笑到最後，誰就是最後的狀元，誰先倒下就是榜眼，中間那個是探花。到時候皇帝會親自來觀戰，霍方義正是把握着了這一點，因爲在皇帝面前朱庚是不敢明目張膽的作弊的，只要自己能進入最後的決賽，那麼就好辦得多了。
而最巧的是，葉答、霍方義和朱朝天分別被分在了三個小組中。