禁城，萬壽宮。
“萬歲爺。”黃錦小心的將嘉靖面前的奏疏攤開，推得離嘉靖帝面前近些。
“整日哭喪個臉。”嘉靖看着黃錦的一系列動作，並沒有阻止，而是訕笑一聲，“當真朕連看個摺子都要你伺候，朕的兩隻手還靈活着呢。”
“老奴知道萬歲爺的道行深厚。”黃錦連忙屈身回道，“可再大的法力，要扛着這九州萬方，顧着天下萬民，也不是個容易的事。萬歲爺這一扛，就扛了幾十年。”
“小的這些做奴婢的。”黃錦的喉嚨裡像是被什麼東西塞住了一樣，聲音顯得有些怪異，“也只能是想着法子，儘量把萬歲爺伺候得舒服些。”
“唔……”嘉靖帝有些茫然的擡起頭來，透過窗戶看了一眼屋外的天空，過了許久目光才漸漸回到了面前的奏疏上頭。
“蕭墨軒想要龍江船塢？”嘉靖有些疑惑的將奏疏拿了起來，“每年十多萬的銀子往窟窿裡填，他究竟是何意圖？”
“萬歲爺。”黃錦立刻接上了話來，“老奴看了，心裡也疑惑着。那龍江船塢，已是空閒了上百年。況且成祖爺曾經下詔雲，不得以民間建造四百料以上的大船，更不許造海船。”
“你這是幫着他說話呢。”嘉靖聽了黃錦的話，只是微微一笑。
“哦。”黃錦也笑道，“且這事也算不得是蕭墨軒想要.經營船塢的，也只是這惠豐行在南京的分號，並不是蕭墨軒。”
“有甚區別？”嘉靖又笑一聲，“有些事兒，朕心裡頭還是明白的。牀頭牀尾，還不都是在一張牀上。”
“他這位夫人，倒也算得是奇女子了。嘉靖也是禁不住嘖了一聲，“竟是還明得大義。”
“萬歲爺的意思是？”黃錦擡頭問道。
“朕早說過了，朕還沒到糊塗地時候。”嘉靖似乎有些不滿的哼了一聲。
“老奴絕無此意。”黃錦被嘉靖這麼一逼，也是嚇了一跳。
“他這是拿自家的銀子幫朝廷辦事兒。”嘉靖微嘆一聲，“寧波市舶提舉司新開張，帳冊上邊是一片空白，朕一兩銀子也沒給他。可沒有船如何處出得了海？”
“又怕着別人說他沽名釣譽，纔想出了這麼個法子來。”嘉靖左手的拳頭。不禁緊緊的捏了幾下。
“那……萬歲爺……”黃錦似乎想說些什麼。
“准奏。”嘉靖直起身來，重重的推了一下面前的奏摺，“另傳旨禮部，賜寧景星太學館入學之名。太學館裡出過一個蕭墨軒，朕倒要看看，是不是還能再出幾個這樣忠心耿耿的臣子。”
“萬歲爺愛惜臣子，做臣子的能遇見這樣的主子，當真是幾輩子修來地福氣。”黃錦點頭應道，“奴婢這就去幫萬歲爺擬旨。”
“藍神仙那裡，這兩日可派人來過？”沒等黃錦邁開腳步。嘉靖帝突然又提起了一個話頭。
自從下詔徵求天下方士密符，每日從四面八方涌到京城來的方士。多不可數。皇帝老人家自然不可能一個個的去談心，看看他們有沒有真本事，所以這些事兒都是藍道行在辦着。
“回萬歲爺的話。”黃錦的心裡，也跟着揪了一下，“禮部那裡，江西龍虎山獻上兩卷經文，據說是第三代張天師所留，只是還沒送到京城，故而老奴未敢和皇上說。”
“哦。”嘉靖略微點了幾下頭，說不上開心。也說不上煩悶。
江西龍虎山，確實是福山聖地，只可惜這兩卷經文只是三代天師所留，並不是張道陵張天師的真跡。所以在嘉靖帝的心裡，未免大大的打了一個折扣。
張道陵的真跡，龍虎山興許也有。只是捨不得拿出來進獻罷了。
而且這麼些日子來，進京的方士已是不少，沒想到居然尋不出一個道行深厚地人來，嘉靖老人家能高興纔怪。
“老奴懈怠，還有件大喜事兒，竟是忘了和主子爺說。”黃錦又像是想到了些什麼。
“大喜事兒你且還會忘了？”嘉靖帝嘴角微微揚了一下，滿懷希望的看着黃錦“且說來聽聽。”
“裕王爺幫皇上建地長生殿，昨個已是上了主樑。”黃錦忙不迭的回道，“這幾個
王爺都親自在工場督工，風雨不休。只等再過一個月祭了。“
裕王的這一套，興許就是和蕭墨軒學來的。雖然有了蕭墨軒的先例在前，但是此時聽在嘉靖帝耳裡，心裡卻仍是不由得熱了一下。
“難怪萬歲爺昨個開始精神竟是好了許多，今天太醫院也把方子換成了調理的。”黃錦微微頜首道，“老奴想啊.這定是上天爲王爺孝心所感。”
“朕……朕……”嘉靖的嘴脣，輕微的顫抖了幾下，又立刻恢復了平靜。
“黃伴。”嘉靖擡起一隻手來，朝着黃錦招了幾下。
“老奴在呢。”黃錦知道皇上定是又有事兒要吩咐，走上前幾步。
“幫朕在宮裡選幾罈子好酒，送到王府去。”嘉靖帝徐徐說道，“算起來，裕王已經有些年沒見過朕了。吩咐宮裡的畫師，幫裕王描一副相送來給朕。”
“哎。”黃錦似乎也有些默然，略站了一會兒.才一聲不吭的退了出去。
東安門，蕭府。
先是從江南傳來了蘇兒懷有身孕地消息，接着寧家唯一的男丁，寧景星又被賜入國子監。蕭寧兩家上上下下幾十口人，都是笑得合不攏嘴。
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即便是平日裡看起來不芶言笑的蕭大尚書，也是時刻保持着嘴角上揚的姿勢。
“妹妹。”寧夫人手上拿着幾塊棉布，縫着一件小小地春衣，對着蕭夫人笑道，“按照我們湖廣的風俗，新生的娃娃穿地第一件衣裳，須得是孃家做的纔是。”
“看你急得。”蕭夫人“咯咯”的笑着回道，“且也不說眼下也沒人來和你爭這份功，即使是有人要爭，也不過是件衣裳罷了。這從小到大的，不知道要穿多少件衣裳，只怕你到時候又是嫌起麻煩來了。只說這生產的日子，卻也是還早呢。”
“這如何使得。”寧夫人立刻瞪圓了眼睛，“可都得照着規矩辦纔是，我得先備好了纔是。”
“唉……”說了一番話，寧夫人忽然臉色一轉，卻又輕嘆一聲。這些日子來，寧夫人也是成天樂呵呵的，這般的神色卻是從來沒有見過。
“親家有甚勞心的事？”蕭夫人有些狐疑的瞅了寧夫人一眼。
“若是家裡那個，能眼見着看到這一天，定是要比我還歡喜呢。”寧夫人的神色之間，似乎有些幽怨。
“親家母。”呆在蕭夫人和寧夫人身邊幫着打下手的劉嬸，立刻接過了話來，“寧老爺在天有靈，該是正歡喜着呢。日後等娃娃大些，讓少爺和少奶奶帶了你一起回一趟湖廣。”
“那倒是要再等上幾年纔好呢。”寧夫人抿着嘴脣，點了點頭。
“幾年工夫罷了，轉眼便是過去了。”蕭夫人以爲寧夫人嫌日子長，出聲安慰。
“你且瞧瞧看。”蕭夫人從鬢角放下幾絲髮絲，“和應房剛成親時候的日子，想起來總覺得時候並不長。可眼下每日起來照鏡子的時候，總能看見幾絲髮了白的。開始的時候還扯了下來，可扯了又長的，愈發的多了。”
說完，蕭夫人也跟着嘆了一聲，像是在感嘆歲月不饒人。
“我且不是這個意思呢。”沒想到寧夫人卻是搖了搖頭，“候上幾年，多生幾個一起帶了過去纔是更好呢。”
“呵呵。”蕭夫人聽了這話，臉上立泛起笑來，“對，對，多生幾個纔是好。”
“卻不知這一個是男娃還是女娃。”寧夫人撥弄着手上的針線，又想得出神。
“這……”蕭夫人張了張嘴，“是男娃自然最好，若是女娃，能出落得和蘇兒一樣，卻也是福氣。”
“我也覺得男娃更好些。”寧夫人微微點了點頭，“若是能和子謙一樣，也是我寧家的福氣。”
“經你這麼一說……”蕭夫人放下手裡的繡刺，深情的朝着門外看去，“我倒是有些想念了，這一回去江南，卻也不知道甚麼時候才能回來了。”
兒行千里母擔憂，兒啊，你須得好好保重纔是。蕭夫人嘴角抽動了幾下，擡起手來.將衣袖貼到了眼上。