馬敬出面，在諸位差役官吏看來，既是意料之外，又是情理之中的事。意料之外是因爲沒人能想到堂堂的鎮守太監竟然會爲一個九品吏目出馬護衛，哪怕謝鈺飛是馬敬的心腹嫡系。
情理之中則是因爲今日謝鈺飛的異常舉動在此刻纔算得到了完美的解釋。一向怯弱怕事的謝吏目今日何以如此囂張跋扈，一個不怕同知甚至不怕知府的吏目底氣何在？
這自然是因爲有了靠山，縱觀整個南通府，不怕知府的人物怕是隻有鎮守太監馬敬了！
當馬敬出現時，楊開華就很識趣的閉了嘴，做官二十餘年，到他這個地步，對情勢的把握已經到了爐火純青的地步，他能夠毫無忌憚的將謝鈺飛往死裡整，是因爲身份的差距，而他現在閉上嘴，也是因爲身份的差距，現在的局面已經不是他能夠掌控的了。
當然，閉口不言並不意味着退讓，他將目光看向知府朱之文，這個時候其他人根本插不進話，是該領導表個態了。
朱之文自然明白楊開華的意思，如果今日真的將臉面給了馬敬，這個太監閹人，日後自己的官聲怕是不怎麼好了。說的難聽點，一個怕太監的知府能有什麼擔當？
朱之文很頭疼，他與馬敬一向井水不犯河水，今日真的要因爲謝鈺飛而翻臉嗎？那只是一個九品吏目！謝鈺飛究竟有何奇異之處，能夠讓馬敬如此相護，朱之文感覺哪裡不對勁，卻又說不上來。
場面有些僵持下來，原本有些喧鬧的公堂變得沉寂，公差們不由自主的看向知府大人，想看看這位主官究竟如何決斷。朱之文則是盯着馬敬，想從他臉上看出些蛛絲馬跡來，但讓他失望的是，馬敬只是面帶微笑的看着他，笑容標準，沒有半分虛僞之色，想必私下練習了許久…
“馬…公公！”
片刻後，朱之文終於開口，他輕聲靜氣道：“這謝吏目目無王法，毆打同僚，本府秉公執法，爲何押不得他？”
馬敬終於收斂了笑容，正色道：“雜家以前待在宮裡，看遍了形形色色的人，尊貴的，卑賤的，大義的，無恥的，有些人看着就噁心，有些人看着就心情舒暢。這謝吏目…雜家第一眼瞧見他時，便覺得心情舒暢，就好像看到了自家子侄一般，雜家不知道爲何押不得，但雜家就是要保他，朱知府應當知曉老獸護犢之意，還請您高擡貴手，放謝吏目一馬，也放雜家一馬，如何？”
馬敬的一番話讓許多人不自覺地看向了謝鈺飛，他們真的想知道，謝鈺飛這張臉到底哪裡讓馬敬瞧着如此順眼。
謝鈺飛嘴角有些抽搐，若不是知道內情，他只怕還真會覺得是自己的獨特魅力，令鎮守太監如此青睞。
這老貨睜眼說瞎話的本事只怕在宮裡也是數一數二的…
楊開華心裡鬱悶的差點吐血，心裡大罵這死太監胡攪蠻纏，就算出面維護，好歹也編造一個讓人值得信服的理由，什麼看得順眼，騙鬼呢！
說話不走心的死太監！
郭威是真的吐血了，他受傷得厲害，前不久是身上疼，現在是身心都疼。不久前他也想着結交馬敬，人前恭敬，人後送禮，但這馬敬一直對他不冷不熱的，就如同脫光了衣服，一直在外面蹭，卻永遠也進不去。
這謝鈺飛有什麼比得上自己的，何德何能，竟然得馬敬如此看重！
就因爲瞧人家順眼？
郭威心裡難過，嚎啕大哭，自己難不成就是對方嘴裡說的那種，看着就犯惡心的人嗎？
朱之文也有些惱怒了，哪怕馬敬有些許正當理由，他也能借坡下驢，給馬敬一個面子，自己也好下臺。如今馬敬如此胡扯，這麼多雙眼睛都在看着自己這位知府，就算自己想徇私，只怕也不能夠了！
朱之文面色陰沉道：“馬公公，國之禮法，在乎公正，不爲他人所私，若是馬公公不能爲謝吏目脫罪，本府也只能依法辦事了……”
朱之文如此言語，其中暗示之意已經非常明顯了。他想再給馬敬一個機會，當然，也是給自己一個機會。當官的何必爲難當官的，不帶把的何苦爲難帶把的！
“就是押不得，鈺飛似我子侄，望大人憐憫雜家老獸護犢之心！”
對方如此不識擡舉，朱之文終於暴怒，忍不住站起來一拍驚堂木，喝道：“左右差役，將謝鈺飛押下去聽候發落！”
“押不得！”
一道聲音從門外傳入公堂，朱之文氣笑了，大聲道：“今日之南通，到底是誰之天下？本府爲朝廷坐鎮南通，行國之法度，今日誰都救不了謝鈺飛！”
驀地，朱之文瞳孔一縮，只見從門外走進幾個身穿魚龍服，手持繡春刀的人物，不是錦衣衛又是何人。爲首的是一個黑臉漢子，此人朱之文見過兩面，第一次是在江面船上，第二次是在欽差御府，兩次都緊跟在曹唯身邊，擔任欽差護衛之職，不消說定是曹唯重用之人。
在南通府，朱之文身爲知府，能夠不給南通任何人面子，但是剛剛來南通的那位欽差卻並不屬於南通人，人家從京師來……要命的是，這位剛來南通的欽差到底要幹什麼？
還未等朱之文說話，劉柱便已經領着幾個錦衣衛上了公堂，拱手道：“接錦衣衛密報，查漕運督辦郭威貪贓枉法，欺壓良善，奉大人之命，傳漕運督辦郭威、吏目謝鈺飛喝茶問話，還請朱知府給個方便！”
“你胡說！”郭威連忙拜倒在地，痛哭流涕。在大明朝當官，誰能不知道被錦衣衛帶走意味着什麼，錦衣衛口裡的喝茶也絕不是喝茶那麼簡單，更不是去尋歡問柳逛窯子，被錦衣衛帶走只怕是不死也會脫層皮，更何況他自己本來就不乾淨。
“大人，下官一向恪盡職守，斷然沒有做出違法亂紀之事……楊同知…舅舅，您救救侄兒，侄兒不能被錦衣衛帶走啊，對對對，快去找大伯……”
“啪！”
郭威被突如其來的一巴掌打得住了嘴，呆愣在原地，不可思議的看着楊開華。
楊開華厲聲道：“只要你問心無愧，又何必怕什麼錦衣衛，欽差大人既然有話問你，你就隨他們去，難道欽差還能對你屈打成招不成，記住，天理昭昭，清者自清，不必害怕什麼，你且隨他們去……”
郭威似乎想到了什麼，狠狠一哆嗦，然後緊緊閉上了嘴巴，看着楊開華不着痕跡的點點頭，心裡鬆了口氣。
楊開華眼見郭威被兩個錦衣衛叉住帶走，心裡不自覺地緊了緊，他看了一眼坐了在太師椅上的朱之文，又瞧了瞧立在公堂上的馬敬，然後便大步下了公堂。
劉柱對謝鈺飛做了一個請的手勢，又對朱之文抱拳行了一禮，然後便跟着謝鈺飛一起離去。
朱之文久久不語，不知過了多久，他回過神來，見馬敬還站在公堂下，便揮手斥退了左右差役，道：“馬公公不是謝鈺飛的靠山，秦陽侯纔是，馬公公今日來堂上，也並不是爲了保謝鈺飛，而是賣秦陽侯一個好，不知本府說的對不對！”
馬敬點頭，道：“不錯，侯爺纔是謝鈺飛的靠山。”
“爲何？”朱之文請教，他真的想不明白，一個九品吏目，如何能得到曹唯的青睞。
馬敬上前兩步，輕聲道：“雜家從京師來，知道的畢竟多一些。侯爺年輕長情，時至今日府中也只有兩位婦人，這一妻一妾皆是賢惠宜家之表率，萬中無一，其中那位當家主母，也就是京城人口中說道的那個女財神，貌美賢淑，出自富平，名爲…謝婉！”
“謝…”
朱之文看着馬敬離去的背影，喃喃道：“謝…原來如此……”
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