時光如白駒過隙，轉眼來到了洪武四年。
鄭家村小石橋邊，一個手腕上戴着佛珠的少年，在指揮着一幫半大小子網魚。
今年開春以來天氣漸暖的早，冰消雪融匯積的水流竟然漫過了小石橋。
貓了一冬天的孩子們，一個個都生龍活虎的，這裡儼然成了他們的樂園。
沒錯，少年正是鄭長生。
“狗蛋，快那裡有一條白鰱被網住了。”
話音剛落，一個胖胖的身影，虎虎生風的跑了過去，一把就按住了那條連竄帶蹦的白鰱。
“哈哈，生哥兒果然神機妙算，這可真痛快，有魚吃咯。”
老三挽着褲腿赤腳從對面走來，手裡拎着一條鱖魚興奮的大叫：“快看，進寶少爺給的，好大的一條鱖魚，給生哥兒燉了補補腦子，最好不過，爭取考一個秀才回來。”
“鱖魚燉湯好喝着呢。”
“話說狗蛋，又不是給你吃，你瞎激動個什麼勁兒。
什麼時候你改改你這貪吃的毛病，你看你現在比老子都胖。”老三臭屁的打趣道。
鄭長生緊走幾步，接過鱖魚：“三哥，方進寶這廝爲何沒跟你一起回來？”
“汗，別提了，這傢伙在縣城他舅舅家住下待考呢。
他舅媽看的嚴實回不來，急的他差點要跳牆，可惜沒成功。
這不，讓我捎回來一條鱖魚，說是補腦子的，好使的很。
燉下後湯汁都是白稠的，就是傻瓜也能把腦子喝開竅咯。”
狗蛋插話道：“那感情好，燉了給大個子喝一碗，保準方二姐現在就哭着喊着的嫁給他。”
哈哈，頓時小石橋頭笑聲一片。
說曹操，曹操就到，大個子出現在他們身後。
“你們這幫壞小子，笑啥呢？”
大個子很納悶，他不問還好些，一問，這幫傢伙笑的更厲害了。
額，不管了，咋不把肚皮笑破呢。
“少爺，快回家吧，夫人找你呢。”
一聽到母親找他，鄭長生不敢怠慢，收拾一下就開始往家趕。
老族長一臉凝重的坐在客廳，母親在旁邊陪着，就連魯青山也在座。
額，怎麼一片肅殺之像呢，不就是考個科舉嗎？
搞的跟上刑場似的，難不成還要來個十八里長亭相送不成？
他一進門，母親李秀英就道：“這孩子，都什麼節骨眼上了，還貪玩。陸夫子派人把你的考牌都送來了。
趕緊收拾一下，隨陸夫子派來的人一起去金寧。”
啊？這麼急？鱖魚還沒吃呢，這可是方進寶的一番心意喲！
說是收拾，其實小七都已經收拾停當了，只等着自己回來呢。
老族長拿出一個黑木匣子，雙手捧着輕輕的放到桌子上。
然後小心翼翼的打開，取出三隻杯子來。
這三隻杯子暖玉打造，可謂小巧精緻，沒想到老族長手裡還有這等的奇珍異寶。
鄭長生看的直流口水，好傢伙這可是上等的暖玉啊。
質地細膩，光澤滋潤，半透明的杯體，都能從杯子的一側看到另一側，端杯的手指都看的清清楚楚的。
三隻杯子，三盞酒，寓意連中三元取高中之意。
也不知道古人爲何鍾情於三這個數字，道家有云：一生二，二生三，三生萬物。
都把三比作萬物之母了，萬物乃大自然的孕育，怎能是一個數字所能衍化的？
好吧，不管怎樣，這也是老族長的一番心意。
杯子很好，可是酒也不差，上好的女兒紅。
可非尋常臘酒可比，入口醇香，進腹溫熱，喝着很順口。
連幹三杯，這後果就導致，鄭長生小臉通紅，腦袋瓜都天旋地轉，有點坐不住的意思。
“喝完壯行酒，文氣腹中游，今次去應試，來日功名有。”
老族長嘴裡念念叨叨的，一首打油詩應運而生。
還別說，貌不驚人只會寫名字的老族長，竟然會作詩。
這吟哦出來，擲地有聲，倒還真是提氣。
鄭長生心頭一熱，不禁一股豪情自內心升起：“謝過族長爺爺，今日裡去金寧應試，定當不負衆望，必當凱旋而歸以狀門楣。”
此時此景，怎麼着也不能煞風景啊，表表決心應應景這是必須滴。
老族長激動的滿臉通紅，話都說不利索了：“生哥兒有如此豪情壯志，那老夫心安矣，我鄭氏來日必將門楣光耀，列祖列宗可含笑矣！”
他代表着宗族的未來，這由不得老族長不重視。
正如老族長所言，鄭氏沒落了幾百年了，從未出過一個有功名在身之人。
現在好不容易出了一個千古難得的讀書天才，那是把所有的希望都寄託到他身上了。
他囑咐完魯青山囑咐，兩個老人對自己是輪番轟炸。
如此殷殷期望，讓他感到壓力山大。
都說讀書改變命運，這從古時候就開始有這說法了。
單從古人們對讀書人的態度，還有統治者取士的方式就不難看出。
可是一個國家治理的好與不好，難道真的只憑藉着三篇文章得聖意，繼而青雲直上九重天的讀書人能搞定的？
只有天下百工齊發，才能大治這是後世的結論。
可是現在商業不興，農業蕭條，不招收一些專門的人才，卻只收迂腐的只知道之乎者也之徒，國家怎會真正的強盛起來？
怪不得都說封建社會基層政務都把持在胥吏手中。
一幫酸文人怎麼會是那些狡猾奸詐的胥吏的對手？
悲哀啊，這是社會的悲哀。
不過這是歷史的大潮流，不是他一個穿越者小翅膀能輕易撼動的。
在歷史大河中，他也只不過是一個過客，儘管他這個過客有點小聰明，知道一點兒未來發展的趨勢。
可要想改變，那也是難如登天。
他也只得順應潮流，先爭取獲得一塊敲門磚再說了。
應付完他們的叮囑，就輪到母親了。
他被母親帶到父親的牌位前，上香叩頭，祭拜。
儀式感很強，強到他內心都有種要崩潰的地步。
母親對着靈位哭訴了好半天，才結束了她的“轟炸”。
門外馬車已經套好，小七拎着包裹早已在車裡等候，大個子和鄭大虎此刻也已收拾停當。
尤其是鄭大虎腰裡還插着一把牛耳尖刀，山道上不太平，這幾年張黑虎又有了死灰復燃的跡象，還是要有所防備的。
這是老族長的吩咐，一切要有備無患。
外面還有一百青壯呢，要保護着他平安到縣城才能回來。
額，鄭長生心頭暖暖的......