“大人，前面好像是吳大人帶去的兩個總旗。”許將軍身邊的一名親兵說道。
許將軍擡頭朝山道前面看去。
眼見一羣官軍正慌亂的往回退，聯想到之前的鳥銃聲，他想到一種可能，那就吳懷帶去的人敗給了山上的土匪。
想到這種可能，他臉色變得難看起來。
之前上山的時候，大軍剛剛被山上的土匪偷襲一次，折損了近百人，而吳懷帶去的兵馬再來一場大敗，這對大軍的士氣十分不利。
“吳大人他們過來了。”邊上的親兵提醒了一聲。
吳懷帶着人，很快和大軍會合，而他自己來到許將軍跟前，一臉愧色說道：“大人，末將無能，遭到了土匪的鳥銃攻擊，折損了四十三人。”
回來的路上，他派親兵統計了一下人數，少四十多人，這裡面除了被打死打傷的一部分，還有一些因爲潰敗，不知逃去了什麼地方。
“無能，廢物！”許將軍怒罵道。
吳懷辯解道：“大涼山的土匪不是傳言的一百多人，最少有四五百人，其中大部分土匪都使用精良的鳥銃，僅僅幾次打放，末將帶去的兵馬便折損近三成，無奈之下，不得不退兵。”
許將軍黑着一張臉。
之前的偷襲，他也發覺到山上土匪使用的鳥銃不一般，不像他們撫標營的鳥銃，一打響，經常會出現炸膛或是傷到自己人的情況。
“大人，咱們還要不要繼續上山剿匪？”吳懷小心翼翼的詢問。
心中卻擔心對方聽到自己潰敗的消息，放棄繼續圍剿大涼山的土匪。
剛剛在山上和土匪的一次交戰，他手下的親兵折損十多人，可以說損失慘重，還指望攻破山寨，從山上的土匪窩裡得到補償。
在他心裡，大涼山的土匪能用這麼好的鳥銃，又人人配上棉甲，一定富得流油，只要攻進山寨，肯定能找到不少值錢東西。
就算一兩銀子都找不到，只要能把土匪身上的棉甲搞到手裡，他也不虧。
雖然當初隔着距離有些遠，可他還是能夠分辨出，那些土匪穿在身上的棉甲有八九成新，能換不少銀子。
“吃了一次敗仗你就怕了？”許將軍看向吳懷。
吳懷一搖頭，說道：“末將怎會怕一夥土匪，只不過末將這一次折損了不少親兵，已經不適合再做先鋒官。”
“既然你不願意做先鋒官，那就隨本將一同上山。”許將軍說道，“本將既然奉了巡撫大人的命令，來大涼山剿匪，那就一定要剿滅山上的這夥匪寇。”
“末將願聽從大人吩咐。”吳懷躬身一抱拳。
許將軍點了點頭，命令道：“傳令下去，大軍繼續上路。”
安置好吳懷帶回來的兵馬，大軍繼續沿着山道朝山上行去。
山道一側的林子裡，一名山寨的暗哨緩緩後退，差不多退到山道上的人注意不到的地方，這才沿着一條不顯眼的小路，朝山上跑去送信。
山寨前的曹光並有安排山寨的人回去，只允許在原地坐下休息，同時等着山下暗哨送來消息。
他並沒有等太久，山下的暗哨跑了回來。
“大隊長，官軍足足有六百多人，馬上就要到咱們山寨。”暗哨來到曹光跟前稟報。
曹光點了點頭。
這個人數和他預料的差不多，但想要瓦解這次官軍的圍剿，只有打敗這支官軍才行。
“能不能守住山寨，就看這一仗了。”張宏圖開口說道。
馬林笑着說道：“張參謀不用擔心，咱們大隊有近四百戰兵，只比官軍少二百人左右，而且官軍接連吃了兩次敗仗，一定士氣低迷，這一仗咱們贏定了。”
張宏圖點了點頭。
四百打六百，差距並不算太大，加上官軍的無能，這一仗他們打贏的機會很大。
“傳令下去，列陣。”曹光下令。
正休息的三支中隊的戰兵重新恢復戰陣，依然是火銃手在前，長矛手在後，兩側各有兩門虎蹲炮。
官軍的大旗出現在山道上，緊接着一隊隊官軍從山道上出現，最後停留在曹光他們對面的空地上。
“這些土匪居然還會擺陣。”許將軍注意到對面的土匪戰陣，眉頭一皺。
至於之前被吳懷丟在這裡的屍體和受傷的兵卒，他連看都不看，一臉的漠不關心。
邊上的吳懷提醒道：“大人要小心，只要大軍一進攻，土匪中的那些鳥銃手便會打響手裡的鳥銃，用的是當年戚家軍的三段射。”
“看來這些土匪背後有高人，不僅懂得戰陣，還懂得練兵。”許將軍眼睛眯了眯。
雖然這些年他沒有打過什麼仗，但該有的眼力見還是有的。
眼前這夥土匪一看就不像是普通的土匪，整齊的戰陣，連他撫標營的兵將都做不到，卻出現在一夥兒土匪身上，明白這背後一定有懂兵之人指使。
“除此之外，大人您看土匪身上穿的棉甲，全都是嶄新的棉甲，就連邊軍都沒有這麼好的棉甲穿，可見這夥土匪之中不僅有懂兵之人，而且還比一般的土匪更富足。”吳懷低聲介紹。
許將軍冷笑道：“敢跑到草原搶徐記商號十幾大車貨物，這樣的土匪怎會是一般的土匪。”
“正因爲如此，這夥兒土匪一定油水更足，大人只要拿下山寨，不要說一個月的餉，恐怕半年的餉銀都賺到手。”吳懷低聲說。
許將軍扭頭對自己身邊的親兵說道：“你帶一隊人馬衝一下土匪的戰陣，看看對方擺的是不是樣子貨。”
“是。”那親兵答應一聲，轉身去調集兵馬。
卻被邊上的吳懷攔了下來。
就聽他說道：“大人，不用試了，這些土匪的鳥銃十分精良，根本不會出現炸膛自傷的事情，而且土匪中的鳥銃手訓練有素，放近了纔會打放手裡的鳥銃，以求造成最大殺傷，所以人太少的話，很難靠近土匪那裡，只能白白賠上下面兵卒的性命。”
“那你是什麼意思？”許將軍問向吳懷。
吳懷說道：“末將的想法是讓大軍一鼓作氣衝過去，土匪的鳥銃再厲害，只要被人衝到近前，也就沒有了用武之地。”
聽到這話的許將軍面露沉思。
半響之後，他道：“既然你已經和土匪交過手，又對眼前這些土匪瞭解最深，那就按照你的意思去辦，大軍全軍出擊，一舉擊潰眼前的土匪。”