“鄭王，是對自己沒信心呢？還是對子嗣沒信心呢？”
“朕給宗室更廣闊的舞臺。”
“難道不比混吃等死更好嗎？”
朱祁鈺擺擺手，示意不要說下去了。
宗室裡哭聲一片。
鄭王不敢說話。
周王咬牙道：“陛下，可否令宗室暫時留在京師，等過幾年……”
“周王。”
“你的話爲什麼這麼多呢？”
朱祁鈺目光凌厲：“你是宗人令嗎？還是自認爲周王理應是宗室之長啊？”
周王沒想到皇帝說變臉就變臉，趕緊磕頭：“微臣不敢，微臣只是擔心血脈兄弟，也是爲了陛下的聖名着想……”
“就你擔心血脈兄弟，朕就不擔心了嗎？”
朱祁鈺厲喝：“朕看伱是老糊塗了！”
“傳旨巡捕營，去查鞏氏施氏、歐氏、陳氏、張氏、韓氏、李氏！”
“看看周王，乾不乾淨！”
周王臉色急變。
皇帝說的是他妻妾的母族。
真要查，朝中哪個官員扛這麼查？就算查于謙家族，那也能查出屎來。
“求陛下饒命！”周王磕頭求饒。
“饒什麼命？”
“你周王行得正做得直，乃宗室之長，怕什麼？”
“只要你沒謀逆造反，朕還能把你們怎麼樣？”
“敢把你們怎麼樣？”
“一個個伶牙俐齒，朕說一句話，你們有一萬句話等着朕呢！”
“這不願意，那不願意！”
“你們除了勾欄聽曲，還喜歡什麼？”
朱祁鈺大怒：“問問你們自己，來京師多久！泡在勾欄會館多長時間？”
“還用朕一個一個點名嗎？”
“朕讓你們幹正事不願意，若養着你們勾欄聽曲，個個樂得不行！”
“別忘了，宗室是給天下臣民做表率的！”
“還有你周王！”
“你屁股底下都不乾淨，反而處處幫宗室出頭！”
“要幹什麼？”
“想當宗人令，想瘋了？”
“還是有不該有的念頭啊？”
周王汗如雨下，後悔了爲宗室出頭。
他沒有兒子，死後任他洪水滔天，又能如何？
可他仗着自己這一支，和皇帝一脈親近。
初代周王朱橚，乃太祖皇帝第五子，和太宗皇帝極爲親近。
所以周王一脈和太宗一脈關係很近。
仁宣二帝時，對初代周王極爲親厚。
等到朱有燉繼承周王位後，宣宗皇帝經常給他寫信，對周藩異常優待。
漸漸的，他就養成了宗室之長的風範，有勸導諸王的義務。
“微臣絕對不敢有不該有的念頭啊！”
“求陛下明鑑！”
“微臣只是擔心吾朱氏宗族！”
“微臣年過半百，仍無兒子，又無繼子，百年之後周王位空懸，吾愧對先父啊！”
周王哭泣着磕頭。
他的意思是說，我沒兒子，肯定沒有不該有的心思。
“慶王呢？你怎麼看？”朱祁鈺看向捉尖賣乖的慶王。
慶王渾身一抖：“微臣全憑陛下吩咐！”
看你還算識相。
“還有誰有意見？”
“說出來！”
朱祁鈺掃視宗室，彷彿在說，誰不想活了，就直說！
朕成全你們！
宗室諸王不敢引火燒身，趕緊磕頭。
“傳旨，從今日起，親王爵不輕易封，非大功於社稷者，不可封親王爵！”
“皇帝的兒子，出生便是郡王，立下大功，方可封爲親王！郡王不封封地，可入軍機處，參詳軍機。”
“郡王的兒子，嫡長子承嗣郡王位，餘者俱封爲鎮國將軍，鎮國將軍可入監察司，監管卻不可參政。”
“鎮國將軍的兒子，嫡長子承嗣鎮國將軍位，餘者降爲輔國將軍，可領宗祿、參與皇家商行事物，不允許從政從軍。”
“輔國將軍的兒子，嫡長子承嗣輔國將軍，餘者降爲庶人，收回族譜之字，可爲官爲將，參加科舉，從商務農，不受限制。”
“鎮國將軍、輔國將軍立下大功者，可重獲郡王！”
“以此爲祖制，後代之君聽從，不聽者非吾子孫！”
“聽明白了嗎？”
朱祁鈺早就在想。
如何收緊宗室權柄，再從宗室裡培養出幾個人纔來，參政參軍，輔佐皇帝。
但絕不能給其兵權，給他造反的機會。
他想讓宗室和勳臣連成一體，成爲後世之君的基本盤，掌控軍權。
所以他令郡王參贊軍機，令鎮國將軍監管官員，令輔國將軍從商，不授親王爵，也斷絕宗室入嗣大統的機會。
宗室內一片譁然。
碩果僅存的幾個親王尷尬了。
以後連皇帝的兒子，都不封親王，他們算個什麼東西！
如果識相，就乖乖交出親王爵位。
不識相，那就去中都守靈吧。
朱祁鈺不止在限制現有的宗室，也在限制以後的宗室。
之所以提高親王的地位，不授親王爵。
其實是希望，自己的子孫，能夠去海外開疆拓土，成爲海外帝王。
所以他設下有大功者，方可封親王，就是說在海外開疆拓土，纔算大功，就封其做海外親王，爲大明親藩。
皇帝，只有大明皇帝一個。
放開對宗室的限制，也有制衡文官的意思。
但是，他必須要保證自己長壽，否則他英年早逝，承嗣大統的，極有可能是宗室。
他必須在有生之年，把宗室馴養成狗，有能力的外封出去，能力中庸的，留在中樞制衡文官、勳臣。
但宗室是把刀，都姓朱，都有承嗣大統的可能，用不好，傷人傷己。
他也在思考，令宗室從政是否是一步臭棋。
“陛下，微臣願意讓出親王爵位！”
荊王要徹底抱住皇帝大腿。
他算明白了，當初他能從都樑王，變成荊王，僅靠皇帝一句話而已。
從那一刻，他就知道，怎麼爭都是沒用的。
只要把皇帝老子哄明白，什麼爵位都有。
朱祁鈺眯起眼睛，停頓片刻。
除了荊王外，沒人說話。
“親王是以後不封，當代已經封的，不變。”
朱祁鈺對諸多親王不懂事，十分不滿意。
朕都明說了。
朕的兒子，不封親王，你們倒是好，何德何能舔着大臉當親王呢？
難道你們比朕的兒子還高貴？
“啓奏陛下，微臣本是都樑王，德不配位，做親王時，每日如坐鍼氈，所以請陛下改封微臣爲郡王。”
荊王磕頭。
等了半天，還是沒人伸頭。
看來都不願意降格做郡王，哪怕令其從政都不願意。
“王爵是能隨便改封的嗎？退下！”
朱祁鈺心裡也鬱悶，朕把戲臺子搭好了，你們不上來唱戲啊，讓朕自己說單口嗎？
荊王訝異。
回頭看了眼諸王，親王個個愁眉苦臉，郡王卻歡天喜地。
因爲皇帝說郡王可入軍機處參政，鎮國將軍可入監察司，輔國將軍可從商。
在京師這麼久了，軍機處是幹什麼的，大家都心知肚明，能入軍機處擔任軍機大臣，可是一件大好事啊。
宗室們喜氣洋洋。
親王當然不願意了。
從最尊貴的親王，變成次級郡王。
而且，皇帝採用四級分封制度。
但從郡王開始封，就是三層，郡王、鎮國將軍、輔國將軍，沒了。
最關鍵的是，皇帝不講信用！
今天能讓你參政，等大明沒了親王，皇帝保準翻臉不認人，收回令郡王參政的權力！
口含天憲，全憑他一張嘴！
問題是這張嘴還沒有信譽可言！
諸王被他騙幾次了？
還想騙我們？
沒門！
奉天門外，氣氛僵硬起來。
宮外。
曹吉祥把寧藩諸王，查個底兒掉。
卻收到聖旨，令其查周藩。
嘭！嘭！嘭！
曹吉祥打馬來到鞏紹府邸。
直接踹門。
鞏紹是周王妃的親弟弟，原是周王府儀賓，是舉人。
後因其姐嫁入王府做續絃，被封爲衛所指揮使。
鞏府打開大門。
鞏紹出現在門口，先聞到了一股騒臭味，眸中閃過一絲厭惡，小心翼翼道：“大人光臨寒舍，有何貴幹？”
曹吉祥打量他一番。
雖是武官，卻還是一身儒衫，他平時也不愛和武官來往，反而招些儒生，在府中吟詩作畫，放浪形骸。
曹吉祥直接進門。
走到正堂，曹吉祥忽然道：“把你家中，所有人等，集中在此。”
“大人，您究竟要查什麼？”鞏紹問。
“你沒聽到聖旨嗎？”曹吉祥問。
鞏紹點點頭。
但聖旨沒說，讓我家人全都露面吧？
啪！
曹吉祥一個耳光閃過去：“那你不知道本督要查什麼嗎？查反賊！你是反賊嗎？”
“下官不是！”鞏紹被打蒙了。
“那還不快點召集人過來！”曹吉祥厲喝。
鞏紹揉了揉臉，趕緊打發下人，把家人全都召集過來。
“大人，女眷不方便見客……”
曹吉祥瞥了他一眼：“那方便接客嗎？”
鞏紹一愣，旋即大怒。
啪！
曹吉祥又扇了他一個耳光：“本督沒工夫跟你廢話，再囉嗦一句，就進巡捕營詔獄吧！”
鞏紹忍痛，只能讓人去叫。
他家雖是王妃外戚，但在京師，也得受氣。
但周王特殊。
太宗一脈承嗣大統後，對周王一脈都很優待，原因也特殊。
曹吉祥坐在椅子上。
鞏紹側立一旁，沒給上茶，這是很失禮的行爲。
方興收到曹吉祥的眼色。
走出正堂，抽出腰刀，直接劈翻一個奴僕：“都快點！營督沒工夫跟你們耗時間！再囉嗦，全都殺了！”
鞏紹看見血了，登時大驚：“大人，您豈能隨意殺人？”
“殺人？”
曹吉祥看向他：“本督殺人了嗎？區區奴僕，是人嗎？你把他們當成人了嗎？嗯？”
鞏紹啞口無言。
大明是沒有奴籍的，所以就出現了一批乾兒子、幹閨女，換湯不換藥。
“本督給你半盞茶的時間，人集不齊，沒來的，一概處死！”
曹吉祥冷冷道。
“大人，家姐乃周王妃，您平時欺壓良善也就罷了，我鞏府可不是誰都能撒野的地方！”
泥人也有三分火氣。
鞏紹竄了。
曹吉祥卻慢慢站起來：“那你可知，荊州王、寧王謀逆，已經伏誅！”
“陛下令本督來查周王，陛下懷疑周王參與其中！”
“你覺得陛下的聖旨大，還是周王府的門頭大呢？”
噗通！
鞏紹身體一軟，嚇得軟倒在地上。
嘴裡喃喃自語：“陛、陛下？”
“鞏紹，別以爲讀幾天聖賢書，就瞧不起太監！”
“你在本督眼裡，就是一隻小螞蟻！”
“想怎麼捏死，就怎麼捏死！”
太監就是心眼小！
你一個眼神，你不給看茶，這都是罪過！
哪怕鞏紹沒罪，在曹吉祥心裡，已經給他畫上了一個叉。
他會死得比俞祥更慘！
“求大人恕罪！下官言行無狀，求大人饒命！”
鞏紹立刻跪下：“管家，快、快給大人看茶！”
“本督不愛喝茶。”曹吉祥纔不喝後上的茶呢！
鞏紹傻乎乎點頭，還真信了。
時間差不多了，曹吉祥走出內堂。
鞏家人還算利索，全都出現在庭院內。
火把熊熊燃燒，照亮了整個庭院。
“女人不必往後面縮，本督又不是惡魔，不會把你們怎麼樣的！”
曹吉祥掃視一圈，發現幾個衣冠楚楚的文人打扮，問：“那幾個文人，是你家人嗎？”
鞏紹吞了口吐沫，小聲道：“是下官的朋友。”
“朋友？”
曹吉祥皺眉：“陛下的聖旨，勒令所有人各回各家，不許逗留，收容者誅族。”
“你視聖旨如無物？”
鞏紹嚇得跪在地上，趕緊磕頭：“大人聽下官解釋，這幾個人俱是外地文人，在京中沒有住所，所以暫居下官的家中。”
曹吉祥開始懷疑：“外地文人？”
“什麼時候到你家的？”
鞏紹縮頭：“隨下官一起入京的。”
“何時認識的？”曹吉祥又問。
“入京路上！”
曹吉祥讓人把幾個人帶過來，指着其中一個人：“你叫什麼名字？”
那人跪在地上，說叫李友。
“是哪年進士？”
“學生是秀才！”李友回稟。
“秀才？”
曹吉祥拿過來一支火把，走過來，用火光照亮他的臉：“聽口音不是本地人，哪的人？”
“他南直隸人，來京中游玩。”鞏紹幫他回答。
“遊玩？”
“那爲何暫居你府上呢？”
曹吉祥湊近他，聞到了一股酒氣，回眸看向鞏紹：“晚上喝酒了？”
“沒有！”鞏紹回答。
“沒喝酒，哪來的酒氣？”
曹吉祥皺眉：“他是出門了嗎？”
鞏紹也不知道，李友眼神畏畏縮縮的。
“鞏紹，他一直都在你府上嗎？可有忽然消失的時候？”曹吉祥懷疑了。
“大人，下官真的不知道啊！”鞏紹搖頭。
“李友，你在他府中都做什麼啊？”
曹吉祥嚇唬他：“你不說，本督就讓人剁了你一根手指頭！從實招來！”
李友說吟詩作畫。
“就吟詩作畫？把你們寫的詩拿出來，讓本督看看。”曹吉祥覺得這幾個文人很蹊蹺。
來京遊玩的秀才，不好好在家準備鄉試，有什麼可玩的？
看裝扮不像是大富之家，不然也不會借宿別人府上。
那來京遊玩就顯得很蹊蹺了。
李友卻低下了頭。
曹吉祥有點明白了：“從實招來！”
“回大人，更多的是放浪形骸。”李友小心翼翼回答。
曹吉祥猛地看向鞏紹。
鞏紹的妻子也看向他。
“就、就是繼續探討詩篇，下官這個人雖是武官，但也中過舉人，喜歡讀詩。”鞏紹找補。
曹吉祥忽然問：“笛中聞折柳，接。”
鞏紹傻眼了：“勞煩大人再說一遍。”
“笛中聞折柳，下一句是什麼？”
鞏紹不知道啊，看向李友，又看向幾個文人，都面面相覷，誰也不知道。
“李太白耳熟能詳的詩篇，你們都不知道？你們讀的是什麼書啊！銀書吧！”
曹吉祥厲喝：“還不從實招來！”
鞏紹見瞞不住了，哭着說：“大、大人，下官確實有那麼點小癖好……”
刀鋒架在鞏紹的脖子上。
“本督沒興趣聽你的破事！”
曹吉祥掃視一圈：“說，這幾個人，有沒有忽然消失，又忽然出現的時候？”
冰冷的刀鋒架在脖子上，鞏紹不敢隱瞞了：“有過。”
李友見狀不妙，下意識要跑。
結果被方興一腳撂翻，直接用繩子把幾個人都給捆了。
鞏紹看呆了。
“說！”曹吉祥的刀壓在鞏紹脖子上，鮮血涌出。
鞏紹說：“下官當時看他們可憐，就把他們帶入府中的……啊！”
曹吉祥把刀鋒壓進皮𫐓裡。
“本督不想聽廢話！”
“他們喜歡喝酒，喜歡去酒館喝酒，有時候喝得酩酊大醉纔回來，有時候第二天才回來！”
鞏紹被嚇到了：“下官就當做不知道，畢竟願意和下官一起放浪形骸的文人不多……”
曹吉祥不想聽這些話，問：“經常出去？”
“不是經常，基本上十幾天一次。”
這幾個人，應該不是文人。
而是出去接頭。
和地下室裡的人有關係。
可他們爲什麼潛藏在鞏紹府上呢？
還要忍受鞏紹的小愛好。
“你就沒發現這幾個人不對勁？”曹吉祥問。
鞏紹哭着說：“大人，下官跟你說實話吧！”
“下官的舉人，是運作來的！”
“下官喜歡吟詩作畫，但又讀不進去詩篇，只是藉着酒勁兒，胡謅八扯幾首爛詩！”
“他們喜歡吹捧下官，下官就喜歡聽啊！”
“那些在會館裡的正經文人，都看不上我啊。”
“我家中又不是大富之家，也非朝中權貴，有幾個願意附庸風雅的朋友，下官已經知足了。”
“呸！”
曹吉祥吐了口吐沫：“本督都嫌你髒！”
但是，這種事還真是雅事，傳自魏晉風骨。
大明嚴令禁止，卻屢禁不止。
鞏紹大哭。
“你們爲什麼粘着這麼個貨色不放呢？”曹吉祥看向李友。
他想不通，若是爲了躲避，找個正常人家即可，非要躲在鞏紹家裡幹嘛？
李友等人不肯說話。
這幾個人有大用，不能殺了。
曹吉祥乾脆把刀放在鞏紹的脖子上。
鞏紹懵了，我哪知道啊！您去問他們呀！
“本督就問你，你想一想，什麼地方吸引他們？”曹吉祥問。
“也許，他們也是同道中人呢？啊！”
鞏紹慘叫一聲。
刀鋒壓進他的後脖頸，鮮血噴射。
“再耍嘴皮子，本督就剁了你的腦袋！”曹吉祥一手握刀，一手壓着刀背。
鞏紹不敢了。
“下官也不知道啊！”
“想！”
“想不出來啊！”鞏紹大哭。
曹吉祥給方興使個眼色。
方興拖出來一個人，把刀架在脖子上：“你想不出來，一瞬，本官就宰一個！直到你想出來爲止！”
噗！
他先割了一個。
鞏紹的弟弟倒在血泊裡。
“我真不知道啊！”
噗！
鞏紹的兒子，死了。
過一瞬，方興就殺一個人，他沒說謊。
“別殺了，別殺了，讓我想想，想想！”鞏紹直接崩潰了。
曹吉祥擺擺手，總要給人留一絲希望的。
“鐵！”
“是鐵！”
鞏紹不敢說，但又不得不說：“我家有生鐵，他們肯定是圖謀我家的生鐵！”
曹吉祥愣了一下：“你說什麼？生鐵？走私？”
“大人，不是走私，不是走私，我家在河南有鐵礦山……”鞏紹趕緊解釋。
他嘴裡的礦山，是周王府的礦山，是皇帝賞賜下來的。
“在京師呢？”曹吉祥問。
鞏紹道：“最近京師鐵價較高，我就讓夥計從河南運來，在黑市上售賣。”
這是殺頭的買賣。
賞賜給王爵勳臣的礦山，是由朝堂統一收購的，不許人私自出售。
“大人，我家的礦山是合法的，是太宗皇帝賜給周王的，周王轉包給我家！”
鞏紹不敢說了，他撞上曹吉祥充滿殺氣的眸子。
朝堂對鐵，極爲敏感。
漠北這三仗，瓦剌和韃靼，兵卒裝備絲毫不差。皇帝百思不得其解，鐵器究竟是如何流入漠北的。
這回找到了！
鞏紹所謂的黑市，就是地下室那夥人在回收。
調包後，把制式軍械送去漠北，高價售賣。
漠北兵卒拿着大明生產的軍械，擄掠明人。
好生意啊！
“可以轉包給你家，但售賣是違法的！”
“你鞏紹是舉人。”
“會不知道？”
曹吉祥揮手，讓人把鞏家人全都殺了！
“大人，饒命啊！”
鞏紹瘋了：“下官什麼都說了，不要殺了，求求大人饒我家人的命！”
曹吉祥卻笑了：“本督是在幫你。”
“進了詔獄，你會更慘。”
“你難道不知道，這些鐵會流去哪嗎？”
“就這案子，周王都得死！”
“本督讓你先死，是在幫你！”
鞏紹嗷嗷厲叫，你讓我親眼看到，我全家死在我面前，卻說在幫我，你曹吉祥就是個魔鬼！
“那是太宗皇帝賞……呃！”
鞏紹的腦袋滾在了地上。
曹吉祥面露兇光：“太宗皇帝英明神武，豈是你等小人配談論的？”
鞏紹要是不提太宗皇帝。
說不定還有活命的機會。
誰讓他自己找死，說什麼礦山是太宗皇帝賞賜給周王的，難道你想說太宗皇帝有眼無珠嗎？
“全都處理了？”曹吉祥看向方興。
方興趕緊跪在地上：“全部殞命。”
“貼上封條，留兩個兄弟在此。”
曹吉祥吐出一口濁氣：“把得到的消息，給範青送去。”
讓人把李友幾個送去詔獄，嚴審。
這些人在鞏紹府裡，應該是詳細得悉鞏紹家裡生鐵的售賣情況。
“營督，咱們何必成全東廠的人？”湯賢問。
“你們記住，現在皇爺在宮中焦急等待，廠衛巡捕營俱是爲皇爺效命！”
“咱們所作所爲，皇爺都看着呢。”
“不可內鬥。”
曹吉祥很清楚，城門不可能長時間關閉。
皇帝應該在等於謙。
于謙率軍入京後，就是城門開啓之時。
所以，留給他的時間不多了。
皇帝要整飭周王。
難道就整飭區區一個周王嗎？
秦王、蜀王、唐王、慶王、鄭王、荊王、趙王等等諸王，難道都不是皇帝的目標嗎？
“方興，湯賢！”
曹吉祥做出決斷：“你二人，各領一隊，湯賢負責查抄商賈，方興負責周王姻親。”
“標下遵令！”
方興和湯賢，早就想單獨帶隊，出去撈一波了。
不止於此，曹吉祥還要繼續拆分，兵分多路，同時進行，一切要快。
消息彙總到範青手裡。
範青此刻已經在城外。
他在地下室裡，找到了出口，一路追蹤。
“生鐵來自京外礦山？”
範青眼中，一條的供貨鏈，逐漸清晰。
“那調包後的軍械，會送去哪呢？”
逯杲率領緹騎助陣：“範大人，本官認爲，當務之急是抓住這批人。”
他急切於立功。
範青搖搖頭：“逯大人莫急，只要捋清楚這夥賊人的運輸路線，他們就跑不了。”
逯杲不明白。
“這黑燈瞎火的，他們可不敢在荒郊野外行走。”範青率領的東廠番子，雖然沒馬，但個個膘肥體壯。
他們也有夜盲症，但比較輕。
泥腿子出身的，個個有夜盲症，無法在夜間視物。
同時，城外有野獸出沒，還可能有盜匪。
夜間走路，是非常不安全的。
逯杲一點就透：“範大人的意思是，這夥人在城外有落腳點？”
“地圖拿來！”
“火把！”
他藉着火把的光亮，看京外安定門外的村落。
“大人懷疑這夥人藏在哪個村子裡？”
範青卻搖頭：“本官懷疑，某些村子，全是這些人的據點！”
“他們從京營裡調包出來的軍械。”
“需要運走，銷售。”
“所以，城外一定有落腳點。”
“地方要大，不能讓人懷疑。”
“咱們從地道里面出來，一路上風平浪靜，那夥人杳杳無蹤，恰恰說明，他們就在這附近。”
範青一點都不慌。
逯杲佩服範青的辦案能力。
大理寺有神斷周瑄，聞名京師。
他們邊走邊說。
“範大人推測，那些軍械去了哪？”逯杲也鬆弛下來，手離開了腰刀。
“漠北！”
範青冷冷吐出兩個字。
“那豈不是說，瓦剌和韃靼的裝備，要比我明軍更精銳？”逯杲微微一驚。
範青剛要說話。
咻！
一道箭矢破空而來。
範青用最快的速度撲倒逯杲，同時大吼：“敵襲！臥倒！”
逯杲下意識要掀翻範青。
後知後覺才發現敵襲。
“大家莫慌！”
“熄了火把，天色黑，他們看不到我們！”
“都不要慌！”
逯杲抽出腰刀，趴在地上，將耳朵貼在地面上：“在東北方向！”
咻！
話剛說完，一道箭矢尋音而到。
逯杲身體一側。
箭矢紮在地上，他逃過一劫。
“你怎麼確定的？”範青問。
“信我的沒錯！”
逯杲滿頭是汗：“範大人，你掩護我，我爬過去。”
東廠和緹騎都沒裝備弓弩。
此刻，敵方射箭，他們全無辦法。
逯杲沒上過戰場。
但他迫切想要得到陛下的寵幸，想出頭，乾脆就拿命來博。
逯杲在前，範青在後。
兩個人在地上爬。
逯杲笑了，想立功的不止他一個。
“是埋伏？”逯杲問。
“不是，是警哨，咱們已經找到他們了。”
範青回憶地圖：“這裡是哪個村子來着？”
“方家莊。”逯杲記得清楚。
“這個方家莊，就是據點之一。”
範青確定。
逯杲又趴在地上聽，登時皺眉：“壞了，有更多人過來！”
“先解決這個！”範青後悔，應該從養馬軍中借來幾個人，帶着弓弩兵、火銃手就好了。
他也沒想到，走着走着，走進人家家裡了。
逯杲指了指前面。
就在前面。
範青偷偷看了一眼，視覺十分模糊，但像是有一棵小樹。
“在樹後面！”範青模棱兩可。
逯杲顧不了那麼多了。
抓着刀的手，全是汗水。
他先蓄勢，然後玩命似的衝出來。
一刀劈過去。
那個弓弩手，後知後覺，意識到危險的同時，立刻勾動弩機。
逯杲一聲悶哼。
但那弓弩手倒在了地上。
刀鋒順着他的腦袋，將他劈成兩半。
“受傷了？”範青過來。
“別囉嗦了，拿着弩機，找棵樹躲避好！”
逯杲肚子中箭。
但是值得的，乾死了一個弓弩手，拿到一支弓弩。
範青從那人手上，取走箭筒。
把弩機挎在腰間，背起逯杲，找到一棵樹，把逯杲放在地上。
同時，平行方向傳來口哨聲。
像是在對暗號。
範青和逯杲面面相覷，誰也不會啊。
“方向！”範青問逯杲。
“老子是狗啊，啥都讓老子聽！”
逯杲聽了聽。
指了指一個方向。
範青只能盲射。
按照之前那個弓弩手的方位，射另外一個。
咻！
範青再三確定後，勾動弩機。
射完就跑。
“奶奶的，把老子帶上啊！”逯杲急了。
範青一箭應該是射中了。
但只射傷了弓弩手，那弓弩手氣急敗壞，衝着這個方向狂射箭矢。
“啊！”
逯杲又慘叫一聲，腿上中箭了。
好在範青把他換個位置。
“你他孃的，死道友不死貧道是吧？”逯杲氣壞了。
“抱歉逯大人，完成任務後，兄弟請你喝酒。”
他倆平級。
互稱大人。
“呸，老子這箭是爲你挨的，就喝一頓酒，老子豈不虧死了？”逯杲語氣粗豪，很容易博取人的好感。
“一輩子的酒，兄弟包了！”範青笑道。
“說定了？”
逯杲在巴結範青。
明天之後，範青恐怕要扶搖直上了。
他逯杲不知道什麼時候，纔有這麼好的命。
“定了！”
範青聽到了走路的聲音，腦袋伸出樹幹，直接盲射。
大黑天的，他也看不清。
全憑感覺。
結果他運氣好，那個弓弩手被幹死了。
“有更多人過來！”逯杲抽着冷氣。
“早知道白天來了！”
好好的官軍，結果混成了只有一把弓弩，兩個人。
“撤！”
範青把逯杲背起來。
快速往後面跑。
這村子的警哨，應該只有兩個。
“兄弟們，快撤！”
範青確定惹不起，剛打開地下室的時候，那夥賊人極爲兇悍，這大半夜的撞上，他們凶多吉少。
“等等！”
趴在範青背上的逯杲忽然道：“都趴下，別動！”
“怎麼了？”範青問。
“好像有大批騎兵過來的聲音！”逯杲把耳朵放在地面上，認真在聽。
範青也趴下聽，真有馬蹄聲。
他們對視一眼，是河南軍！
“河南軍應該走朝陽門入京啊，怎麼繞過來安定門了？”範青皺眉。
他們聽到了騎兵。
對方也聽到了，整個方家莊裡一陣騒亂。
馬蹄聲越來越清晰。
越來越近，只見一個騎士，身着鎧甲，率領一隊騎兵，用最快的速度朝這個方向疾馳。
敢在深夜騎行的人，騎術必然極爲精湛，在軍中也是精銳中的精銳。
“不像是漢人！”逯杲忽然道。
範青訝然。
“老子聞到了一股羊羶味。”
逯杲不止耳朵好使，鼻子也靈。
“別管是什麼人了，大半夜的在京外如此疾馳，必然是官軍。”範青給小五使個眼色。
讓小五去引領這支騎兵往這個方向來。
過了片刻。
騎兵越來越近，帶頭騎士一身鎧甲，騎術精湛。
忽然，一勒繮繩，戰馬長嘶，他翻身跳下，朝着範青抱拳，張嘴卻是蹩腳的漢語：“本將乃阿金。”
阿金？
範青沒聽過這名字。
“吾乃河南軍中副指揮使！”
雖合稱爲軍，到了地方，還會拆分成各個衛所，戰時各個衛所組成河南軍。
結果，三個人同級。
“阿金將軍可是歸化蒙人？”範青有點明白了，河南軍戰隕一些，又從俘虜中挑選精銳，充入河南軍。
“吾乃漢人！”
阿金洋洋得意，指着背後的大軍：“吾等都是漢人！”
但都拿着彎刀，漢話都不會說呢。
簡單交流後。
範青得知，阿金率領一千人，來安定門馳援範青。
“那夥賊人，就在方家莊裡，請阿金將軍爲吾等踏平此村！”範青拱手。
“敢不從命？”
阿金翻身上馬。
他最喜歡屠村了，沒想到歸化入明軍，還能碰上這樣的好事。
“等等，儘量不要殺人。”逯杲道。
阿金皺眉，看向範青。
“這位是緹騎副指揮使，逯杲。”
範青介紹：“阿金將軍，這些人對我們至關重要，儘量不要殺害。”
“好吧！”
阿金十分無奈。
打個手勢，騎兵直接入村。
對面射來的箭矢，根本扎不透鎧甲。
阿金等人迅速入村。
“這騎術……”
逯杲啞然：“難怪邢國公不忍殺之，就這騎術，在明軍中也是數一數二的，偏偏漠北人的騎術都這般精湛，若給他們精銳裝備，咱們真的打不過他們啊。”
範青默默點頭。
在騎兵面前，那夥賊人就是土雞瓦狗。
半刻鐘，就解決了問題。
阿金派人告訴範青，都抓到了。
範青快速入村。
看到窗櫺上，全是箭矢。
騎兵正在收集箭矢。
顯然，阿金打仗，是用箭矢驅趕，無差別覆蓋後，再驅馬入村，騎在戰馬上，用長兵器對付短兵器，就如成年人欺負小孩子。
殺了一百來人。
活着的還有幾百。
範青讓人全都綁起來，再搜索全村。
阿金本想賺一波，蒙人打仗用命，是爲了賺錢，他們花錢很兇，賺錢也得玩命。
但範青卻偷偷遞上來一張銀票，一萬兩。
阿金心滿意足離開。
“大人，爲什麼還要給他錢呀？”小五不忿。
那夥異族騎兵，十分瞧不起他們。
小五想騎一下戰馬，結果被人用長兵器掃了下來，讓他灰頭土臉。
“人情世故。”
範青拍拍他的肩膀：“大了你就懂了，小五，你還有傷在身，別這麼拼命，身體要緊。”
小五不忿。
範青則開始審訊。
逯杲被背進村子，在油燈下，自己處理傷口。
“孃的，都拉出來，老子要挨個殺！”逯杲倒吸冷氣。
範青懶得理他。
找個空場，把所有人都抓過來。
“還有哪個村子，是你們的人？”範青讓人查過了，這村子裡沒有軍械。
沒人理他。
範青笑了一下，然後拿刀開劈。
折磨人，誰不會啊。
“兄弟們，給他們上點狠活兒。”
東廠番子會折磨人，緹騎兵也會。
很快，就有人吐口了。
“不關我的事啊，我只是工匠，什麼都不歸我管啊！”有個老漢看着血腥的場面，被嚇到了。
“工匠？你是幹什麼的？”範青問。
“是，是鐵匠。”
老漢道：“這裡給的工錢高，我們就、就在這裡幹。”
“幹了多久了？”範青又問。
但有個長相兇悍的年輕人衝過來要殺了老漢。
範青一刀把他劈了。
“他孃的，當老子不敢殺人是不是？”
範青兇厲地看着所有人：“不止他，他的九族都得死！”
“你們的九族，也想跟着陪葬嗎？”
“老子是東廠副指揮使！”
“東廠是幹什麼的，你們不知道嗎？”
所有人消停了。
範青又看向那老漢：“你說！”
老漢看傻了：“大、大老爺，東廠是啥？”
範青眸光一厲，要不是你肚子裡有貨，就問這句話，都該死。
“能殺你九族的人。”範青冷冷道。
“那您和知府老爺，誰的官職大呀？”老漢又問。
“知府敢犯錯，本官照樣殺他！”
老漢嚇得磕頭：“我說，我都說！”
“快說！”
老漢全都撂了。
他是鐵匠，被招募到地下室幹活，有三年時間。
在地下室幹活有個規矩，什麼都不許問，每個月能拿更多的工錢，工錢不拖欠，但也不許離開村子。
至於打造軍械幹什麼，送去哪，他一概不知。
“你是哪的鐵匠？”
範青發現個小細節：“聽你口音，不像是本地人啊。”
“大人明鑑，小人是浙江的鐵匠。”
“被朝廷徵來做伕役的。”
“最後也不知道爲什麼，就留在了這裡。”
“小人在這裡也娶了妻，生了孩子，也就紮根在這了。”
老漢的話，讓範青大吃一驚。
外地伕役，被留在京師了？
怎麼可能呢？
“其他人也是嗎？”
老漢點點頭，不少工匠都說，開口是五花八門的方言。
都不是本地的。
都是借伕役爲由，將其強徵入京，強留入京，給他們些錢，在當地娶妻生子，然後被固定在方家莊。
估計戶部裡的戶籍，也都是假的。
辦成這件事的人，可謂是神通廣大啊。
“這裡主事的是誰？”