初出茅廬就跟威名赫赫的大將軍王打了個“平手”，常通聲名大振，然而他並沒有驕傲自滿，依舊在一絲不苟的貫徹穩紮穩打的策略。
按部就班的開始收復河北被燕軍被佔領的城池，在數十萬大軍的威壓之下，燕軍幾乎沒有反抗之力大都棄城逃竄。
倒是和燕軍的偏師在野外交手了幾次，雖說燕軍勇悍可是明軍的炮火更猛，雙方誰都沒沾到什麼大便宜。
可明軍總得來說還是佔據上風，燕軍的戰略空間被一步步的蠶食，傳往應天的捷報一封接一封，待到來年四月時，燕軍便也只剩下北平和直沽兩地了。
就在常通考慮着是先打哪個的時候，燕軍突然撤出了直沽，所有的燕軍都在通往北平的道路上集結，朱棣還讓人給常通送了一件女人的衣服。
很顯然朱棣是在主動尋求決戰，明軍有強大的炮火，北平的城牆在已經保護不了他，他此刻已經退無可退。
對此常通求之不得，畢竟他能掌握的資源更多，正面決戰他絕不吃虧。常通嘿嘿的冷笑，將那件女裝扔到燕軍的信使頭上，“本帥借花獻佛把這女人的衣服還給他，你回去告訴朱棣逆稍安勿躁，本帥這就帶大軍去收拾他！”
常通說幹就幹當下就號令全軍北上，直奔朱棣的屯兵之處，一到地方卻傻了眼，實在搞不懂朱棣在搞什麼鬼。
這是一處廣袤的平原，有好幾處地形寬闊的坡地，其實也沒高出多少，大約也就五六尺的樣子。
原本這些坡地上也是種的小麥，現在卻溝壑縱橫，站在臨時搭起的木質塔樓上，隱約的可見溝壑之中藏着無數的明軍，大多都拿着鐵鍬往外剷土，又在外面堆出一個厚厚土埂子，用鐵鍬沾着水拍實。
常通看不懂朱棣這是在瞎搞什麼，難道這是怕了，提前給自己挖好埋身之地？
他放下望遠鏡看看身邊的湯鼎，“湯叔叔您可看的明白？”
湯鼎也是搖頭，“不甚明白，不過這坑道似乎看着沒那麼簡單，咋一看有些混亂，實則是有各有佈局，您看那冒煙的西北角似乎埋鍋造飯的地方，東北角似乎是茅房，西側似乎有個藏身的坑洞還插有旗幟八成是指揮所，那邊幾處稍顯寬闊的坑道里面藏的火炮，炮管都被蓋住了……”
“湯叔叔果真是行家，一下子就看出門道來了，小侄也看出來的點門道，請叔叔一同參詳！”常通念着頜下的虯髯，“燕逆不及我軍火炮衆多，與我軍對戰皆是在火器上吃虧，這是怕了準備躲在坑裡躲炮彈呢。”
“末將也是這般想，又不敢肯定這淺淺的坑道難道會比高高的城牆還好使？”
“好不好用，試試便知道了！”常通一揮手衝着下面大聲的命令道：“傳令各軍備戰！”
試驗的結果出乎常通和湯鼎的預料，，當一枚枚的炮彈雨點一般的砸過去，騰起的煙塵幾乎掩蓋了燕軍的陣地，可是那些燕軍就像是打不死的小強，依舊活蹦亂跳，不停的發射炮彈予以回擊，專轟明軍的炮兵陣地。
炮戰打了半晌，沒把燕軍怎麼樣，反倒是明軍的損失了不少的珍貴的炮兵和火炮、彈藥。常通隨之改用步卒衝陣。
在督戰隊的橫刀下，明軍士卒舉着上了刺刀的火槍衝向燕軍的陣地，在燕軍的陣地上發出一陣炒豆般的爆響，肉眼可見一個個火紅的光點交織成密集的火網，射入他們的身體，爆出一個個炫目的血花，就像是被狂風吹倒的麥子再也站不起來。
爲什麼不匍匐前進？這不怨他們都怪馬度，當年他在洪都訓練第一批近代化的神機營士卒時就沒有教。一是因爲時間倉促二是用不着，在戰場上沒受傷就敢趴到地上，怕是立刻就要因爲怯敵畏戰被砍腦袋。
現在用得着的時候明軍卻反應不過來，反倒是朱棣率先意識到這是一種與之前大不相同的戰爭，率先改變策略所以現在他佔盡了便宜。
五天！明軍強攻了整整五天的時間，可謂損失慘重，傷亡了整整近三萬步卒精銳，至於燕軍那邊損傷無法統計，預估還不到他們兩成。
明軍這下子終於明白了這陣地的厲害之處，這些縱橫的溝壑比高聳的城牆還難逾越，明軍幾處陣地又相隔不遠互爲犄角，隨時可以進行火力的支援，想破掉任何一個陣地都十分不易。
常通和手下的將領們在一起搜腸刮肚，想盡各種的辦法，水淹火攻都不好使，最後還是湯鼎想了個好主意。
燕軍可以挖明軍憑什麼不能挖，明軍不僅要挖還要藉着溝壕的掩護不斷的前進，分割包圍燕軍的陣地。
只要挖到和明軍陣地數丈遠從四面八方嚮往燕軍陣地的壕溝裡面扔手榴彈，到時候有燕軍好果子吃，這絕對是個妙計，李雲龍定會覺得很熟悉。
數十萬大軍不是白給的，明軍的計劃順利的得以進行，通過掘進不斷的接近燕軍的陣地，燕軍似乎也無可奈何。
就在明軍以爲大功將成的時候，一直呆在溝壕之中的明軍突然全線衝了出來，直接衝進明軍的挖掘的戰壕之中跟拿着鐵鍬的明軍拼殺，或者站在壕溝邊上往裡面扔手榴彈。
這數十萬明軍本就是朱雄英挑剩下來的，之前的一番苦戰，步卒精銳傷亡大半。面對如狼似虎的燕軍，壕溝中的明軍無力抵擋，簡直就是一面倒的屠殺。
燕軍順着明軍挖的壕溝一直殺到明軍大營的門外，然後又順着壕溝回到自己的陣地。
胸有成竹的計劃破產，讓一直以來還算淡定的常通氣得跳腳罵娘，衆將圍着他齊齊的勸慰。
湯鼎道：“燕逆的戰術確實棘手，現今我軍損失慘重士氣不振，不易再繼續的攻打，最好能退兵修整重整士氣，另想他法破燕逆的戰術！”其他將校也覺得湯鼎說的有理，紛紛出言附和。
聽湯鼎這般說，原本稍稍平靜下來的常通又炸了，拍着桌子吼道：“什麼！你們叫本帥退兵？絕不可能！我軍有損失燕逆也有，剛纔就見燕逆的士卒退回去的時候，從我軍士卒的屍體上尋找食物彈藥。這麼些天他們沒有任何補給，就要彈盡糧絕了。只要再堅持一些時候，定能攻破敵陣！再敢言退兵者，一律斬首！”
轟轟……頭頂忽然響起一陣炸雷，不知道何時天空之中已是烏雲密佈。