柴田勝家聽佐久間盛政傳達了我帶來的消息，儘管他對我已經有了相當的信任，卻依然不敢完全相信這些情報的真實性。畢竟，每一條消息、每一方的動向都會很大程度上的影響到戰局的走勢，絕不是一家之言可以決定的事情。
然而，隨着各方的情報不斷歸集到他的耳中，柴田勝家確定，我給他的都是真實的消息，而此時的他卻在後悔，再次後悔，沒有相信我的話，抓住第一時間去爭取可能納入己方陣營的勢力，耽擱了這段時間，形勢已經越發撲朔迷離。
各方的勢力圍繞着賤嶽山這塊小地方越聚集越多，不出十幾日，已經有超過二十萬兵力囤積在這周邊方圓五十里的土地上！
此時的賤嶽山就像一個**桶，馬上可能發生鉅變！又像一座隨時可能爆發的活火山，而坐在火山口上的，就是圍繞着賤嶽山囤積的衆人！
整個東瀛的目光都聚集到了這片不大的土地上，形勢很明顯，現在賤嶽山就像一個角鬥場，從這裡走出去的那個最後倖存的人，很可能就是未來東瀛的天下之主！
而已經參與進來的幾方勢力，在這個期間，也密不可聞的發生着微妙的化學反應。
一會兒傳言，長宗我部元親見柴田勝家和德川家康均不進兵，便在堺港之外的海上保持原地不動，呈觀望態勢。
又聽到傳言，毛利輝元的軍勢開到秀吉領土邊緣時，因見到秀吉被牢牢牽制在賤嶽山無法動彈，開始大談報酬問題，甚至提出了領土主張，雙方的關係產生裂紋。
還有人議論紛紛，說德川家康與羽柴秀吉進行了秘密會談，以重新確立織田家繼承人爲條件，兩家達成了某種程度的協議。而柴田勝家卻在此時保持沉默，形勢十分詭譎。
一時間，圍繞着賤嶽山的一次並不顯眼的合戰，變成了八仙過海、各顯神通的角力場。身在局中，卻又在局外的我看的很清楚。這些消息有真有假，但是真真假假的東西卻最容易蠱惑人心。
局裡的、局外的人們都被這旋渦般的局勢搞得心潮起伏。一時間整個東瀛人心惶惶，似乎剛剛看到統一與和平的希望再次幻滅，無序和廝殺將再次轟然降臨！
時間一點一點過去，各方的情緒也在一點一點變得更加激烈，我已經聽說幾次小規模的摩擦發生，死傷不過百人，但這種苗頭卻十分可怕——各方爲了加大自己在這場無聲的角力中的話語權，幾乎是傾全國之兵聚集到此處，到此時，賤嶽山周邊的兵力已經不下於三十萬人！
這是一股巨大的毀滅力量，只要有一個方面不謹慎引發波動，隨時可能醞釀成不可平息的破壞力量！
說實話，身處其間，我也有些惴惴不安，倒不是害怕自己的利益收到影響，而是怕玩得太大，對百姓造成更大的災難！如果是那樣，我會良心不安。
我承認，我不是一個好人，但是我也絕不願意傷及無辜，尤其是這樣大面積的破壞和肆虐，絕非我想見到的情況！
直到這一天，我忽然接到了一封書信，來自一個我絕對想不到的人——羽柴秀吉！
書信寫的不長，卻十分誠懇，大意是與我的賭約在先，如今成了這副態勢，已非我二人可以左右的形勢，更遠遠超過了賭約的範疇。故他極力邀請我潛往他的營地——秘密前往的意思，他想與我共商今後的前進方向。至於賭約，他建議做和論。
從他的信裡，我讀到了一名智者深深的憂慮和廣闊的情懷，他的主旨，是希望我能和他摒棄前嫌，一起商量一個妥善解決當前困局的辦法。
說實話，我的心裡對秀吉其實是很有愧的。於情於理，他應該是勝利者，至少在他有生之年，他應該是勝利者。可惜爲了我對二叔祖的承諾，我橫插一槓，硬生生把他的大好棋局攪和的不倫不類。
我並不憎恨秀吉，所謂“父親被熊野水軍打劫致死” 不過是個幌子，類似於狼要吃小羊找的那些藉口。可是如今來看，本來將要迎來統一與和平——至少是短暫的和平的東瀛，又因爲我的出現而充滿繼續戰亂的可能，我心中真的有愧。
大明的和平來之不易，大明的百姓需要天下安寧，那麼東瀛的百姓就不需要嗎？雖然有敵我之分，或者說——親疏之別，但是話說回來，我雖然是華夏子孫，但東瀛同樣對我有二十五年的養育之恩！生育之情、養育之恩，到底孰輕孰重，似乎還很值得推敲。
所以我決定赴約！單刀赴會！看起來似乎是我去幫助秀吉，可實際上，卻是我希望藉助他的智慧，一起解決這困擾我、卻讓我毫無辦法的問題！
於是我立即給了秀吉回書，晚上按約定赴會！不見不散！
一日無話。
是夜，我換上夜行服，帶着吞光劍，便悄悄溜出了軍營。不需要帶人，帶人也沒用，我也不相信秀吉會突然翻臉——如果是那樣，他便不配成爲東瀛的天下之主！我所做的事便再也無愧！
冬日的寒風颳在臉上，我卻毫無所覺，我的心早已飛到了秀吉的營寨，渴盼着這位智者能夠解釋我心中的疑惑，至少，能與我商量出的結果。
可我又一想，如果他有辦法，又怎麼會巴巴的來找我？恐怕還是得靠我自己啊！
來到秀吉軍勢的營寨外，我輕輕翻身，便躍進了大營，幾個起落，便躲過巡邏的哨兵，幾乎不費吹灰之力的便按照秀吉信中指引的位置，找到了他所在的大帳。
掀簾進去，大帳內燈火通明。秀吉正斜斜的坐在榻榻米上，和對面的羽柴秀長恬靜的下着圍棋。
他聽到聲音，偏頭看了我一眼，微笑道：“孫指揮使殿，你來了！”
說完便扭回頭去，重重落下一子，叫道：“接！”接着頭也不回的笑道：“我就知道那些衛兵難不住你，所以也沒有特別作什麼安排！”
羽柴秀長也轉過頭來，看着我微微笑了笑道：“坐！”
我默默無語的走了過去，雙手把吞光劍抱在胸前，卻低下頭去看着他們的棋局。秀吉執黑子，秀長執白字。此時的場上卻是白子佔有，四個角佔據其三。秀吉的黑子則在苦苦的吞噬着另外幾個邊兒和中心的雞肋之地。方纔喊出“接”的時候，正是將一塊被秀長叫吃的黑子救活，長出一口氣的階段。
着兄弟二人見我走近，卻不打話，依然看着棋局，秀長見秀吉救活了那一塊小範圍的黑子，並不着急，卻依舊保持着主攻的態勢，不斷叫殺！
秀吉左躲右閃，明顯處於劣勢，但卻十分堅強的與秀長保持着對衝的狀態。但是畢竟落於下風，始終沒有得到太好的機會。
秀長見兄長不肯認輸，便有一手、沒一手的壓着秀吉，下到我進來的第五手上，秀吉依然沒有了和秀長對衝的空間，開始迷思苦想，眉頭緊緊的皺在一起，全然忘記了我的存在。
我定定的看了一會兒棋局，忽然笑了。秀吉這才擡頭看着我，驚喜的笑道：“孫樣來自天朝上國想必棋藝精通！不知此局如何破得？還望教我！”
我又哈哈笑了一聲，方纔淡淡的道：“我不過是個外行，下棋的事，並不十分明瞭。但我卻知道，棋如人生，正所謂剛不可久、柔不可守，一味的硬碰硬並非上策，既然衝不過對方，那邊封其前路，以柔克剛吧！”
秀吉想了想我的話，突然大叫三聲“好！好！好！”
隨即一改方纔的棋路，變衝爲封，開始以防守姿態應對秀長的衝殺！
這次輪到秀長皺眉不語。他之所以佔着先手，就是瞅準了秀吉不喜歡守勢，所以才用自己更擅長的攻殺搶得先機。此時秀吉開始防守——防守的秀吉，又有誰是對手呢？於是局中一時便陷入了困境，宛如無底的泥潭般，誰都難以脫身！
隨着棋局的深入，秀吉穩中有進，居然連下幾城，最終，雙方戰成了和局！
看着一盤本來行將輸掉的棋局硬生生被拉平，秀吉高興的哈哈大笑，秀長卻苦笑着搖搖頭。兩人一起端起棋盤，放到一邊，秀吉卻笑道:“快過來坐啊！站着做什麼？”
我微微一笑，走上前兩步，緩緩在兩人側面坐下，吞光便隨手放在腿邊。
秀吉笑了笑，叫了聲來人，立即有小姓進來，看到我時着實吃了一驚，秀吉卻笑道:“愣着幹什麼？還不快給貴客上茶？”
那小姓不敢多言，半跪着下去了。秀吉望着我笑道:“我與孫先生神交已久，想不到今日才得一見！實在是三生之幸！”
我苦笑一下道:“秀吉你怕不是想早些抓住我，好報前前後後這些切齒之仇吧！”
聽了我這話，秀吉和秀長對視一眼，同時哈哈大笑起來。
這時小姓進來上了茶，我也不擔心他們下毒，端起來便喝了幾口，卻是默不作聲。
羽柴秀長笑着開口道:“孫先生倒會說笑！若是你真心這麼認爲，只怕不會這麼痛快的來赴約吧！既然敢來，說明孫先生和秀吉兄長一樣，心底裡是欣賞對方，當彼此是朋友的吧！”
我苦笑道:“被你們這麼瞭解，真不知道是幸運還是不幸！”
說完，我們三人一起大笑起來！
秀吉喝了口茶，微笑道:“孫先生在大明偌大的功績，我初時還以爲是靠着運氣和上面幫襯，真的面對於你時，方纔知道盛名之下無虛士！”
我客氣道:“哪裡哪裡！只是因時適會罷了！”
羽柴秀長卻微笑道:“想不到啓藍竟然這麼自謙的！不客氣的講，兄長本來有九成把握擊敗柴田氏，卻被孫先生多方運作，硬是扯成了今日的均勢！如此大才，可惜不能爲我所用，兄長也長爲此嗟嘆！”
我卻微笑道:“在下不過是閒雲野鶴，有何可惜？秀吉手下謀臣如雲、猛將如雨，並不缺我一個閒人！”
聽了這話，秀吉又笑了幾聲，忽然定定的盯着我，正色道:“啓藍莫在說這些不着邊際的話，你只教我——如今的局勢，如何可以破得？”
我盯着秀吉的眼睛，那裡面滿是並非是反話，而是真心希望從我這裡得到答案。
我嘆了口氣，點點頭道:“既然秀吉真心問我，那我就獻醜一答——方纔說了，人生便如棋局，既然攻不下來，何不退而守之？或許屆時又是另一番景象，柳暗花明也未可知！”
兄弟倆緊緊的盯着我，秀吉問道:“啓藍的意思是……和談？”
我淡淡的笑道:“如此以外，還有更好的辦法嗎？”
秀吉、秀長尚未發話，帳篷外忽然傳來一陣爽朗的笑聲道:“的確如啓藍所言！此時和談，絕對是上上之策！”
我們屋裡三人一起回頭望去，只見一個高大的身影掀開門簾進來。此人穿着一身與軍營格格不入的火紅華服，看來來的不是別人，正是那東瀛戰國第一傾奇之人、用槍第一高手、被我偷襲至傷的戰國第一武將——前田慶次！