王府內，秦王朱陰沉着臉，揹着手在房間來來回首，垂手站着他的兩個幕僚趙無忌和邵聞達，今天秦王的心情着實有些不好，原本在朝會上父皇將正式宣佈他爲宗人令，給他一次增加聲望的機會，不料最後卻沒有公佈，他站了兩個時辰，卻變成了燕王的背景，倒是燕王大大出了一把風頭，這着實令他心中嫉妒，還有李維正，更是踩着他的肩膀當上了錦衣衛千戶。
朱的心中鬱悶不堪，他忽然回頭冷冷地問兩個幕僚道：“王翰一直就表示效忠於我，眼看這次他要被提爲千戶，卻橫刀殺出一個李維正，奪了他的機會，新仇舊恨讓我忍無可忍，你們說我該怎麼對付他？”
這些天趙無忌十分沉默，整天將自己關在房間裡閉門思過，他在一點點回憶自己失敗的地方，最後他得出結論，定遠縣和武昌的兩次失敗都是李維正這個罪魁禍首，爲此他咬牙切齒，恨不得將李維正挫骨揚灰纔好，但他手上已經沒有了人手和權力，無法再報私仇了，今天又傳來消息，這個李維正居然當了錦衣衛千戶，趙無忌幾乎要氣瘋了。
此刻見秦王似乎要動李維正，趙無忌立刻抓住這個機會，上前躬身一禮道：“殿下，錦衣衛仇家滿天，欲啖其肉之人無所不在，今天李維正忽然成爲了錦衣衛的風頭人物，我想有心殺他之人會更多，如果李維正突然死掉，誰會往殿下身上去聯想呢？”
“不可！”趙無忌剛說完，邵聞達立刻站出來反對道：“前幾天我就給殿下說過，皇上處分晉王，其實就是在警告諸王不要再妄動心思，我想，皇上警告殿下的意味更濃一點，這個時候殿下應該韜光養晦，把精力放在別處纔好，不要再在朝中生出事端，李維正已是錦衣衛千戶，動這種級別的人更要慎重，他若出事，皇上豈會善罷甘休，一旦嚴密追查，查出趙嶽的背景，殿下危矣！”
說到這，他又瞥了一眼趙無忌，陰陽怪氣道：“倒是有些人爲一己之私不顧後果地慫恿挑撥，殿下可得當心啊！”
趙無忌臉脹得通紅，怒視邵聞達道：“明明是殿下在問如何對付李維正，我只是在爲殿下分憂，怎麼是一己之私，你要把話說清楚。”
“好了，你們不要吵了。”
朱不悅地攔住了他們二人的爭吵，他們兩人這幾天視同水火不容，一有機會就互相攻擊，這可對自己不利，不過剛纔邵聞達的話確實提醒了他，李維正是父皇親自任命，真不能妄動，應該把精力轉到日本那幾船白銀上，這纔是當前急迫地問題，至於李維正成千戶已經木已成舟，即使不能殺他，但也不能讓他的千戶當得舒服
想到這，他便對邵聞達道：“麻煩邵先生去找一下呂思遠，把我的意思傳給他，總之我不想讓李維正地這個千戶做得太舒服，讓他自己看着辦吧！還有，趙嶽是我的人，這件事也不能讓他知道。”
夜幕漸漸落下。大街上地行人開始稀少了。月亮爬上西天。將一片銀色地清輝灑向人間。江寧縣長樂街上。一輛馬車飛馳而來。慢慢停在一座宅子前面。馬車裡。呂思遠低聲對錦衣衛南鎮撫使王翰道：“我叮囑你地話記住了嗎？”
王翰點了點頭。“呂先生放心。我會照呂先生地意思去說。”
馬車停穩了。王翰下了車。走上了趙岳家地臺階。敲了敲門環。門開了。他隨即走了進去。大門又重重關上。馬車上地呂思遠一直盯着他進屋。這纔將隱進了馬車內地黑暗之中。
副千戶趙嶽地府第是一座佔地兩畝地地中等宅子。他有一妻兩妾。還有幾名陪寢地侍女。兒女也有四五個。長子已經二十歲。在家無所事事。準備子承父業。最小地一個兒子也十歲了。正在學堂讀書。趙嶽雖然官運不好。在錦衣衛中資歷卻是最老。所以許多油水足地大案中總能見到他地身影。他也着實撈肥了。不過。和所有地錦衣衛官員一樣。他始終保持低調。不敢露富。他究竟有多少錢。甚至連他老婆都不清楚。
此時趙嶽正在書房裡鐵青着臉獨自喝悶酒，書房是男人固有的一塊領地，不在年齡、不在讀書多寡，條件稍好地人家都會佈置，趙嶽雖然大字不識一筐，可他也有自己的書房，書房裡沒有幾本書，也沒有紙筆，只有一個又一個地酒罈子，酒是趙嶽的最愛，尤其當他遇到煩惱時，他就更會沉溺於酒中。
今天可以說是趙嶽一生中最灰暗的日子，他等了整整八年，他勢在必得的千戶之職在最後一刻丟了，當他聽到那個消息時，他連死的心都有了，他已經四十三歲，跟隨皇上打下大明江山，卻敗在一個剛出道，小他近二十歲的年輕人手中，他心中如何服氣，不僅如此，他還成了整個錦衣衛最大的笑柄，就在三天前，他還特地請了百戶們喝酒，和大家一起暢談他當千戶後會給大家帶來什麼，可現在，他的臉真的丟盡了，不僅如此，秦王一直對他的期望很大，如果他連一個千戶都混不上，他又怎麼成爲秦王在錦衣衛的代表，他雖是個粗人，但這個道理他還是懂的。
趙嶽嘆了一口氣，將杯中酒一飲而盡，這時，書房外傳來了管家的稟報聲，“老爺，鎮撫使王大人來了。”
趙嶽一怔，他立刻站起來道：“快快有請！”他索性放下酒杯，親自去迎接了。
趙嶽和王翰二人一個是科班出身，一個卻是當兵的大老粗，按理他們應該無共同語言纔對，事實上，他們關係卻特別交好，這既是一種緣分，又是一種優勢互補，呂思遠對兩人的關係當然瞭如指掌，所以他便將王翰拉來，作爲自己的假手，另外，由於呂思遠在錦衣衛地隱性地位極高，各錦衣衛高官對他巴結有加，尤其這個王翰不僅巴結他，而且還成爲了他的心腹，許多他不願出面的事情，他都會指使王翰來做，今天由王翰來做此事，就是最合適不過。
“趙千戶看起來氣色不太好呀！可是爲了白天之事？”一見面王翰便開門見山地說道。
“別提了！”趙嶽長長嘆了一口氣道：“也不要叫我什麼千戶，我不過是個副千戶而已，離千戶差得遠呢。”他顯得心情十分沮喪。
王翰攬住他地肩膀拍了拍，笑道：“不用這般氣餒，我就是來開導你的，走！先去喝杯酒
兩人來到趙嶽的書房，對面坐下了，王翰喧賓奪主給趙嶽倒了一杯酒，又給自己也倒了一杯，他端起酒杯笑道：“有什麼話，咱們先喝一杯酒再說。”
趙嶽悶悶不樂地將酒喝了，想到白天地遭遇，他終於忍不住嘆道：“我趙嶽十五歲就跟隨皇上打天下，腥風血雨中過來，又辦了這麼多大案，就算沒有功勞也有苦勞，可末了卻連一個千戶都當不上，天下可有做了八年的副千戶？”
王翰喝了一口酒慢悠悠地笑道：“如果我告訴你，李維正的最後任職其實還沒有塵埃落定，你相信嗎？”
“這怎麼可能！我都親眼看見他地任命書，而且是皇上親口御封，怎麼會沒有塵埃落定？”趙嶽激動得脖子都紅了，可他看見王翰不慌不忙的喝酒，不像是開玩笑的樣子，一絲希望又忽然從他心中升起，他連忙追問道：“你這話可當真？有什麼依據？”
王翰笑了笑道：“我沒有什麼依據，可是事實擺在那裡，難道你就沒有看到嗎？”
“什麼事實？”趙嶽聲音都有點發抖了，他連忙給王翰把酒滿上，央求道：“老王就不要吊我了，我的心癢得難受，你就告訴我吧！”
“好，我就告訴你。”王翰不慌不忙地說道：“李維正其實是誰地人你應該知道吧！”
“聽說他是太子之人。”
“問題就在這裡，咱們錦衣衛是皇上的直屬，效忠的是皇上，李維正就有點難以兩全了，他只能選擇效忠皇上，可太子那邊怎麼交代呢？太子又甘心嗎？所以我說他的職位未定就是這個意思，據我所知，太子的原意是讓他做東宮侍衛長，我想太子也一定會在皇上那邊努力把他調回東宮，他能不能回東宮，關鍵就在於”
說到這裡，王翰戲劇性地嘎然停止，似笑非笑地望着趙嶽，意思是說，‘後面的話，還需要我說嗎？’
趙嶽急得站起身，向他連連施禮，“王大哥，不！王大爺，求你告訴我了，我是個粗人，怎麼能理會到這裡面地玄機，你就直說吧！”
王翰陰險地笑了，他壓低聲音，在他耳邊一字一句道：“關鍵就是他在錦衣衛的表現，如果他混不下去，甚至犯事，皇上當然會答應太子，將他調走。”
趙嶽怔怔地呆立在那裡，漸漸地他地眼睛亮了，他理解了王翰的意思。
“好！我今晚就去聯繫弟兄們。
”
就在王翰對趙嶽進行循循善誘地同一時刻，另一名三所的錦衣衛副千戶費廷安也來到了父親地書房，費廷安的父親叫做費天，早在錦衣衛還是朱元璋的御用拱衛司時，他便是百戶了，洪武十五年錦衣衛成立，費天便是第一批千戶，這一做也是八年，據說當年朱元璋本來要提升他爲指揮使，蔣只是第二人選，但不巧就是那幾天費天忽然病倒了，機會就被蔣奪了去，也就從那時起他的身體一直不好，時病時愈，到今年他剛剛五十歲，便正式以身體原因提出退仕了，一般而言，軍隊實行世襲制，父親退役後，由長子將繼承他的官職，但錦衣衛不同，它雖實行半軍隊化管理，但百戶以上的高級官員要由朱元璋親自任命，而對於千戶這樣的核心級人物，更是要嚴格挑選，所以費天退仕後，朱元璋看在當年他沒有被提升的份上，勉強給了他的兒子部分繼承權，從百戶提升爲副千戶，就是這樣，已經讓費家感恩戴德了。
費天此生最大的愛好就是收集玉器，由於職業因素，十幾年來，他的手中收集到了一大批名貴玉器，爲此他特地在書房中設計一間密室陳列，退仕後，每天十二個時辰，他至少有七個時辰在品玩他的各種玉器。
此刻，費天正在燈下品鑑一柄漢朝白色如意，透過燈光他在仔細端詳其中的雜質或斷痕，讓他很滿意，他足足看了半個時辰，只發現了一絲細微的雜質，玉沒有雜質是不可能的，關鍵是雜質的多寡，象這種只有一寸長，頭髮絲般的雜質，這就屬於極品好玉了。
就在他記錄下品鑑結果，又拿起另一塊玉佩時，兒子費廷安悄悄走進書房，低聲道：“父親，你現在有空嗎？”
“你有什麼事嗎？”費天放下了玉佩，費廷安是他的長子，也是他唯一的兒子，和玉相比，還是兒子重要一點。
“父親，今天三所的千戶終於任命了，居然不是趙嶽。”
費天一怔，‘不是趙嶽？’
和所有人一樣，他也認爲三所千戶非趙嶽莫屬，論資歷、論功勞、論做事能力，在眼前錦衣衛其他九個副千戶中都沒有一人能趕上趙嶽，雖然他也有識字不多這個最大的弱點，但其他千戶的資歷和他差得太大，在錦衣衛最重要的就是資歷，在趙嶽做百戶時，其他副千戶最多還是個小旗，若不是趙嶽吃了讀書不多這個虧，他早就被提升爲千戶了。
“回稟父親，今天朝會，皇上正式任命一個年輕人爲三所千戶，此人也是錦衣衛百戶，不過他進錦衣衛也才大半年，聽說他以前是太子的人。”
‘太子的人！’費天釋然，原來指的是李維正，他是知道的，難怪能如此飛黃騰達，他點了點頭便笑道：“此人做了千戶，趙嶽恐怕想死的心都有了。”
“是這樣的，趙嶽得到消息後一言不發，指揮使讓他去見新千戶，他竟把手中的茶杯捏碎了，後來新千戶要去軍營，他竟不理睬，揚長而去。”
“哼！趙老三這個蠢脾氣不改，他一輩子也休想做到千戶這個位子上，秦王對他這種人感興趣也真是失策。”費天顯然對趙嶽很是不屑，他沉思了片刻，便問兒子道：“那你是什麼態度？”
“回稟父親，孩兒一直畢恭畢敬，按照正常的下屬之禮來待他，但孩兒心中還是有點迷茫，所以特請父親指點迷津。”
費天捋須微微笑道：“我兒今天的態度是對的，你能感覺迷茫就說明你開始有頭腦了，你也要記住爲父的話，對此人你可熱情但不能過於親近、可恭敬但不能樣樣從命，要多看多想，我有一種預感，皇上打破規矩任命一個年輕人來做千戶，我覺得這裡面必有文章，而且這個人還是太子的心腹。”