以王明祿拿紅參講宮的那一刻起，整個京城的弦立刻繃緊了，一輛馬車在十幾名侍衛的嚴密保護下。從徐壽輝府後門飛馳而出，向東城門方向駛去，幾名監視徐府的暗探在馬車走遠後，立刻分兵兩路，一路緊盯馬車，而另一路則火趕回來稟報。
馬車一路疾奔，半個時辰後駛出了金川門，金川門外離長江已經近了，再行約七八里路便是外金川門，在外金川門之外有一個渡江的碼頭，五六條大渡船正靜靜地停泊在江邊，碼頭上已經聚集了數百人，吵吵嚷嚷要求乘船渡江，一名船老頭則苦着臉向大家反覆解釋。
“各位父老鄉親，昨晚江面上風大浪急，聽說有一艘從北岸過來的船翻掉了，死了一百多人，現在上面有命令，不準出航。”
“什麼風大浪急，天氣這麼晴好，根本就沒有風，我們要渡江！”人羣一陣陣喧譁，吵成一團。
這時，遠處忽然出現了大羣騎兵，馬蹄聲如雷鳴般向這邊衝來，碼頭江面以西也有大隊騎兵向這邊包抄而來，吵嚷的人羣立刻安靜下來，大家個個驚惶，不知生了什麼事？馬車旁的十幾名侍衛頓時臉色大變，他們護衛馬車沿着江岸向東逃去。
兩邊包抄而來的騎兵顯然就是針對這輛馬車，他們在後面窮追不捨，兩隊雁行的騎兵越追越近，眼看已經快要追上了，十幾名隨從的臉上都露出了絕望之色，紛紛拔出刀，準備進行最後的抵抗。
“殺啊！”千名騎兵突然加，越了馬車，將他們團團包圍，十幾名騎兵舉起了黑黝黝地馬槍。砰砰！一陣槍響，幾匹拉車的馬匹悲嘶着摔倒，馬車一個側翻，竟四輪朝天地翻倒在地上。
十幾名隨從似乎被威力巨大的新式火槍嚇怕了，紛紛把刀扔在地上，舉起了手，騎兵們把他們押走，這時幾名士兵上前將車門打開，從車中拖出一名戴斗笠的男子。他已經暈過去了。
爲軍官一陣仰天大笑。“威名赫赫的道衍法師，想不到你會栽在我的手上！”
抓住了燕王軍師，這可是大功一件，他按耐不住心中的激動，飛馬上前，長刀揮出，挑去了這名男子的斗笠，眼前竟是一張老年男子的面孔，頭已經花白了，哪裡是什麼和尚，軍官頓時愣住了。
在京城南面聚寶門外的長幹故里，有一條小街道，叫做珍珠巷，這裡居民不多，周圍是大片農田，珍珠巷的最西端有一座破舊的宅院，也不知道是誰的家產。大門經過風吹雨打，陳舊而斑駁，一天到晚都緊鎖着。很少看見有誰從這座宅子裡進出。
但宅子的後院卻栓着幾匹馬。一間緊靠農田的房間裡，姚廣孝正揹着手來回踱步，目光憂慮，小他並不是擔心自己的安危，而是他現李維正似乎已經有所警怯了，本來他準備今天一早將渡江北上，可是從江岸傳來的消息是江面封鎖，不準任何民船渡江，江面是全部都是軍船，已經將整個江面封鎖了。
既然軍船可以肆擊，忌憚在江面上航行，顯然風高浪急就是無稽之談，姚廣孝立刻意識到了危險將至，但他並不擔心李維正會抓到自己，事實上他昨天會見完王明祿後便離開了徐壽輝府，他知道自己的份量，一日李維正知道他居然在京城。肯定會掘地三尺來找他，但他並不急着逃走，這個時候藏身於市井反而是最安全，所以他昨天晚上便是住在城外的這座偏僻的舊宅裡，根本就不和徐壽輝進行聯繫，甚至徐壽輝和李景隆等人也不知道他是住在這裡。這是一個徒弟家的舊宅，已經五六年沒人住了，而且徒弟的父親就是里長，他也不擔心被人找到。
現在姚廣孝憂慮的不是自己會被抓住，而是這次行動會不會被李維正所利用，成爲他進一步深控權力的機會。
坦率地說，姚廣孝是反對這次行動，他認爲燕王有點想當然了，燕王認爲李維正必然會趁機篡位。但他卻不這樣認爲，或許李維正想篡位，但他絕不會是現在動手。他現在掌握朝政時日尚淺，無論是民心支持還是對大明的控制，他都遠遠達不到篡位的程度，以李維正的政治頭腦，他是不會在此玄把自己置於絕路之上。
從他這幾天來京的考察。他更堅信了自己的觀點，這個李維正的手段極爲厲害，以恢復唐製爲由，一步步架空了朱允炆的權力，如果燕王之計一旦成功，或許燕王可以趁機登基，但最大的得益者卻是李維正，燕王這樣做，從長遠看，將會是一步極大地錯棋。
可燕王偏偏就聽信了那個呂思遠的建議，堅持要走這步棋。這纔是姚廣孝最爲擔心的，他現自從呂思遠出現在燕王身邊後，燕王已經和從前不大一樣了，更重於偏鋒陰謀，而輕視正道陽策，漸漸失去了一個帝王應有的博大之氣，這一點在他對待世子的態度上尤爲明顯，真正的帝王胸懷，都是會從王朝的長遠展來進行考慮，甚至連太祖都意識到了這一點，在洪武后毅然選擇了建文，可以馬上得天下，安能在馬上治之？
燕王從前選擇了寬容仁厚的長在爲世子，這是正確的，可自從呂思遠出現後，燕王便越來越傾向於次子高熙，那是一個衝動而愚蠢的武夫，他早就看透了這個人。儘管呂思遠將他假扮得很好，但他的本質卻會時不時表露出來，可燕王卻偏偏看不到，或者是說視而不見，這讓姚廣孝極爲憂慮，長此以往。燕王能敵得過李維正嗎？
就在姚廣孝憂慮重重之時。門外傳來一陣急促的馬蹄聲，隨即有人咚咚敲門，顯得非常焦急。姚廣孝一愣，隨即臉色沉了下來，這是什麼人？竟然如此魯莽，他使了個眼色，手下立刻出去了，片刻領進了紀綱的一名手下，他進門便稟報道：“紀大人請軍師火離開京城，無憂先生已經在江邊被抓住了。”
姚廣孝大吃一驚，儘管他感覺到李維正已經警懼了，但那畢竟只是一種猜測，可現在卻實實在在地生了。
“除了無憂先生被抓，還有什麼情況？”
“回稟軍卑，京城中正壯大規模地抓捕軍師。各處都貼有圖文懸賞通告。舉報着可得白銀五千兩，整個京城裡到處都是士兵。”
“那徐大人的府上可有動靜？”姚廣孝急問道。
“沒有，很安靜，沒有一點動靜。”
姚廣孝無力地坐了下來，他明白了，其實他們的陰謀早就被李維正現了。可是他卻遲遲不動手，既然已經抓到無憂先生，徐壽輝怎麼還可能逃得過，可爲什麼李維正卻遲遲不動手？不用說，他也在等，等候宮中傳出消息後再行抓捕，這樣，燕王的責任就擔定了。
想到這，他急忙命這名傳信者道：“你火回去告訴紀大人，讓他通知徐壽輝和李景隆，命他們立即銷燬和燕王有關的一切往來信件，快！”
他話音剛落，坐在窗口的一名手下突然驚叫起來，“明軍！明軍來了。”
姚廣孝和幾人一起撲向窗口，眼前的情形把他們驚呆了，只見田野上密密麻麻都是明軍，張弓搭箭，手中端着火統、拿着長刀，足足有數千人，形成了一個大圓，正向這邊慢慢合攏。
“軍師！”屋外也有人喊了起來，“不好了，大門外全部都是軍隊”
姚廣孝被驚得目瞪口呆。他們怎麼會知道自己藏在這裡？
“軍師，我們殺出去！”一名侍衛官拔刀狂吼一聲道。
姚廣孝卻慢慢坐了下來。完了，他知道一切都完了，李維正在城中的四處抓捕他不過是在做戲，他其實早已經把自己盯死了，姚廣孝輕輕嘆了口氣，如果自己被抓，那還有誰會勸說燕王不廢除世子呢？
“砰！”地一聲巨響，大門被撞開了，院子裡一片喊殺聲，刀劍相撞的格鬥聲，還有一聲聲的慘叫傳來，姚廣孝慢慢走到房門口，大喊一聲道：“統統給我住手！”
院子裡頓時安靜下來。他的手下紛紛後退，護衛在他左右，此刻院子裡已經涌進了數百人之多，都是武藝高強的精悍之軍，牆頭、房頂上也佈滿了明軍，近千支箭冷冷地對準了他們二十幾人，只需一聲令下，他們誰也活不成。
這時，一名大將走出來，拱手道：“大師，我們大都督有令，不得羞辱大師，要麼以禮相待。要麼就當場殺死，請大師自己選擇。”
姚廣孝長長嘆了一口氣。對左右令道：“把刀槍放下吧！沒有必要抵抗了。”
二十幾名手下默默地將手中刀放在地上，等待着明軍的處置，這時，門口的士兵紛紛向兩邊閃開，讓出了一條路，只見一身盔甲的李維正在數十名親衛的簇擁下走了進來。
他含笑向姚廣孝點了點頭道：“姚大師，別來無恙？”
姚廣孝苦笑了一聲道：“李大人願意我稱呼你什麼呢？李都督還是李相國？”
“隨便大師怎麼稱呼都行，今天有幸捉到大師，可抵燕軍十萬大軍，這是朝廷之幸，姚大師，請吧！”
李維正閃身一旁，做出一個請的姿態，姚廣孝慘笑一聲，慢慢向門外走去，走到李維正面前時。他又停住了腳步，“李相國，我想問你一句實話，將來的某一天。你會走上那一步嗎？”
李維正笑着搖了搖頭道：“大師，這個問題我不想直接回答你，你在靜修期間，我會派人每天把京城的各大報紙都送給你，你自己來判斷一下，我到底會不會走那一步？”
“那就多謝了！”
姚廣孝大步向門外走去。大門外已經停了一輛全封閉的弓車，三十名武藝高強的明軍緊貼左右押送，旁邊還有數百名騎兵，他走進了馬車，車門轟然關上，外面上了鐵鎖，馬車起步了，向聚寶門方向駛去。
明軍已經散去了。只有李維正和五百名親衛以及押送姚廣孝的馬車駛進城門，城門處依然盤查嚴格，牆上張貼有大幅捉拿姚廣孝的懸賞圖文，近百名民衆擠在圖文下面觀望，馬車從他們身旁緩緩駛過，只聽有人在大聲念道：“重賞捉拿燕王叛逆主謀道衍，此人身高六尺，年紀五十歲上下，爲光頭修行和尚，隨行者有二十餘人…… ，有提供有用線索者賞銀千兩、領官兵抓捕着賞銀五千兩！”
在一片驚歎聲中，李維正笑着騎馬走過了榜文。
一行人才網走到府東街口上，忽然，一名宮廷侍衛像瘋一樣向這邊狂奔而來，他看見了李維正，幾乎就是從馬上滾落下來，爬在李維正面前大哭道：“相國，快！皇上他……他出事了！”
建文三年六月初五，大明建文皇帝在服用紅參後生了急性中毒，經多名御醫搶救無效，在深夜駕崩，百官慟哭，相國李維正下令徹查此事，很快便從紅參購買者太監王明祿那裡找到了突破口，紅參是右軍都督徐壽輝通過延嗣藥房轉送入宮，延嗣藥房掌櫃也承認此紅參是徐壽輝秘密購入，且李景隆也有參與。
李維正立即下令抓捕徐壽輝和李景隆，並詳細搜查他的府邸，在他的府中搜到了他與燕王來往的信件，並從他府中的密室裡抓到了燕王席幕僚道衍和製毒的賈醫士。
人證、物證確鑿，在大理寺的連夜審訊中，李景隆終於承認，他和徐壽輝早已投靠了燕王。這次毒殺皇上正是燕王的命令，目的是爲了毒殺皇上而上位。
李維正遂將所有證據昭示天下，並下令公開斬徐壽輝和李景隆二人，以二人的人頭來祭祀皇上之靈。
“各位大臣，國不可一日無君，我等當擁立太子登基。告慰皇上英靈！”
李維正鏗鏘有力的聲音在太和殿上方迴盪着，六月初六，建文皇帝尚不滿兩歲的太子朱文奎在相國李維正的堅決擁護下，登基爲大明王朝三任皇帝，建立年號爲啓元，謐其父廟號爲惠帝，尊其母馬氏爲皇太后，皇太后立即冊封李維正爲太傅，號“尚父”，天下軍國大事，皆由相國裁處。
啓元元年，大明邁進了一個新的時代。