第247章 利刃
是日夜中。
一道道命令從帥帳下發。
而且還是走的錦衣衛的渠道，由另外一名千戶冷寒鐵負責。
所以馬中錫和丘聚等人根本不知道發生了什麼，只能眼睜睜地看着中山侯率三萬戰兵不急不緩地向着霸州推進，似乎並不擔心這些反賊叛軍四處逃竄。
中山侯不急，但是有人很快就坐不住了。
這半月時間裡面，反賊叛軍再次攻克了三座縣城，所過之處對百姓秋毫無犯，但是城中的士紳大戶卻是遭了大難。
如此行徑，瞬間引得天下譁然，朝野上下一片沸騰。
文臣縉紳迫於壓力不得不向皇帝朱厚照施壓，逼迫朱厚照下令催促中山侯進軍剿滅叛軍，儘快將這支四處流竄專門劫掠士紳的該死反賊給徹底剿滅！
如若不然，誰知道這些該死的東西，下一步會流竄到什麼地方去？
萬一他們奔着哪位朝堂重臣的家鄉去了，然後順手把人家給禍害了呢？
這些天殺的反賊，可是專門指着士紳大戶殺啊！
朱厚照也是樂了，他也看出了野人湯日天的謀劃，所以他也壓根不着急。
不過礙於情面，他還是給湯昊寫了一封信。
簡單交代了一下朝堂局勢，隨後順便催更了一下。
至於湯昊這怎麼剿滅叛軍，準備如何進軍，那全都是湯昊自行決定。
湯昊看過朱厚照的密信後，嘴角忍不住微微上揚。
“侯爺，那些人是坐不住了嗎？”湯木見狀好奇追問道。
“呵！”湯昊冷笑了一聲，“他們當然會坐不住！”
“真以爲本侯脾氣那麼好嗎？他們要本侯出來平叛，本侯就得出來平叛，全程被他們給牽着鼻子走？”
“這些混賬狗東西，故意領着這支反賊叛軍四處亂竄，故意想要拖延時間，然後他們好趁機對清河船廠下手，想要摘本侯的桃子。”
“本侯這個人一向耐心很好，他們既然想玩那我們就好好玩玩，看看玩到最後誰先坐不住！”
湯木輕笑了一聲，正準備繼續詢問。
然而正當這個時候，門外卻傳來了喧譁聲和呵斥聲。
不用湯昊開口，湯木就立刻趕了出去。
片刻之後，湯木回來稟報道:“侯爺，是馬中錫，他想要見您！”
“讓他進來！”湯昊頭也不擡地回答道，“畢竟是監軍大人，怎麼着也要給他幾分薄面！”
哦，先前還當衆威脅人家要宰了人家呢？
這就是你中山侯給的“幾分薄面”？
湯木一邊心中腹誹，一邊出去請讓。
很快馬中錫怒氣衝衝地走了進來，而湯木則是在帥帳外面駐守。
“中山侯！”
“你究竟意欲何爲？”
“故意止步不前延誤軍機，坐看這些叛軍勢力越來越大，你湯昊難辭其咎！”
湯昊瞟了這傢伙一眼，隨後冷笑道:“哦！”
“既然馬侍郎覺得本侯剿平叛不力，那本侯還是那句話，你自行領兵前去平叛即可！”
“湯昊！”馬中錫怒斥道:“你纔是朝廷欽定的主帥！”
“如果叛軍繼續四處作亂爲害，動搖了大明王朝的江山社稷，那你這個三軍主帥就是人人唾棄的國賊……”
國賊？
好大的口氣啊！
這就是文臣縉紳常用的儒家話術嗎？
說得更直白一些，這就是妥妥的道德綁架。
用家國大義之名，用爲民爲國之名，來達到文臣縉紳自己的目的。
這歷朝歷代的大明皇帝，可是沒少被這些混賬東西給忽悠。
“國賊？”
“馬中錫，你真以爲本侯那麼好糊弄？”
湯昊嗤笑道:“本侯先前在山東待得好好的，爲什麼會來此地平叛，難道你馬中錫心裡面不清楚嗎？”
此話一出，馬中錫臉色微變。
這裡面的蠅營狗苟，他雖然沒有參與其中，但也有些耳聞。
畢竟先前京師裡面謠言四起，誰不知道中山侯和皇帝陛下正在山東偷偷摸摸地組建船隊，準備出海貿易謀利？
然後緊接着就爆發了這場突如其來的叛亂，以致於皇帝陛下不得不調遣中山侯率軍平叛！
說一千道一萬，只怕是當真有人鼓動慫恿，纔會如此出現如此蹊蹺之事！
“中山侯！”
馬中錫語氣不由軟了下來。
“即便伱心中有氣，但也不該在此刻意氣用事。”
“現如今叛軍四處劫掠，聲勢浩大，百姓深受其害，難道你忍心眼睜睜地看着這些無辜百姓飽受叛賊劫掠之苦嗎？”
“再者若是我大軍不能以雷霆之勢將這些叛軍剿滅，這對朝廷威望而言也是致命的打擊，民心不附威望不存，朝廷當如何治理天下萬民？”
湯昊不耐煩地擺了擺手，嗤笑道:“他們既然都做得，爲何我湯昊就做不得？”
“爲了那什麼海貿利潤，故意慫恿響馬賊造反叛亂，他們這樣做的時候，可曾考慮過平民百姓，可曾考慮過朝廷威望？”
“你馬中錫要是真是個聰明人，那現在就不該來質問本侯，而是去問問你們那些士紳縉紳，他們究竟想要幹什麼？！”
錯的人，不是我湯昊！
而是那些故意煽動叛亂的士紳縉紳！
“當年本侯負責整飭備倭都司，結果就出現了一次叛亂，正是黃興輔、朱懋恭和邊雄這些雜碎所爲！”
“這一次，他們還想要用同樣的手段，來制衡逼迫本侯，真以爲本侯是軟柿子不成？”
湯昊故意表現出張狂跋扈的可恨模樣，置家國百姓於不顧，就是爲了出一口惡氣。
這聽得馬中錫眉頭緊鎖，臉色鐵青。
說實話，站在中山侯的角度去想，他好像還真沒做錯什麼。
畢竟這一次的叛亂，明眼人都看得出來，背後肯定藏着不爲人知的蠅營狗苟。
士紳縉紳如此一而再再而三地算計餘他，難道還不允許他展開反擊嗎？
泥人尚且有三分火氣！
更何況他可是手握重兵的大明中山侯啊！
然而，道理是這麼個道理，可是馬中錫還是要繼續請求湯昊出兵。
沒辦法，這段時間裡面，不知道多少人送了密信，威逼利誘他們立刻出兵剿滅叛軍。
說起來也是可笑，士紳縉紳原本的盤算，正是儘可能地拖延時間，讓湯昊陷入這個平叛泥潭裡面，沒有精力再顧及清河船廠的事情，以方便他們下手摘桃子。
然而人算不如天算，計劃遠沒有變化快。
齊彥名等人也確實是起兵了，但是人家也不是真的沒有腦子，畢竟是窮苦百姓出身，所以就算真個起兵做了什麼“大將軍”之後，他們還是沒有忘記初心，一門心思地屠戮劫掠士紳官紳，反倒是對平民百姓秋毫無犯！
如此一來，率先坐不住的人，反倒是成了士紳縉紳！
天知道這些該死的叛軍會如此“仁義”，一門心思地專殺士紳官紳呢？
他們現在可是到處流竄四處劫掠，誰知道會不會直接殺去了自己老家，順手把自己家眷親人全部給宰了？
在這樣的情況之下，士紳縉紳哪裡還在意什麼海貿利潤，哪裡還敢算計中山侯湯昊，他們恨不得跪在地上求湯昊立刻進軍剿滅了這支反賊，否則下一個倒黴遭殃的人可能就是他們！
“湯侯！” 馬中錫的語氣不由軟了下來。
“如此慢慢推進，坐視反賊四處流竄，若是朝中山東籍官員的家眷有失，那湯昊可就會面臨朝野上下的爭相彈劾了！”
“兵兇戰危，他們的家人的命是命，京軍將士兒郎的命就不是命嗎？”
湯昊冷聲道:“本侯還是那句話，你要是覺得不滿意，大可以上奏彈劾本侯，直接奪了本侯的主帥職權，然後你這位兵部侍郎親自領兵前去平叛，本侯則回山東去繼續老老實實地待着，你覺得怎麼樣？”
怎麼樣？
不怎麼樣！
馬中錫忍不住嘆了口氣。
他並非是擔心什麼自己不能領兵平叛，而是他不能接下這個差事！
事實上，馬中錫巡撫宣府期間，曾有韃子來犯，他親自指揮軍隊打敗了他們，將其擊潰。
所以，馬中錫哪怕稱不上什麼文武雙全，但他也是領兵打過仗的，收拾這股四處流竄的反賊，還是沒有什麼問題的。
但是問題就在於，他不能這麼做。
一旦馬中錫擠走了中山侯，自己領兵平叛了，這確實是大功一件，但他也會因此引來士紳縉紳的嫉恨和排擠。
你馬中錫倒是好手段，趁機立下了平叛之功，結果中山侯卻趁機從這泥潭裡面脫身，繼續回去造船組建船隊去了。
那士紳縉紳辛辛苦苦謀劃這一切，還有什麼意義？
合着就是給你馬中錫一人得利罷了？
說到底，這場戰事背後那些蠅營狗苟，正是馬中錫不願意插手其中的真正原因。
所以，這個差事他不能接下，否則就是自斷前程，自絕於仕途！
“中山侯，你到底要怎樣才肯出兵？”
湯昊滿臉戲謔地看着馬中錫，臉上閃過了一抹嘲弄。
“馬大人，你只是監軍，那就做好監軍的職責便是。”
“這行軍打仗啊，不是你想的那麼簡單，穩紮穩打在確保絕對安全的情況下才能向前推進，這些叛軍雖然不成氣候，但是現在兵鋒正盛士氣如虹，確實不適合在此刻出兵與之交戰！”
對於劉六劉七等人的造反，湯昊根本就沒放在心上。
說實話，現在的大明朝廷雖然爛到了骨子裡面，但至少底蘊還在，不是那麼容易就可以真個推翻的。
再者士紳縉紳也不會容忍有人破壞他們的基本盤，大明朝廷都沒了，誰還會承認他們官紳的身份？
歷史上這次起義，包括大明前中期的起義，全都被無情鎮壓了。
當然，這些起義大多都是因爲白蓮教，這羣造反專業戶，就沒有成功過一次。
從側面就可以看出，白蓮教根本就沒有一個能夠長久的政治綱領和軍事組織能力。
不管掀起多大規模的起義，最後依然是被剿滅，唯一的作用就是動搖了王朝的統治根基，讓後來者更容易的將王朝推倒。
對於這一次次的造反起義，湯昊有着清醒的認識，這些人雖然沒有能力推翻一個王朝，但是卻完全可以動搖一個王朝的根基。
剿賊容易，平叛容易，但如何根除白蓮教這種造反組織生存的土壤，那纔是關鍵，如果不對大明現在的政體進行徹底的刮骨療傷，就算沒有了白蓮教，也會出現什麼黑蓮教、紅蓮教。
比如上一次白蓮教在莒州叛亂，哪怕是背後有邊雄等人故意放縱，但是爲什麼區區兩個白蓮教妖人，就能夠煽動慫恿莒州子民叛亂呢？
說到底，還是因爲莒州百姓過得太苦了！
但凡平民百姓能夠吃飽穿暖！
但凡平民百姓能夠安穩生活！
他們吃飽了撐的沒事幹，纔會跟着這些白蓮教妖人造反作亂！
白蓮教爲何屢禁不絕，爲何能夠紮根於底層百姓穩如泰山？
還不是因爲底層百姓日子過得太苦太難，日子過不下去了，所以才成爲了白蓮教紮根繁殖的溫牀！
而造成這一切的罪魁禍首，不是其他的，正是這些天下各地的士紳縉紳！
回到眼前，齊彥名統帥的這支反賊，說穿了也只是一羣流寇亂匪罷了，隨着人數逐漸增多，他們所需要的糧草自然也跟着增長，這就不得不促使他們繼續攻打城池劫掠大戶。
原本湯昊與大軍匯合之後，確實想要立刻出兵將這些反賊給直接剿了，畢竟不能任由他們繼續這般禍害百姓，動搖大明王朝的統治根基。
然而從錦衣衛收集到的情報中看，湯昊發現了一個有意思的地方。
那就是這夥反賊，更像是打家劫舍、劫富濟貧的……義軍！
嗯，湯昊畢竟是大明中山侯，皇帝陛下的心腹重臣，確實不該生出這樣的思想，畢竟他可是朝廷的人。
但是隻要看看齊彥名等人做的事情，很難不讓人心生敬意啊！
人家每攻克一座城池，對平民百姓都是秋毫無犯，最多不過是強迫裹挾他們中的青壯一起造反，僅此而已。
反倒是針對那些士紳官紳，這些傢伙那可真是毫不手軟，該殺的殺該活剮的活剮，下手絕不留情！
怎麼說呢？
他們現在正在幹着湯昊一直想要乾的事情！
確認了這個意思，先前還心急如焚的中山侯爺，現在那可真是絲毫不慌了，他甚至還想笑。
這直隸之地，權貴士紳多如牛毛，所以河北百姓飽受剝削壓榨之苦，日子過得確實是苦不堪言，說是民不聊生也絲毫不爲過。
比如那什麼“馬政之害”，只不過是其中之一罷了，甚至都不足以描述河北百姓的苦難！
既然如此，那不如將一切推倒重來算了。
反正動手殺人的又不是他湯昊這位大明中山侯，頂多事後給他安上一個“剿賊不力”的罪名罷了，他又不會少塊肉。
反倒是這些叛軍所過之處，幾乎將士紳鄉紳給殺了個乾乾淨淨，除了留下那麼一兩個頗有賢名德行的外，其餘全都被抄家滅族了。
而湯昊現在要做的，就是思考如何用好這柄“利刃”！
齊彥名等人現在就是這把刀子，正在替他清洗着河北直隸境內的士紳鄉紳，而他只需要帶着大軍四處驅趕這支叛軍即可，等叛軍爲了糧食將士紳大戶給抄家滅族後，他再出兵收復城池！
一個乾乾淨淨沒有士紳鄉紳的城池，一個留下了大量無主之地可以重新分發給百姓的城池！
嘖嘖，多好的人啊！
湯昊一番話說得大義凜然，馬中錫卻是聽得冷笑連連。
“中山侯，你莫要以爲本官看不出你那些小心思！”
“你無非就是想借此機會清洗士紳大戶，就像你當年在山東做的那樣，對吧？”
“本官可以明確地告訴你，如果你真敢這麼做，那天下士紳都會視你爲仇寇，你也必定會遭受攻訐彈劾，臭名昭著，遺臭萬年！”
這番話語，幾乎已經是明牌了。
可惜野人湯日天從來不受他人威脅，更不在乎自己的名聲。
湯昊好整以暇地看着馬中錫，嗤笑道:“你們想讓本侯來平叛，本侯來了，那還想怎麼樣呢？”
“有本事你們再動用些陰謀詭計，把本侯給弄走啊？”
“湯昊，你……”馬中錫大怒。
他恨這中山侯的囂張跋扈，更恨這個莽夫的無法無天！
要知道河北可是直隸之地，士紳官紳不計其數，天知道有多少朝臣官員出自這些直隸州府。
若是這個該死的莽夫，當真鐵了心要將這些士紳官紳全部都給清洗一遍，那大明王朝可真就會根基動搖了！
除非……換掉這個該死的莽夫，讓其他人過來接掌大軍，立刻出兵平叛！
換句話說，這些士紳縉紳，此次無疑是搬起石頭砸了自己的腳，而且還是狠狠砸了下去把腳都給砸爛了！
馬中錫最終還是無功而返，回到自己的營帳後立刻就寫下奏章，將湯昊故意縱容反賊屠戮士紳一事寫了進去，並且還慷慨陳詞主動請纓，請求皇帝陛下剝離湯昊權柄，由他馬中錫接管大軍即刻出兵平叛。
事情發展到了這一步，他不主動請纓也不行了。
雖然這樣做極有可能引起部分士紳的嫉恨，但是不這樣做他馬中錫更是會被天下士紳所不容！
明明知道中山侯是故意借刀清洗直隸士紳，你這個監軍卻什麼都不做，那等此間事了，他湯昊會揹負罵名，你馬中錫也好不到哪兒去！
所以，馬中錫別無選擇！
奏章很快抵達了京師，瞬間就掀起了軒然大波。
而執掌內閣的首輔楊廷和，見到這封奏章後，卻是露出了莫名笑容。
中山侯，果真忠良也！