經過長期的空中偵查,炮擊諸元早已鎖定。
南津關乃是三峽門戶,大西軍在此佈置了一萬餘兵力,爲了防止天策軍可能的陸路進攻,南津關周圍本就狹窄的棧道也被大西軍帶領民夫破壞。
大西軍佔據有利地形,並設置多座炮臺,防止天策軍的西侵,其中口徑最大的佛郎機炮共有十八門。
南津關的前哨,東面五公里外的長江彎流處石牌,大西軍還在此設立了要塞。
無數枚重型榴彈,呼嘯着奔向南津關,天策軍進攻之猛烈,超出了大西軍守軍所有的想象。
巨大的爆炸聲響徹南津關周圍,一座又一座炮臺被炮彈擊中,大西軍視爲重器的佛郎機炮被一個又一個送上半空,有的跌落山下。
空中,直十八運輸機編隊接憧而至,對南津關的空襲開始了。
爆炸的火焰和硝煙籠罩着整個南津關大西軍陣地,大西軍守軍根本顧不得如何防守長江江面,在天策軍精準而又猛烈的轟炸下,如何逃生纔是當前的首要問題。
很快,南津關被一片黑雲籠罩,二十艘飛艇魚貫通過南津關上空,面對突如其來的空中異像,南津關大西軍崩潰了,慌不擇路地向西逃竄而去。
飛艇由於飛行速度較慢,所以它們沒有參與對南津關的轟炸,而是繼續沿着三峽向深處飛去。
二十五日中午十一時,一個營的天策軍由南津關附近水面登陸,幾乎兵不血刃拿下了這這座戰略要地。
與此同時,天策軍前鋒主力在拖網漁船、炮艇、機動貨船、以及大量民用船隻的運送下浩浩蕩蕩駛入三峽。
由於長江三峽灘多水急,西去的船隻屬於逆流而上,因此自古以來向上遊航行的船隻,必須依靠大量的縴夫牽引,方能通過三峽。
所以天策軍這幾個月來,爲徵調的數百艘民用船隻都安裝了柴油發動機和螺旋槳,從而保證了大軍順利通過。
瞿塘峽,即夔門,全長八公里,此地是長江三峽江面最窄處,大西軍在兩岸佈置了重兵。
夔門大橋是長江上的第一座大橋,始建於唐朝,經宋、明兩朝修繕和加固,屹立千年而不倒。
夔門大橋是一座鐵鎖橋,共由七條粗壯的鐵鎖所組成,上面鋪設木板,橋上設有敵棚,共有敵棚三重,棚內設有火炮。
大橋兩側的峭壁上,大西軍下了血本,安置了五十多門重炮,其中紅夷大炮就達到了八門,這種紅夷大炮其實是大明仿製的,非原版。
除火炮外,最具威脅力的其實是投石機,農民軍中基本都有投石機,由於明末火炮的廣泛運用,投石機並不是攻城主力。
但是在夔門這個地方,投石機有了極大的發揮餘地,夔門兩岸的峭壁頂部至江面最大落差超過一百米,大約三十層樓的高度,巨石從空中落下,破壞力及其驚人。
大西軍不缺的就是人力,所以在夔門,大西軍佈置了投石機超過千臺。
除此之外,爲了防止天策軍由江面順利通過夔門,大西軍還在夔門前方設置了三道攔江鐵鎖,手臂粗的鎖江鐵鏈沉在江中,用於攔截從下游而來的船隻。
一旦下游來的船隻被攔住,面對的將是鋪天蓋地的炮火和從天而降的巨石。
從歷史上歷次進攻夔門的戰鬥來看,正面進攻夔門的戰鬥很難取得勝利,除非是從岸上迂迴,從陸路奪取夔門。
張獻忠輕鬆拿下了夔門,足以證明明軍有多爛,也許是夔門面對的湖廣並非敵境,所以守軍放鬆了警惕,也許是兵力相差過於懸殊,反正張獻忠算的上是正面拿下夔門第一人了。
由於大型艦艇無法通過三峽,所以天策軍從正面由水路強攻夔門的風險也不小,因爲船隻噸位不大,人員密集,面對大西軍的嚴防死守,很可能會造成較大傷亡。
不過天策軍有強大的空軍,所以對夔門的戰鬥是從空中發起的。
“將軍,南津關失守,末將死罪!”南津關守將僥倖得脫,逃回夔門。
“非戰之罪,你速去整頓兵馬,與本將共守夔門。”夔門主將,西驍騎營都督劉進忠道。
“謝過將軍!”
劉進忠不是張獻忠的嫡系,其所率領的八萬大軍,大多都是聰四川本地招募的。
他是陝西漢中人,文武兼備,堪稱儒將。對老萬歲濫殺無辜的行爲,一直不以爲然,曾經多次規勸,因此老張有些疏遠甚至討厭他。
因爲劉進忠確實驍勇善戰,所以張獻忠把他安排到了夔門。
鎮守夔門期間,劉進忠曾頒佈一道嚴明的軍令,並刻在石碑上以示鄭重。碑文主要內容如下:
西驍騎營都督府劉禁約:本府秉公奉法,號令森嚴,要求兵民安分守己,彼此相安。
現約法數章,如有犯者,照約正法,特示。
一、不許未奉都督府明文擅自在民間招兵,擾害地方。如有違反,允許當地士民鎖解軍前嚴懲;如隱瞞不報,一體連坐;
二、不許往來差人及閒散人等擅動驛站馬匹兵夫,查出捆打;
三、不許駐紮地方的武將,擅自接受民間訴狀,干擾地方官辦案,違者懲處;
四、不許假借大西軍名號,欺壓百姓,地方官查實申報後,務要梟首示衆;
五、不許無賴之徒投入軍營,憑空誣告,妄害良民,違者捆打;
六、不許屬下文武官員,擅娶本土婦女爲妻妾,如違究治。
大順貳年二月。
嗬!咋一看,還真有點“三大紀律八項注意“的意味。
後世有人拿這個約禁來證明張獻忠入川后大西軍軍紀嚴明,其實這不過是劉進忠本人的自律行爲罷了。
三峽全長一百九十三公里,天策軍拿下南津關後,一路攻擊前進,掃除大西軍沿三峽佈置的防禦設施和伏兵。
雖然水路是大西軍的防禦重點,大西軍也要防着天策軍由陸路入川。
清除沿江大西軍據點的是天策軍空軍和特戰大隊空降,雖然大西軍沿江據點的兵力並不多,但天策軍前鋒逼近夔門用時也用了三四天,這時夔門的劉進忠已經嚴陣以待。