自王卓率領天策軍進入山東，就任山東都指揮使以來，就沒有停止過折騰。
現在又在蝗災到來之際，發動起了一場人民戰爭，這些舉動令山東官場集體失聲。
按說抗災救災那是民政，應該是山東巡撫主抓的事情，現在王卓不但越俎代庖，而且還乾的轟轟烈烈，這令山東一地的文官情何以堪？
不過人家王卓的所作所爲完全是在利國利民，任何人也無可置喙。既然武將都乾的這麼熱火朝天，那文官們也不能甘於人後吧？
人民戰爭，大明的文官們沒玩過，也沒錢玩，不過由於天策軍的帶動，山東的文官們在抗擊蝗災的過程中還是出了點力的，組織協調這樣的事情他們還是乾的了的。
不過有一點讓他們很不爽，那就是從起點城源源不斷而來的糧食讓他們眼紅，可惜這些糧食不是朝廷支援過來的，所以不能經過他們的手，讓他們少了中飽私囊的機會。
不管怎麼樣，這場蝗災經過山東軍民一個多月的艱苦奮鬥，終於被控制住了，可以說是將這次蝗災的損失降到了最低。
上下一心，軍民一致，終於戰勝了蝗災。這個事情被山東巡撫顏繼祖寫成了一篇錦繡文章，大談蝗災跟天無關，乃是自然之力也。這是在拍崇禎的馬屁，爲皇帝洗底呢，因爲封建社會任何天災都能和皇帝扯上關係，誰叫你是天子呢，這些災害不就是老天在發怒嗎？
顏繼祖的奏摺當然也少不了爲自己吹噓，這可是實實在在的政績，至於王卓和天策軍的功勞那就一筆帶過了，這場滅蝗運動當然是在巡撫大人的英明領導下進行的。
巡撫大人關注的是皇帝的心思，王卓關注的方向卻是民意，山東老百姓的眼睛是雪亮的。
半個大明在鬧旱災，崇禎焦頭爛額的時候，顏繼祖的這份奏摺可謂久旱逢甘霖。有了臺階下的崇禎借題發揮，直接將著名嘴炮，剿匪抗災不力的五省總督兼河南巡撫王家楨拿下。
旱災、蝗災還在肆虐，被天策軍打殘了的張獻忠等巨寇因爲王家楨的昏聵，逐漸又有了起色。
王家楨被拿下了，這流寇還是要剿，幾省的兵馬需要一個總督，於是倒黴蛋熊文燦被選中了。
其實是熊文燦自己找死，這傢伙是靠招撫起家的，在福建招撫了鄭芝龍，鄭芝龍比較能幹，滅了劉香等一批海盜，打敗了荷蘭人。東南沿海平靜了，熊文燦榮升兩廣總督。
本來熊文燦在兩廣乾的好好的，但是他卻是個喜歡自吹自擂的人，時不時地抨擊中原剿匪形勢，如何如之何，完全是站着說話不腰疼。
正好王家楨被拿下了，崇禎就想起了熊文燦，因爲這是楊嗣昌曾經舉薦過的人，於是崇禎就派了個太監去看看這貨如何。
京裡來了太監，而且是皇帝身邊的人，熊文燦雖然不知道人家此行的目的，還是要熱情接待的。
酒席上大概是喝高了，談到流寇的事情，熊文燦桌子拍的山響：“諸臣誤國，如燦往……令鼠輩至是哉？”意思就是，別的大臣都白給，我來，還有流寇什麼事兒啊？這太監一聽這話，高興了，拍着大腿道：“非公不足辦此賊。”
考察結束，吹了牛皮的熊文燦，硬着頭皮走馬上任五省總督。
與此同時，大明的東方正在上演一場日本版的“太平天國”起義。
日本寬永十四年（一六三七年）秋，島原半島和天草羣島出現大範圍饑荒，顆粒無收，餓殍遍野。
而日本的租稅仍然高企，幕府和大名的鎮壓手段依然殘酷，尤其是對天主教徒的迫害更加嚴厲起來。
天主教初到日本是在一五四九年，登陸地點是鹿兒島，隨着葡萄牙人和西班牙人先後到達日本，天主教在日本迅速傳播，皈依天主教的日本人數直線上升，九州一帶信教的人最多，總共達十幾萬人，大批日本人改信天主教，這成爲許多貧苦日本人的精神支柱。
這種情形引起了德川幕府和各大名的恐慌，擔心會影響日本的國教神道教和主流宗教佛教，因此嚴厲禁止並屠殺天主教徒。
當最後一名外來傳教士被燒死後，整個九州島，陷入了一片恐慌，官府逼迫的越緊，人們反而愈加信奉起天主教來。
島原人民由於饑荒，受的是雙重苦難，信教不準，還要無休止地出錢出工。不僅如此，租稅也極其苛刻，收成好時上繳一半，收成不好之時收穫的東西要全部上繳。肥前藩主鬆倉重政死後，其子鬆倉勝家繼任藩主，他比其父更爲殘暴。
八月十九日，鬆倉氏的一名家將在一處村莊中徵收年貢時，引發暴動，被飢餓的村民所殺。
八月二十日，該村一百六十七人，被鬆倉勝家派來的軍隊屠殺殆盡，怒火之下，附近幾個村莊也無一倖免。
八月二十七日，島原城外，七百零三名日本天主教徒被活活燒死，屍體化爲炭灰，這七百多人被燒死的地方每到夜間便會傳來隱約的哭聲，被稱爲“鬼地”。
正當被屠殺壓抑得沒有任何生機的時候，一個傳說在島原、天草不脛而走。原來一六一四年一個神父在被迫離開日本時曾預言：二十三年後會出現一位天童，是上帝再世，精通教義，諳魔法，他一定會拯救你們。
天草四郎年僅十六歲，是天草島上的天主教徒益田甚兵衛的兒子，自小聰穎過人，有神童之稱，且外表俊秀。令人吃驚的是，他非常精通基督教的教義，人們認爲他就是上帝的使者。
苦難的人們成千上萬地向天草四郎彙集，形成了一股強大的力量。
十月初一，島原一名農民角藏，接受教義，渡過鬼池前往天草郡，拜訪了天草時貞（天草四郎），被授稱號修道士，負責在島原傳教。
十月十七日，修道士角藏、教徒三吉全家十八口被守護代的代官林兵右衛門殺死，一時間，怨聲載道。