根據《明史流賊傳》的記載：官兵正於流寇交戰，官軍的後軍營地所堆放的火藥被流寇陸續引燃，併發生爆炸，官兵一時間驚慌失措，又失去了火炮的優勢。此時流寇漫山遍野掩殺而來，官兵大敗。
在大王谷陣亡的陳於王之弟陳國計，現爲太湖都司，眼見流寇來襲，官軍退卻。他手持大刀迎面而上，接連砍翻十幾名流寇，可謂所向披靡。
然而流寇衆多，在持續的激戰中陳國計受傷很重，部將們見勢不妙想要退陣規避。可是陳國計說：“此吾死所也，復何之？”又大呼“力竭矣！”面向北方四次遙拜，拔刀自刎，殉國。
參將唐世龍，不願獨自逃回脫險，率領所部反身衝陣與賊鏖戰，爲全軍斷後，被亂刃分屍而死。
守備王宏猷，兵敗被俘，流寇讚賞他的勇悍和善戰，勸其降寇不聽，大罵，被賊人用鋸齒鋸斷了腳仍然罵聲不絕而死。
官兵大敗，死傷無數，敗兵向安慶退卻，數十萬流寇追殺而來。
史可法領兵前往太湖助戰，還沒趕到戰場，明軍便敗退了下來。史可法所帶的鄉勇一看這陣勢，就一鬨而散，兩千人隨着敗退的明軍跑的不見了蹤影。
指揮使潘國柱見鄉勇跑了，連忙對史可法道：“中丞大人，此地不宜久留，我們速回安慶，嚴防城池要緊。”
史可法也知道自己獨力難支，現在保住安慶纔是首要任務。
“速速回軍！”
衆池州兵如蒙大赦，向來路回奔。這些池州兵可是從來沒有上過戰場的，沒想到第一次上戰場就是這麼一種局面。
官兵敗退，眼看太湖不保，太湖知縣鄭同元棄城而逃。
守城遊擊常將軍率領七百軍兵爲城裡的百姓斷後逃生，百姓們得便趁隙前往縣城南部的浮橋，渡過浮橋逃生。常遊擊與賊激戰的於龍津浮橋，此橋長寬十幾丈，用鐵索連接兩岸、橋面平鋪木板。
待軍民退至橋對岸，常遊擊用佩刀砍斷鐵索，流寇無法渡河，只能與明軍隔水對峙相罵。
本來以爲可以稍微鬆一口氣了，但是正在此時，對岸忽然飛過一箭射中了他的大腿，緊接着又一箭正中脖子。常遊擊當時並沒有死，勉強撤到了安全地帶。
後來，常遊擊走到蕪湖，箭創迸發，殉國！這位忠於職守的常遊擊在史書上沒有留下姓名，但可以看出明軍裡有血性的軍官也不少。
官兵大敗，流寇氣勢如虹，尾隨官兵向安慶殺去，大有一舉踏平安慶之勢。
“哈哈哈，再拿下安慶，這江北之地就是我等的天下了。”張獻忠豪氣干雲道。
惠登相恭維道：“這都是因爲大帥有個好兒子呀！”
張獻忠捋了捋自己的大鬍子，看了看日漸英武的李定國，笑着道：“此戰，定國可謂首功。”
他眼角的餘光，瞟了一眼旁邊有些不服氣的另一位義子孫可望，又說道：“可望此戰率部第一個衝入敵陣，官兵因此大敗，同樣是大功一件。”
張獻忠能有如今的局面，還是有點水平的，否則也不會有這麼多人擁戴。
孫可望聞言一喜道：“老爹過獎，可望願率本部人馬首攻安慶，爲義父拿下此城。”
“呃！”張獻忠向他使了使眼色道：“這個不急，安慶城牆高厚，我等先行圍困，再尋破城之法。”
這個義子的勇敢雖然他很是欣賞，但也不能盲目勇敢吧。這麼多家義軍首領在此，總不能讓我們一家把活兒給幹完了，讓他們袖手旁觀吧？
孫可望也不是愣頭青，一見義父的眼色，心裡就有點明白了。年輕人嘛，只是一時的熱血，冷靜下來也知道怎麼回事兒了。
正在這時，經過了一晚上的狂奔，跑死了一匹馬的羅汝才終於趕到。他是被人扶着過來的，因爲跑的太急，兩條腿都在打顫。
張獻忠等人見他頭髮散亂，滿臉汗水，甚是狼狽，驚訝地問道：“羅帥，你這是怎麼了？”
羅汝才咧嘴就哭道：“敗了，我敗了呀！”
他之所以如此傷心，是因爲那兩百多個女人都丟在了舒城，這纔是最令他心疼的。
張獻忠和惠登相等人臉色大變，急忙問道：“你敗給了哪部分官軍？”
“我估摸着應該是混天星所說的天策軍！”羅汝才接過別人端過來的水，一飲而盡，抹了抹嘴道：“這些官軍穿的花花綠綠的，用的全是火器，火銃打起來鉛子不停地突突，三百步外即能取人性命，我等根本無法阻擋，必是天策軍無疑。”
羅汝才現在腸子都悔青了，偵騎被滅，跑回來的人提到了敵人火銃的威力。他根本沒當真，以爲是胡扯，哪裡有這麼犀利的火銃？現在明白也晚了。
聽到天策軍的名號，張獻忠失聲道：“來的這麼快？”
惠登相、張天琳、劉國能等人也是驚疑不定，難道天策軍真的與傳說中的一樣無敵？
羅汝才慘然道：“太快了，來的太快了，算老子倒黴。趕緊跑吧，那些天策軍簡直就是地獄裡來的魔鬼。”
他想起裝甲車撞進人羣裡，自己那些兵丁的慘狀，血肉模糊的情景，想想就打哆嗦。
張獻忠詫異的看看這貨，按說也是老杆子了，怎麼被嚇成這樣，看來是被打蒙了，
旁邊的孫可望卻道：“羅叔，勝敗乃兵家常事。您雖然敗了一陣，我們可是在此大敗官軍，兩下里也算撤平了。如今官軍已經元氣大傷，正是一鼓作氣拿下安慶之時。”
張獻忠問道：“羅帥，你遇到的天策軍有多少兵力？你帶着多少兵力逃回來的？”
羅汝才哭喪着臉道：“還有多少兵力？都他孃的被打散了，跟我跑回來的不過幾十騎。我遇見的天策軍兵力有七八千人，幾乎一人雙馬。”
見衆人表情凝重起來，羅汝才解釋道：“這天策軍邪性，他們不是騎兵，而是騎馬步兵。這些人的厲害之處在於火器，犀利難當呀！”