“董掌櫃請試試此刀。”
在槐花衚衕的蘇府客廳裡，蘇昊將一把高錳鋼鍛打而成的腰刀遞到董天章的手裡，一旁的郝青抱來了一小截碗口粗的木料，擱在地上，供董天章試刀。
董天章早年也是混江湖出身的，玩刀並不陌生。他接過腰刀，把刀從刀鞘中抽出來，先看了一眼刀背上的魚鱗狀花紋，讚道：“好刀，此刀必是出自於良匠之手，現在要尋這樣好的工匠，可不容易了。”
蘇昊微微一笑，並不答話，只是向董天章做了個手勢，示意他可以試刀了。
董天章握着刀走到郝青抱來的那截木料跟前，看了看，說道：“這可是一塊硬木啊，改之，這刀猛剁下去，只怕會傷了刃口啊。”
蘇昊笑道：“董掌櫃儘管用刀剁，若能傷了這刀的刃口，蘇昊願當場就把這刀折了。”
“哈哈，原來改之竟有如此底氣。”董天章哈哈一笑，掄起刀來，向下劈去。只聽得撲地一聲，刀刃砍入木料足有三四寸深，站在一旁觀看的人都齊聲喝了一句彩。這聲喝彩，既是針對董天章的刀法，更是針對這把刀的品質，刀口是否鋒利與堅韌，從砍木頭的效果上就能夠看出來了。
“董掌櫃果然不愧是老江湖，這刀法甚是精到啊。”蘇昊讚道，說完，他話鋒一轉，又問道：“只是不知董掌櫃下刀之時，爲何留了幾分氣力。莫非對蘇某這柄刀還有些信不過嗎？”
董天章拔出刀來，看了看刃口。發現絲毫沒有損傷，這才握着刀，刀頭朝下，抱拳向蘇昊說道：“見笑，見笑，董某的確是錯看這把刀了，沒想到其犀利如斯。下刀之時，董某猶豫了一下。還真是沒敢使出全力啊。”
蘇昊今天把董天章和楊來禎請到蘇府來，就是要向他們展示自己的各項成果的。測試這高錳鋼佩刀，是其中的一項。董天章雖然相信這把刀肯定不同凡響，但以他的老經驗，覺得再好的刀如果猛劈硬木，還是會有些損傷的，屆時大家臉上就都不太好看了。出於這樣的考慮。他揮刀的動作看起來很猛，但落刀之時卻收了一些力。蘇昊畢竟也在軍中混了些日子，自然是能夠看得出來的。
“和這同樣的一柄刀，在我的一位軍將朋友手裡，一刀就能砍斷這樣粗的一根樹。這種刀所用的材料，叫做高猛鋼。是小弟在江西的時候，與幾名工匠朋友費了數年時間才冶煉出來的。”蘇昊說道。
高猛鋼這個詞，是當日郝彤試刀的時候以訛傳訛說出來的，蘇昊覺得不錯，就盜用過來了。高猛鋼與高錳鋼之間。雖然只差一個同音字，但卻隱藏起了鋼材的配方。能夠掩人耳目。錳礦石在明代的中國還沒有得到使用，但如果蘇昊直接說出這個概念，只怕有些有心人是能夠悟出其中的奧妙的。
“高猛鋼？詔伯，你可曾聽說過這種鋼？”董天章對楊來禎問道。
楊來禎搖搖頭道：“改之已經說了，這是他花了多年時間才冶煉出來的鋼，凡夫俗子豈能瞭解？不知煉這種鋼，所費幾何啊。”
蘇昊道：“煉這種鋼的麻煩之處，在於其需要十五種礦石混合熔鍊，有些礦石還算好找，有些就非常稀罕，往往要花費大量人力才能尋到幾百斤。還不夠一爐之用。是以這種鋼的成本還是很高的，一斤鋼合着七八兩銀子的耗費呢。”
冶煉高錳鋼的技術，經過郝以宗和郝青父子的反覆試驗，如今已是比較成熟了。冶煉時用到的原材料，不外乎鐵礦石和錳礦石，再有就是石灰石和焦炭了。這些原材料中間，最關鍵也最秘密的只有錳礦石一項，蘇昊不想讓別人知道這個配方是如此簡單，一張嘴就說了個十五種礦石，一下子就把董、楊二人都給矇住了。
古人由於缺乏化學理論的指導，在冶煉金屬或者燒瓷、燒琉璃的時候，往往要放進各種各樣的礦石，有些純粹是無用的，但也沒人能夠發現。正因爲配方複雜，所以外人想學也學不了，這就是技術得以保密的原因。董、楊二人聽蘇昊說了個十五種礦石，當即就熄了偷藝的念頭，一門心思只想當蘇昊的代理商了。
“竟然如此昂貴。”楊來禎咂舌不已，市場上的所謂蘇州鋼，一斤的價錢也不過就是3分6釐銀子，這種鋼一斤就需要七八兩的成本，那售價得高到什麼程度啊？
“值這個價。”董天章卻是另外的觀點，他剛纔親手試過這柄刀，又驗看過砍完木料之後的刃口，知道製造這把刀的鋼材不同凡響。在他看來，一斤鋼材要七八兩銀子的成本，才能配得上這樣好的鋼材的價錢，如果蘇昊說便宜了，董天章反而要不樂意了。
“二位掌櫃覺得，這樣的刀和這樣的鋼材，在京城可有市場？”蘇昊問道。
“太有市場了！”董天章道，“這柄刀如果拿到市面上去，那些公侯世家祖傳的寶刀都要黯然失色了。這些世家爲了買一把寶刀，花費的銀子都是論千兩計算的，改之想想看，這柄刀能賣出什麼價？”
“千兩……”蘇昊冒汗了，在他的心裡，覺得這樣一把刀賣出100兩銀子，就算很不錯了。高錳鋼雖然貴重，但真實的成本也就是幾錢銀子，其中主要還是鍊鋼用的坩鍋的折舊費，錳礦石其實是很廉價的。製作這樣一把刀的全部成本，就算把工匠的工錢什麼都算進去，也就是十幾兩銀子，如果賣到千兩，那不是百倍的暴利了？
“改之，這樣的刀，你一共制了幾把？”董天章又問道。
蘇昊道：“到目前爲止，我總共也就制了十幾把吧。主要是因爲腰刀也屬於兵器，民間是不可私造的。我是打着我那百戶所的旗號，又討了個江西都司的許可，這才造了十幾把。”
“你的意思是說，如果有許可，你隨時還可以再造出更多的刀？”董天章抓住蘇昊話裡的破綻，追問道。
蘇昊點點頭道：“造刀本身並不難，多請幾個鐵匠就行了。難的主要是冶鋼，我已經掌握了冶鋼之法，需要的礦石雖然難找，但也備下了一些。如果有許可，也有市場，造出百十把還是有可能的。”
“好！”董天章道，“我和詔伯能給你弄到許可，也能找到買主，改之只管讓工匠造刀就是了。這刀的價錢嘛，倒也不必定得太高，畢竟以後我們要多賣，定價太高也不合適。我看一把刀，就定500兩，如何？”
“這個500兩，是指什麼價錢？”蘇昊問道，他心裡暗想，這不會是董天章從自己這裡採購時候的採購價吧？
董天章笑道：“當然是賣出去的價錢。聽改之的意思，一把刀的成本也就是幾十兩，我索性給湊個整，就算是100兩吧。500兩錢的價錢賣出去，扣掉100兩的成本，餘下400兩，你我各得一半，改之看如何？”
“就依董掌櫃之意。”蘇昊一口就答應了下來。
其實，早在蘇昊還在江西的時候，他就知道這種高錳鋼用來製作佩刀能夠帶來暴利。這種鋼畢竟是超越了一個時代的產物，其硬度和耐磨程度都遠遠超過了同期的其他鋼材。對於一些軍隊裡的高官來說，佩刀既是武器，也是裝飾品，一柄好刀的炫耀作用，堪比後世的一塊名錶或者一輛高級轎車。想想後世有多少官員甘犯奇險也要戴着名錶出鏡，就能想到明代的高官會以什麼樣的熱情來購買一把好刀了。
市場機會雖然已經看到，但蘇昊卻遲遲不敢造出刀來出售，他只是讓郝氏父子造了幾把刀，當成禮品送給鄧子龍、張宏等軍界的靠山而已。究其原因，就在於蘇昊的力量還太弱了，如果讓權貴們知道他手裡掌握着這樣的技術，恐怕早就把他吃得不剩渣子了。
董天章和楊來禎的出現，正好彌補上了蘇昊的短板。董、楊二人都是有靠山的人，由他們卻經營這種暴利產品，是絕對安全的。蘇昊憑藉技術優勢，拿走一半利潤，董、楊二人憑着背景和人脈關係，拿走另一半利潤，這絕對算是一種強強聯手，是雙贏的局面。
“這種高猛鋼，還可以用來製作鎖子甲、頭盔，也可以用來製作女眷們使用的剪刀等物，不過，都是隻能走高端路線的。”蘇昊說道。
董天章笑道：“這京城裡最不缺的，就是有錢人。改之但凡能夠造得出來的東西，董某就能夠幫你賣掉。我不怕東西開價高，我怕的只是你造不出值大價錢的東西。”
“哈哈，有董掌櫃這話，蘇昊就放心了。至於值大價錢的東西嘛，剛纔看到的只是第一樣，怎麼樣，咱們繼續吧？”蘇昊說道。
“繼續，繼續，我等還真想看看改之手裡有些什麼樣的寶貝呢。”董天章和楊來禎一齊應道。
“郝大哥，把梳妝鏡拿上來吧，請二位掌櫃過目。”蘇昊向郝青吩咐道。