寒風蕭瑟，秋去冬來。
車轔轔，馬蕭蕭。
凌晨時分，白霧瀰漫，地上更是寒霜一片，預示着晚秋已經過去，時光之旅步入了冬季。
狹窄的山道上，兩輛馬車在緩緩前行，車旁還有四名勁裝疾服的大漢騎馬隨行。
前面一輛車上插着一杆旗子，上面繡着“聖劑堂”三個大字。
後面一輛馬車像是郵車。在城市裡，這種車子專門用來運輸郵件、包裹，在偏遠地區則是人貨混用的車子。
“咱們這就走出來了，這一路可夠遠的，要兩天一夜才能到目的地。”
後面車子裡，蕭妮兒回頭望了一眼家鄉，流露出幾分眷戀的神情。
況且也回頭望着，直到山鎮在山坳拐角處消失，對蕭妮兒笑道：“怎麼，捨不得離開了？”
“哪裡呀，只要有你在的地方就是最好的，管他是大城市還是荒山野嶺。”蕭妮兒抓着況且的胳膊膩聲道。
況且最終還是向自己的內心屈服了。他無法面對蕭萬里和蕭妮兒送自己一個人上路。如果獨自離開，有可能永遠也見不到他們，那樣，他會後悔一輩子。
或許這就是自己的命，那就賭命吧。沒有什麼過不去的坎。
山鎮出去雖然只有一條路，卻分兩個岔路，一條是一個縣城，只要大約一天時間就能到，早上走的早些，在城門關閉前一定能趕到。另外一條路就是去鳳陽府城，卻需要兩天的時間，晚上還要在山中過夜。
按蕭萬里的意思，先到縣城歇腳、過夜，然後再租馬車去府城，雖然需要三天，卻能在縣城裡好好安頓一下，不至於疲累。
恰好藥鋪總堂送來一筆進貨的銀子，隨行僱了一家鏢行的四個鏢師，跟着他們返程，在山中過夜安全絕對沒有問題。
前面馬車裡坐的是來送銀子的賬房先生，蕭萬里被請到車裡閒聊。後面的車裡，只有況且跟蕭妮兒。這是最適合的人員安排，大家都不會覺得累。
“咱們幹嘛不直接回蘇州，還要去鳳陽？爺爺說了，要是走縣城的話，會少走不少路程。”蕭妮兒問道。
“我要去鳳陽辦事，可能需要兩三個月的時間。”況且答道。
“鳳陽你又不認識人，去辦什麼事，不會真是給藥鋪總店坐診吧。”
況且理了一下蕭妮兒飄散的髮梢，說道：“主要不是爲這個，我還有其他事情要辦。”
“好吧，爺，我聽你喝，你說去那裡就去那裡，哪怕一直在這馬車上。”蕭妮兒不再問了。
蕭妮兒全身心進入丫環的角色，上車後馬上把一條狼皮墊子拿出來，給況且墊在木板椅子上，一會問他餓不餓，一會問他渴不渴，旁邊一個大包裹裡裝着各式各樣吃的喝的。
況且卻有些心神不定，時不時打開車窗向外面看，好像是等什麼東西出現，或者是擔心什麼東西出現。
“怎麼了？都是林子，沒什麼可看的吧。”蕭妮兒說道。
“不是，總感到好像有人跟着咱們，隱隱約約的，一出鎮子我就有這感覺了。”
“怎麼會啊，要說林子裡有人也沒啥稀奇的，採藥的砍柴的都有。那也不會跟着我們啊。”
“人我倒是沒看到，就是有這種奇怪的感覺。”況且邊說，再次打開窗子向外探視。
對於疑神疑鬼的心態，況且自己也感到有點可笑，卻又無法壓制這種感覺。
想起那天下午，在鎮子裡，感覺有人在空中尋找他的情形，兀自心驚。今天倒是沒有這種可怕的感覺，只是覺得有雙眼睛始終盯着這輛車子。
“你把心放肚子裡吧，咱們這山裡從來沒出現過土匪盜賊。”蕭妮兒倒是一點不擔心。
況且心中暗道：要抓我的那些人可不是什麼土匪盜賊，都是一些高人，他們一旦出現，那就晚啦。
這些高人爲什麼大費周章地來抓自己？這一點，他到現在也想不明白，理不出一點頭緒。他此次要去鳳陽，就是想暗地裡行動，把這件事調查個水落石出。
鳳陽乃太祖皇帝老家，朱元璋定都應天后，就把鳳陽定爲中都，在鳳陽建有皇宮、皇城，連中書省、御史臺、大都督這些最高行政機關，在這裡也是一應俱全。
從這個意義上說，明朝實際上存在三個都城。
明洪武二年，朱元璋調集百萬役夫，集中全國能工巧匠，不惜工本建造中都，前後由韓國公李善長、中山侯湯和等重臣督工，一共建了六年時間。朱元璋不知何故，忽然叫停了這項龐大的工程，理由是耗資過於龐大。
工程雖然停了，該建的基本也都完工了，所以中都鳳陽的規模，比其首都南京絲毫不差。
況且此去鳳陽的目的，自然不是觀賞建築之宏偉壯麗，山水之清麗絕塵，而是他曾經聽他師兄小王爺說過，開國初年的一些檔案就保存在鳳陽中都城皇宮裡的藏書樓裡。
況家爲什麼東躲西藏，唯一的線索有可能就藏在這裡。
太祖皇帝時期，況家的先祖曾因拒絕朱元璋徵召，揹負必殺令。他要弄清楚，家裡發生的鉅變，是否是因此事而起。
雖說這種可能性不是很大，但若調查的話，這卻是唯一的入手之處。當然，到了鳳陽，如何能有機會調閱皇家檔案，那也只能見機行事了。
另外，去鳳陽繞道而行，也可以避開那些追捕他的人。
況且自從有了不詳之感後，就懷疑自己的行蹤已經暴露，那些人爲何沒有馬上找上門來，他不清楚，但他絕不想在回去的路上，一頭撞進可能設好的陷阱裡。
然而，一出鎮子，況且就有了被盯上的感覺，雖然沒有上次那樣強烈，卻如附骨之蛆，怎樣也甩不掉。
他看到外面四個背劍抱刀的鏢師，心中總算還有點底兒，但願這些人遇到事情不會嚇跑。
正想到這裡，忽聽外面一個鏢師扯開嗓子大吼一聲：“哪條道上的朋友，這裡是聖劑堂的車，震武鏢局的鏢，招子放亮些。”
“怎麼了，遇見強盜了嗎？”
前面車子裡，那個瘦弱的賬房先生聞聲打開車窗，聲音顫抖地地問道。
“周先生放心，好像是幾個不識相的小鬼，暗中打量咱們。沒事，有我們兄弟在，您就安心養神吧。”
聽了這話，蕭妮兒驀然抓住況且的手，感覺出況且的手有些發抖。
“還真被你說着了，真有人盯着咱們啊，一定是衝着藥鋪的銀子，可是回程沒有銀子，是空車啊。”蕭妮兒疑惑的望着況且。
況且苦笑道：“也可能是衝我來的。我早就說過，你們跟我一起走會有危險。”
“那你自己不是更危險？要是真有危險，我倒是來對了。你放心，有我哪。”蕭妮兒很豪氣地說。
“好，就全靠你了。”況且故意用輕鬆的語氣調節氣氛。
況且明白，如果遇到的真是劫道的毛賊，問題還不大。一般劫道的，只劫財物不劫人，大不了破財免災。但若是上次從空中把自己抓住的人，別說幾個鏢師，就是千軍萬馬也未必頂用。
如果是那樣，自己是別想跑了，但那些人不會傷及無辜，其他人，就是送給他們，他們也不會要的。
“二狗子，你咋呼啥，我怎麼什麼也沒看到。”另一個馬鞍旁掛着一杆鐵槍的鏢師喝斥道。
“要是能被你看到，咱們的腦袋就快要搬家了，信我的話沒錯。有可能是幾個小山賊，沒大事。”
“有事沒事大家小心些，快些趕路，儘早到地頭再說。”賬房周先生哆哆嗦嗦地說。
“行了，二狗子，周掌櫃膽小，你就別嚇唬他了，反正有事也是咱們兄弟的事，咱們收了銀子不就是幹這個的嘛。”又一個懷中抱着一把鋼刀的鏢師說道。
“我這不是給大家提個醒嘛，怎麼都怨上我了，難不成非得人家刀砍到咱們脖子上，才讓我說話。”那個二狗子怒氣衝衝道。
“不是怨你，有沒有劫道的，咱們兄弟知道就行，別嚇壞了別人。你忘了，後面車裡還有一位小神醫呢。”先前那人說道。
“對啊，我就納悶了，要說咱們來時押運的是銀子，有人惦記還正常，這回去是空車，怎麼還會有人惦記。不會是聖濟堂的同行冤家，僱了人來搶這位神醫吧？”
“搶神醫未必，有可能是搶美女來的。蕭家丫頭，若是哪個山寨的山大王搶你去做壓寨夫人，你願不願意去？”一直沒說話的第四個人嘿嘿笑起來。
“張驢兒大哥，你那張臭嘴能說點好話不？”蕭妮兒也不客氣，打開車窗回敬了一句。
“蕭姑娘，我說的不是好話嗎？若是連山賊都不搶，那豈不是說你長得太醜了嗎？”
“張驢兒，你找打是不是？”前面車裡，蕭萬里探出頭來轟出一句。
“別，老爺子，我這不是給大家緩和下氣氛嘛，啥事沒有，別弄得緊張兮兮的。我跟大妹子鬧慣了，您老人家別生氣哈。”
“好了，別鬧了，好像真有正主來了，亮鏢旗。”那個二狗子又大喊一聲。
其餘三人似乎也察覺出了什麼，這次四人一致均無異議，爲首一人從懷中掏出一杆旗子插在車子上，喊了一嗓子：“震武！”
其餘三人也跟着韻調甕聲吶喊：“震武！”
況且心頭一緊，忙把那套金針拔出一根，握在手上。這可是他身上僅有的武器。