晚上，月光灑落新房，況且在外面坐了好半天，最後才咬牙走進去。
這一步並不容易，況且甚至有種負疚感、負罪感，
紅袖很美，清秀溫婉，姿容並不在菲兒、婉兒之下，況且卻無意與她親密。天下美女多了，誰也不能都佔有，弱水三千，只能一瓢飲，這也就足夠了。
況且並不是貪心的人，現在所有的一切已經讓他覺得自己太貪心了，所以不想再多佔天地間的靈秀。
紅袖現在有四個丫環伺候她了，大家族就是這樣，主子、奴婢不是兩重製的，而是多層次的。
紅袖見到他，急忙從牀上下來見禮，丫環們都悄悄關上房門退了出去。
況且托住她，紅袖就順勢撲到他懷裡，然後就不知該如何了，只是用力貼在況且身上，那是一種完全捨身從人的意思。
況且到了這一步，也沒法停下來，只好按照原定的劇本繼續走下去了。
……
良久，紅袖才醒過神來，先前所經歷的事她都因過於緊張忘了，只是記住了那種感覺。
“怎麼會這樣？”她羞澀地問道。
作爲女孩兒家，最要命的就是那一步，越過那一步後，許多事就徹底改變了。
“什麼這樣？”況且不明所以，他只是摟着依然緊緊貼在他身上的紅袖。
“就是……跟絲絲、秋香她們說的不一樣，不……可怕，也……沒……那麼痛。”紅袖壯大了膽子說道，聲音卻比蚊子的動靜還小。
“你是被她們嚇着了。”況且笑了笑。
況且對這次可是準備充足，他不想紅袖遭當時左羚遭過的罪，那時候他是暈了，完全被盲目衝動控制着，結果讓左羚受到很大的傷害。
這次他極盡溫柔，還運用穴位按摩來減輕紅袖的痛感，自然大不一樣了。
“那小姐怎麼會那麼害怕啊？”紅袖小聲道。
她原來也是有些恐懼的，主要是被石榴傳染了，這次也是豁出一切準備替小姐承受苦難，沒想到踏進的根本不是地獄，而是天堂。
況且默然，他不是不知道石榴的問題，可惜這種心理上的毛病他治不了。只能依賴於時間來慢慢醫治吧。
“小姐，這次姑爺沒逃出來，看來是成了。”一個管家婆進來對石榴道。
石榴唸了聲阿彌陀佛，心總算放下了，她就怕況且真的不要紅袖，也不要任何別人，那樣她就要面臨最恐懼的時刻了。
她最怕到時候被老爺子強令跟況且同房，雖說從小到大她都沒聽過老爺子的話，她也知道，那是因爲老爺子寵着她，如果老爺子用祖宗大義、香火傳承這些壓下來，她還真沒辦法不遵從。
“那你們都聽到裡面什麼動靜了？”石榴還有些不放心，害怕兩人只是假裝睡在一起，實際上啥都沒幹。
“姑爺的聲音沒聽到，倒是聽到紅袖的聲音了。”管家婆有四十多歲了，說到這個臉都有些紅了。
“紅袖什麼聲音啊？”石榴好奇地問。
“是……”管家婆無語了，這怎麼形容啊。
“反正就是那動靜。”
“是不是特別痛苦啊？”石榴真心有些可憐紅袖了。
“哪有的事啊，她……享受着呢。”管家婆曖昧地笑了起來。
“啊……”石榴震驚的無語了。
“可憐的人啊，又被逼着納了紅袖了。”左羚拿着一封信對蕭妮兒道。
“哥不是堅決不從的嗎，怎麼改主意了？”
蕭妮兒知道左羚手中拿着的一定就是石榴的信，這兩人來往不多，卻幾乎天天通信，都寫些什麼沒人知道。
“還不是陳老爺着急過繼一個男孩承繼陳家香火嘛。”
“那哥不是成了他們陳家的種馬了？”蕭妮兒很是不滿，更替況且感覺窩囊。
“這有什麼辦法，婚前都講好的，當然就得兌現，石榴現在不行，只能紅袖上了。”左羚也是苦笑。
大概在所有人心中，只有她們最瞭解況且的苦楚，瞭解他被逼無奈的心理。
過繼可跟她們的孩子由太夫人撫養是兩回事，孩子由太夫人撫養長大，還是他們的孩子，但是過繼出去，實際上就不是自己的孩子了，儘管血緣關係改變不了。
這種事在獨生子女時代是不可思議的，但在帝制時代卻是司空見慣的事。
武宗過世，因爲沒有兒子，大臣們商定由嘉靖以藩王入繼大統，原本的意思是讓嘉靖過繼給孝宗當兒子，承繼孝宗這一脈的香火，可惜首輔楊廷和等人不知是一時馬虎還是故意的，在繼位詔書上寫的卻是“倫序當立”四個字。
什麼是“倫序當立”？
意思就是說按照血緣遠近、論資排輩，該你當皇上了。
嘉靖帝進京後，楊廷和等人卻逼着他過繼給孝宗當兒子，也就是武宗的兄弟，嘉靖帝堅決不肯，君臣之間就進行了一場長達三年的鬥爭，就是嘉靖初年最著名的“大禮儀事件”。大禮儀事件對明朝的歷史走向有巨大的影響，直接改變了朝廷的政治格局。
由此可見，在當時過繼是很重大的事，這可不是簡單的我讓兒子過去接收你家產的事，而是大宗小宗之爭。
“哥和石榴這輩子難道就這樣了？”蕭妮兒想想都替況且發愁。
雖說不能跟石榴同房，況且也有幾個女人了，但這是兩回事，夫妻兩人哪有一輩子不同房的？與天地人倫不相符嘛。
“難說，現在看來好像就這樣的，看以後能不能治好她這毛病吧。”左羚也是苦笑，她怎麼也理解不了石榴的這種恐懼症。她是直接把況且按倒就強上了，現在想起來還感覺自豪。她跟石榴雖然早就不爭什麼了，但還是有種莫名的榮譽感。
這一晚是幾家歡樂幾家愁。
李香君那裡，李香君獨自坐在房間裡彈琴，好像在爲況且祝福，菲兒、婉兒則是坐在牀頭垂淚不止。
她們都知道了況且納妾的事，失望、痛苦、悲楚一時間涌上心頭。
她們原以爲況且如果納妾，也該輪到她們兩個了，孰料卻是石榴的陪嫁丫頭搶了先，瘦馬家族培養出來的美女什麼時候這麼不值錢了？
這大半年裡，她們跟況且接觸不少，平日裡跟況且風言風語地挑逗着，秋波暗送什麼的都不是事了，況且沒事時也跟她們調笑，絕對不是不解風情的人，只是一到真章，況且就逃之夭夭了。
李香君嘆道；“古人云，只見新人笑，不聞舊人哭啊，今晚倒是應景了。”
菲兒泣道：“我們可不是舊人，我們連新人都沒做上了，倒是小姐真是舊人了。”
婉兒也泣道：“就是，公子可是好久沒來這裡跟小姐過夜了，難道真的不想要我們了？”
“他的心思咱們不懂，也別多想了，是你的終究跑不了，不是你的也得不到。”李香君幽幽道。
“可是咱們就是他的啊。”菲兒道。
“你既然這麼想還哭什麼，反正都是他的，那種事也是早晚的事。”李香君坦然道。
李香君知道況且一直在給她們找出路，一旦找到就會離開她們。幾個人裡，她是最瞭解況且那種怪異心理的，雖然覺得難以理解，卻知道況且純粹是出於好意，只是根本行不通罷了。
聽李香君這樣說，菲兒、婉兒都稍微安定下心了，他們最怕的就是況且不要她們，那樣的話，她們可能又要落入鹽幫手裡。
跟着況且過慣了這種自由自在，完全沒有人管束的日子後，若是再回到以前，簡直就是進地獄了。
將近一年來，況且舉辦了不少次拍賣會，她們三個都分到不少銀子，每人都有幾百兩，這些主要是給李香君的，李香君自己積蓄豐厚，就平分給她們兩個。
幾百兩銀子看上去不算多，可是她們平常的花費都是況且出的，每月還都有剩餘。所以菲兒、婉兒才鐵定了心要跟隨況且過一輩子。
況且爲她們設想，希望她們找到自己心儀的人，彼此相愛過一輩子，可她們根本就不做這夢。雖說每個女孩子都會有遇見白馬王子的夢想，可是她們不同，早在她們進入瘦馬家族後，就不再做這種夢了。
李香君繼續撫琴，彈的正是況且最喜歡聽的春江花月夜。
況且聽到了李香君這裡傳來的琴音，他看着身邊熟睡過去的紅袖，驀然間從心裡涌上無盡的傷感，他一時間竟然淚流滿面。
他不知這傷感何來，更不知爲了什麼，就是一種突然的情緒變化。
他連續在紅袖的房裡過了三個夜晚，這是當時納妾的習俗，可能是事不過三的意思吧，多了少了都不好，然後就返回侯爵府，天天跟左羚、蕭妮兒和孩子在一起，除了上課就是在家裡守着左羚、蕭妮兒還有兩個可愛的孩子。
無意間，他忽然醒悟：自己不再是懵懂少年了，已經正式邁入青年行列，這意味着他精神上的正式成熟。
雖說離成熟還有距離，一個人總要磕磕碰碰，到了中年以後才能真正成熟起來，四十不惑就是這個意思，但二十歲的確是一個人成熟的門檻，邁入了這個門檻，就正式踏入了走向成熟的旅程。