英國公夫人的確是個非凡的女人，思想起碼超前了四五百年吧，也可以稱之爲另類花木蘭了吧。
況且自然是服氣她的膽量，雖說這是封建社會，人們的思想都比較守舊，可是男女之間的事一樣不少，情與愛從古至今都是一樣，不會因哪個朝代設立建立什麼法律規則就有根本的改變。
“左羚那丫頭說了，她以後不嫁人了，那意思你當然明白的，她是把一輩子都豁出去了，心甘情願跟着你。你看看人家，一個姑娘家，就如此有膽色，有擔當，你一個男子漢大丈夫，反而不如一個小姑娘。嘖嘖！”英國公夫人越說越來神，越說越起勁兒，唾沫星子都飛濺出來了。
況且黯然，在兩人之間，他的確不如左羚有勇氣，他顧慮太多，身上擔負的東西也太多，不可能像左羚那樣什麼都豁出去。這或者也表明，儘管他愛左羚，卻還沒到愛她不顧一切的程度。
如果換做石榴如何？
他想了想，心裡很快有了答案，如果是爲了石榴，他可能真的什麼都豁得出來，什麼都不會顧忌，哪怕過後洪水滔天、世界毀滅都無所畏懼。
他跟石榴的關係一直都很平淡的樣子，其實只有他們兩人才明白，他們的感情已經到了何等程度，只是所有的一切都掩蓋在平靜的表層之下，沒有迸發的必要罷了。這也是他們兩人所處的環境，以及身份和所受教育所決定的。
況且想多瞭解一些左羚的情況，可惜英國公夫人知道的也不多，她們只是在街上偶遇幾次，在一個茶室詳談過一次。那次談話，主要是英國公夫人詢問她鳳陽時的情況，當時左羚也跟她一樣茫然。
況且的心怦怦地跳動着，恍如戰馬聽到了開赴戰場的金鼓之聲，激烈的廝殺就在眼前。
他身體裡好像也一下子注入了新鮮血液，血管裡的血液流動也在加快。
“小子，左家那丫頭真的來了，你的麻煩也不小吧？怎麼樣，要不要我幫你？”英國公夫人似乎對這些小兒女子的事格外上心。
“一切都是未知，不敢去想。”況且微微笑道。
“哦，你還蠻鎮定，聽說你要定親的那位可是醋罈子。”英國公夫人譏諷道。
“她不是醋罈子，只是特別愛我，特別在乎我罷了。”況且的回答稚嫩得可愛。
英國公夫人咯咯笑了，彷彿聽到了一樁特別好笑的故事。
或許在她的人生經歷裡，早就看破了情之一關，根本不相信愛情的存在了。
然則，她跟小君不也是愛得要死要活的嗎？在鳳陽，況且可是親眼看到她抱着小君的身體，一副君死妾絕不獨活的神情。
難道那不是愛？
難道單隻情慾也能像愛情一樣把男女兩人的情感鑄就在一起，終生不會分開？況且糊塗了，分不清什麼是愛的力量，什麼是欲的力量，其中又有什麼對錯。
這些況且當然沒有問，因爲或許在英國公夫人眼中，他跟左羚、石榴的愛，就跟大人眼中小孩子過家家差不多吧。
英國公夫人又問了許多鳳陽時的事，都是她夢裡浮現出來的。
況且很是心驚，這些幾乎就是當時情景的再現，只不過是一個個片段，無法串聯在一起，完整復原當時的情景，可是這也足夠讓人驚心了。
他有些事敷衍一下，有些事則是假意自己根本想不起來了。他裝的極爲誠實，連英國公夫人也未生疑竇，還以爲他跟自己一樣，記憶殘缺了。
至於況且爲什麼沒有換上頭痛病，英國公夫人認爲是因爲他年輕。年輕人就不會把往事、昨日的事太當回事，眼睛總是看向明天、看向未來。還有，年輕人難免玩心重，不知道孰輕孰重。
只有到了她這個歲數，早就知道明天跟今天一樣，未來也不過是一天天的衰老下去，然後無非是走進墳墓，她已經看透了，榮華富貴又怎麼樣，到最後也不過是一堆黃土。所以她就特別眷戀往事，眷戀人生中的每一段感情，眷戀同況且這般歲數時的情懷。
英國公夫人把想問的都問了，雖然沒有得到滿意的答案，心情還是好了許多，然後起身摸了摸況且的頭，告辭了。
出門時，她忽然想到一件事，回身笑道：“聽說南京國子監給你寄來入學通知了？”
況且還是昨天才聽徐子傑他們說過，可是根本沒看到通知，估計是寄到老師那裡了。他點點頭笑道：“聽說是有這事，不過還沒到我手裡呢。”
“這事不會錯，中山王府已經收到國子監祭酒的信函，說給你的錄取通知已經發出了。你打算什麼時候去南京啊？”
“這個還不知道，估計也得幾個月之後吧。”況且心想，跟唐伯虎的惡戰還沒完呢，哪有心思去南京國子監？
“好吧，到時候你去南京，可要多去我那裡走動，我還有個侄子也在南監，介紹給你認識。”英國公夫人瀟灑地揮了揮手。
況且一口應承，跟蕭妮兒一路送到大街轉角這纔回來。
“左羚姐要來了？”蕭妮兒也聽到了一些，用同情的目光看着況且。
況且點頭，沉默不語。
“其實你也不用擔心，也可能不會有什麼事的，老夫子跟石榴都是天底下最通情達理的人。當初你不是還擔心我會引出什麼亂子嗎？我現在跟石榴、老夫子不都相處得很好嗎？”
況且又點點頭，心裡卻不這樣想。
的確，剛開始回來時，周鼎成唯恐蕭妮兒會影響他跟石榴的關係，甚至會導致陳慕沙開除他這個弟子，所以極力主張要把蕭妮兒先送回鳳陽老家，等他這面娶親穩定後再接回來，或者先把人安置在周家，算是他的妹妹。
況且態度堅決的否決了這個提議，過後老夫子跟石榴對蕭妮兒的認可的確也出乎他的意料，但這並不代表左羚的到來不會掀起狂風暴雨。
顯然，所有人在蕭妮兒身上都看不到威脅，這個女孩似乎生來就屬於況且一部分，如果把他們分割開來，指定有一個人活不下去，甚至兩個人都會因此而隕落。這話雖然沒有人說出口，大家心裡都有數，誰能像他們那樣說不清之間的關係呢？夫妻？妹妹？情人？都像，又不全像。
左羚和蕭妮兒不一樣，身份地位跟石榴差不多，而且相貌超羣、智謀豐瞻、手頭闊綽，這樣的人跟石榴當然是棋逢對手、將遇良材，這也纔是令況且最頭疼的事。如果她像蕭妮兒一樣心地純淨良善如一，況且反而不感到棘手了。
“這事情沒法預料，到時候再說吧。”
況且處事有兩大絕招，第一是覺得難辦的事，就往父親甚至家規上找藉口，這招如果不靈，就乾脆不管不顧，什麼事等發生了再說，到時候兵來將擋、水來土掩，總有辦法度過去，哪怕是混過去。
此刻，蕭妮兒的心裡充滿了矛盾，她甚至不敢把這個矛盾的心裡說出來，好像只要她不說，事情就不會發生一樣。
一方面，她對左羚的即將到來無比期望，因爲她跟左羚感情最好，雖說在蘇州，石榴對她極好，可是兩人身份地位早就定下，兩人間的隔閡也是必然存在的。她跟絲絲秋香處的也跟姐妹似的，卻也依然有隔心之感。另一方面，她又擔心左羚會鬧出亂子來，那真就的無法收拾了，很有可能徹底毀了況且的前程。
在鳳陽時，蕭妮兒跟左羚已經相處得跟親姐妹一樣。最初，左羚的確是動用了心機，想通過蕭妮兒多打聽況且的事，可到後來，不知不覺的，還真處出來親姐妹的感情了。等到分手時，兩個人依依不捨，私下相約在蘇州再續姐妹情，這話雖然沒有明着告訴況且，他也是心知肚明。
蕭妮兒在蘇州雖然有況且陪伴，並不感到孤單，看到石榴、絲絲和秋香她們一起打鬧嬉戲時，心裡還是隱隱有一種被隔絕在外的感覺，她難免就會想，等左羚到了蘇州，她就有了陪她一起玩、一起說話的人了。
從心底裡說，蕭妮兒對左羚的期盼早就萌生了，她也責備過自己，是不是太貪心了呢？但這個念頭也只是一閃而過，從未向任何人表述過，包括況且和周鼎成。現在，這事情馬上就要變爲現實了，她的矛盾心情再次爆發了。
和唐伯虎的比試一天天靠近了，左羚如果在這個節骨眼上到了況且身邊，是好事還是壞事，也都不好說。事態的發展往往於平靜之處起炸響，那也只好於無聲處聽驚雷吧。
況且一個人在畫室裡坐了好久，心裡還是平靜不下來，左羚的影子已經佔據了他的腦海，畫筆靈動間，左羚的影像幾乎就要落到畫布上，他搖搖頭，不再繼續畫，這樣子畫出來的玉人就不是秋香，而是左羚了。
“妮兒，走，到老師那裡去轉轉。”
蕭妮兒一個激靈，立即回過神來，跟隨他坐上馬車，兩個人依偎在一起，直奔陳府而去。