這一切的始作俑者況且此時卻在家裡優哉遊哉，躺在他父親原來的太師椅上，正拿着一個蘋果啃着。
“小子，你趕緊換個地方，我可是有些招架不住了。”周鼎成恨不得把他一腳踹翻。
這小混蛋惹出的麻煩，卻要他來當炮灰頂替，這才半天的工夫，外面拜訪者已經有幾十人了。周鼎成出面一一解釋，說是況且昨晚酒醉未醒，不能見客。一遍遍的出去進來，快要把他煩死了。
“有什麼招架不住的，不就是出去說句話嗎？”況且絲毫不領情。
“說的輕鬆，你怎麼自己不出去應答？”
“我能怎麼出去？我不是酒醉未醒還躺在牀上嗎？”
“這倒也是，不過我跟你說正經的，趕緊換地方，你要是不喜歡去陳府，我給你找個安靜的地方。這裡的訪客保證一天比一天多，總不能過了兩天還說你醉酒未醒吧？”
“不換，我只有在家裡才能找到那種感覺，別的地方沒法醞釀情緒。至於藉口嗎，你就幫我想吧。”況且一口咬死。
此時況府內外是兩重天，裡面靜悄悄的，蕭妮兒自回來後就開始補覺，現在還在沉睡中，劉媽跟紀叔也在各自的房間裡。大門外卻是擠滿了人，都是要進來見況且的，有不少人讀完木蘭辭後馬上就過來要求見面，即便周鼎成說況且醉酒了不能見客，這些人依然擠在門外不肯離開，說是要感受一下大詩人的情懷。
周鼎成鼻子差點沒被氣歪，不過就是座房子，有什麼情懷可言？
“那你心裡到底怎麼想的，將近四萬兩銀子啊，不是小錢啊，真就這麼輸掉送給人家？要不要先想好一個賴賬的辦法？”周鼎成說道。
“爲嘛要賴賬？我還擔心有人賴賬呢，假如我輸了保證能拿出銀子來，有些人可是想來趁火打劫的，誰也別想動這個念頭。”
“小子，你真有贏的把握？”周鼎成一驚，猜測況且藏着什麼沒展示出來的絕技，這樣的話翻盤也有可能。
“沒有把握。”
“那你到底有幾成贏的把握？”
“百分之零點零零零一。”況且大言不慚、臉不紅不白地說。
“那你還敢跟人家對賭？”周鼎成真的惱了，怒了。
周鼎成對況且的豪舉一直沒發言，他只是覺得況且可能真有什麼絕招大招還沒放出來，若是用出絕招，還是有逆境反殺的可能，不料他只是放大話，根本沒什麼絕招。
“你小子是不是有病啊，銀子多了燒得慌，不如送我一些。”周鼎成道。
“可能性雖說極小，卻也還是有吧。”況且點頭道。那樣子不像是沒把握，倒像是胸有成竹，運籌帷幄的架勢。
周鼎成趕緊喝兩口老酒壓壓驚：“真是受不了你，你就是有病。好吧，你要是真的沒有任何招數的話兒，我給你出個招，或許還管用。”
“什麼招？”況且一下子從椅子上直起身來。
“有興趣了？我的意思就是說，咱們兩個看看能否合作，我打底稿，你來潤色渲染，或許還能有贏唐伯虎那傢伙的可能。”周鼎成正色道。
“不行，沒用的，你的畫法畫風早被他們吃的透透的，怎麼遮掩都沒用，再者說我也不會那麼沒出息，要借用你的畫技來跟別人鬥。”
況且很不要臉地大言，全然忘了他是借用納蘭性德的詩，把一朝詩人悉數壓得透不過氣來。
“那你就準備銀子吧。”周鼎成徹底放棄了治病救人的念頭，這孩子真是沒救了。
午後，知府衙門首席幕僚章學誠來訪，也被周鼎成被以同樣的藉口彬彬有禮地拒之門外。章學誠是來打前站的，也是怕況且這裡有意外情況，不好見客，所以知府韋皋沒有直接過來。
章學誠只好留下一張名帖，悻悻然回知府衙門了。
蕭妮兒下午纔起來，補完覺後容光煥發，對況且跟人對賭的事並未太在意。
她把手頭收藏的那些包裡的金葉子都攏起來，然後拿到況且面前，笑道：“你看看這些差不多夠四萬兩銀子了吧？”
況且納悶：“你拿這些幹嘛？”
“幹嘛，你要是輸了好賠給人家啊，我看大家都不看好你，說明你真的有可能輸。”蕭妮兒很坦誠。
“他們不看好我，我就一定輸，這是什麼理論？”
“我倒是想你贏啊，可是光我想沒用啊。”蕭妮兒嘆息一聲。
況且沒吭聲，躺在太師椅上苦思冥想。雖然沒動手作畫，畫面已經在他腦子裡浮現出來，宛如動手作畫一般，畫的構圖、佈局十分清晰。
用腦子畫了一個上午，感覺自己功力太淺了，別說跟唐伯虎比，就是跟沈周也差了一大截子。唉，繪畫是一門手藝，做不了假，沒有十年八年的苦功做底子，立馬就現原形。
況且表面看上去輕鬆自如，其實心裡壓力山大，賭局的銀子數目越大，他的壓力也就越大，那不單單是銀子的事，從近處看還是面子的事，每一兩銀子都代表一份面子。往遠處看，更是能否繼續前進直至到京城的事。對況且來說，不到京城非好漢，他今天所做的一切，都是爲了將來到京城面見張居正，完成自己的歷史使命。
“爲什麼我當初總覺得有贏的可能呢？”況且在仔細思考着這個問題。
當時他也不是衝動，而是真的感覺有贏的希望，這才大開賭局，賭注一路飆升到四萬兩。可是回到家後卻找不到這種感覺了，怎麼想都只有一個結局：慘敗。
難道我是被自己的感覺欺騙了，勝利衝昏了頭腦，得意忘形了？
蕭妮兒看他一副痛苦相，不由得心疼，勸道：“算了，你也別拼命了，大不了賠錢，反正也不是咱們的錢，就當大風颳來的，散出去就是了。”
況且搖頭不語，陷入深思。說到銀子，倒是真如蕭妮兒所言，錢也不是況家的祖產，都是那些江湖人物孝敬的，還有七殺送的，丟了也就丟了，沒什麼大不了。問題是，他自己大張旗鼓地設立賭局，信誓旦旦，最後卻灰頭土臉一敗塗地，這怎麼也說不過去啊。
豪賭的決心，來自於置死地而後生的心態，這一點況且記得很清楚。現在看來，還是想的太簡單了，爆發自己的潛力需要足夠的條件，而不是僅僅靠勇氣。
練達寧當時就說過，潛力不是萬能的，雖是小聲說的，他卻聽到了，現在他覺得這句話太對了，是解開他疑惑的一把鑰匙。
“你幹嘛和唐伯虎比畫秋香啊，要是比畫神仙畫，你就一定贏了。”蕭妮兒忽然想到那張白日飛走的神仙畫，很是遺憾地說。
“神仙畫？”況且一下子想起來，腦子裡頓時充滿了那張畫的形象。
對啊，一直認爲自己功力欠缺，可是那張神仙畫卻功力十足，毫無稚嫩的感覺，相反，筆力老到、畫風驚豔，達到了傳神的地步。
那幅畫是怎麼畫出來的，他已經完全忘卻了，想要複製那種奇蹟，只能是一種夢想。
“你想啊，那張畫白天自己就飛走了，多驚人啊，要是你再畫出一幅畫，也是自己飛走了，誰能比得上你？”蕭妮兒自顧繼續說着。
自己飛走了？
況且當時沒有親眼見到，卻也不相信自己的畫會長翅膀，能自己飛走，一定是千機老人用大法力攝走的。
對，這倒也是辦法，看看能否聯繫上千機老人，到比畫的那天，讓千機老人動動手腳，把畫攝走，這樣，自己就贏了，誰能畫出一幅自己長翅膀的畫？
雖說這事近於妖異，卻也是目前可能取勝的唯一法子。
“太好了，妮兒，我終於想到辦法了。”況且從椅子上彈起來，捧着蕭妮兒親了一口，轉身跑進臥室。
蕭妮兒摸着臉上被況且親到的地方，有受寵若驚的感覺，況且可是很少主動親她，這種事一般都是她主動進攻。
接下來，況且開始入靜，觀想千機老人的影像，這是他跟千機老人聯繫的唯一方式。
“還是qq微信好啊。”這是他入靜前驀然想到的。
入靜兩個時辰後，他緩緩睜開眼睛，略感失望，腦海中的千機老人的影像毫無反應，看來一時半會聯繫不上了。
也許還是時間太短，千機老人不至於沒事在那乾等着自己吧。這幾天持續觀想那老神仙看看。
他心裡這樣想着，走出臥室，又來到客廳，他已經把這裡改造成一個畫室。
那些閒雜的東西都被清理掉了，客廳中心隻立着一張畫架，上面是畫布，旁邊桌子上是畫筆跟各種顏料。
他先用墨筆打出草稿，勾畫着輪廓，一個時辰後，秋香整個人就浮現在畫布上了。雖只是草稿，卻也七八分相像了。
“這不挺好的嗎？真的比不過那個唐公子啊？”蕭妮兒看着他的畫，感覺已經非常像了，這就夠好了。
“不行，差遠了。”況且嘆息。
蕭妮兒這才知道，那個唐伯虎還真不是一般人，畫成這樣都打不敗他。如此說來，這場比試，果真是有點懸呢。可是況且當時爲什麼一點不肯讓步呢？給他機會也不讓，就是個死心眼兒。