方步瞻帶着衆人馬造訪況家，本想把況且帶回去問話，只要人到了他們手上，還不是想做什麼就做什麼。都察院的刑法雖然沒有詔獄那樣嚇人，也不是一個柔弱書生所能承受的，最後一切都得如實招供。
但方纔小王爺的一番話等於堵住了他們的嘴，一個個你看看我，我看看你，不知道說什麼是好。
方步瞻的幕僚們臉色神色都很精彩，意思是，這齣戲該誰唱了呢？
方步瞻本來昨晚就想要傳訊況且，美其名曰問話，被魏國公跟練達寧攔住了，說是況且人神智不清，他們也都沒有深問，這時候估計也問不出有價值的案情，還是等他好些之後再說。
況且昨天在衙門已經做了筆錄，魂魄不寧的言辭除了他自己，恐怕也只有蕭妮兒纔會覺得正常，由此可見況且受的驚嚇不輕。
方步瞻看過筆錄後，將信將疑，但跟鳳陽的事聯繫起來，卻認爲況且有可能說的是真話。一大早他就要帶人過來，被練達寧以各種瑣事纏住，最後才得以成行。
練達寧纏住他是爲了給陳慕沙、小王爺留有充足的時間，讓他們能從容佈置，目的是決不給讓方步瞻有問話的機會。
按照規制，都御史在地方享有最高執法權，相當於欽差大臣，有權要求當事人去衙門正式回答問題。
今天這個狀況，況且一旦進入衙門，就如同被捏在方步瞻的手上的螞蚱，連魏國公、練達寧、陳慕沙也不好強行干涉。
方步瞻沒想到小王爺先出手了，而且公然站在況且一邊爲他背書。陳慕沙爲況且做主那是理所當然，弟子有事就是老師有事，這是老師跟弟子間的不成文規矩。但小王爺率先出手還是讓他始料未及。
在大廳分賓主落座後，陳慕沙拱手道：“不知大人此來所爲何事？”
方步瞻拱手還禮道：“本院是爲生員況且此次被綁架一案而來，想當面詢問一下綁架案中的具體情況。歹徒在蘇州城裡公然綁架生員，置朝廷王法與體面何在，本院雖無地方職責，但爲了國家法制朝廷體統，一定要把此案查個水落石出。不達此目的決不回京。”
這話說的可是擲地有聲、氣壯山河，至於他心裡怎麼想的只有自己知道了。
練達寧恭維道：“大人如此盡心國事，真乃我輩楷模。”
一個幕僚接過話頭讚道：“那是當然，大人在朝中也是公認的清正廉明，當今要數青天大老爺，大人當仁不讓是第一號，那個海瑞算什麼，沽名釣譽而已。”
陳慕沙和練達寧都是一怔，哪裡冒出來這麼個狂人，居然敢公開誹謗海瑞，還了得。
小王爺冷笑道：“本公子不才，可是自從識字起，就知道海瑞海剛峰剛正不阿、正義凜然，乃頂天立地之偉人也，你竟敢說海剛峰沽名釣譽，閣下還知道羞恥二字是怎麼寫的嗎？”
古代文人間“不知羞恥爲何物”已經是最露骨也最惡毒的辱罵了，這句話原本出自北宋大儒、蘇軾的老師歐陽修之口，他是罵一個誹謗范仲淹的諫官，這個諫官就因爲歐陽修這一句不知羞恥爲何物，整整後半生都活在屈辱中，一句話毀了一個人。
被罵的那人知道小王爺這話的分量，因此被激怒了，可是看到小王爺身上穿的四爪蟒龍袍，頭上戴的束髮金冠，想要蹦起來身子卻不停使喚，一張胖乎乎的圓臉變成了紫茄子，血液似乎要從毛孔中噴射而出。
所謂打狗看主人，因爲狗固然卑賤，出來代表的也是主人的臉面，打狗也是打主人的臉。宮廷裡那些宦官出來後沒人敢惹，就是這個理兒。
方步瞻也是心中怒火上涌，好容易壓下去，揮手對那人道：“你先出去吧。”
那人恨恨地看了小王爺一眼，灰溜溜地出去了。大廳裡氣氛有些尷尬，大家一時都不知說什麼是好。
那人恨恨的眼色，在小王爺看來就像一隻蒼蠅飛過一樣，無關痛癢。就憑這個眼色，這人這輩子只能當幕僚了，仕途的大門已經對他關閉。
中山王府是那麼好得罪的嗎？想什麼呢！
那人並不是有心得罪小王爺，他吹捧方步瞻也不爲過，可是拿海瑞當踏腳石，這就太不懂事了。
海瑞這個人有點奇特，當官的對他既佩服又頭痛，包括皇上也是一樣。
可是海瑞在民間地位很高，公正廉明，是難得的青天大老爺。官員們爲何佩服卻不喜歡海瑞？因爲按照海瑞的那套標準，全國的文官們都得跳江的跳江，上吊的上吊，剩下最堅強的也得絕食自盡，根本沒法活下去。
朝廷官員研究了半天，都認爲海瑞有自虐傾向，就算你不貪污，官家賬目裡也有公耗、分例銀子可得，幹嘛把自己弄得那麼慘，幹嘛買一斤豬肉也要弄得天下皆知呢。
當年胡宗憲總督江南數省兵馬，兼管地方一切事務，圍剿海盜，大軍所至之處，必然攤派各種徭役，修路啊，徵調人力擡轎拉車什麼的，卻繞過海瑞的縣不敢進入。海瑞就是這種人，你不是徵調人夫拉車嘛，他自己來了，給你拉車，誰敢坐啊，胡宗憲也不敢坐嘛。你說要修道，好吧，他也來，親自動手修，決不允許你騷擾地方百姓。
有一天胡宗憲在轅門升座，對下面的大小官員、武將和幕僚們嚴肅地說有一件大事要宣佈，大家都以爲出現了什麼重大軍情，說不定是海盜攻下那座城池。沒想到是海瑞有話要說，只見他豎起一根食指，說道，海知縣向在座的通報，因老母過生日，我今天買了一斤豬肉。
海瑞這樣的官員，當然百分百符合老百姓心目中的青天大老爺的形象，卻是上司們的眼中釘。只是海瑞負天下公議，誰也招惹不起，只能敬而遠之，望而生畏。
官員們背後非議海瑞的也有不少人，但只限於好友之間，不會傳出去，公開場合，沒人敢冒天下之大不韙。
方步瞻這名幕僚也是沒把在場的人看在眼裡，關鍵是想抓住機會趕緊拍大人的馬屁，結果就悲劇了。
陳慕沙趁機拱火：“老夫今天也是長見識了，大人幕府中也是什麼人都有啊。”
方步瞻兩頭憋火，還發作不得，只得訕訕道：“就是，還是老夫子是明白人啊。我回去就會處罰他，太不懂事理了。”
果然，這名幕僚回去後就被方步瞻辭退，只得回家鄉以教書爲生，幾年後抑鬱離世，此乃後話。
講什麼話不重要，重要的是在什麼場合講什麼話。不分場合亂說話，有時真的會斷送了前程，甚至要命。
與此相反的恰恰是建文帝的事。
文臣們在奏章中儘管非議建文帝而無事，可是私下裡誰對建文帝出言不遜，就會遭到排擠，若是在蘇杭地區說建文帝的壞話，基本就別想出門了，出門就得捱打，腦袋丟了都不知道誰幹的。
最後大家都達成一個不成文的規矩，絕口不提建文帝的事，至於明成祖和建文帝的是非，還是留給後世裁斷吧。
南家公開挑戰這個規矩，結局就是現在這樣人不人鬼不鬼，死不掉更活不好，悽慘無比。
方步瞻清醒一下腦子，然後問道：“生員況且現在情況如何，聽說他受驚嚇不輕？本院也想探視一番，安慰安慰。”
陳慕沙故作沉痛狀道：“可不是，大人明鑑，他回來後只會說胡話，後來就是高燒不退，到現在還是半昏半醒的。”
“哦，怎麼會這樣？”方步瞻當然不信。
練達寧道：“他只是一個溫柔書生，過了年關這才一十六歲，哪兒經過這種事，七殺可是煞星啊，能在他們手上逃脫出來，身上什麼都不缺，已經是不幸中之萬幸了。”
這一點方步瞻等人倒是相信，不交贖金還能安然回來的也就況且一人，至於況且說的那份證詞裡，七殺怎樣跪地求饒、痛哭流涕云云，連他也認爲那是編造出來的。
他早年也巡撫過江南地面，對江南事務知道不少，對七殺的兇名自然不陌生。
小王爺笑道：“大人何不親眼看看，百聞不如一見嘛。”
方步瞻聽出小王爺話中有譏諷之意，卻打蛇隨棍上，說道：“也是，我也該探望一下受害者。”
話已至此，無法再行阻攔。陳慕沙帶着衆人來到內宅，方步瞻的幕僚們被攔在內宅的大門外，只有陳慕沙、練達寧、小王爺陪同進去。
這也是有人請，纔可以入內。大明法律明確規定，官員絕對不允許進入治下民衆家裡的內宅。家裡的內宅爲女眷生活的場所，男女有別，這可是天條。
一進入內宅，方步瞻就感覺到一種森嚴氣象，他四下望望，沒看到人，卻能感覺到有人潛藏在周圍，那一定就是王府的護衛了。他只是沒想到那些護衛都是美麗健壯的少婦，連況且見了都有些動心，一雙色眼都忍不住盯上幾眼。
來到況且的臥室，屋裡站滿了丫環婆子，見到這四人進來，那些小丫環們低着頭、紅着臉退了出去，只有年老的婆子留下繼續伺候，她們的年齡已經跨越了男女授受不親的界限了。
況且躺在牀上，身上蓋着厚被，只露出一個腦袋，臉已經燒成不正常的血紅色，似乎還有一縷縷的熱氣散發出來。