況且微笑着躬身退後，去了陳慕沙用來靜坐的屋子，老師家裡他已是熟門熟路。
陳慕沙情知況且的個性，只要道理沒想透，老師的權威在他眼裡也是虛空之物。陳慕沙這一招叫做以虛制虛，你不是覺得虛空嗎，索性讓你腦子清空了再來說話。
差不多一個時辰，況且折身回來見老師，臉上依舊掛着疑問。
陳慕沙笑道：“都想好嗎？”
況且道：“弟子還是不明白其中的道理，願聞其詳。”
陳慕沙道：“做一件事情，目的和手段當然都很重要。如果兩者之間產生矛盾，就需要有所選擇，選擇則意味着必須放棄一些東西。”
“那麼，爲達目的不擇手段，究竟對還是不對呢？”況且疑惑道。
他不相信陳慕沙會同意這個道理，可是陳慕沙剛纔的話卻包含着這個意思。
“這要看具體的事情，不能懸空來談。比如說王陽明吧，他一生標榜的陽明心學都是至高至上，可是陽明一生行事卻是狡詐多變。當時無論朝廷還是地方，有許多人反對他，跟他的行事方法不無關係。他平息寧王叛亂，居功至偉，可謂自古以來文臣建功之首，可是建立這不世功勳後，換來的卻是朝廷對他和手下無盡的調查，他最親近的學生鋃鐺入獄，手下除一人得大官外，其餘人等幾乎都無好的結果。這也不能說是朝廷大員嫉妒功臣，還是他所行手段存在問題。在他而言，目標實現了，可是結局不理想，爲什麼會這樣？仔細查看就會發現，他所用的手段不夠光明正大，由此產生的不良結果他也必須承受。”
況且繼續追問道：“孟子說殺一人而得天下，吾不爲也。他根本無望得天下，所以不妨放此空言，自古以來，得天下者沒有不殺人的，武王至德，周公至聖，奪取天下一樣流血漂杵。以後的事更不必說了。若像孟子那樣堅持程序正義，豈不是什麼事都別去做了呢？”
“你這是鑽牛犄角了，學問不能這樣做，理學不能這樣講。理學更適於個人的修養，而不是處世辦公甚至奪取天下。孟子大而言之，也只是標榜，他自己也做不到。學理學的意義在於自己爭取做個完人，卻未必對社會有太大裨益。如果理學盛行於世，道德完人越來越多，平常百姓自然受到感染，社會風尚慢慢就會所改變，是以德性修養的積累，爲百年乃至千年大業也。”
“如此說，理學豈不是和禪學道家的理論如出一轍？”況且還在深挖。
“還是有區別的，理學是用儒學的核心學說修煉自己的身心，本質上是入世的修爲，而佛學老莊之學更重學理，求得的是心靈境界。”
這一番師徒問答就算完結了，所謂老師其實也就是傳道授業解惑，教童子生如此，用理學解答大是大非也無非是這樣。
況且和陳慕沙之間大體還保留着儒學傳統，看王陽明傳燈錄簡直就是禪宗的翻版，理學和禪學已經很能區分了。
陳慕沙笑道：“你剛回來，先好生休息一陣，過個安穩年，不用急於一時。你願意在家還是在我這裡過年，都可以。辦學的事更不急，心裡有數就行了。總要等春天暖和了才能辦，天寒地凍的諸事不便。”
況且點頭應着，陳慕沙不急，他更不急，他着急做的自己的事還有好多呢。
“對了，我昨天給你師兄發了信，他今天晚些就會過來。”陳慕沙又道。
“師兄要來。”況且大喜，他還真有些想念小王爺了。
同是老師、同是同門師兄弟，況且和陳慕沙，和小王爺就能交心，與練達寧、文賓則只能蜻蜓點水。雖說關係也都很親密，骨子裡卻差着一層。
正說着，家人來報，小王爺駕到。
況且笑道：“真是說曹操曹操就到，不禁唸叨啊。”說着，正要出去迎一迎，小王爺已經大步流星走進來了。
小王爺貂帽輕裘，外邊穿着一件猞猁皮大氅，進屋後一把抱住況且，哈哈笑道：“師弟，你真的回來了，接到老師的信我都有些不敢相信，立即快馬趕來。”
“回來了，有勞師兄掛念。”況且也是熱情回抱師兄。
“掛念也掛不到你啊，師弟躲得太深了，老師發動所有好友、同門子弟，我也發動所有江南的眼線，包括各親王府、郡王府、公爵侯爵府，竟然沒找到你的一點蹤跡，你是躲到那個老鼠洞裡去了？”
況且嘿然傻笑，他還真是躲到老鼠洞理了，蕭妮兒家那個山鎮幾乎是與世隔絕的地方。按現在的說法，那裡沒有任何信號。
“你怎麼來得這麼快？”陳慕沙問道。
“今天是快馬來的，我還先陪家父去了趟知府衙門呢。”小王爺喜形於色。
“老王爺也來了，到知府衙門，不是練大人出啥事了吧？”陳慕沙一驚。
中山王府一旦出動，通常是某個官員貪污腐敗被就地免職，老王爺去摘官印封倉庫，留待朝廷派人來處理後事。
“練大人沒出事，而是高升了。”小王爺笑道。
“哦，有所耳聞，不是說過了年才動身的嗎？”陳慕沙問道。
小王爺苦笑道：“本來是這樣，可是官員升遷有了變動，練大人此番是高升，升任河南按察使。”
“啊，原本聽說是升任南京按察副使，這變化可不小啊。”陳慕沙一怔。
“計劃是這樣。朝廷裡有人爲練大人說話，南京按察副使在朝中也有人相助，不知怎麼運動了，所以留任。練大人只好調去河南任按察使，也算是朝廷的補償吧。”
知府升任一省的按察使，是破格晉升，按察使是負責一省官員風紀督察政績考覈的重要崗位，一紙奏章就能決定一個官員的升遷貶黜，犯事官員就地免職，獲罪入獄，也在其權力管轄範圍之內。
練大寧原本已經定下升爲南京按察副使，可是朝廷失信了，所以直接升他爲按察使做補償。這也是官場哲學。
“如果是好事，朝廷爲何急着派老王爺來？”陳慕沙冷哼一聲。
小王爺笑道：“無非是擔心練大人不肯交接唄，所以想讓家父來跟練大人商議。”
“這哪是商議，分明是想用老王爺的身份逼迫練大人就範，不過就我所知，依練大人的個性，是不會低頭的，他可是有名的強項令。”
陳慕沙和況且交流一個神色，都不免心中一嘆，陳慕沙原本知道練達寧要高升，依然讓況且走他的門路，就是認爲他能升任南京，而不是河南，這樣助力更大，若是他去河南高升，用途就不大了。陳慕沙還要想辦法再打通繼任知府的門路，這樣辦事難度就增加了。
“如此說來，老王爺豈不是很難做人？”況且問道。
“家父纔不管朝廷上下的蠅營狗苟，皇命差遣，身不由己，只能來走這一遭，練大人也能理解。如果練大人有什麼申訴，家父也會如實向朝廷申報，還是由朝廷自己解決。”
“退一步想，練大人升任河南按察使還是利大於弊，下一步有可能直接升爲十三道監察御史之一。”陳慕沙琢磨道。
當時監察系統官員中，職權最重的是南七北六十三行省的監察御史，簡直就是朝廷監視地方的天眼，各省巡撫巡按都是臨時派遣的官員，這十三道監察御史卻是常設官員，南京北京分別隸屬所在行省的監察御史監管。
比如河北道監察御史，就同時監管北京各部尚書侍郎等官員，南京也是如此。在他們上面，也就只有都察院的左右都御史。
“朝廷也是考慮的，就是怕練大人咽不下這口氣。”小王爺說道。
“不說他了，明天也就能知道消息了。”陳慕沙懶得理會地方官府的事務，若不是練達寧的升遷跟他的事有關聯，他根本不會問這麼多。
“對了，師妹呢？”小王爺見況且在這裡，石榴卻不見了，有些奇怪。況且剛回來，石榴應該不離他左右纔對。
“她去雲家了，估計今天不回來，明天也要回來了。”
“趕緊派人接回來，等家父辦完這件事，咱們一起回南京，你跟師妹就在我府裡過年吧，大家在一起才熱鬧。”小王爺開心的說道。
“這怎麼行，我剛回來。”況且似有心思，嘀咕了一句。
“有什麼不行的，你父親和妹妹又不在蘇州，孤身一人，怎麼過年？乾脆跟我一起過，還有師妹。”
“不行，如果不是練大人的事，倒是應該遵從師兄的好意，可是現在練大人遇到這事，我非得等個結果不可，如果練大人同意升遷，交接事務後就要遷出知府衙門，還有許多事需要打理，我這個弟子不露面也不好。”況且的話合情合理。
小王爺想想道：“也對，他畢竟是你的座師，你還真不好這個時候離開。那就等等再說。不過咱們也別乾等着，趕緊陪我下棋，你不在，我的棋癮犯了真是難受啊。”
況且呵呵笑了起來，趕緊擺開桌上的棋盤，準備與小王爺開戰。
可是他的心裡卻有些緊張，沒來由地有種不好的預感，好像有一場風暴欲將來臨。