歷代都有一些猛人甚至皇上，讓部下或大臣分享自己某個死對頭的肉，來表示對自己的忠誠，因爲吃了這個人的肉，就決不會再叛逃到對方的陣營裡。《水滸傳》裡的李逵，更是公然把陷害宋江的人活着一片片肉割下來烤着吃，連調料都不加。
大明崇禎朝的袁崇煥被判了剮刑，劊子手從他身上一塊肉一塊肉割下來，一直到一萬刀他才嚥了氣，真是死不瞑目。北京城的老百姓真有許多人用一兩銀子買一塊肉吃，表示對這位引清兵圍城的“逆賊”的痛恨。
至於如何評價袁崇煥，這裡按下不表。
況且昂然走在前面，除了左羚、蕭妮兒還有鏢師、家人緊跟其後，其他人都自覺地保持安全距離，唯恐他一時施展妖法，把自己吞了下去。
後面跟着走的人越來越多，說什麼的都有，人聲鼎沸，若不是懾於那些捕快和公差，這些人也許早就一擁而上了，哪怕藥王會妖法，也擋不住這些人的貪婪慾望。
到了鳳陽府衙門前，聚集的人羣幾乎趕上萬人公審公判大會的規模了，連不少婦女小孩兒都跟着湊趣來了。
“哥，你不會有啥事吧？”蕭妮兒終於繃不住自己了，話音中帶着哭腔，後悔一定要拉着況且出來逛街，她心裡發誓，只要況且過了這一關，她以後一定大門不出，二門不邁，老老實實在家裡呆着，呆在他身邊。
“妮兒，沒事，你看哥啥時候有過事的？我有辦法對付他們，放心吧。”況且淡淡道。
要說他心裡一點不害怕也是假的，不過他還有一張王牌，就是拿出兩位老師的名頭，官場上官官相護，對於同輩的弟子應該也不至於下毒手，只要有時間，就可以指望小王爺師兄來救駕了。
當時他曾決心對李家人下狠手，就已經想好了退路。現在，這十幾個人的確不是他殺的，跟他一點關係都沒有，他相信只要弄清楚了，鳳陽府也不會把他怎麼着。
左羚看蕭妮兒神色不對，趕忙勸慰道：“妮兒，你放心吧，區區鳳陽府，還算不上龍潭虎穴，我通知家裡了，一會就會來人。”
左羚在捕快趕到的那一刻，已經派家人回去通知父親和哥哥，左家在鳳陽府的勢力根深蒂固，也不是鳳陽知府隨便就能處置的。
區區鳳陽府？
蕭妮兒心裡直犯嘀咕，這左小姐的話兒也太誇張了吧，縣官不如現管，鳳陽知府可就是鳳陽地界的土皇帝。不過，左羚的大氣還是讓她受到了鼓舞，這話她願意聽，也願意信。
不多時，鳳陽府大堂的門打開，一羣衙役走了出來，有的舉着水火棍彈壓羣衆，有的舉着一塊塊肅靜的黑白色牌子，給人一種凝重和莊嚴。
“老爺升堂，把犯人帶上來。”裡面一個聲音吆喝道。
一衆捕快公差帶着況且等人走進大堂，捕快們又氣又恨地看着況且，見過牛的，沒見過這麼牛的罪犯，比老爺還威武呢。好吧，等一會漏了餡，看老爺怎麼收拾你。
進了大堂，捕快們就把況且跟別人分開了。況且現在是主犯，一個人獨佔一個位置，其他人站在一堆，他們算不算脅從，得老爺問過後才能斷定，那個大喊況且是妖人的也被帶到大堂上，這算是原告吧。
如果是打官司，需要原告先遞訴狀，現在是命案，就不需要了，需要的是證人的口供和現場提取的證據。
蕭妮兒和左羚原本說什麼也不肯跟況且分開，還是況且再三告訴她們啥事沒有，她們才退到旁邊，站在一堆人中間。
大堂兩邊，是旁觀者和目擊者站立的地方，所謂旁證證人。整個大堂只有知府一個座位，旁邊和下面都沒有座位，只有刑部、都察院、大理寺三方會審，大堂裡纔會設立三個席位。
不多時，鳳陽府知府穿戴正式官服從後門走出來，衙役們都用低沉的聲音吼道：“威武。”
還別說，一般人真沒有這種男低音，這都是專門訓練出來的，他們不管別的，只是負責老爺辦案時喊威武，那種嗡嗡作響形成的迴音，在大堂裡盤旋、瀰漫，真有一種神祇降臨的氣氛。
三聲升堂鼓彷彿正好敲在所有人的心口上。
站在大堂裡的人都是毛骨悚然，大堂裡採光其實不錯，但是所有人都感覺眼前籠罩着陰沉和重壓，氣喘不上來，身上已經有些哆嗦。
知府座位後是一幅青天白日大海圖，表示這位官員就是包拯一樣的青天大老爺，是否如此，不用懷疑，包拯只有一個，還是一多半是民間演義出來的。
明朝也真有青天大老爺，如武宗朝的彭澤，嘉靖年間的海瑞，雖然名氣不如他大，政績比包拯只強不弱。
經過一系列程序，先是捕快們陳述案情，其實他們什麼都沒看到，只能陳述他們聽來的。
“哦，下面站立的是何人，報上姓名。”鳳陽知府驚堂木一拍，大聲喝道。
“弟子許明，見過老公祖宗師。”況且不慌不忙，上前作揖道。
“大膽，到了大堂，見過知府大人，還不下跪！”一個衙役大聲呵斥。
“弟子身有功名……雖不才，不敢侮辱禮教體面。”況且不看那名狐假虎威的衙役。
“這麼說來，你是名秀才，何方人士呀，在哪位宗師手裡考取的功名？”鳳陽知府臉色和緩些了。
他聽到況且稱他爲宗師，心中很是歡喜。按說宗師是提學御史纔能有的稱呼，不過明朝無論皇上還是官員就是喜歡這些稱謂，知府變成宗師，提學御史就水漲船高，成了大宗師。
“弟子吳中人士，去年在座師練大人手裡考取的案首。”現在況且可不敢謙虛，趕緊搬出官場救兵。
“啊，是蘇州知府練達寧練大人嗎？”鳳陽知府吃了一驚。
“正是，弟子不敢稱練大人名諱，還望大人諒解。”
“原來是練年兄的弟子啊，這可如何是好，本官也不能不講點情面啊。”鳳陽知府看堂下這書生知書達理，有了幾分好感。
“大老爺，千萬不能放過他，他是妖人。”一旁那個“原告”大喊起來。
“大膽，本老爺問你話了嗎？”鳳陽知府登時虎威大作。
一個衙役上來就是一記水火棍，正打在他的膝窩上，此人立時跪倒在地上。
“回老爺話要跪着，你以爲你也是秀才啊。”那個衙役斥道。
這人感覺冤透了，自己是原告啊，怎麼原告得跪着，那被告不但站着，還跟老爺敘上交情了。他哪裡知道，天下文人是一家，都是一個教門的，稱爲禮教。別看文人們黨爭不休，在公開場合還是要維護文人體面尊嚴的。更何況鳳陽知府和況且本來無怨也無仇。
“不過，你是秀才更要遵守朝廷法度，莫要以爲你身上有功名，本府就治不了你。”鳳陽知府佯怒道。
“大老爺英明啊，青天在上啊。”下面那個原告叩頭高呼，彷彿看到了希望。
“弟子只是個秀才，焉敢不遵守朝廷法度，莫說是秀才，就是舉人進士也要遵守朝廷律法的。”
“正是，正是。你懂這個道理就好。”鳳陽知府連連點頭。
練達寧他是知道的，那可是本朝一顆冉冉升起的明星官員，據說馬上要升按察史了，甚至有傳聞可能任監察御史。如果是那樣，自己也要在他的管轄範圍之內了。
明代行政區域劃分跟後世不一樣，原來設立三個直轄市，就是北京、南京和鳳陽府，鳳陽又稱爲中都，也就是說三個都城都歸朝廷直轄。後來中都地位衰落，劃歸到南京行政區域，鳳陽府也歸南京統轄，明朝也沒有安徽行省，大部分地區都劃歸南京。
明代的省級劃分是讓人頭痛的事，比如說湖南湖北被劃做湖廣行省，沒有兩廣，怎會出來個湖廣行省？那是因爲元朝時，把兩廣、雲南、貴州、湖南劃作一個行省，統稱湖廣行省，明代引用這一稱呼，卻把兩廣、雲南、貴州獨立出來，只是把湖南湖北劃作一個行省。
四川行省在宋朝稱爲川中四路，路是宋朝的行政區域劃分法，唐朝一般稱道，比如隴南道，隴西道等等。兩漢則是州級制度，如青州、冀州等等。
行省這個名詞也來自元朝，以前各朝代沒有，行省的意思是行中書省，中書省是朝廷行政中樞，等於後世的國務院，行是移動的意思，所以行省就是中央的中書省設置在各省份的辦事機構，這就等於把各省的權利都收歸中央，取消兩漢唐宋的地方自治。
兩漢時，地方大吏有相當大的權利，基本屬於半自治，一直到唐朝宋朝，雖然地方自治的權利越來越小，但還是有這規模，唐朝時的藩鎮割據也是因爲有了地方自治纔有可能。元朝是異族入統華夏，實行部落統治制度，自然不相信地方官員，所以採用各省中央直接管理的做法。
明代沿用了行省稱號，但省級行政上，還是布政使執掌大權，跟元朝的行省制度有本質區別，只是這稱呼沿用了一百年，也就懶得修改了。一直到明朝滅亡，巡撫制度始終只是臨時的代天子巡察，不是正式省級首長。
到了清朝，又是異族入統華夏，實行的還是部落制度，巡撫成了省級正式首長，又返歸元朝行省制度的本義了。清朝時無論中央各部還是地方各省，第一正職一定是滿族，漢人再出色，也只能當副手，這就是清朝部落制度的真諦。直到曾國藩掃平太平天國，實際上已經把地方權利收入囊中，才改變了這種政治格局，清朝的各省就成了湘淮軍的天下，後來更有了北洋系統，民國時有各路軍閥交戰不休，這都是一條線下來的。