肅清奸佞，只是第一步。接下來，還要抵禦外敵，安撫邊疆。
尤其是西夏，這個心腹大患，更是刻不容緩！
楚澤召集衆將，商討軍機。
“西夏賊寇，屢次進犯我邊疆。雖然上次被我軍擊退，但他們野心不死，隨時都有捲土重來之勢。”
楚澤目光如炬，掃視着衆將：“諸位以爲，當如何應對？”
羣臣議論紛紛，各抒己見。
“末將以爲，當增兵邊防，嚴守關隘。一有風吹草動，就給他們迎頭痛擊！”
“不妥！西夏軍隊悍勇善戰，我軍若是分散兵力，只怕顧此失彼，反而中了他們的調虎離山之計！”
“依末將之見，不如先發制人，主動出擊！打他們一個出其不意，直搗黃龍！”
楚澤聽着衆人的議論，眉頭緊鎖。
每一種方案，都有利有弊。究竟哪一種，纔是最佳選擇？
他陷入了沉思。
就在這時，一個聲音突兀地響起。
“末將有一計，不知當講不當講？”
衆人循聲望去，只見一個身材矮小，面容黝黑的男子緩緩走了出來。
此人正是新上任的兵部尚書，姓郭名淮。
郭淮出身寒微，但胸懷大志。他早年曾在邊疆戍守，熟悉西夏軍情。後來又跟隨楚澤南征北戰，屢立戰功。
楚澤聽聞此言，眼前一亮：“郭愛卿有何高見？但講無妨。”
郭淮躬身道：“末將以爲，與其被動防守，不如主動出擊。但與諸位大人所言又有不同。”
他緩緩擡起頭，目光炯炯：“末將曾在西夏邊境生活多年，對那裡的地形、水文、人情都頗爲熟悉。西夏有三不可不知：其一，地廣人稀，易守難攻；其二，民風彪悍，尚武好鬥；其三，王室貴胄，征戰慣常。”
羣臣聞言，皆是一愣。
“可是郭大人，您這番話，聽起來更像是不可輕易對西夏用兵啊？”有人疑惑道。
郭淮卻是微微一笑：“正是如此。西夏非我族類，若真要用兵，必將陷入持久戰，我軍將損失慘重。”
“那你的意思是？”楚澤緊盯着郭淮，眼中閃過一絲亮光。
“臣以爲，當選擇迂迴戰術，避其鋒鋩。”
郭淮立正道：“我軍當分兵兩路：一路明修棧道，暗渡陳倉，直取西夏王庭；一路佯攻正面，吸引敵軍主力。”
“如此一來，既避免了正面對抗，又能一舉拿下敵軍心臟。屆時，西夏必亂，我軍可乘勢而入，一舉殲滅！”
這個計策，看似簡單，卻是頗具心機。避實就虛，以迂爲直。若是得手，當真可在最短時間內解決戰事！
楚澤也是雙目放光，連連點頭。
“好！此計甚妙！不愧是郭愛卿，料敵如神，足智多謀！”
他當即拍板：“就依郭愛卿之策，即刻部署，兵分兩路，直搗黃龍！”
“末將領命！”郭淮躬身應諾，轉身欲行。
“且慢！”
楚澤忽然叫住他，目光如炬。
“郭愛卿，這兩路人馬，你可有合適人選？”
郭淮凝神想了想，沉聲道：“主攻王庭一路，非重兵不可。臣以爲，可由皇上親自督戰。”
“至於牽制敵軍一路，則需輕騎奇兵，以游擊戰術擾亂敵軍。此人選，非柴明遠將軍莫屬！”
楚澤一愣，旋即會意。
柴明遠，字冠宇，是楚澤部下猛將。此人出身草莽，善騎射，熟諳奇襲之術。若論軍中輕騎，當以此人爲首。
“好！就這麼定了！”楚澤當機立斷，“傳朕懿旨，命柴明遠統領奇兵，星夜出發，直撲西夏邊境！”
“朕親率大軍，隨後進發。中途與柴將軍裡應外合，必要西夏賊寇斷尾奪魂，死無葬身之地！”
“吾皇英明！臣等謹遵鈞旨！”
羣臣齊聲應諾，個個鬥志昂揚。
很快，消息傳開。舉國上下，無不爲之振奮。
“吾皇英明神武，親征西夏，我等百姓，又有何懼？”
“咱們的日子馬上就要好起來了！只要打敗了那些賊寇，還怕沒有安居樂業的時候？”
“吾皇聖明！願我大明國運昌隆，萬古永昌啊！”
百姓們的呼聲，匯成聲勢浩大的洪流。那種由衷的擁戴與期盼，讓每一個人的心中都充滿了力量。
楚澤身披金甲，立於宮城正殿。他望着下方歡呼的人羣，心中百感交集。
他沒有想到，有朝一日，自己會以一個全新的身份，站在這裡俯瞰蒼生。
大明的子民，把所有的希望都寄託在了自己身上。他們期盼着，渴望着，一個太平盛世的到來。
這個重任，自己能擔得起嗎？
楚澤攥緊了拳頭。
不，不是能不能，而是必須！
爲了百姓的安居樂業，爲了大明的萬世基業，自己就是拼盡全力，也要打下這場勝仗！
“傳朕懿旨！”
楚澤霍然轉身，目光炯炯地看向身後的羣臣。
“命各路將士秣馬厲兵，隨時待命。文官百司，各司其職，爲大軍後勤補給保駕護航。”
“妃嬪暫理後宮，太子監國。朕不在京師期間，政務如常，不得有誤！”
“諾！”
羣臣齊聲應諾，個個精神抖擻。
楚澤滿意地點點頭，目光又落在了太子李恪身上。
“殿下，朕此去西夏，不知何日可還。京中庶務，全仰仗殿下多加用心。”
李恪躬身應諾：“兒臣謹遵父皇教誨。父皇寬心出征，兒臣定當全力以赴，不負所托！”
楚澤欣慰地拍了拍太子的肩膀。
這個少年，雖然年紀尚輕，但胸懷坦蕩，心思慧黠。日後必成棟樑之才！
想到這裡，楚澤心中更添幾分安心。
有這樣一位賢明的儲君，自己就算戰死沙場，也無憾了。
楚澤又環視羣臣，目光在每一個人臉上掃過。
良久，他開口道：“諸公，朕與諸位，皆肩負興復大明的重任。眼下雖然困難重重，但只要我們上下一心，衆志成城，定能排除萬難，再創盛世！”
“吾皇聖明！我等必效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已！”
羣臣激動地應和，聲音響徹雲霄。
楚澤心中大定。有這樣一羣忠心耿耿的臣子，自己還有什麼好擔心的？
他大步走下臺階，目光堅定。
宮外，已是馬嘶人喧，塵土飛揚。
十萬大軍，嚴陣以待。戰馬嘶鳴，旌旗招展。每一個士兵，都面色堅毅，躍躍欲試。
楚澤策馬而出，立於軍前。
他高舉右手，寶劍寒光凜然。
“將士們！”
他的聲音，穿透硝煙，響徹戰場。
“今日之戰，關乎我大明國運！關乎千萬蒼生安危！”