對於朝廷大臣而言，無論是誰，除了自己抓權外，還有一條同樣重要的，就是扶植自己的後備力量。
抓權有危險，莫不如多多培育一些後生，只要這些人足夠出彩，那麼任憑風雲變遷，只要那些小子們不反性，那作爲恩人的自己，就永遠都不會吃虧。
這個道理，曹化淳十分清楚，當他退出了御書房後，彷彿覺得今夜的空氣，都變得香甜起來。
好小子，你真是有運氣！惹了這種麻煩，主子爺竟然都不罰你，雖說把你調到遼東去，看似是在發配，然而這裡面的道道，哪能瞞過你爹我呢？
明降暗升！
眼下誰人不知道，遼東方面，皇太極虎視眈眈，但凡是朝廷裡面能用的人才，基本上都是可着那邊先使。
你小子這一趟去，只要足夠忠心、機敏，還怕沒有升遷的餘地？
心心念念，曹化淳這一路之上雖然沒有開口，但他所有的隨從，都察覺得出來，督主今晚的心情不錯。
回到了東廠，曹化淳連衣服都沒換，趕忙着把書信寫好，之後安排妥帖的人連夜送往天津府！
天津府，東廠分部。
不知道怎麼回事，曹明軒今晚就是睡不着，任憑他喝了多少酒都沒有一絲醉意，睏倦之感更不用說，今天晚上這個酒，好像越喝越精神！
他麼鬧鬼了不成？
滿身酒氣的曹明軒坐在窗旁，半個身子靠在窗櫺上，零散的目光眺望着月亮，木訥又空洞。
老子今天這是怎麼了？
不知不覺，天色轉亮，就在雞叫前夕，曹明軒臥室的大門，忽然被敲響了。
咚咚咚！
“少主，您起來了嘛？方便小的進去嗎？”
“嗯？”
一聽是小葫蘆的聲音，曹明軒這才從窗邊走下，爲他打開了大門，“今天還真是出奇，難道出了什麼事不成，你小子起的這麼早？”
說話間，大門開啓。
一見到他，小葫蘆先是愣了一下，因爲此刻曹明軒身上，不但穿着鬥牛袍，而且規整非常，怎麼看都不像是剛從牀上爬起來的樣子。
莫非少主一夜都沒休息？
心裡這麼想着，小葫蘆嘴上也不敢耽誤，趕忙着把事情原委道出，“少主，京師方面來人了，督主有信件給您。”
“送信的在哪裡？是誰？”
小葫蘆應道：“送信的，是督主的貼身侍衛，名字他不肯說，但身上帶着督主的狼頭牌，不會有假，現在人小的已經安排他去側房休息。”
說話間，小葫蘆把信件從懷中取出，兩隻手捧着送到了他面前。
曹明軒面無表情的把信件接過，拆閱之後，眉頭很不自然地皺在一處，隨即眼中放電，兩道決然的寒光閃爍而過，那封信也同時被他收好了。
“小葫蘆，你去安排一下，咱們馬上返回京師！”
“啊？”
小葫蘆當然不知道信件上面是怎麼寫的，可一聽少主竟要如此匆忙而去，心中不免有些疑問寫在臉上。
瞧着他那副模樣，曹明軒眯了眯豔，拍着他的肩膀道：“這是父親大人的意思，具體因爲什麼我還想不到，但估計沒錯的話……或許和翟大人被我氣倒有關，總而言之，這一趟回去……尚不知福禍。”
“……”
一聽這話，小葫蘆不由緊張地嚥了口唾沫，剛想要說些什麼，而這個時候曹明軒卻一擡手，制止了他。
“你什麼都不要說，馬上去收拾東西，無論如何我不會逃避，當然假設真的有麻煩，我會盡可能把你保全！”
能夠得到他這樣的許諾，顯然非常不容易，要說小葫蘆一點感動沒有，那絕對是屁話，再沒有更多羅嗦，他趕忙着就去收拾。
而曹明軒站在門口，瞧着他離去的背影，不免哀嘆起來，怪不得昨夜自己怎麼都睡不着，甚至喝了超量的酒也不會醉倒。
原來，那可能就是自己的最後一餐。
老天爺待我曹明軒，還真是不薄，能讓我在臨死之前一醉方休！
此時此刻，曹明軒已經意識到，這一次回去，或許根本就是在送死，但那又如何呢？
除了曹化淳之外，自己沒有家人，了無牽掛，非說有什麼遺憾，頂多就是不能爲老頭百年之後，盡一份孝心而已。
京師！
曹明軒和小葫蘆，以及那個不知名的侍衛，離開天津府，快馬加鞭，急行奔馳，當他們來到南門外時，纔不過月上東涯。
“籲！”
一勒馬繮，曹明軒停步在此，其他二人當然也都駐足，小葫蘆還好，雖然弄不清楚他要幹什麼，可那侍衛的眼睛卻一直盯在他身上。
大概過了十幾個呼吸，曹明軒忽然轉過身來，同那侍衛四目相對，冰寒的目光中閃爍着濃郁的敵意：“我有話問你。”
“少主請講！”
“很好。”
曹明軒直接問：“告訴我，這一趟回來，我還有機會繼續在東廠做事嗎？”
“我不知道。”
對於這個冷漠的回答，曹明軒早有心理準備，出於自己對曹化淳的瞭解，到底是什麼人才有資格成爲他的護衛，他最爲清楚。
相反的，要是這侍衛的態度稍稍熱情了些，自己反會心中畫魂兒，現在好了，路上一直埋在自己心裡的疑問，終於道出：“接下來我不需要你回答，我只問這一次可能在我身上發生的事情，是否會牽連到那個小子。”
說着話，曹明軒揚手指向一旁的小葫蘆，這讓他全身一震。
雖然沒聽清他們在說什麼，但小葫蘆很清楚，少主這或許是在和那人談條件。
感動啊！
若不是剋制着情緒，只怕此刻他都會哭出聲來，到了這個時候少主還能想着自己，單是這份恩情，自己便是以死相報，可還能還清嗎？
如曹明軒說的一樣，他不需要回答， 對方也沒有回答， 大概片刻的凝視之後，自己那個懸着的心，終於放下了。
看來小葫蘆並不會被自己所牽連。
這就足夠了！
衝着那侍衛抱了抱拳，曹明軒再不多說什麼，扯開了馬繮，直接闖入南門，別看門口處有兵丁把守，奈何那羣傢伙早在看清了他身上鬥牛服的時候，就乖乖退到了一旁。
開玩笑，和東廠少主反衝，除非嫌自己活太長了。
一路無話，曹明軒三人策馬折轉，來到東廠屬地。
凝視着那猛虎吞口的巨大匾額，曹明軒跨坐馬背，喃喃自語：“父親大人，小軒子……回來了！”