陸皓山在爲籌集錢款犯愁，而在戶房內，陳貴也爲錢銀髮愁，不過與陸皓山不同的是，他是爲怎樣分銀子發愁。
作爲連任三屆的縣丞，不但牢牢坐穩自己的位置，還把江油縣衙整合得猶如鐵板一塊，陳貴有一套自己的手段，那就是那好處集中起來，再論功行賞，這樣一來，避免了吏胥們爲了錢銀相互拆臺，最後便宜了外人，而那些額外得來的好處，陳貴採取一月一小配，一年一大分的法子，轉眼又快到年關，又到分紅利的時候了。
底下的那些吏、胥、隸們已經望眼慾望了，可是掌握錢銀的戶房司吏周大源卻是按兵不動，遲遲不下發，原因很簡單，他的頂頭上司、縣衙實際掌舵人陳貴還沒有決定怎麼分。
“大人，下面的人天天在催，不少兄弟就等到這筆錢銀置辦年貨呢。”周大源小聲地提點道。
陳貴眯着眼說：“那帳目都整好了？”
“整好了”周大源壓低聲音說：“按往年規矩，先抽起三成給大人，剩下的七成再分，大人放心，那帳目已做得四平八穩，除了屬下，誰也查不出。”
這是一個潛規則，那是陳貴訂的規則，別人要依照他的規則行事，可是作爲制定人的他，卻能繞開這些束縛，他給心腹周大源下令，每次分錢前，先扣下三成進他私人的胞包，然後再分，到時主動分少一點，錢沒少撈還能在縣衙中搏一個好名聲，可謂一舉二得。
現在陳貴煩的是，手上握着這筆銀子，不知怎麼分，實際上，是他拿不定主意，到底要分那新任縣令多少，就是分銀子，也有技巧，要是分得少了，日後陸皓山瞭解了這件事，只怕自己有麻煩、要是分多了，也怕他貪得無厭，慾求不滿，對屬下也不太公平，畢竟這新任縣令十月纔到，沒多久就病休了一個多月，現在是直接摘桃子，一摘就摘最大最好的桃子，這讓衆人有點不服。
好不容易發展成自己人，自然不能弄翻臉面，那銀子要發，但是把握那個度，那是一個很重要的問題。
“不急，此事老夫還要參詳一下，正好磨磨他們的性子。”陳貴慢悠悠地說。
“是，大人。”周大源向來對自己的老上司言聽計從，聞言毫不猶豫地答應。
一個縣的戶籍、田賦、財稅、婚姻，全都由戶房承辦，不富得流油纔怪，作爲戶房司吏，周大源撈到的好處絕對不少，也不差這點紅利，所以不會急着分配。
兩人正在商議着，一個書辦輕輕敲門：“大人，請問縣丞大人在嗎？”
“進來。”陳貴應了一聲，讓書辦進來。
“見過縣丞大人，周司吏。”那書辦連忙行禮。
陳貴最不喜歡就是自己在密談時打擾，這點整個縣衙的人都知道，這個時候書辦來敲門，肯定有大事。
“縣丞大人，縣尊請你馬上去偏廳，說有要事與你商議。”
縣令找自己？陳貴不由楞了一下，雖說這陸縣令上任快二個月了，主動找自己還是頭一回，聞言也不敢怠慢，連忙到偏廳找陸皓山。
一看到陸皓山，陳貴馬上行禮道：“大人，不知找下官來，有何吩咐。”
“坐”陸皓山沒有馬上說話，而是做了一個請坐的手勢，讓陳貴坐下，劉金柱奉上香茶後，這才慢斯條理地說：“陳縣丞，現在我們也算是自己人了吧。”
“是，蒙受大人看得起，這是下官的榮幸。”
不管到底是不是自己人，這話都說到這份上，無論如何都要說好的了。
陸皓山笑了笑，很快臉色變得凝重，直接開門見山地說：“陳縣丞，據恩師所說，平日縣衙除了俸祿，還有一些火耗、糧耗、孝敬銀、呆出息等進項，本官在這裡快二個月了，怎麼一文錢還沒見着的？”
“這....”陳貴心裡嚇了一跳，心想這個傢伙轉變得真快，前面那麼清高，怎麼主動提起這些灰色進貢來了？不過他反應很快，很快應道：“回大人的話，的確有這些進貢，幫補縣衙的開銷，每年過年之前，就會當成福利分發給縣衙之人，以犒賞他們一年以來的辛勞，不過前段日子大人身體欠恙，也就沒上交給大人，下官剛在戶房，就是催促周司吏儘快把帳目做好，交與大人審批。”
“哦”陸皓山一臉好奇地說：“這筆錢銀有多少。”
陳貴猶豫了一下，模棱二可地說：“大人，現在賬目還在統計中，不過按舊例，每年大約有一千兩左左右，今年雖說是個災年，不過縣衙上下用心，相信出入並不大。”
“本官可分多少？”陸皓山徑直說道。
“這個，按例規，大人可獨得二成半。”
“二成半？”
“是”陳貴點點頭說：“這筆銀叫對開銀，五五分成，官佔五成，吏、胥、隸合起來佔五成，其中大人獨得一半，剩下二成半，縣丞和主簿各佔一成，而典史則只有半成，大人若是覺得分得不均，此事還可以從長計議。”
果然是一筆橫財，自己不問，這個陳貴可能還不說呢，陸皓山心中暗喜，這二成半差不多可以爲自己帶來二百多兩的進帳，銀子的多少，不是最主要的，不過可以正式融入他們那個團體，這是一個不錯的開始。
陸皓山大方地說：“就按舊例吧，這年頭，都不容易。”
“是，大人，還是大人宅心仁厚。”陳貴連忙感激道。
頓了一下，陸皓山繼續說：“陳縣丞別見怪，其實本官這樣做，是另有內情的。”
陳貴連忙說：“大人，這些都是你應得的，下官豈會見怪，不過大人說有內情，若是大人不介意，下官願聞其詳。”
“本官以前有些迂腐不化，以致人緣不廣，口碑欠佳，直至上任後經歷這麼多事後，才體會當日恩師的一片苦心，不瞞陳縣丞，陸某謀得縣令一職，全憑恩師的顏面，若不然，只怕多熬幾年也論不到，最多就是發配到那些清水衙門混日子，哪能一開始就做一縣之尊這般風光，在這裡的見聞讓本官恍然大悟，決定不再放棄即將到來的一場富貴。”
一聽到富貴二字，陳貴精神一震，好像蜂兒聞到花蜜一般，一下子來了精神，馬上問道：“大人，不知你所說的那富貴，不知是什麼富貴，能跟下官說一下嗎？”
陸皓山微微一笑：“仁方兄也是自己人，在本官病休時把縣衙打理得井井有條，不居功，不自傲，更是以美婢相贈，本官已把你引作知己，自然沒隱瞞的必要，恩師說了，現在暴民四動，遼東戰事勢成水火，國庫一早就入不敷出，皇上只管逼戶部，戶部沒辦法，多次奏請皇上，最後戶部和吏部達成一個協議，對於捐獻積極且品行俱佳的官員，會優先得到提撥。”
“恩師說了，只要我籌到二萬兩銀子，就會替我活動，謀取一個知府的官職，以前覺得此事不符合道義，現在想來，倒不失一個晉升的捷徑，怎麼說也好，只有更大的舞臺才能更好的一展抱負。”
“大人的恩師有這麼大的把握？”陳貴有些不太相信地說。
“不會錯的，我恩師就是吏部的.....”陸皓山乾咳二下，然後不經意地說：“這話題扯遠了，我們不說這個，陳縣丞，你現在也知本官現在急着籌銀子的原因了吧？”
陸皓山說了一半，突然又收了口，好像有所警覺，不過聽到陳貴耳中，心中巨震，他心裡暗暗說：還不套出你的底細，原來是這個楞頭青的靠山是吏部的人，難怪這麼自信，不過細想也是，這樣的人都謀得官缺，背後的人能量自然不能小，至於國庫空庫，此事陳貴早就耳聞，那些邊關的士兵出生入死，可是朝廷經常拖餉，一拖就是拖幾個月，士兵們吃不起飯能不鬧事嗎？鬧餉的事，陳貴早就聽聞了幾次，話說有人買官，這在官場中已不是一個新聞。
一直坐在縣丞之位，仰縣令鼻息的陳貴，突然感覺到在烏雲密佈的前途路上，突然從縫隙中透下一道明媚的陽光，老實說，陳氏一族並不缺錢，而是缺門路。
人往高處走，水往低處流，陳貴那是一個不折不扣的官迷，聞言馬上心動了。
“大人”陳貴搓着雙手說：“你的俸祿不高，而那些進貢，也不是每個月都有那麼多，一年也就那點銀子，距二萬兩還有少的距離，只是這種法子，只怕等你籌到那二萬兩，黃花菜都涼了。”
陸皓山搖搖頭：“不急，非常時期行非常手段，正是取之於民，用之於民，恩師說過，只要不把天捅穿，他都有辦法壓下去。”
陳貴連忙說：“大人，江油人口僅五萬餘人，這二萬兩一時半刻也難籌備，不抓緊一些，只怕機會讓別人搶先，正所謂機不可失，時不再來，不能錯過，可是一旦逼急了，對大人的官聲也有很大損害，有礙於日後的晉升。”
“那怎麼辦，這麼好機會就這樣白白放過？”陸皓山佯裝爲難地說。
看着一旁一臉殷切的陳貴，陸皓山感覺到，陳貴已經被自己拋出的魚餌吸引，慢慢落入自己的圈套。
管他呢，在這個法紀崩壞的亂世，除了實力，什麼都是虛的，反正自己的身份也是假的，大不了腳底抹油，溜之大吉，陸皓山決定拋棄下限，爲了達到目的，得不擇手段：在最短的時候內，一邊謀取江油縣的絕對控制權，一邊千方百計積累力量，所謂的力量，一是錢銀糧草，二是人才，這個富得流油的陳貴，就是陸皓山第一個下手的對象。
一句話，坑你沒商量，在搬開這塊絆腳石前，得把他的錢銀榨出來再說。