趙餘慶以爲陸皓山要提親，心裡可以說天人交戰，在同意和婉拒間左右爲難，已經想好了怎麼婉拒但又要給他留下希望的話，滿腦子都是怎麼應付不同的狀況，可沒想到陸皓山竟然提出這麼一個問題，一時間腦袋有點反應不過來。
“別的問題，沒有啊。”陸皓山被趙餘慶那麼一說，一時也楞了一下，很快體諒地說：“若是趙老族長有不便之處，那此事就當陸某沒說過。”
“哦，沒，沒什麼”趙餘慶在慶幸之餘，心頭又有一些失落，人就是這樣，有人掂記着，又患得患失，可是一旦被人無視，又感到莫名的失落，好在他見慣大風大浪，很快就反應過來，連忙笑着說：“方便，方便，這只是舉手之勞，趙家村還有得仰仗大人多加照顧呢。”
匪過如梳，兵過如剃，被賊匪盯上沒好日子過，可是讓那些窮瘋的士兵看上，那日子就不得消停，現在政局動盪不安，那些地主富商除了蓄養家丁、護院保護，也會下意識討好縣衙，以至有事的時候第一時間救援，這也是陸皓山上次募捐這麼順利的原因，聽說有地方，那些官差故意拖延，等賊匪搶完後纔出現，到時從賊匪搶回的東西成爲贓物沒收，要想拿回，那是做夢。
陸皓山高興地說：“那太好了，趙老族長，不知能不能幫縣衙培養一下這方面的人才，若是再能提供一些信鴿。那就最好不過。”
“大人都開了口，這等小事，趙氏一族樂意效勞”趙餘慶笑着說：“不過，無論是要培養人才還是要信鴿，你最好找我家敏兒，這些都是她搗弄出來的。”
趙敏？
看到陸皓山一臉好奇看着自己，趙敏有些不好意思，微微一笑，主動解答道：“當時學習九章算術，想測試下鳥兒一柱香的時間能飛得多遠。是鳥快還是馬快。其它鳥難養，就用鴿子來測試，一來二去，發現信鴿用來傳遞信息不錯。就養了不少信鴿。沒想到。這點小玩意還能入大人的法眼。”
原來是這樣，沒想到，這個趙敏還真是多才多藝。養鴿子測試速度，給她弄出一套情報系統，不過很多東西都是這樣，只要有興趣，專注做某一件事的時候，往往會在這個領域取得較大的成就或重要的發現，如果說貪婪是人不斷向前的源動力，那麼興趣就是人奮發向前的助燃劑。
亂世出英雄，巾幗不讓鬚眉，像那個羌族的雲兒武藝了得，箭術更是百步穿楊，眼前這個趙敏宛如大家閨秀，可就是這個嬌滴滴的女子，琴棋書畫樣樣精通，擅長九章算術，能養信鴿，都不是簡單啊，這是大明的環境促成的嗎？
也好，找個機會娶回家，能曖牀還會打理家務、生意等，那可是傳說中的賢內助。
陸皓山一臉正色地說：“趙小姐，這已經很厲害了，用飛鴿傳信，速度快，所需的人力物力少，應該大力推行。”
“大人，此言差矣”趙敏有些可惜地說：“信鴿畢竟是畜生，沒人那麼可靠，半途有很多不確定因素，或許貪玩誤事、或許被人誘捕，或許覓食時被人射殺等等，再說信鴿很容易能辯認出來，一旦被射殺，那麼所攜帶的信物或情報就被對方得知，可以說飛鴿傳書作日常用途，像朝廷對重要情報的傳遞，還是靠驛站和驛卒。”
“趙小姐的意思是，用信鴿傳遞信息有二個弊端，一是怕情報不能按時到達，二是怕中途被人截獲，對吧？”
“對。”
“如果多派幾隻信鴿傳遞，增加成功率，至於怕情報被人截獲，這個更容易解決，用密碼加密書寫，對方就是截獲，也看不明白說些什麼，對他們來說，只要破解不了密碼，對他們只是廢物紙一張，也就不存在所謂的泄密了。”
趙敏吃驚地說：“密碼書寫，這是什麼來的？”
“這個簡單，其實從秦國開始，一些兵部的情報已經用密碼書寫了，原理很簡單，通過一定的規律把序列把原來的意思打亂，沒有按規律翻譯過來，根本就看不明白。”
看到趙敏還有些不明白，陸皓山不厭其煩勞地講解密碼的應用，例如用數字、特定符號、音色等來編寫等，說到興致之處，還拿筆來舉例，而一旁的趙敏聽得如癡如醉，不斷地點頭，有時還提出自己疑惑的地方，於是乎，一場宴席好像成了兩個人的世界，把趙餘慶和幾個元老晾在一邊大眼瞪小眼，想打斷又礙於陸皓山的地位。
看到女兒成花癡狀，趙餘慶也只能感嘆一句女大不中留。
眼看菜都快要涼了，正事還沒談，二人感覺像在談情說愛一樣，趙餘慶別提多尷尬了，幾個元老似笑非笑地看着自己，都不知說些什麼好，好不容易找到一個空檔，連忙乾咳兩聲，打斷二人的說話，這才笑着對陸皓山說：“大人，請用筷吧，菜都快涼了。”
陸皓山這才注意到自己好像有點喧賓奪主，不過在心儀的美女面前，很多男子都喜歡顯示自己的能力，陸大官人也不例外，沒想到冷落幾個老傢伙，這裡還是別人家呢，於是有些抱歉地說：“好，趙老族長，諸位，請用筷吧。”
看到陸皓山拿起筷子開動，衆人這纔開始吃起來，席間衆人很有默契不談合作的事，酒過三巡，味過五番，趙餘慶終於把話題引回在茶馬交易上：“大人，經過二個月的籌備，現在一切準備就緒，只要挑一個黃道吉日，我們就可以起程了。”
陸皓山點點頭說：“不容易啊，沒想到這茶馬交易比陸某想像中困難多了。”
一旁的長老趙能以爲陸皓山質疑趙氏一族的辦事能力，連忙說道：“大人，其實茶葉並不難收集，雖說陝西地區多地方暴亂，一防暴民土匪二防巡檢官吏，但這些以趙氏一族的能力還不難做到，主要是前期的準備工作要做很多，把茶葉收集起來，先要壓成茶磚，方便運送，然後是運送的馬匹，我們這批茶葉見不得光，有時需要走小路，這樣一來馬車就用不上，只能用馬匹來馱，一匹普通馬匹的負重爲三百斤，可是這次是長途跋涉，爲了機動性更強、速度更快，每匹馬負重二百斤，就算不用後備，六萬斤茶葉也需要三百匹馬，先別說籌這麼多馬殊爲不易，就是找合適、可靠的馬伕也不容易。”
頓了一下，趙能繼續說道：“爲了加速前進，輜重、糧草帶得越少越好，這樣一來，我們在從江油到西蕃的路上要建立若干個補給點，一達到目的地，糧草馬上得到補給，有可能還要補充馬匹，光是這個佈局就花了不少時間，除了這些，我們還要打好關係、收集情報，派人在西番尋找有實力的買家，這麼多事能在二個月內完成，這已經了不起了。”
沒想到這裡面門道這麼多，陸皓山聽到也呆了，這趙氏一族不錯啊，還沒有出發，就已經做了這麼多準備工作，正所謂有備無患，不像其它的商人，都是見一步走一步，順風順水還好，一旦有什麼突發事件馬上就措手不及，想得比自己還要周到，看來自己那是找對合作的人了。
“趙長老不要激動”陸皓山連忙說道：“趙氏一族的辦事能力，陸某當然信得過，現在不過是在感嘆罷了。”
“不敢，大人體諒就好。”看到縣令大人認錯，趙能也不敢託大，連忙解釋道。
陸皓山有心岔開話題，有些奇怪地說：“茶磚？我們收的不是陝川茶嗎？不是普洱纔有茶磚的嗎？”
一個名爲趙三醒的長老笑着說：“大人可能對這方面不甚瞭解，很多人以爲只有普洱適合壓成茶磚，其實茶葉都可壓成茶磚的，只是看有沒有這個需要罷了，自唐代起，爲了方便運輸，就把茶葉壓成茶磚，現在市面上有花茶磚、黑茶磚和普洱茶磚，大人請看，這是我們自行壓制的花茶磚。”
趙三醒說完，轉成拿了一塊磚頭狀、用紙包着的茶磚輕輕推在陸皓山面前。
陸皓山掂了一下就知這茶磚大約在二斤左右，輕輕打開外面包裝的那層紙，發現裡面還包了二層紙，一層油紙和一層白紙，包得很仔細，陸皓山只是稍加思索，就明白爲什麼爲什麼包三層紙：裡面的白紙以示乾淨、中間的油紙防止下雨淋溼和受潮，外面那層紙則是標記，看得出當中費了不少心思，而那三層紙一打開，馬上就聞到一股新鮮鬱郁的茶香。
這就是在西番人夢寐以求的茶葉，對他們來說，寧可不吃肉，也不能不喝茶，這是這個習慣哺育了無限的商機。
“長老說得好，陸某自愧不如”陸皓山也不轉彎了，扭頭開門見山地趙餘慶說：“趙老族長，既然一切準備就緒，我們商議一下什麼時間、什麼地點出發，還有我們需要做些什麼和注意什麼。”
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