?本是愉快的篝火晚會被突如其來的不愉快事件給破壞了，這使得每一個人都有些掃興。不過凱文譏諷部落首領兒子的事用另一種方式刺激着每一個人的神經，比起一年幾次的篝火晚會，這件事更能使人興奮。更何況還有人要去殺死雪山下的怪獸，這可是一件大事情。那隻怪獸盤踞的大雪山腳下有一片四季如春的大草場，牧草十分肥美。如果能夠得到這片牧場，那麼一個兩三千人的中等規模部落就可以不用再到處遷移，從而免受奔波之苦。對於這樣一塊風水寶地，自然誰都想得到，可是盤踞在那裡的怪獸可不好招惹。先後有三隻部落派出族中精銳前往，意圖憑藉武力消滅那隻怪獸，可最終的結果卻是無一人生還。只有一次，有一名勇士拼死回來，只說了句“是獅身人面獸！”就斷了氣，直到這時人們才知道，雪山腳下的怪物的真面目。
如今事隔兩年之後，再次有人要挑戰獅身人面獸，部落中人自然譁然。當凱文和葉蓮娜會到自家的帳篷時，外面賭注的盤口已經開到了一賠五，也就是說如果凱文在於腓迪南的打賭中獲勝，那麼現在押凱文贏的人就可以獲得五倍的豐厚獎金。
而此時，老奧古斯正嚴肅地坐在帳篷裡，看着坐在面前的凱文。“年輕人，這次你太沖動了。獅身人面獸並不好惹，否則它早就被殺了。腓迪南故意提出這個賭注，就是想叫你去送死。你很聰明，提出要用十五天時間準備。但是姑且不論你是否能夠殺了它，就算活着回來都不容易。”接着老奧古斯將他所知道的關於這隻獅身人面獸的事告訴了凱文。這些消息除了部落裡普通人所知道的外，還有老奧古斯以前當擁兵和軍人時得知的關於獅身人面獸的傳說。現在就連和凱文一起殺死黑蛇的葉蓮娜都緊張起來，憑藉着鬥氣、不死之身和月神之弓建立起來的信心都開始動搖起來。
“大叔說的沒錯，那個獅身人面獸是很危險的。”得知事情的原委，坐在一旁的克里斯塔貝爾也面色凝重起來，“那個怪獸的名字叫做‘斯芬克斯’，曾經在古代希臘出現過一隻，那是被一個叫俄狄浦斯的古代英雄所殺死。斯芬克斯是一種行動敏捷、力大無窮的怪獸，而且不同的斯芬克斯會使用不同的魔法。同時它也是十分聰明的，會說人類的語言，當時被俄狄浦斯打敗的那隻就蹲在忒拜城外的懸崖上攔路，讓人猜謎，猜出的放行，猜不出的則被它撕碎吃掉。一直到俄狄浦斯出現之前，都沒有人能從它面前活着離開”說着看看凱文，認真地道：“我知道你接受了那個挑戰，本不想說這些喪氣話，但是我還是要提醒你，斯芬克斯是接近於半個神的生物，當時俄狄浦斯打敗的那隻，是因爲俄狄浦斯猜出了它的謎語，而羞憤地跳崖而死的，如果真打起來，俄狄浦斯並不一定可以戰勝斯芬克斯。但是並不是每隻斯芬克斯都會逼人猜它的謎語，自己跳崖自殺的可能性就更小了，所以我希望你不要去冒那種險，相信即使你不去也沒有人會譏笑你膽小，況且打敗那個叫腓迪南的對你來說並不是件困難的事。”
見就連克里斯塔貝爾這樣的聖獸都說那獅身人面獸不是人力可以抗拒的，葉蓮娜的信心又弱了三分。正要出言也勸凱文不要去，卻見凱文自信滿滿地笑道：“大家不用擔心，這個世界上絕對的無與匹敵是不可能存在的，而越是有智慧的怪物，往往也越是容易被自己的聰明所擊敗。在我的家鄉，人們常說：只有想不到的，沒有做不到的。更何況那種怪物並不是沒有人戰勝過。所以我不會放棄，不過大家放心好了，如果發現不對我會毫不猶豫地逃跑的，所以我一定不會有事。”說着擺出一個叫大家放心的微笑。老奧古斯和克里斯塔貝爾聽了凱文一席話也覺得有些道理，更何況他還準備發現情況不對就立刻逃跑，而且又是一副勢在必行的樣子，雖然心中還是有些當心，但是也不再多說什麼了。可是葉蓮娜卻不同，上次殺黑蛇時要不是她及時趕到，黑蛇就要撲到凱文身上去了。這次的獅身人面獸顯然要比黑蛇更加可怕，心中自是一百個不願意凱文去冒險。可是見凱文一幅非去不可的樣子，張張嘴，終於沒有說出反對的話來。
“那好吧！如果你一定要去的話，那麼必須帶上我。”葉蓮娜眼中閃着堅定的光，緊緊盯着凱文的眼睛，那神情異常堅決。凱文被葉蓮娜盯得有些不自在，微微側動一下身子，意圖躲避那熾熱的目光。葉蓮娜太瞭解凱文了，一見他神情閃爍，就知道他不願意帶自己去。微微一皺眉頭，沒好氣地道：“你躲什麼？看着我！我告訴你，我一定不會讓你離開我的視線的，不管你願不願意，我都會跟着你。如果你想溜，那麼我就自己去找那隻獅身人面獸。”
“這個～這個～”被說中心事，凱文目光遊離起來，不敢正視葉蓮娜。忽見坐在一旁的老奧古斯正微笑着注視着自己，立刻投去求助的目光，那神情就象找到了唯一的一根救命稻草。可是老奧古斯卻像沒看見，將目光移到別處，一幅事不關己，高高掛起的模樣。還沒來得及轉移求救對象，凱文已經被葉蓮娜一把扳了過來，兩人再次面面相對。“其實，你不想我去也可以。”葉蓮娜認真地道。“真的！”葉蓮娜忽然變得這麼好說話，使凱文簡直不敢相信自己的耳朵，頓時面帶喜色地坐得筆直，等着葉蓮娜後面的話。見這傢伙一聽自己不去，立刻來了精神，葉蓮娜忍不住白了他一眼：“如果你不去的話，我就不會去。”問題重新回到了起點，凱文立刻換上了一幅沒精打采的模樣，就象剛剛被霜打了的茄子。
“我也要去！”一直默默坐在一邊的克里斯塔貝爾忽然出聲，把凱文嚇了一跳。“啊！你也要去！”驚訝地望着克里斯塔貝爾。他本來還準備要她幫忙勸勸葉蓮娜的，現在可全泡湯了。見大家都看着自己，克里斯塔貝爾臉上一紅，有些不知所措，不過她很快就找到了打破這種尷尬局面的辦法。狠狠地瞪了凱文一眼，故作氣憤地道：“哼！你看着我幹什麼？我又不是爲了你纔要去的。我是擔心葉蓮娜受傷，畢竟這裡我是最瞭解獅身人面獸的。”見克里斯塔貝爾也要去，葉蓮娜喜出望外。現在得到她的幫助，使得己方實力大增，對於打敗獅身人面獸葉蓮娜第一次有了一點信心。眼中閃着光，欣喜地對克里斯塔貝爾道：“太好了！貝爾，謝謝你。有了你的幫助，我們一定可以打敗那個怪物的。”有了堅定的盟友，葉蓮娜再也不管凱文是不是反對了。
看着三個年輕人，老奧古斯老懷大慰，不由得回想起自己以前跟同伴們一起冒險的時光。見凱文憤憤不平的樣子，不由得微笑這點點頭。當面對危險時，一個希望自己身邊的人儘快離開，而自己獨自去面對的人是可以依賴的，此刻他更加堅信自己的女兒已經找到了真正的幸福。“好了！凱文。別悶悶不樂的。”老奧古斯笑着道，又看看已經在一起唧唧咂咂的葉蓮娜和克里斯塔貝爾，向凱文擠擠眼：“有些事情是沒法改變了，還是想想怎麼應付吧！”見凱文無可奈何的點點頭，老奧古斯笑着站了起來。他拍拍凱文的肩，然後走到放在帳篷一角那個堆放雜物的地方。蹲下來將那些亂七八糟的東西移開，露出下面的一個長長的匣子。看着那匣子，老奧古斯有些激動，輕輕抹去匣子上厚厚的灰塵，將匣子雙手捧起，站了起來。
老奧古斯的舉動，使三個年輕人大惑不解，三人就這樣靜靜地看着老奧古斯。老奧古斯捧着那個長匣子，走到凱文面前坐下，將匣子打開，一把連鞘長劍出現在匣子裡。老奧古斯將劍拔了出來，只見這劍比普通的長劍要長上三分之一，那厚厚的劍身顯示出它不輕的分量，有若白霜的劍刃在火光中閃閃發光，似乎有生命正在其中孕育。“好劍！”凱文不由得讚歎道。“是好劍！”老奧古斯一手將劍輕輕拿起，注視着劍身的目光是那樣的柔和，就象看着久違的戀人。“二十年了，現在是它獲得新生命的時候了。”將劍雙手捧着，有力地遞給凱文，目光中滿是火焰，“它是你的了！”
凱文鄭重的接過劍，眼中同樣閃着火焰：“是！我不會讓您失望，必會給它的新的生命。”沒有太多的言語，但是就在這寥寥數語中兩人默默注視着，接着大笑起來，就在剛纔，他們都在對方的眼中讀出了信任和勇氣。凱文仔細看看手中的長劍，但見樣式極其普通，與最常見的那種成十字型的劍毫無二至，整個劍身上沒有一個多餘的部分。如果放在劍鞘中，定與那種隨處都可買到的便宜貨一般無二。但是如果將它握在手中，則截然不同，光那足有普通長劍十倍的重量就能讓你立刻記住它。從劍鞘上看，這把劍應該使用了相當長的時間，可是劍身上卻連一道刻痕都沒有，閃着寒光的鋒利劍刃就象新打造出來的一樣。那劍身明亮如鏡，照出的人影十分清晰，而且毫無扭曲。順手拿起一旁的水罐，滴了一滴水在劍上，只見那水珠聚而不散，劍身微微一斜，水珠立刻順着傾斜方向從劍柄處一直滾至劍尖落下，其表面之光滑平整可見一般。
將劍重新至於眼前，屈指在劍身上一彈，只聽得“當”的一聲久久迴盪不絕，那聲音清脆得硬是鑽到人的心底。凱文不由得大喜，一拍大腿，大叫道：“好劍！好劍！”單手持劍揮舞一番，將劍收入劍鞘，又好奇地問道：“大叔，這把劍是從那裡弄來的，而且這鑄劍用的材料也很特別。”剛纔見凱文手持重劍，舉重若輕，異常沉穩，就知道他是用劍的高手，而不僅僅只是力氣大而已。這樣的高手往往對劍都有深刻的研究，不論是劍技還是鑑別劍的好壞。雖覺得凱文鑑別劍的方法有些特別，但是也知道他是識貨的行家。自己的劍被這樣的行家大加讚賞，老奧古斯不由得哈哈大笑：“這把劍是我一次偶然的機會買到的，賣劍的武器店老闆自稱這把劍是矮人族中數百年來最好的工匠用從天上掉下來的星星鐵打造，本來是準備賣一個好價錢，可是由於它樣式普通，又實在是太重，貴族瞧不上，用劍的人拿不起，所以這把劍先後在整個西大陸幾乎所有的城市拍賣時都沒有賣出去。後來它待在這家武器店的牆角已經快五年了，滿身都是灰塵，雖然當時我也覺得有點重，但是並不是完全不能用，於是花了二十個金幣將把它買了下來。”
“哦！原來是這樣啊！”凱文若有所思地道。這樣一把劍雖然很難得，但是要是用來對付那種擁有強大魔力的怪物是遠遠不夠的。更何況要對付的是已敏捷、力量、智慧和魔力著稱的獅身人面獸，拿着這樣一把劍是否能夠靠近它都是回事。如果怪物發現這把劍很危險，它大可以拉開距離使用魔法，加上它的敏捷，貝爾的魔法和葉蓮娜的弓箭都很難傷害到它。那時候己方怕是隻有捱打的份了，況且大量使用魔法和月神之弓會使體力嚴重下降，等發現不對，要逃的時候可就麻煩了。
“這裡可以買到好一點的葡萄酒嗎？”凱文問道。“葡萄酒？”大家都很納悶，爲什麼凱文忽然問起葡萄酒來。“現在大概買不到，不過如果不出意外的話，商隊明天就要到了，那時候就可以買到。不過你要葡萄酒做什麼呢？”葉蓮娜好奇地問道。見大家都迷惑地看着自己，凱文微微一笑，故意賣個關子：“現在說出來就沒意思了，到時候你們就會知道了。我保證你們一定會大吃一驚。現在時間也不早了，我們休息吧，明天還有很多的事情要做。”說着帶頭躺了下來。
第二天，凱文吃過早飯後告訴老奧古斯他準備去黑森林，並且帶上葉蓮娜和克里斯塔貝爾，大約十五天後回來，然後出發去對付那隻怪物。老奧古斯點點頭，提醒他們自己小心然後，便照例去採草藥，估計晚上纔會回來。叫來葉蓮娜和克里斯塔貝爾，要她們兩人準備十五天的乾糧和在野外宿營所需要的東西，而自己則去買葡萄酒。並約定買到酒回來後三人立刻出發去黑森林。雖然二女不知道凱文到底要幹什麼，但還是依言而行，克里斯塔貝爾更是破天荒的沒有因爲凱文叫她幹這幹那而和他吵架。
吩咐完二女，凱文剛走出帳篷沒多遠，便聽到人們在議論關於他挑戰怪獸而開的賭局。仔細一聽，自己的賠率居然達到了一賠十七。這樣被人瞧不起，心中自然不甘，摸摸懷中樁金幣的錢袋，暗道等買了酒回來，定要將自己剩下的錢全都買自己贏，好叫那開盤口的輸得脫褲子。
依照葉蓮娜的指引，凱文向昨天晚上舉行篝火晚會的空地走去。還沒到，便已經遠遠聽到吵雜的人聲傳來。循着人聲過去，只見昨天那片大空地上已經人頭傳動了。商人們已經支起了尖頂的帳篷，整齊地排成幾行，形成一個井然有序的市場。這樣的集中交易，每年只有兩次，周圍的部落也會將自己的貨物拿來買賣，所以顯得異常熱鬧。在這裡商人們帶來了各種器物、酒、以及這些草原部落所需要的東西賣給這裡的人，而當地人則出售自己製造的刀劍、醃肉、皮毛等等，此外還有馬匹，以及其他的牲口。
“好熱鬧啊！”凱文走在人羣中，坐看右看，各種各樣有趣的東西使他應接不暇。雖然不遠處就是牲口交易的地方，不斷的有各種異味傳來，但是凱文的遊性絲毫不減。將整個市場轉了一遍，方纔來到賣酒的帳篷。老闆是個大胖子，腦袋像個大肉球般擱在肩膀上，挺着個大肚子活像一個酒桶。一見客人上門，老闆便滿臉堆笑地地迎上了上，本來就因爲肥胖而擠成一條縫的小眼睛，這會基本上算是完全閉上了。“啊！尊貴的先生，您想要點什麼呢？我們這裡有全大陸最好的酒，而且保證價錢公道。”‘酒桶’微笑着做了一個請的手勢。在這裡來買酒的都是各個部落的有錢人，比如部落首領或者是部落裡的大家族。當然，普通牧民或者部落裡做小買賣的人也會來買一些，不過都很少，因爲酒這種東西從那麼遠的地方運來其價錢不是普通人可以承受的。雖然看凱文的衣着並不像一個有錢人的樣子，但是憑着多年的經驗，‘酒桶’還是一眼就看出這是個來買酒的主顧。雖然很可能賣得不多，但是在這種地方即使賣掉一杯酒的分量，也可以獲得在其他地方賣掉半桶所獲得的利潤。現在的凱文在他眼中簡直就是迷人的錢幣，而商人絕對是會將最燦爛的笑容留給錢幣的。
在問過了各種葡萄酒的價格後，凱文皺着鼻子在裝有不同葡萄酒的小酒桶邊嗅了嗅。然後站直身子，慢慢轉過身來，臉上面無表情地盯着‘酒桶’：“喂！生意人，你很不地道，居然敢在酒裡參水。”‘酒桶’聽得心中大驚，但是臉上依然保持着職業性的微笑。爲了多買點的錢，他的酒都摻了水，不過摻的不多，所以從來就沒有被人發現過，在他眼中這些草原上的野蠻人那裡懂得這些。“哈！先生您說笑了，我是個正經的生意人，已經在這裡做了好幾年的賣買了，信譽是絕對沒有問題的。”‘酒桶’一邊笑着辯解，一邊眼睛緊緊盯着凱文，意圖從他的神色上看出他到底是自己瞎猜的，還是真的看了出來。遺憾的是，他什麼也沒發現，凱文始終是一幅高深莫測的神情，這使他心中有些發毛。
“是嗎！”凱文冷冷地盯着‘酒桶’，那目光使‘酒桶’覺得自己像是被蛇盯上的青蛙，“那好吧！我們去找人來評判一下。據我所知，像你們這樣的商隊裡都有專門負責監督商人行爲的人，以避免因爲某一個不法商人的欺騙行爲而牽扯到整個商隊的聲譽。按照慣例，如果發現了的話，他們會將這個傢伙交給當地人處理，以表明這個人的行爲與商隊無關，以使自己的聲譽不會受到傷害。”說着看看已經開始冒汗的‘酒桶’，凱文露出一絲殘忍的笑容，又道：“我想你應該知道，把你交給當地人的後果。我聽說曾經有這樣一個倒黴傢伙被人用五匹馬給分了屍。”
‘酒桶’臉色頓時變得慘白，他肥腦袋上的冷汗使這個肉球顯得油光鋥亮。“你～你想這麼樣？”‘酒桶’嘴角發顫，知道如果不能使眼前的這個惡魔滿意的話，自己就完了。看着酒桶一幅任自己宰割的模樣，凱文露出勝利的微笑：“別緊張，我只想買一點葡萄酒而已。當然，價錢要公道，你明白我的意思嗎？”酒桶打了個寒戰，知道這回怕是要血本無歸了，心中雖然極其不願意，可是爲了活命只得咬牙點點頭。“對，這纔是聰明人，錢可以再掙，可是性命就只有一次的。”凱文高興得幾乎要笑出聲來，剛想拍拍‘酒桶’的肩，不想他像躲避瘟疫一樣迅速跳開，顯示出了不協調的敏捷。
等凱文從商人的帳篷裡出來時，手裡已經握着一張契約，上面寫着凱文用五百七十八個金幣買下了‘酒桶’庫里奧•；葛朗臺九桶上等葡萄酒。這是‘酒桶’特別要求的，他不想因此引起別人的懷疑，而造成不必要的麻煩。事實上凱文只付給了他五十個金幣，僅僅夠支付商隊提成和回家的路費。