蓋州，此地是原明山東布政使司所轄遼東都司的蓋州衛，控扼海島，境內盛產糧食、魚鹽、煤鐵，是遼南地區最大的糧倉。
清太祖皇帝奴爾哈赤率後金兵擊敗明軍佔領遼東後，便於遼陽東京城頒佈“圈地與計丁受田令”，這個命令其實就是將遼東漢人的土地包括土地主人全部強制轉爲後金兵的田產與奴隸。
這自然激起遼東漢人的強烈反抗，因爲反抗過於激烈，奴爾哈赤下令對遼東漢人進行屠戮。
大屠殺消滅了遼東各州絕大部分精壯的漢人勞力，僥倖從金兵屠刀下活下來的人也紛紛逃離遼東，最終導致遼東地區缺乏勞動力，大量農田被擱置荒廢。
清太宗皇太極登基後，改變了其父濫殺境內漢人的做法，並安撫漢官，積極恢復遼東民生。
可是因爲遼東境內的漢人所剩無幾，制定政策再好也沒人耕種土地，加上遼東也受極冷氣侯影響，後金治下天災不斷，難以維持。
爲了緩和國內矛盾，皇太極揮師入關，以通過對明朝的掠取維持其統治。
皇太極在位期間多次入關，從明朝的北直、京畿、山西、山東等地擄去壯丁健婦幾百萬人，“人丁數十里長，數十人執繩自行東奔，稍有落後者非打即殺。”
當時明朝官員的記錄中，那一支支或幾十里長，或幾里長的大小隊伍，在幾千或幾百，甚至幾十八旗兵的監視下被迫離開故土前往遼東，途中死難不計其數。
而明軍，竟閉城不敢救。
大量關內人口被擄到遼東後，便安置在遼東各地。
蓋州這裡安置了大概有十幾萬人，清軍允許這些漢人同婦女結合，慢慢的，在蓋州境內形成大小不一的村落，世世代代爲旗下奴替他們的滿洲主子耕種田地，從事其它各式生產，爲清廷的征戰提供源源不斷的糧食物資。
去年多爾袞決定將都城從盛京遷往北京後，便派何洛會出關爲盛京總管，協助鄭親王濟爾哈朗負責遷都事宜。
八月，濟爾哈朗同皇帝啓程進京後，何洛會沒有隨行一起返回北京，而是奉多爾袞的命令整編盛京留守兵馬。
按何洛會的定製，盛京總管大臣下設左、右翼，各由一名梅勒章京統領。
其下，滿洲每旗協領一員，章京4員，蒙古、漢軍章京各一員，並設駐防盛京滿洲、蒙古、漢軍各800名；箭匠、鐵匠10名，另於新京設駐防滿洲兵50名。
此外，又於熊耀、廣寧、新賓、錦州、寧遠、海州、鞍山、蓋州、新城、牛莊等十六處設城守官與滿漢章京，每地城守官有披甲滿洲兵30到200人不等。
由於關內接連大戰，清軍主力西征，中樞空虛，爲了拱衛京畿，多爾袞着令何洛會往關內輸送八旗兵。
諭曰：“着盛京每旗所派兩名章京，每牛錄派兩披甲兵領馬前來。其妻子家眷勿帶，僅披甲前來即可。若有跟役阿哈，可帶來。各旗各留三名章京，每牛錄各留三名披甲兵於盛京。”
何洛會身爲多爾袞的親信，自是奉諭辦理，四處抽調披甲滿兵約三千餘輸送入關，結果導致連同盛京在內，清廷在關外的兵馬只有四千餘人。
而這四餘人除千餘駐防盛京，其餘散在十六處駐防點。
完成任務的何洛會去年底回京覆命，多爾袞又諭三哥、三等鎮國將軍阿拜爲盛京留守。
淮軍都督陸四決意以雜牌第七鎮兩萬餘官兵渡海徵遼時，曾與身邊的親兵隊長齊寶說了句話，這話齊寶一直記着，大意是愛新覺羅沒讀過馬漢的《海權論》，要不然就不會自大的以爲幾千人就能把幾百萬平方公里的土地守住。
太過自信的惡果在大清的順治二年顯現了。
當淮軍第七鎮鎮帥李化鯨帶着他那兩萬多綠林好漢手下們再次踏上遼東土地時，竟驚訝的發現他們似乎打遍天下無敵手！
因爲，敵人，實在是太弱。
首戰金州城，兩百多披甲阿哈連同駐防的40多名真滿洲大兵望着那從海上源源不斷登陸上岸的淮軍，莫說敢出城攻擊了，就是在城上站的都心驚肉跳。
不過這些滿洲兵同披甲阿哈倒是表現出了大清軍人的勇氣，並且憑藉原明朝金州衛堡的城牆同淮軍血戰。
李化鯨一開始也沒將這些清軍放在眼裡，可派去攻城的兩撥人馬接連失敗後，才趕緊叫人將淮軍本部增援給他的紅夷大炮運來。
最終，金州衛城被淮軍的紅夷大炮炸塌，數千淮軍擁入城內，見人就殺，直到次日方纔封刀。
除兩百餘清軍陣亡，另有三千多百姓被殺。
金州守軍的被殲滅預示淮軍在金州至復州境內完全沒有敵人，於是遵照淮軍都督陸四儘可能焚燬破壞的指示，李化鯨指示其部四出，將能找到的糧草全部帶走，不能帶走的全部燒燬。凡是滿清設置的驛所、棚遞、堡寨一律拆毀，騾馬牲畜能帶走的帶走，不能帶走的殺掉吃肉。鹽鐵等物資更是一點也不留。
因金州靠海，擔負海運任務的沈廷揚不忍那些清軍治下漢民沒有生計，便組織漢民往東江、山東遷移。
儘管李化鯨再三對部下們轉達淮軍都督所言“有辮子的不一定就是壞人，沒有辮子的也不定就是好人”的指示，可完全是由綠林江湖漢子，甚至是響馬盜、土匪、土寇組成的第七鎮軍紀敗壞的令人髮指。
一些人名義上是來參加淮軍，要殺韃子，實際上完全就是想趁亂搶劫。
甚至，當李化鯨率第七鎮核心萬餘人向復州挺進時，其餘在登萊新附的兵馬不聽命令單獨行動，完全是以賊寇面目流竄，讓李化鯨是又氣又怒，偏無法約束，索性由這幫人去胡亂作爲。
正月十七日，李化鯨攻佔只有駐防滿洲兵60人的復州城，隨後向蓋州大舉進攻。
蓋州城衛哈什屯是鑲白旗的人，自出任蓋州城守衛後，做得最多的便是收稅。
蓋州地處遼南南北交通要地，商路極其發達，皮毛、人蔘、東珠等每年都有大量商人前來貿易，所以蓋州城守衛在八旗雖不是什麼好的位子，但油水卻是不錯。
不用拿腦袋賣命，每日只數銀子喝酒，這等好日子讓哈什屯樂不思蜀，但是正月二十一那日，哈什屯後悔自己不應該花錢打點何洛會總管謀這蓋州城守衛的職缺。
二十一日，淮軍攻城，發炮三響，滿洲城守官哈什屯不戰而降，自此第七鎮打開通往遼陽、盛京的大門。
而此時關外的清軍不到四千人。
正可謂是，人不能太狂。