走在大街上的裴南歌內心卻很惆悵，在拐過三個彎穿、過兩條小街、變着方兒折騰阿九十數次未果之後，她終於怒吼道：“阿九！我讓你等一下！”
“裴姑娘，員外郎交代一定要把你送到府上，你就行行好別爲難我，我實在不想灰頭土臉回鄉下種田。”一臉苦相的阿九實在受不了裴家姑娘這一番咆哮，拱着手言辭懇切。
“我讓你停下就表示我不想折騰你，不然我一棒子打暈你不是更省事？”裴南歌揹着手，拿眼角瞟了眼誠惶誠恐的阿九後就不再理他，擡頭仰望着眼前長安城第一香鋪“蘭臺芳”的匾額：“我現在要做的事情正是在替我堂兄他們分憂，如果你不攔我，我保證不會讓你卷着被子回鄉下。但如果你非得攔着我呢？我不想回去你強迫我也沒用，到時候你一樣完不成堂兄交代的事情，不過那時候我可不會管你是留下來還是回鄉下種田。所以，你好好想想，要麼你就跟着我來，要麼你現在就可以收拾包袱早些啓程回鄉了，兩條路，你自己選。”
裴南歌話音未落就頭也不回邁進蘭臺芳，阿九撓撓腦門，只好硬着頭皮跟上。
香鋪夥計沒想到快要閉店時還有客人來，連忙喚來老闆，老闆倒是見過大世面，不慌不忙收拾好櫃檯又笑臉相迎。
裴南歌指着身後魁梧非常又佩着劍的阿九，朝老闆拱拱手道：“刑部查案，勞煩行個方便。”
老闆隨着裴南歌所指的方向一望，當即配合着點點頭：“姑娘要找什麼香？”
“嗯……”裴南歌回憶起方纔在趙府問道的薰香味道，可偏偏香味這種東西是三言兩語說不清道不明的：“可否讓我將店中的薰香都聞聞？”
老闆將裴南歌帶到陳設着各種薰香的精緻小櫃前：“客人們平時都在此處選香。”
裴南歌立即湊到跟前將小櫃每個格子裡的薰香都翻了出來，一盒又一盒放在鼻尖聞了又聞。幸好薰香一物本就是達官顯貴附庸風雅的稀罕物件，品種不算太多，裴南歌很快就都聞了個遍，但她失望地發現這其中並沒有她在香爐中的聞到的另一個味道。
她又不甘心地問道：“掌櫃，蘭臺芳的所有香料都在這裡？”
香鋪的老闆想了想，又從櫃檯下面拿出另外幾個雕花的精緻木盒：“這幾種薰香是天竺和南詔制的，大多有別的效用，價值不菲，平常買的人不多。”
裴南歌不由分說地捧起那幾個盒子，氣息入鼻卻比甘鬆蘇合之類更爲濃郁，打開最後一個盒子時，那股熟悉的味道撲入鼻中，她十分肯定，那就是今日在趙府書房的香爐裡聞到的另一種香味。她欣喜地將盒子放到櫃檯滿含期待：“這是什麼香？”
接過盒子的老闆聞香入鼻：“這乃南詔醍醐香，長安城中只有本店有售。醍醐香有安神之效，聞得久了便猶如酒醉一般昏沉入眠。”
“入眠？”裴南歌的眼裡閃過一絲精光：“那若是焚香的分量太多，會不會讓人一睡不醒？”
“姑娘聰慧，這幾味外來的香料雖有奇效，但用得過度卻會讓人昏睡不醒。”掌櫃應道。
裴南歌心中感到雀躍，覺得謎底似乎呼之欲出：“掌櫃你可還記得最近有誰買過這種香？”
然而，香鋪老闆卻無能爲力地搖搖頭：“小店並不曾特意記錄下買香的客人。”
“那可有固定買主？”裴南歌又道。
“不曾！”香鋪老闆似是在努力回想：“醍醐香本就少見，鮮少有人問津。”
“既然買的人不多，那難得遇到一個買主，你一定印象深刻？”裴南歌追問道。
香鋪老闆配合着凝眉沉思，卻還是搖了搖頭：“我只記得我手中不曾經手過醍醐香，興許我們店裡的夥計曾經賣過。”
裴南歌循聲看向一旁並未說話的夥計，香鋪老闆彷彿知道她想問什麼：“這位夥計是今天剛來的，之前的那位昨個兒辭工回鄉下了。”
“還…真…巧！”裴南歌側過臉龐，繃着脣角笑得甚是不爽利：“之前那位夥計家鄉在何處？”
“這……”香鋪老闆仔細想了想：“先前似乎聽他提過一次，好像是在和州一帶。”
“和州？”裴南歌驚呼，幾乎是咬牙切齒道：“真！遠！”
裴南歌覺得一條線索已經送到自己的手邊，可剛一拉起來線就斷了，這樣的感覺就好比張口吃包子，剛咬着白麪的包子皮還未見着肉餡就掉在地上，不撿可惜，撿起來嫌惡。於是接下來，裴南歌無精打采地同香鋪老闆道了謝，又咬牙切齒地扯過等在一旁無所事事的阿九，再咬牙切齒地往趙府方向原路返回。其實她也不太清楚接下來要怎麼做，可就在轉身的瞬間她想到了一個計劃，可這個計劃風險太大，她不知道，應不應當放手一搏，但她知道無論如何，她也應當要把這個想法告訴蕭武宥他們。
“裴姑娘！”阿九見裴南歌沒有回府的意思忙不迭一陣驚訝，可又想到她先前說的話，五大三粗的漢子只好摸着自己的鼻子怯怯道：“你這麼返回去，不大好……員外郎吩咐我一定要將你帶回裴府，他若是看見你又回去了，那我、我不就……。”
裴南歌不似方纔那般咄咄逼人，反倒是一臉天真地笑着眨眨眼：“我堂兄只吩咐你送我回去，他規定了一定要在什麼時辰回去麼？沒有罷。現在回去是回去，晚點回去也是回去，你放心，等這事兒辦完了，你就是不送我回去，我自己都會回家。所以你看，你並沒有違背堂兄的意思罷？既然你沒有做錯，他還會趕你走麼？”
阿九這人長得魁梧但似乎腦袋卻並不如裴南歌靈光，當然，很少有正直有爲的人比裴南歌的歪腦筋靈光。所以她這一番話說下來，阿九越聽越覺得有理，再加之她態度極爲友好親切，阿九也實在不能認爲她是故意爲難自己，心中哪裡還敢與她一般見識，只張張嘴小聲問道：“裴姑娘你什麼時候能把這事兒辦完？”
聽到他的發問裴南歌頓住腳步，堅毅的面容迎向溫暖的日暮餘暉，染上金色光輝的臉龐依舊笑意嫣然，她輕聲而篤定地說，很快。