字報上書寫的內容荒誕不經,大抵是說皇帝陛下倒行逆施,在江南各地搜刮幼兒,割取心臟煉丹。爲虎作倀的,便是惡名昭彰的內廠。
字報上還說,內廠已經在武寧城行此惡事,列舉了城中發生的慘案,如城東某戶積善人家的一對兒女莫名消失,屍體發現時心臟被掏空,城北周財一家,在內廠偷小孩的時候撞見,結果一家人被殺得乾乾淨淨,還有城西,城南都發生類似之事,而且會愈演愈烈。
“快,按照字報上提及的地址,去核實這幾件事情有沒有發生過!”
柳三刀臉色鐵青。
他之前可沒想過,竟然會有人敢給內廠嫁禍栽贓扣帽子。
蘇文從柳三刀手裡拿過一張字報,心頭微凜。
字報並不是手寫版,而是整塊雕板,然後塗墨印刷出來。
“看來……胡小倩不是唯一的兇手。”
蘇文腦海裡很快就閃現了這個想法。定了定神,他對柳三刀說道:“柳叔,胡小倩背後,應該有一股力量在支持,切莫將她當成一頭作惡的獨狼。”
“唔……這話怎講?”
柳三刀神色微變。一個胡小倩再棘手 ,內廠也可以憑藉力量的優勢將其碾壓。
若她背後有一個團體,或者某股勢力的支持,事情就變得棘手了。
“從時間上看,胡小倩一個人,做不了那麼多事情。”
蘇文神色有些詫異地看了柳三刀一眼。
廠衛已經稟報,整座武寧大街小巷,都貼了許多字報,僅僅一個人,根本做不了這麼繁雜的事。
光是雕版、印刷這麼多字報,都是不小的工程,而張貼、散發字報需要動用的人手更是不少。而且可以排除張貼者是被僱傭的可能。
武寧城可是江南道首府之地,守衛森嚴,不僅有官府力量在夜間巡邏,內廠也在逡巡。
能夠同時避開巡檢隊和內廠的耳目張貼這麼多字報的人,要麼是身手敏捷的超凡者,要麼是一羣熟悉官府巡邏和內廠巡邏時間、規律的人,完美錯開了與執法者遭遇可能。
蘇文將自己想法推論說了出來後,柳三刀便對着他豎起了大拇指:“真不錯,咱們內廠終於有個可以靠腦子辦案的人啦!”
“呃……”
聽到這話,蘇文卻沒有多少歡喜的感覺。心裡只覺得一陣荒謬:難道以往內廠辦案都不靠腦子,那怎麼辦案的?!
不過轉念一想,蘇文心中也就釋然了。
內廠本質上並不是官府的正常衙門,乾的不是捕快的事,主體業務是鎮妖抓鬼,兼職是處理犯事的超凡。鎮妖抓鬼又不是辦刑事案件,妖氣鬼怪一出,發現了直接開幹,根本不需要動什麼腦子。
至於犯事的超凡者,大多會有各自的學派超凡者來清理門戶,輪不到內廠充當主力。
“那接下來,我們該怎麼抓這一夥人?”
柳三刀摩拳擦掌。
超凡者犯案,而且是團伙性質的犯案,一旦抓到,那可是滔天的功勞。
不僅僅可以從內行省那得到厚厚的賞賜,還能從牽涉案中的學派敲詐一筆豐厚的好處。好處可不是普通的金銀,是超凡者更加渴望得到的秘藥,甚至是配方。
“先從內部查起……不管是內廠,還是官府內部,我們都得先自查,看看有沒有與胡小倩勾結之人……”
蘇文用力地揉了揉腦袋:“但眼下還有更加緊急的事要做……闢謠!這比做任何事都重要!”
說到這裡,蘇文的表情已經變得更加凝重:“散佈謠言,製造恐慌,也可能是胡小倩的超凡力量晉升的方法之一,畢竟七情六慾,不分家。”
他隱隱感知到胡小倩的行爲邏輯。
她的晉升途徑,很可能就是要在一個地方,放大一羣人的七情六慾,在這種氛圍之下服用秘藥,晉升更高序列的超凡。
先前造謠皇帝選秀之事,在江南道已經引發了不少民怨,利益各方的情緒盡不相同。
老光棍們迎來春天,自然喜不自勝,被迫嫁女的父母們必憂慮憤怒,倉促嫁人的少女們,肯定驚哀難以自抑……各種複雜的情感,自然會被放大,匯聚起來。
而在這個基礎之上,胡小倩又放了一把火。如果這個謠言成功,那麼武寧城裡的羣衆的驚懼恐慌等情緒將會進一步放大,變成適合她晉升更高序列的溫牀。
“當務之急,是破除她符合她晉升的環境,否則她變得更加強大……對付起來就更難了。”
蘇文舔了舔嘴脣,感覺自己很危險。
如今胡小倩認定,晉升秘藥的關鍵靈性還在他身上,肯定不會善罷甘休。
這個女瘋子……說不定真會糾集人手,衝擊內廠衙門,對他下毒手。
如果內廠有胡小倩的內應的話……甚至都不需要她親自動手。
想到這裡,蘇文心裡又一陣震悚。
“同時還要嚴查內廠的人員,如果裡面混着胡小倩的同黨,那我們所作的一切,都會被她所知道,那我們所作的一切,都將徒勞無功。”
“有道理!”
柳三刀盯着老六反覆看了一陣,開口說道:“老六,你該不會是內鬼吧?”
“啊?!”
老六一臉震驚,他好端端的一個仵作,怎麼就扯到內鬼身上去了?他一臉委屈說道:“檔頭,你是懂我的,我表面上學的是雜家的學問,可我的晉升途徑可是法家啊,犯法的事,我不碰的!”
“有道理……”
柳三刀左右環視,想找出有嫌疑的人。
見他目光投來,周圍的內廠廠衛紛紛表態,認定自己與此事沒有關係,不可能會跟胡小倩之流沆瀣一氣。
尤其是有雜家背景的廠衛,更是紛紛賭咒起誓,表明自己與罪惡不共戴天。
“真是……真是個個身懷絕技的傢伙……”
眼前這一幕真是讓蘇文歎爲觀止。到了這時候他也才意識到,內廠的超凡者,絕大部分都不是某一家學派的忠實擁躉,他們明面上或許是某一家學派門徒,可他們的超凡途徑,卻是別家學派的。
之所以會出現如此尷尬的事情,最主要是內廠掌握的秘藥種類太少,只能集中供應某些學派的晉升途徑。
還好的是,各學派之間的低序列超凡者,彼此之間的秘藥是可以替換使用的,所以不會有重大隱患。至於高序列的晉升途徑,並不需擔心。因爲絕大部分的人,都沒有這個潛力可以走到這一步。
只是蘇文不知這一點而已。
“唔……自家兄弟,我還是信得過的。但萬事還得多加小心……顏朵,你弄個章程出來,徹查一下內部,以防萬一。”
柳三刀沒有因爲廠衛們的一番話就放鬆警惕,讓蘇文稍微放心了一些。但也僅僅是放心了一點點。
“眼下當務之急,是破解謠言!”
蘇文定了定神,既然認定胡小倩利用謠言營造晉升環境,那麼破除謠言,就成了最重要的事情。
“讓人去做了!”
柳三刀連聲嘆氣:“不僅僅內廠,也通知刺史府了……造謠動動嘴,闢謠跑斷腿,這事可不容易處理。”
蘇文深以爲然。
尤其是當官府沒有什麼公信力,內廠的形象是什麼樣,蘇文也是見識過了,他可是清楚記得,柳三刀在許管事等人面前自報身份的時候,險些就把許管事給嚇尿了。
所以此事不管是官府還是內廠出來闢謠,都不大可能會有很好的效果,甚至會讓事情越描越黑。
到了那時候,事情可就真的一發不可收了。
想到這裡,蘇文表達了自己的憂心。如果闢謠反而將事情推波助瀾,那可是在幫歹人的忙。
“那可怎辦?”
柳三刀爲難地撓了撓頭。他以往做事,都是一個字:莽!膽敢興風作浪的妖魔鬼怪,在他那三把大刀之下,都瑟瑟發抖,基本不用傷腦筋。
“請有威望的人幫忙。”
蘇文深吸一口氣:“青山書院的山長,口碑怎麼樣?”
這是他唯一能夠想到的,合適的人了。
“青山書院……錢浩然?”
柳三刀猶豫了片刻,重重點頭,隨即苦笑起來:“他當然可以……只是,想請動他可不容易。”
錢浩然乃當世大儒,德行舉世皆知。若他願意出面幫內廠闢謠,謠言自然不攻自破,沒有可以傳播的陰暗之地。
可是!
錢浩然與大梁王朝可不對付!
儒學在大梁朝一直備受打擊,若不是錢浩然晉升大儒時發下的宏願,他甚至都不願意踏足大梁的土地。
晉升大儒十多年來,錢浩然也一直在青山書院裡教書育人,與書院先生們吟詩作樂,與世無爭,極少在世人面前露面。
除了昨天柳三刀跟董知章在醉仙樓大打出手驚動了他,驚鴻一瞥地出現在世人面前,然後又悄然回到了書院裡,繼續過着與世無爭的小日子了。
“我去請!”
蘇文咬牙說道。
事情關乎他身家性命,蘇文心裡雖然沒有把握,可總得試一試。他終究是董知章的學生,青山書院副山長的關門弟子,雖然這門只關了不到幾個時辰,但這身份,終究是有點分量的。
“這……好像可以試一試。”
柳三刀的眼睛一亮。
之前他就聽董知章提及,錢浩然似乎也有收蘇文爲學生的想法,所以董知章連夜趕來把蘇文收入門下,防止被截胡。
有了這一層好感,或許錢浩然會破例出面,拉內廠一把?