遠航很早便起了牀,將唐凌喚起備好了馬車準備返回乾陵。婉約與青荷也相繼起來,在房間內收拾包裹。遠航正準備進去幫忙,看到前面來了一隻隊伍。
隊伍在驛站門前停了下來。展護從馬車上笑着走了下來。
“展大人,這是。。。”遠航疑惑不解的問道。
展護下來眉開眼笑的說道:“好事,皇上讓我前來封賞。”
“封賞?”遠航愣了一下。
“是啊,快些將二女喚來,皇上有賞。”展護撥開遠航,說道:“沒你的事,這次沒賞你。”
遠航瞪了展護一眼,心中暗道:皇上不夠意思也就罷了,你還不給面子。
婉約與青荷走出來便要給展護跪下。展護急忙攔住,說道:“無需大禮,站着接賞便可。”
清了下嗓子,展護朗聲說道:“皇上有賞。賞唐婉約,夏青荷綢緞十匹,首飾兩盒,珠寶兩顆,黃金二十兩,白銀二百兩。”
“民女接賞:頂:點:小說。”二人施禮後接過賞賜。
展護將遠航拉到一旁,說道:“我已稟明皇上,你此去益州多有兇險,我將暗靈全部派去保護你。”
“這。。。多謝展司使。”遠航從內心感謝展護,沒有他便沒有自己的今日。
“等你返回後堂時,他們再隨你一起去益州。”展護拍了拍遠航的胸膛,正色說道:“一路保重,處理完乾陵之事,即刻去益州上任,那裡更需要你。”
“大人多保重。”遠航點點頭,退後一步對展護抱拳施禮。
送走展護,遠航叫婉約,青荷上了馬車,向乾陵進發。自己騎馬向司徒府而去。
“伯父,小侄就要回乾陵了,不知伯父還有何囑咐?”司徒浩正在廳中看着地圖,遠航站在他身後說道。
司徒浩回身看了下遠航,轉過去指着地圖說道:“遠航,這是小樑四州,你看一下。”
遠航上前,只見地圖畫在一整張牛皮之上。小樑緊鄰後堂府處,一個面積最大的州府上寫着益州兩個字。益州向北則是固州,固州再向北爲開州,向東則是興州。從分佈上來看,開、興二州與固州成倒品字形,而固州則與益州緊緊相連。
“看清楚了嗎?”司徒浩沒有看遠航,而是盯着地圖問道。
“嗯,益州地理位置遠比後堂府優越的多,從小樑發兵必經益州。益州只與固州接連,守住益州,則後堂無憂。而固州則不然,固州兩面接連開、興二州。若我們進攻固州,小樑兵馬可以從身後二州增援。而我們只有一條路攻打固州。也就是說對方易守,我們難攻。反之,我們佔領固州,對方卻可以從兩個方向攻打固州,我們又難守,對方卻易攻。”遠航在地圖上指着說與司徒浩。司徒浩聽後連連點頭。
“嗯,不錯。”司徒浩對着遠航投去讚賞的眼光。
“伯父是要告誡小侄,勿需攻急心切。守穩益州遠比攻下固州要好的多。”遠航笑着對司徒浩說道。
“哈哈,你去益州,我很放心。沒想到你對兵略也見解頗深,可爲帥才。稍等我下。”司徒浩轉身走到桌前,提筆寫了封書信。
“你去益州,將此信交與孫柯將軍,望你等同心協力,保我大梁江山。”司徒浩將書信遞與遠航。
遠航接過書信,對司徒浩施禮,說道:“伯父放心,小侄必盡全力。”
“對了,遠航。你回乾陵後將小女宜蘭帶來後堂,許久未見,她孃親想念她了。”司徒浩說道。
“伯父放心,小侄一定將小姐平安帶回。”遠航說完便告辭司徒浩,縱馬出城向婉約她們追去。
追上馬車,遠航便棄馬上車,一路與二女嬉笑打鬧,有了二女陪伴,到不覺得路途遙遠,只兩日便到了乾陵。
遠航進了郡守府,李墨等人急忙迎了上來。
“恭賀大人榮升益州知府。”李墨笑着拱手說道。
“哈哈,李師爺不也升了守備,聖諭可否傳到?”遠航也笑着回禮問道。
“到了,昨日傳到了府裡。”李墨答道。
“嗯,師爺,這新來郡守乃是我義兄,你需好好助他。乾陵之亂切記於心,萬不可大意啊。”遠航囑咐着李墨。
“大人放心,下官必定親自爲之。”李墨連連點頭說道。
“八月,你去召集好暗靈,明日便出發益州。”遠航吩咐道。
“是,大人。”八月應後轉身離去。
“刀紫,與我去大牢走一遭。”遠航腦海裡浮現李龍的身影,這是他回乾陵最重要的一件事。
“遠航。。。”一聲清脆的喊聲傳來,離秋已同小燕兒一般竄進來。
“呵呵,離秋,我來接你了。”遠航見到離秋便想上前佔些便宜,只是李墨等人都在身邊,只好作罷。接着說道:“婉約與青荷也來了,你先去見她們,我出去辦些公事便回來。”
“嗯。”離秋聽說兩位姐姐同來,莫名臉兒一紅,深情地看了遠航一眼轉身向後府跑去。
遠航正要吩咐刀紫,卻見秋水端茶走了進來。秋水將茶放於桌上,說道:“大人辛苦,請用茶。”
遠航看了一眼,端起茶杯喝了一口,說道:“秋水,李守備待你不薄,一會我去送他一程,你是否同去啊?”
秋水聽後低頭說道:“大人,奴婢現已是您的丫鬟,心中只有大人一個主人。”
“呵呵,是嗎?”遠航笑了一下,接着說道:“那你以後還會去酒樓嗎?如果還想去,我這到有些新的消息。”
秋水聽到這裡,撲通一聲跪了下去,低聲哭着說道:“大人恕罪,奴婢知錯。只是奴婢身份低微,不敢不從啊。”
遠航見秋水如此,心生憐憫之心。覺得這丫鬟聰明伶俐,而且李龍已倒,應該不會對自己有什麼威脅。便說道:“你聽好,忠我者,我必善待。叛我者,我必誅之。念你年少,暫且饒你一次。你可以選擇離開或者繼續跟隨在我身邊,我不阻你。”
“大人,奴婢感激大人寬恕之恩,我願隨大人身邊伺候大人,絕無二心。”秋水沒料到遠航還會給她機會,急忙表明忠心。
“起來,你去青荷房中,從今天起你伺候她。”遠航想到青荷過於勞累,便將秋水派給了她。又想到了離秋,接着說道:“你下去告訴春月,讓她跟隨離秋,好好伺候。”
“是,奴婢遵命。”秋水急忙站起來退了下去。
遠航命後廚做了幾個可口好菜,與刀紫一起去了衙門大牢。
進到牢內,遠航見地上盤坐一人,長髮已經披散,凌亂的掩住面孔。遠航吸了口氣說道:“李龍,我來看你了。”
那人聽到聲音,轉身過來用手撥開頭髮,遠航一見正是李龍,只是已經憔悴不堪。
“葉大人。。。”李龍見是遠航,踉蹌的站了起來,手腳都帶着鐵鏈。
遠航命人將李龍手上鐵鏈打開,將酒菜擺於桌上。坐在李龍對面,刀紫則一直注視着李龍,站在遠航身後保護着。
“李龍,我是來爲你送行的。皇上念你鎮守乾陵多年,特賜酒一壺。你謝恩。”遠航沒什麼表情,就這樣淡淡地說道。
李龍已然明白,沒有身首異處已是對自己最大的恩惠。但還是急切的問道:“大人,罪臣家人。。。”
“你放心,我已保下她們,明日發配盧州。”遠航淡淡答道。
李龍聽後淚流滿面,緩緩跪倒在遠航身前,說道:“謝皇上恩典,謝大人成全。”給遠航磕了三個響頭。
“起來,好好吃頓酒菜,放心地去。”遠航有些心軟,扶起了李龍。
李龍坐下,家人已保,再無顧慮。吃的倒也香甜。吃飽後對遠航抱拳說道:“多謝了,大人。此等恩情李龍來世再報。”說完不用杯子,拿起酒壺一飲而進。片刻功夫,便嘴角溢血而死。
遠航站起身走到門口,對門口衙役說道:“找個地方下葬。”
“是,大人。”衙役彎腰應聲答道。
“刀紫,你去安排,將李龍家眷發放盧州邊關。”遠航說完頭也不回的走了出去。出了大牢,遠航深呼了一口氣。獨自出府,向司徒衆達府中走去。