斜陽映照下的黃河，金燦燦的，美輪美奐。
一葉舟，兩隻槳，三個人……
爐火上放着瓦罐兒，瓦罐兒裡頭燉着魚。
初春的河魚，肥美的讓人難以置信。隨着咕咚咕咚的冒泡兒聲，湯汁純白，味道濃郁飄散。
漢王楊武伸手給吳凡盛一碗魚湯，笑道：“要是能如此優哉遊哉的一直下去，該有多好哇！”
吳凡靠在船舷，一雙顯得狹長的眼睛，眯在一起，眺望遠處紅彤彤的日頭，情不自禁的翹起嘴角，道：“是啊！有一賢淑妻子，二三嬌柔妾室，再有一大堆天真無邪的孩子……日出耕作、日落而收，閒來與摯友盪漾碧波、高談闊論……的確讓人心神馳往！”
漢王楊武咋咋舌，嘆口氣：“可惜……。”
是很可惜了的，身份上不同，註定那些事情，只能出現在想象中。
身處兗州陳留郡的最北端，再有百餘里便是帝都洛陽、天下中心，漢王楊武的情緒，變得複雜。
此歸洛都城，楊武已有所預料，皇帝奪嫡的戰鬥，將會迎來真正的交鋒時刻。棋差一子，便會滿盤皆輸，沒有讓棋、更無悔棋……步步驚心。
小舟的遠處，有艘大船，上邊是跟隨吳凡的人，以及楊武的從屬。
楊武與吳凡乘坐的船隻，是楊武花錢從一個漁民手裡買來的。
至於那撐船的人，爲楊武的心腹之一。
“守正！”
楊武目光誠摯的盯着吳凡的雙眼。
吳凡微微皺眉，好似不悅。
楊武抱拳拱手。道：“我得跟你請教個事兒！”
“嗯？”
吳凡不置可否，用鼻子發出聲音。
楊武捧着魚湯碗。自顧的說道：“我今年二十有八歲，馬上要到而立之年。我生於帝王家。從六歲練武，一日不曾懈怠。我十三歲初上戰場，斬首兩級。十五歲憑藉努力與戰功，坐上營長之位，無人不服。十七歲，我隨王叔平南樑、定北疆，升任校尉。十八歲時，我兵出河東，與突厥戰。因功遷至牙門將……去歲，我統兵十萬，鏖戰南樑舉國之兵於廬江。後破襄陽，斬殺樑帝，做了徵南將軍……可以說，我活了快半輩子，一直以來都泡在軍伍當中。我並不想參與儲君之爭，市井坊間傳我不服長兄太子，實乃荒謬言論。”
吳凡聲色不動。道：“哦？倒是頭一次聽說！”
楊武苦澀一笑，嘆道：“你見過太子，更瞭解三兄……你告訴我，如果他們將來承繼大位。以我的戰功與軍中的名望，能否會繼續活着？我的妻兒，可能繼續活下去？”
太子楊勇心胸狹隘。
楚王楊珏涼薄多疑。
一旦這二人登位。楊武最好的結果是被軟禁一生，最差的結果是被斬草除根……
帝王之家最無情。親兄弟能怎樣？父子之間的殺戮尚不罕見呢！
楊武聲音低沉，搖頭道：“我想不明白。爲什麼會走到今天這一步！”
吳凡沉吟很久，道：“怪殿下太過出色罷！”
楊武閉上眼睛，慢吞吞的說道：“人無害虎心，虎有傷人意，如之……奈何？”
吳凡偏過頭，一語不發。
楊武睜開眼，道：“守正！來幫我吧！”
楊武的坦誠讓吳凡觀感很好，可，有些事情，不能憑藉感情用事。
吳凡含糊不清的回答：“有人……不允許我參與。”
【有人？】
【不允許？】
楊武驚愕。
許久。
楊武明白了。
能夠讓吳凡害怕的人，只能是……天子、靠山王。
悠悠噓嘆，楊武仰頭望着天上寥寥的幾許繁星，道：“守正，你想過以後嗎？”
吳凡呷一口微涼的魚湯，緊緊身上的衣裳，乾脆道：“爲帝國征戰，開疆拓土，我輩所願！”
楊武笑笑，道：“昨天……我夢見我死了，被人砍下頭顱……”
吳凡挑挑眉，開始說漂亮話兒，道：“生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美……只要自己不覺得有遺憾，死，又能怎樣？”
楊武一笑，深以爲然。
楊武與吳凡泛舟夜話，說了很多，卻不再提及招攬吳凡的事情。
……
……
歸元二年，二月二十日。
洛陽城。
漢王楊武、吳凡分別於朱雀街。
臨行前，楊武笑着說道：“我的大門，永遠爲你敞開！”
吳凡心念一動，饒有深意的對答：“我永遠忠誠於天子陛下！”
“哈哈哈……！”
楊武恢復自己的神采，放聲大笑，策馬而去。
吳凡帶着自己的人，直奔冠軍侯府。
侯府。
“長公主殿下？長公主殿下！”
侍女紅袖搖醒昏昏欲睡的曦月長公主。
懷孕四個月有餘，楊淑嫺的肚子逐漸現出端倪，微微隆起。
最近楊淑嫺貪食嗜睡，總是精神不振的樣子。
朦朧的睜開眼睛，楊淑嫺道：“怎麼了紅袖？”
紅袖笑道：“侯爺回來啦！”
“嗯！嗯？”
楊淑嫺一下子精神起來，站起身，連忙向外走。
出得門庭，但見吳某人正從大門處進來，一瘸一拐的走着。
楊淑嫺連忙迎上去，不免有些着急：“夫君……這是怎麼啦？”
吳凡笑道：“沒事兒，一din小傷，很快就會好起來！放心吧！”
話鋒一轉，吳凡大咧咧的說道：“叫人多收拾出幾間房子，另外，準備飯食。乾糧吃的我想吐，得吃din好的。補補肚子！”
楊淑嫺雖有擔憂，可吳凡既然吩咐了事情。她爲家中大婦，在外人面前，當然要表現的勤快些，讓人知曉她的賢惠。
嫁做人/妻的大隋女子，最怕別人說不好，皇后都不能免俗，何況是公主。
……
……
漢王楊武回到府中，換上身兒衣裳，徑直來到皇宮覆命。
天子楊儉在御書房中批閱奏摺。得知楊武前來，直接召見。
面前的五子，是楊天子心中引以爲豪的“得意之作”，性格開朗、待人寬厚、忠誠勇敢……優din堪稱無數。
但。
楊天子認爲，治理國家，那些是不夠的。
“兒臣，參見父皇！”
楊武很有將軍的風範，行禮顯得毫不拖泥帶水，乾脆利落的緊。
“起來吧！”。楊天子揮揮手，靠在椅子上，道：“武兒，我要你輔佐高尚書征戰。你怎地回來啦？”
楊武抱拳拱手，笑道：“父皇要兒臣輔佐高尚書征戰，可沒等兒臣去。守正已經撥亂反正，連孟不凡的腦袋都摘下來……剩下的事情。有高尚書處理，不需要兒臣。兒臣自當回來覆命。”
楊天子dindin頭，道：“唔！原來如此。”
楊天子有很多話想問問楊武，但他不開口，因爲他知道楊武一定也有話想說，他要考驗考驗楊武的耐心。
楊武不知楊天子是何打算，卻道：“聽聞母后近日來身體不適，若父皇無事吩咐，請准許兒臣前往探望！”
不管楊武是不是誤打誤撞，至少楊天子心中比較高興楊武的表現，開口道：“吳守正……那小子在襄陽城乾的事情，你知道吧？”
楊武din頭，言道：“知道！包括傳承自漢朝的黃家、蔡家、蒯家在內，荊州一脈的世家士族骨幹十四家，被守正一網打盡……荊州，自此大定。”，抿抿嘴脣兒，楊武憤憤道：“那些二臣，降而復反，狼子野心，早就該殺！父皇當初就不該放任他們繼續在荊州！”
被楊武直言指責，楊天子卻不惱怒，伸手撫須，問道：“那……依你的意思，當初平定南樑時，怎麼處置那些世家士族呢？”
楊武施禮，道：“坦言來說，世家士族樹大根深，不可不用、不能不用。兒臣愚見，分而化之，挑起矛盾，二桃殺三士，未嘗不可，讓他們鐵板一塊的繼續抱團下去，遲早生事……父皇寬仁，年前令他們在荊州繼續生存，只想冷落冷落他們後再啓用，可那些世家士族作威作福的慣，急不可耐，當然會滋事……”
楊武沒繼續說。
楊天子笑笑，嘆道：“是我的失策！武兒，我且問你，若是天下的世家士族，你待如何治？”
“這……”
楊武略顯踟躕。
楊天子道：“此間只有你我父子二人，但說無妨。”
楊武仔仔細細的思忖很久很久，慎重的說道：“豪門大族之禍，自漢朝始，終不得消弭。百年前孝帝着手整治，引發大亂，使得帝國南北分裂，及至父皇，堪堪恢復勝景……董魏王朝時，先後兩代皇帝欲剿世家，卻落得個身死道消、國破家亡的下場……兒臣查閱古今，竊以爲，堵不如疏！”
楊天子坐直身體，來了興致，道：“繼續！”
楊武神情依舊，道：“帝王與豪族的衝突，由來已久，每每可見。庸碌之主，多爲軟弱忍讓。雄才之主，多爲以殺止殺。前者會讓世家士族愈發猖獗，後者卻讓世家士族奮起反抗。故而，天下亂。……兒臣與守正共同北上，他曾收繳世家士族之財，用來獎賞士卒功勞，拼命的得到的肯定多，不拼命的自然是少。他說‘患貧不患均’。史家司馬遷言‘天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往’……中和二者，兒臣以爲，若想治理世家士族，當以利誘/惑、驅人爭奪，爲人主者，取平衡之道即可！”
楊天子聲色不動：“驅人爭奪？誰敢與世家士族爭奪利益？你可曉得，天下的世家士族，都是穿一條褲子的！”
楊武道：“勳貴！”
楊天子步步緊逼：“勳貴一樣是世家士族！”
楊武對答如流：“但他只是世家士族的雛形，尚未成熟！好比一頭狼，進入一個新的狼羣，想要吃肉，就必須去搶！世家士族難以消滅，或說根本不可能消滅，分化他們，使他們對立，纔是最好的辦法。”
楊天子笑了，篤定的說道：“有人教你！”
知子莫若父，楊天子知曉，楊武說不出這些話來。
楊武也笑了，道：“沒有！”
楊天子拍拍手，道：“你去看你母親吧！黃德，差人把吳守正那小子叫來！”
楊武向外邁步的腳，停頓一下才落地，強忍着不轉身。
...