……
“噹噹噹！！！”
洪鐘大呂聲聲作響，傳諸四方。
巳時三刻，朝會開場。
宮中陪伴天子的內侍大太監，立於改皇城作紫微城的主殿“乾陽”前，聲音尖細的呼喊：“天子詔！着百官入朝議政！！！”
九十九道漢白玉石階上的小黃門兒，接着呼喊：“天子詔！着百官入朝議政！！！”
天街上的太監繼續：“天子詔！着百官入朝議政！！！”
一直到應天門，傳召的聲音才停下。
大門開啓。
百官依照品級大小，分清前後順序，面色嚴肅的徐徐而入。
至乾陽大殿內。
百官拜禮，齊聲大呼：“臣等，拜見天子陛下！”
天子楊儉着一身明黃龍袍，端坐殿上，微微伸手，沉聲道：“免禮！”
內侍大太監重複話語：“天子詔！免禮！”
“謝陛下！”
衆臣起身。
楊天子手上微微一動，似有所指。
內侍大太監尖聲道：“天子詔！有事起奏，無事早退！”
今非昔比，天下一統，大隋皇帝便是那上乘天命、下順民心的天選之子。排場上，不同以往，就連朝政說話，都是要有身旁人轉述。意爲“上天假借‘人’口言”。至少在朝堂上，楊天子不能直接與人對話，哪怕他張嘴說的話。百官能夠聽得見。
“臣！禮部尚書李琢，有本要奏！”
百官中，站出來一位五十餘歲的老者。其人白麪長鬚，氣質了得。
楊天子伸伸手。
內侍大太監道：“准奏！”
禮部尚書李琢抱拳躬身，言道：“臣琢頓首。臣聞天生蒸人，樹之以君，所以對越天地。司牧黎元。聖帝明王鑑其若此，知天地不可以乏饗，故屈其身以奉之；知黎元不可以無主。故不得已而臨之。伏睹天子，自登位以來，德布四方，仁及萬物。越古超今。雖堯、舜、禹、湯無以過此……”
此段話的含義，大概就是吹捧楊天子的豐功偉績，乾貨在那一番囉嗦的長篇大論後頭。
直說得口乾舌燥，禮部尚書李琢才扯到正題：“而今蕭李二賊，並誅授首。神器有命，九九歸一。天朝上國，萬邦來賀。”，躬身拜禮。李琢終於不咬文嚼字兒，言道：“突厥、吐蕃、羌人、東夷、南蠻等三十餘國遣使來我大隋朝賀。正在應天門外待天子召見。臣琢，敬奏天子！”
楊天子挑挑眉，沒吱聲。
內侍大太監叫道：“天子詔！宣番邦使者入朝！”
“天子詔！宣番邦使者入朝！”
“天子詔！宣番邦使者入朝！”
口口傳遞，早被搜身完的各國使臣魚貫而來。
進入殿內，雜七雜八的施禮參拜。
心照不宣的折折騰騰的說些沒滋味兒的話後，正菜開始上來。
突厥使者模樣不是很恭敬，昂着腦袋，挑釁的說道：“聽聞隋國主召開武舉盛事，意爲武運昌隆，春秋鼎盛。然，吾主可汗卻以爲，勇武之人，必不在中原！原因是——中原武人，身姿嬌慣，哪比的突厥勇士馳騁沙漠雪原，飽經風霜刀劍……”
“狂妄！”
靠山王楊雲飛今日也有入朝，被賜坐在前列，天子下首。
老王爺怒吼打斷突厥使者的話，雙眸暴睜，滿是赫赫威嚴：“你可識得我是誰？”
那突厥使者被老王爺嚇一大跳，到底是代表一國尊嚴，心中虛，面上不予表露，鎮定得很。
微微拱手，突厥使者道：“大隋靠山王爺之名誰人敢不知？有禮！”，話鋒一轉變壞味兒：“借用中原古言，‘廉頗老矣，尚能飯否’？”
“哈哈哈……！”
各國使者起鬨的大笑。
老王爺怒氣勃發，正待發作時——
楊天子面無表情的喝道：“殿前將軍，宇文成都何在？”
內侍大太監學舌鳥一樣：“天子詔！殿前將軍宇文成都近前！”
朝臣末尾處，轉出一人。
那人身長一丈，腰大數圍，金面長鬚，虎目濃眉。內着黑錦袍，外罩雄獅吞金鎧，步履甩開，聲威浩大。
不是宇文成都，又是哪個？
宇文成都上前，雙拳一抱，大聲道：“臣！殿前將軍宇文成都，敬聽天子詔！”
楊天子低聲說些什麼。
內侍大太監道：“天子詔！殿前有鼎，請將軍一試鼎之輕重！”
“臣！宇文成都，遵命！”
宇文成都回過話，披風一甩，踱步出殿。
乾陽殿前有一鼎，乃漢祖所鑄，是爲國器。高達九尺九，大有三抱三，重約五千四百餘斤。月前帝國遷都，將此鼎於長安搬來洛陽，以大車承載，騾、馬、牛並數千餘匹，兩個時辰一替換，這才搬來。便是從皇城下運送殿前時，兵士數百人耗費一日，得以完成。
宇文成都走至鼎前，雙膀一晃，深吸口氣，紮下馬步。把袍袖拽起，一手託鼎身，一手抵住鼎足，拉過身邊，將身一低，即把大鼎舉起來，放在肩頭。
“砰砰砰！”
腳步沉重，仿若擂鼓。
“嗡！”
“啓稟陛下！此鼎有五千四百斤重！”
宇文成都扛鼎入殿，越過各國使臣，放置楊天子當面。
“好！”
楊天子大悅。
楊天子此舉，可不是爲看着玩兒。是要藉此打擊各國使者氣焰的。
內侍大太監道：“天子詔！好！！！”
“威……武……！”
衆臣齊聲喝彩。
各國使臣面面相覷，具皆駭然失色。
楊天子讚許的對宇文成都點點頭。
宇文成都拜禮後，扛鼎而出。復歸原處。
此等神力，驚得人目瞪口呆，結結實實的打擊各國使臣的囂張神氣。
然。
身在北方的烏桓、胡虜等國使卻是知曉宇文成都的來頭，拿言語擠兌，話裡話外還是說大隋無人。
楊天子允諾准許各國勇士參與武舉，讓他們跟大隋武人比上一比，看看大隋是否無人。同時。絕不會讓宇文成都出面。諸國使者這才作罷鼓譟。
朝會散罷。
天子楊儉換下龍袍，在御書房中召見靠山王爺。
楊天子那張臉陰沉的嚇人，老王爺的臉同樣是怒氣勃發。
二人相視。
“呵呵呵……哈哈哈！”
楊天子忽的笑起來。越笑聲音越大。
老王爺被笑的發愣，詫異道：“陛下竟還有心情笑？”
楊天子眉毛一挑，道：“不笑還能怎樣？難道要哭？要怒？若真如此，恐怕正中那些蠻夷的下懷！我纔不會稱他們的心意！”
老王爺咧咧嘴。覺得甚有道理。
着人上茶水兒。楊天子呷茶，思忖着笑問道：“王兄，你跟吳守正那小子說啦？”
老王爺點頭，道：“不給他點動力，只怕他不肯用心。那小子，太過奸猾，簡直不見兔子不撒鷹！”
楊天子笑笑，道：“希望吧！”
花月樓。
來了幾個羌人。打破平靜。
望着被打倒在地上的數個大隋武人以及不少家養打手，還有耀武揚威的羌人。安祿山一雙小眼睛轉動個不停。
須臾。
安祿山叫人過來，低語幾句後，自己匆匆的下樓去。
羌人是西北地帶的異族，與中原人其實並無太大差異，說的話都是一樣的。只是在長相上，多爲黃髮藍眼罷。自古以來，羌人生活的地方都是遊離在中原帝國版圖內外的雍涼大地。中原帝國強盛時，他們乖乖的老實下來，任由差遣，是兇猛的鷹犬爪牙。中原帝國虛弱時，他們則作亂頻頻，吵鬧不休。西北的羌人已經乖乖聽話三十餘年，不知怎地，現在又開始蹦躂。
“大隋的武人？哼！真是弱得夠可以啊！”
一個身長八尺，膀大腰圓的羌人面帶得色的踩着腳下之人，話語中，不屑的神采叫人一覽無遺。
“不要以爲打到幾個人，就說大隋怎麼怎麼樣，我勸你還是客氣一點兒！”，安祿山從樓上行下來，慢吞吞的說道：“最好……在他來之前！”
那羌人仰着腦袋，道：“哦？彼爲何人？他，又是何人？”
安祿山道：“區區在下，不過是這樓的東家罷！而那位……”，話音稍頓，安祿山大聲道：“你可知‘過五關、斬六將，千里走單騎，威震天下’的吳守正嗎？若是知曉，那便快快閉上你的鳥嘴，免得惹惱他，叫你吃不了兜着走！”
“吳守正？”
“嚯！聽聞那可是個大英雄！”
花月樓裡，看熱鬧的人此起彼伏的驚呼。
“哈哈哈……！”
那羌人大笑不已，道：“什麼五守正、六守正的！老子從來沒聽過！惹惱他又能怎樣？你當我是嚇大的？”
“誰在喚我？”
門外傳來聲音。
安祿山心中鬆口氣，連忙迎上去。
吳凡在家中本好好的鍛鍊武藝，昨夜將內息修爲生生提至“凝氣成罡”的境地，他得消化消化。正是與黃漢升練上幾手的時候，花月樓的下人找急忙慌的去找他求救。心想自己剛剛收下安祿山的賄賂，拿人手短，他應允前來。不等進門，老遠兒聽到有人大放厥詞。
安祿山擦擦額頭上的汗水，苦着臉低聲道：“大人！來了幾個羌人蠻子，手上功夫了得。在下……在下實在是沒辦法，才求大人相助……”
吳凡抿抿嘴脣兒，沒吱聲，搖頭晃腦的奔向那幾位羌人。
打量打量面前比自己身板足足寬闊一倍的羌人，吳凡面無表情的伸出右手，道：“你知道這是什麼嗎？嗯？”
那羌人一齜牙，壞笑道：“一隻瘦弱的小雞爪！”
“嘖嘖！”
吳凡咋舌。
輕輕嘆息，吳凡正色的說道：“我要打死你！”
“嗯？”
那羌人錯愕。
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