“怎麼我哥嫂也願意啊？”宏遠娘驚詫道。
“巧姐兒小時不是定了娃娃親？那男娃娃早早地就夭折了嘛。這個你也是知道的。”
“嗯，我曉得。就是巧巧五歲上的時候。可是，沒成年就不能算‘望門寡’呀？”
“總是有些忌諱的。”
“難道說大哥大嫂顧忌這個，又貪圖他家的富貴，就把巧巧許給他了？”
“這個我就不清楚了。”春燕嘆了口氣接着說：“巧姑爺今年二十五歲，比巧姐兒整大十歲。人長得很精神，對巧姐兒也很好。兩個人可恩愛了呢？
“誰知，今年夏天巧姐兒忽然得了一種怪病，不能吹風，也不能面對面地和人說話，說是抵抗力弱，怕傳染。大少爺和大少奶奶去看她，也只能隔着窗玻璃望望。先前還能交流幾句，最近連話也不能說了。爲這，大少奶奶沒少掉眼淚兒。”
“到了家把她接到姥姥家來
。”樑曉樂插言說。
樑宏遠眨巴眨巴眼睛，問母親：“娘，我叫她什麼呀？”
“叫她巧姐姐。是你大舅的女兒，叫李巧巧，你們是姑表姐弟。”宏遠娘解釋說。
“是不是像我和大姑二姑家的孩子一樣的關係？”樑宏遠又問道。從小沒走過姥孃家，他有些不知道輩分怎麼排。
“對，只是這次你是姑家的，巧姐姐是舅家的。與你大姑二姑他們顛倒了個個兒。”
“娘，知道了。”樑宏遠點點頭，說。
“這個哥兒真聰明。還會比着問。”春燕誇獎了樑宏遠一句，又繼續接着剛纔的話茬說道：
“大少奶奶也說過要接巧姐兒回來住些日子。巧姑爺說什麼也不讓。說怕家裡照顧不好。”春燕望着樑曉樂說。
“咳，嫁出去的女兒，就由不得孃家了。”宏遠娘說。
“也是的。”春燕點點頭。表示同意宏遠孃的說法。
“那，我的兩個姐姐過的又怎樣呢？”宏遠娘又問道。
“咳，三姑娘。你是從蜜罐兒裡跳到黃連裡，又從黃連裡跳回到蜜罐兒裡。你的兩個姐姐啊，恰恰與你相反，她們是從蜜罐兒裡跳到蜜罐兒裡，又從蜜罐兒裡跳到黃連裡。然後，就再也跳不回去了。”
“春燕，這話怎樣說起？”宏遠娘吃驚地說：“我清楚地記得。大姐嫁了個富商家裡的舉人，二姐嫁了個與當時我們家不相上下的富戶，你這樣說，難道後來都發生變故了？”
“發生了！變故還不小呢？”春燕一副嚴肅認真的樣子：“先說你大姐吧。當時結婚的時候，她婆家在新屯鎮是三大首富之一。大姑爺是個舉人。婚後不久，又被選成了官，當了個七品知縣。因爲他官兒當的好，老百姓都很愛戴他，口碑很不錯。沒幾年時間，官又升成四品，做了知府。
“可就在做知府的第三年，大姑爺不知參加了什麼‘變法’。壓制了當朝一大堆人
。也是合該有事，‘變法’沒多久。這個皇帝便死了。新皇帝又起用了被‘變法’時壓制的人。
“於是，朝廷裡就形成了兩大派。大姑爺因參加了‘變法’被革職。大姑爺不服，就與他們辯理。結果惹惱了新皇帝的母后。母后要殺雞給猴看，就拿大姑爺開了刀，殺了頭，抄了家。沒收了全部家產。
“大姑娘沒辦法，帶着五歲的女兒回到老家新屯鎮。沒成想官府連老家的店鋪也給封了。大姑娘只好與公公婆婆一家四口，又開了個小雜貨店，維持生活。”
“這麼說，大姐也和我一樣，自食其力了。”宏遠娘感慨地說。
“她可不如你，小雜貨店生意很不好。要不是老爺太太斷不了接濟他們，連飯也吃不飽。”
“那，二姐呢？”
“二姑娘的命比誰都不如。是你們姊妹中最差的一個了。”
春燕的表情一下暗淡下來，話也說的有些調理不清，但樑曉樂還是聽明白了事情的原委，理清了便宜二姨的遭遇。
原來，在宏遠娘未被趕出門來之前，宏遠孃的二姐李慧欣，便有父母做主，嫁給了距蕭家鎮十里遠的吳家莊吳財主的二兒子吳西來爲妻。吳財主當時有糧田五百多畝，是方圓十里農村中首屈一指的富戶。
誰知，這吳西來從小嬌慣成性，總是衣來伸手，飯來張口，一天到晚吃了玩兒，玩兒了吃。到十五、六歲上，就沾染上了打牌賭博的惡習。父親罵他，他娘就寵着他，他更加放肆。
二姑娘李慧欣過門以後，發現了他這個惡習，百般勸說，絲毫不起作用。氣的李慧欣整日以淚洗面。
李慧欣是個愛面子的人，從來不在孃家人面前提這個事。所以，在宏遠孃的心目中，二姐嫁了個富戶，日子過得很開心。
吳財主老兩口死後，吳西來的哥哥勸他改邪歸正。吳西來哪裡肯聽，賭氣和哥哥分了家。每人分得二百大幾十畝好良田、一處青磚大瓦房。
哥哥和嫂子和和美美，帶着一個幼子勤儉節樸過日子。
吳西來和李慧欣無兒無女清清靜靜，卻擡槓拌嘴沒有過一天安生
。
自父母去世後，吳西來沒了父親的管約，他更是變本加厲，又賭又嫖。李慧欣三番五次勸他回心轉意，他不是打就是罵，哪裡管得了！不到兩年，二百大幾十畝良田輸個精光，瓦房也輸了，兩口子只好住在一間草屋裡過日子。
最讓李慧欣上心的是，一年前，二少爺有事去二姐家，被吳西來誘騙着竟然上了賭桌，也玩兒起牌來。爲此，李慧欣覺得很對不起孃家人，從此，也很少回孃家。就是斷了頓，也不來要一把糧食。李老爺子知道後，提出要接濟她，也都被她拒絕了。說：“我就是這個命兒，您們給多少東西，也都得讓他給輸淨了。讓我一個人給他耗算了。”
“我二姐的命怎麼這樣苦啊！”宏遠娘說着，已是流下淚來。
…………
說着話兒不覺時間長，當馬車停下時，宏遠娘才意識到到家了。
最先掀開車篷門簾的，是個二十多歲的年輕小夥子，長相有些和宏遠娘幫符（相似），樑曉樂心想這個一準是賭徒二舅李崇林了。
“三姐，你可來了。”年輕男子一看見宏遠娘就喊。
“二弟。”宏遠娘驚喜地喊了一聲，眼淚“嘩嘩”地流了下來。
“三姐，這不到家了，別難受了。”李崇林說着，十分熱情地把樑曉樂抱下車，接着又抱樑宏遠，宏遠娘也是被他扶下車的。
這時，一個三十多歲的婦女快步走過來。宏遠娘一見，喊了聲“大嫂”，對方同時喊了聲“三妹”，二人手握在一起哭了起來。
看來這個是宏遠的大妗子，李家的大兒媳婦了。
“大嫂，咱爹怎樣了？”宏遠娘首先止住哭泣，問道。
“剛纔發了個昏，現在平穩了。”大妗子也止住哭泣，回答說。
宏遠娘望了一下來路，見宏遠爹就要趕到了，對大妗子說：“大嫂，那個趕車的就是你的三妹夫，這兩個孩子是你的外甥和外甥女
。我們一家四口全來了。你看，是我們四個一塊兒過去呢，還是我一個人先過去？”
“我覺得你一個人先過去好。讓他爺爺有個心理兒準備。”
宏遠娘會意，點點頭說：“那我先過去。”又吩咐身邊的樑宏遠和樑曉樂說：“你們和爹爹在堂屋裡等着，我讓你們過去時，再到屋裡去。”說完，大步流星奔了北屋。
北屋門口有一個婆子邊給宏遠娘撩門簾邊喊了聲“三姑娘”，宏遠娘喊了她一聲“王媽”，停也沒停，直奔了東里間屋。
東里間屋裡的窗臺下面，放着一張大牀，李老爺子一動不動地躺在牀的正中間，臉上的病容已經出現了黃色，閉着眼睛，一副奄奄一息的樣子。
東面放着一張小牀，李老太太圍着被窩坐在上面。聽動靜知道三女兒回來了，早已是老淚橫流。
李老爺子的大兒子李崇茂正守在李老爺子身邊。見宏遠娘進來了，叫了聲“三妹”，忙閃開地方，站到李老爺子的腳頭那裡去了。
宏遠娘哽咽着喊了一聲“娘”和“大哥”，見孃親給她動指點，知道這是讓她先看父親。一偏腿上了牀，雙膝跪在李老爺子身邊，哽咽着說：“爹，你不孝的三女兒回來看你來了。”
李老爺子聽到喊聲，慢慢地睜開眼睛，看清是自己的三女兒後，眼角就淌下淚來。有氣無力地說：“三兒啊，是……爹……對不住……你啊……”說着，嘴一裂，哭聲就傳了出來。
不承想剛哭了半聲兒，一口痰涌到嗓子裡，李老爺子咳了兩咳沒咳出來，眼珠一翻，昏了過去。
宏遠娘和大哥李崇茂一見慌了神，又撫胸口又大聲喊，希望把他喚過來。
在堂屋裡等着的樑曉樂聽到喊聲，知道屋裡情況不妙，趕緊拿着帶來的水葫蘆闖進屋裡。
“娘，給姥爺喝點兒水。”樑曉樂說着，把水葫蘆遞到宏遠娘手裡。
宏遠娘自是知道這水的來歷，想也沒想，摘下葫蘆蓋兒，順着李老爺子的嘴角灌進去幾滴。()