上回說到遼東可能發生幾十年不遇的雪災，五皇子不及在林府多留，立時回宮向皇上稟明情況。(http://www.d2zw.org
www.d2zw.org)皇上正在御書房，聽了急報，也意識到事情的嚴重性，心中打定主意，不過爲了考驗子清，故意說道：“遼東幾乎年年都有雪災，想必今年也和往年相似，沒什麼大事。何況如今國庫空虛，若是賑災一時間難以湊措這麼多銀兩啊？”
五皇子心想父皇向來教育我們民貴君輕，今兒怎麼竟是這樣的說法，也不怕頂撞皇上，直言道：“父皇的顧慮也是對的。但兒臣以爲今年的災情勢必比往年嚴重得多，不然暗衛那裡也不會800里加急報來，相信遼東總督那邊很快也會有奏摺送來。若是咱們不早作準備，耽誤了營救和安頓災民，尤其是在年關之時，很有可能造成民怨沸騰，而流民涌向京師附近難保民心不穩。
第二，遼東以東的高麗素來對咱們虎視眈眈，倘若伺機而動，對我們極爲不利。還有，有心之人利用此事大做文章，會給我們一個措手不及。所以，兒臣懇請父皇，寧可早作打算，也不能臨陣慌亂。
至於賑災銀兩，除了國庫出一部分，是否可以考慮京城這麼多的豪門權貴以及富裕商戶呢？”
皇上露出滿意的笑容，賜五皇子坐下，方說道：“其實在你進來之前朕剛收到遼東總督成化文的加急奏摺，說已經有不少村莊被暴雪掩埋，現在消息不通，估計很是危險。暴雪依舊不停的話，遼東全境都面臨雪災，請求立即賑災。
朕纔想叫你來商議呢，沒想到你來的正是時候，看來玉丫頭的情報系統也很快啊。已經傳令子威、子譽、莫相、戶部尚書立即進宮，這回也該到了。”
一語未完，果然太監來通傳四人在外求見，皇上叫快傳。
進來行了禮，皇上就叫五皇子把災情敘述一遍，問他們有何看法。大家對賑災一事自是沒有異議的，主要是銀兩物資和人選的問題。
最後決定，先由國庫撥款100萬兩銀子，加上10萬石糧食和50車禦寒之物，送去遼東救急。然後在京城進行捐助，籌集200萬兩銀子，20萬石糧食，100車禦寒衣被半月之內發往災區，捐助之事就由莫相負責。
這些倒是容易解決，但如此嚴重的災情，必得派一個欽差大臣前往全權負責，一個是便宜行事，一個是表示朝廷的重視。皇上掃視一圈，問道：“幾位愛卿以爲派誰去好呢？”
不說遼東路途遙遠，暴雪之下隨時都有生命危險，光是一去至少也得有兩個月時間，年是不用想過了。可是如果沒有選好人，去了個欺上瞞下貪污舞弊的官員，那樣不但虛費國庫物資，而且如何對得起那些在受凍受餓的老百姓呢。
這般一想，五皇子站出來跪下說道：“父皇，兒臣願往。”
皇上也考慮過五皇子，這是自己最疼愛的兒子，如果遇到危險他不得痛心死，可是既然他生在天家，他的一生就註定不平凡，現在不加以歷練以後如何撐得起江山社稷呢。看到兒子那麼堅定的眼神，不覺老懷大慰，親自扶起五皇子說道：“清兒既然願往，父皇就等你的好消息！”
莫相看着雖然年輕但堅毅的五皇子，很慶幸皇上選對了接班人，自己跟對了主子。戶部尚書張德暗中倒向了大皇子這邊，本來希望大皇子會請命賑災，可惜他的主子只會在錦衣玉食裡打滾，壓根沒有想到自己堂堂王爺親自去那種地方。三皇子清楚這是個立功的好機會，但他必須韜光養晦，凡事低調，不能讓人懷疑他的實力。
皇上聖旨一下，五皇子先去坤寧宮和慈寧宮向皇后、太后辭行，隨即出宮直奔林府。讓他沒想到的是黛玉正在院子裡訓話，前邊站着十二個黑色勁裝的護衛，一看便知全是難得的高手。一見五皇子進來，黛玉先讓他們給五皇子行禮，吩咐他們以後五皇子纔是他們的主子，他們必須誓死保護他安全。
等到衆人退下，黛玉才挽了五皇子的胳膊回到房間裡，一股暖氣撲面而來。五皇子疑惑的問：“玉兒爲何又送我那麼多護衛，我身邊已經有了二十個高手，他們留着保護你便好，這樣我也好放心不是。”
黛玉和五皇子一齊坐在暖炕上，柔柔地偎到他胸前，低低述道：“你明兒就要北上，這一路怕是兇險得很，多幾個人在你身邊我才能安心些啊。”
這是黛玉第一次主動靠近五皇子，五皇子按耐住心中的激動，緊緊摟着黛玉問道：“我還沒說，玉兒怎麼就知道父皇會派我去呢？”
“還用你說嘛，我早猜到了，只有你去皇上才能放心啊，而且你自己也能放心。我想過了，朝廷撥去的銀兩物資只夠勉強應付過去，所以你一走我已經派人回揚州告訴爹爹，請他調集一批物資儘早送來。雖說林家在北方也有不少生意，但那些都以賺錢爲主，此次用到的糧食衣被數量很少。好歹江南是糧倉，這些東西還是極其容易的，你就安心去吧，我一定會給你保證後勤供應的，等你回來。”這四年來，黛玉和五皇子很少分離，便是她住賈府兩人也同在京城，見面不難。但這次不同，不但路遠迢迢，而且有多少潛在的危險存在，相信有人不會錯過這個機會，是以黛玉極其擔心，不過絕不會阻止他去，只會支持他。
五皇子鬆了鬆懷抱，怕黛玉喘不過起來，輕輕在黛玉鬢邊吻了一下，才道：“玉兒，我特別感激當年那個刺殺我的人，若不是他我也不會傷重逃到林府，也不會遇見你。如果沒有你，我的人生該有多麼空白啊！”
黛玉撲哧一笑，仰頭對着五皇子嬌憨道：“臭子清，我竟不知你也會說甜言蜜語，還不趕緊交代和誰學的？”一時間，離別的悲傷氣氛沖淡不少，兩人在炕上鬧成一團。
當晚，五皇子直接宿在林府，黛玉又給他包了幾件大毛衣服，備了些散碎銀兩，兩人歇下不提。
自五皇子一走，黛玉這邊也忙到了十分去。每日聽報遼東傳來的消息，又要準備年節送給賈府及其他王公貴族的禮物，檢查各地年終賬目，賞賜府裡及全國各地林家之人，還有時時留意京城各府的動向，尤其是忠順王府和威親王府譽親王府。
莫相那裡籌集銀兩物資還算順利，皇上下旨誰敢不從，各府中都以自己的等級依次捐款捐物，黛玉也代表林家捐了20萬兩銀子和幾車糧食。這事傳到賈府又掀起一股軒然大波，畢竟榮國府和寧國府一共才捐了10萬兩銀子，雖然林家級別比賈府高多了，但林如海不在京城林家意思意思即可，沒想到黛玉這麼大方，20萬兩銀子捐出去眼皮都不眨。
在賈母院中，王夫人好不容易忍了這口氣，回了自己房中衝着丫鬟金釧兒又罵又打，想起當時元妃省親建園子之時，幾次欲向黛玉開口借銀都沒機會，早知最後讓她捐了她無論如何都應該弄到手，只能以後再找機會了。
不到半個月，皇上要求的銀兩物資都已集齊，派了一隊士兵火速押往遼東。
恰好這日，黛玉歇晌之時，春纖回報說蕭風揚公子押了糧食衣被到了京城駐紮在城外莊子裡，現在蕭公子在大廳等小姐示下。
黛玉一聽，睏意全無，由雪雁雪鷗伺候着穿戴整齊，急急往大廳行去。
三年多來，蕭風揚一共就見過黛玉兩次，每年終去林府向黛玉彙報軍隊事宜，這次還能見到黛玉心裡隱隱有些期待。見那個比去年長高了不少的身影朝自己走來，脫了稚氣多了婉約，強壓下心頭悸動，屈身給黛玉行禮。
黛玉一把扶起蕭風揚，口中嗔道：“風揚，都說了不準行禮怎麼又不聽？一路上可還順利，你一路奔波實在是辛苦了。爹爹怎麼正好派你前來呢？”說着，黛玉讓風揚坐下，喚丫鬟沏茶來。
蕭風揚也不客氣，坐到黛玉下首說道：“本是我去揚州給林大人請安兼請示明年之事，林大人才準備好一應物資，怕路上不安全，就讓我來押送，順便來京城助小姐一臂之力。”
黛玉抱着小火爐，喝了口熱茶方笑道：“還是爹爹想得周到，你一來我就放心了，由你親自押運自然不會出事。半月前子清已經出發去遼東了，如今還得拜託你辛苦一遭，災區的百姓急需這些東西呢。”
“小姐但有所命，風揚無所不從，現在其他兄弟都在城外休整，明兒一早出發可行，還得準備些路上需用之物。”風揚也考慮到了黛玉可能使他去遼東一事，是以並不吃驚。
黛玉很是高興，說道：“何時啓程皆隨你，你們路上的食糧衣物我已命人備妥，就等你們呢。那裡情況不太好，你要小心自己身體，萬事不要爲難，你們的安全才是我最掛心的。還得請你多多協助子清，到時和他一起回來便好。”
“小姐放心，那就這麼定了。”
黛玉原想留他用了晚飯再走，可是風揚說將士們都在城外，他不能一人享樂，堅辭而去。黛玉只得讓莊子裡的人好好犒勞他們，需要什麼只管開口，心想她果然沒有看錯蕭風揚其人，想必軍隊裡的士兵都很服他吧。
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