凌霄道，“寧大學士，此言何出？”
寧不凡看了看周圍幾名婢女，門外侍衛林立，低頭道，“微臣卻是來請教娘娘一事的。”
凌霄聞言盯着寧不凡的頭頂，寧不凡只是躬身，看不見其表情，凌霄心中卻是心亂如麻，這位寧大學士見識不一般，劉祭的事若說他無法可施，那天下人都該無法了，難道是劉祭說了什麼話？想到劉祭帶來的話只是讓她耐心等待，道，“寧大學士學富五車，有何事需詢問哀家這深宮之中的無知婦人？”
寧不凡道，“娘娘憑一己之力退卻千軍萬馬，天下誰人敢說娘娘是無知婦人？請娘娘教臣，何以釋劉祭之兵權？何以保我大周江山？”
凌霄眯眯眼，喝道，“婦人豈可干政！寧大學士問錯人了吧？”
寧不凡長身一揖到地，“事關我大周興亡，還請娘娘教臣！”
凌霄端起茶杯，寧不凡長揖在地一動不動，凌霄揭開茶杯的手輕輕的抖了一下，蓋子在杯子上撞擊發出一聲脆響，送到口邊只是沾了沾脣，又放了回去。
“你來問哀家，哀家倒是有個想法，只是不知道你能否說服皇上與衆大臣。”
寧不凡道，“臣願聞其詳。”
凌霄勾勾嘴角道，“哀家見識淺薄，說出來寧大學士可別笑話。哀家以爲，劉祭既然言明勤王，何以不交兵權？若是不交，狠狠的打便是，打到他服氣爲止！”
寧不凡又道，“若是不想打，又該如何？”
凌霄笑了，“皇上爲平叛而來，怎會不想打？”
寧不凡道，“劉祭爲勤王而來，針對的卻是蕭太師。”
“你既知道，爲何阻攔？”
寧不凡猛然擡頭，盯着凌霄的雙眼，“只爲劉祭不信。請娘娘教臣，如何讓他信？”
這纔是寧不凡最終想說的話罷，這位寧大學士到是個明白人，難怪皇太后委以重任。凌霄不閃不避的與寧不凡對視，半晌方勾勾嘴角，“哀家可以信你麼？”
寧不凡道，“微臣信娘娘。”
凌霄道，“至今上京仍無消息傳來，劉祭之事該如何處，卻不急於一時。”
寧不凡道，“沒有消息便合該是好消息。”
凌霄抿抿嘴，望了寧不凡一眼，寧不凡突然笑道，“等一等也是好的。”
突然，凌霄發現眼前這位大學士莫名的可愛，不光模樣讓人親切，便是做人也是難得的百裡挑一，這位寧大學士竟然是來向她示好的！
許多年以後，凌霄曾問寧不凡爲何要來找她，寧不凡自己也是有能力解決的，寧不凡對凌霄道，
“蕭黨雖然人才濟濟，卻是不能重用；臣根基尚淺，亦不能服衆，太后有心栽培，奈何臣那女兒卻是個淡漠之人；佟家除佟老太師無一出衆。蕭太師亡，佟老太師死，大周必然出現兵強將弱的局面，無能掌控大局的棟樑之才，必將衰敗！
後宮空虛，朝中上下皆是爲私利者，惟獨娘娘了無牽掛，朝堂之上便知曉娘娘膽識過人，宮門之變可看出娘娘深諳平衡之道，離開上京可見娘娘眼光長遠，刺客一事又可看出娘娘機智敏捷，此五點，臣以爲娘娘可共謀大事。”
翌日凌霄的小院子雖然被朱賢妃的兵圍得結結實實，卻是擋不住皇帝派來的小廉子一日三五次的往這廂跑。
經過一夜的歇息，香芹也醒了，凌霄便在香芹房間與她說話解悶，小廉子跑了兩次這邊也熟悉了，進了凌霄的房間只看見幾個婢女在做事，便不聲不響的退出來往香芹房間去。
凌霄一見他便笑道，“怎的一大早又過來了？皇上可好？可有吃好睡好？”
小廉子磕頭呼了聲娘娘千歲，站起來答道，“回娘娘，皇上爲國事操心，昨兒個也沒睡多久，吃食倒是未曾短少，就是皇上沒時間吃，這不，剛得空閒便想到這會兒娘娘該起身了，便讓奴才來看看娘娘昨夜可曾被吵到？”
凌霄挑挑眉，“昨兒個又出了什麼事？”
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小廉子道，“想必娘娘是睡熟了便沒有聽見，奴才便是對皇上說響動不大，過來瞧了一眼娘娘這邊連燈都沒燃，合該是睡着了。
昨夜半夜換崗的時候那看守的牢頭已是死在那裡，有幾個卻是被人打暈了的，裡面其他犯人都在，就是跑了個死囚，寧大學士爲這事懊惱不已，正讓人全城的搜呢。這立宛城亂哄哄的，娘娘還要多保重。”
凌霄道，“替哀家謝過皇上吧，得了空閒便該好好休息，怎還操心那許多，哀家身邊有人侍候着，你讓皇上不必掛心。”
小廉子有些惱的道，“可不是，皇上本是想親來的，奴才幾個好容易纔將皇上勸上臥榻休息，偏生佟將軍一干人聞訊過來，賢妃娘娘也來了，拉着皇上在書房裡不知道在說什麼，就差寧大學士了，小的估摸着等會兒回去也該到了，想來這些人也是兩三日沒休息了，偏偏吵起來的時候嗓門一個比一個大，怎麼不把這精神頭拿來關心皇上？”
凌霄道，“皇上近日勞累，你們便要伶俐些，休要那些人拿芝麻般大小的事去擾皇上的清淨。”
小廉子委屈的道，“奴才省的，偏生都是些攔不住的。”
凌霄撲哧一聲笑了出來，“你倒是忠心，可聽清他們商議好什麼時候見劉將軍了？此事一定，便都是些瑣碎之事，當時再有人擾皇上清夢，誰來都通通擋在門外等皇上睡醒再議！”
小廉子聞言道，“此事了結皇上也未必輕鬆的下來。”
凌霄問道，“還有何大事？”
小廉子瞧了瞧凌霄身邊的丫頭，凌霄對那丫頭道，“哀家有些冷了，你去房間替哀家將手爐取來。”
待那丫頭走遠，小廉子又到門口打開一條縫瞧了瞧，確認周圍都沒有人影，這次回來走到凌霄身邊壓低了聲音道，“小的臨走之前特地到書房去繞了一圈，聽見朱賢妃他們說蕭太師病危，同佟家那幾位正在勸皇上回上京呢。”
香芹色變，趴在牀上掙扎了一下，把背後的傷口扯動，哎呀一聲慘叫起來，凌霄與小廉子連忙上去扶住她，凌霄道，“不必驚慌，咱們才離開上京幾日？真有此事上京必有快馬來報！何況蕭太師若是有病，家裡人瞞都來不及怎麼會流言遍地？咱們冷眼瞧上幾日，若是越演越烈，怕就不是尋常事了。”
凌霄不知道的是，上京蕭太師真的病了，臥榻三日依舊不見好轉，蕭於兩家與保皇派、清流一系正斗的熱火朝天，佟家即便是想管這方的事也騰不出手來，而在上京與立宛城之間，一股詭異的勢力正在暗暗的活動。春天，正是兇猛野獸覺醒的季節。