過了片刻,又一名拔奇的手下快步走進大堂,拔奇見到此人之後精神一振,連忙起身壓低了聲音,“怎麼樣,打探到了嗎?”
“啓稟大王子,據說他們爲了逃避上繳,把品相好的武器都裝進箱子埋在了地下。”
這人口中的“他們”就是那些拒絕把自己家中的兵器上繳的貴族,當初伯固明明知道這些人手中有大量兵器,但仍然無計可施,拔奇眼見自己的部隊遲遲不能恢復戰鬥力,於是又動了心思,派出密探來打聽貴族們的兵器都藏在哪裡,時至今日終於有了一些端倪。
“還有什麼有價值的消息嗎?”拔奇強忍着內心的激動和失望,繼續追問道。
“如今國內城裡不知怎麼開始傳起謠言,說是大王病重不能理事,在這特殊時期貴族們都減少了在外露面。”這名男子有些猶豫,因爲他已經看到了拔奇陰晴不定的臉色,“不過據說好幾位實力較強的貴族經常在暗地裡相見,不知在密謀些什麼。”
拔奇聽了之後沉默不語,緩緩轉過身去邁着沉重的步伐走回自己的座位上,良久之後才略顯疲憊地揮一揮手,“你們都下去吧,我想一個人靜靜。”
他的話語聲低沉無比,堂內這些忠心耿耿的手下們聽了之後也是心情沉重,但他們不敢開口,生怕自己一個不小心惹惱了拔奇,連忙一個接一個躡手躡腳地離開了大堂。
這羣低賤的東西,只不過是跟着英明神武的太祖王打下了江山,又在這一百年裡忠心不二才混成了所謂的貴族,就以爲自己已經足夠強大,也可以覬覦至高無上的王位了嗎?
就算遭遇前所未有的慘敗,王室現在手裡還掌握着高句麗最精銳的兩萬士兵,足以壓制國內城中的所有敵對力量,那些貴族們難道是被豬油蒙了心,自以爲可以趁着父王生病的時候掀起些風浪來?
拔奇時而冷哼,時而發出低沉的笑聲,他的反常舉動讓站在門外的手下們心中惴惴不安,相互交換着眼神,這些人的身家性命未必要全部寄託在王室,萬一拔奇在重壓之下失去神智,他們可得給自己想想出路了。
與此同時,遠在西邊數百里外,一支漢朝軍隊猶如黑色巨龍般蜿蜒在大地上高速向東前進,他們的目標正是高句麗的心臟--國內城。
這一支漢朝軍隊陣容龐大,足足兩萬多人和無數車馬組成,紅色的巨龍連綿十幾裡,所到之處人嘶馬鳴,熱鬧非凡。
在這兩萬人大軍之中,居於核心位置的是五千名精銳戰兵,這些戰兵都是遼東花了血本養出來的,個個身材高大,武藝嫺熟。
爲了減輕長途跋涉對體力的損耗,關羽讓士卒們輕裝前進,盔甲都交由馬車運輸,但他們整齊劃一的紅色布袍,手中閃耀着明晃晃光芒的鋒利長槍,以及背上的戰刀,都展示着這支部隊的強大。
今年開春之後,遼東建起了三座高大的鍊鐵爐,與之配套的水力鍛錘,熱風設備也被投入了使用,單單是生產工具一方面,遼東就領先了這個時代數百乃至上千年。
除此之外,劉備還爲這個時代引入了流水線生產方式,在這種先進生產方式的作用下,礦工和鐵匠們根據特長,被分配到了不同的工序,有了先進的生產工具和生產方式,遼東冶金業獲得了騰飛式的發展。
強大的工業實力,意味着遼東軍隊的裝備極其充足,極其精良,不僅遠遠超過了周邊的遊牧民族,甚至放眼整個大漢都沒有哪隻部隊可以與之媲美。
這支部隊中還有一萬名青壯義勇,他們的身份是輔兵,每人都被分發了一支長槍和相對簡陋的半身盔甲,一旦上了戰場,他們的責任就是提供戰場寬度以及保障主力部隊的側翼安全。
除此之外,還有近萬名民夫也加入了遠征,這些人雖然缺乏戰鬥的勇氣和技巧,但在軍隊中同樣不能缺少,他們將擔負起爲主戰部隊提供後勤保障的重任。
如此龐大的陣勢,在遼東歷史上還是首次,關羽作爲這支遠征軍的主將,第一次有了手忙腳亂的感覺,這種感覺很不好,讓他煩躁不已。
兩萬多人,就已經有了鋪天蓋地的感覺,讓人難以掌控,之後還會有扶餘國的軍隊前來匯合,到那時候又該怎麼辦?
“二哥你這是怎麼了,自從渡過大梁水便是愁眉不展,一副憂心忡忡的樣子。”張飛策馬走在關羽旁邊,一路看着他的模樣,終於忍不住開口問道。
關羽聽出了張飛的疑惑,輕聲笑笑之後答道:“這還是咱們初次率領這樣規模的軍隊,再加上是客場作戰,爲兄生怕出什麼紕漏,故而心中不安。”
客場作戰這個詞也是劉備無意間說出來的,可是衆人一聽,主場、客場這樣分析,十分簡潔明瞭,所以很快就成了大家口中的常用語。
張飛見關羽只是爲了軍務煩惱,便不多呱噪,說了幾句之後就脫離中軍,催馬向前方奔去,數裡之外是太史慈率領的先鋒部隊,那傢伙沒有單獨帶過兵,他得過去看着點。
這一次征討高句麗,遼東派出了除趙雲之外的所有將領,關羽爲主將,太史慈擔任先鋒,徐榮掌管後軍,張飛顏良居中策應,這幾人都是歷史上留下濃墨重彩的名將,此次聯袂出征,劉備算是下了血本,對戰爭的勝利可以說是勢在必得。
太史慈此時正在皺着眉頭看地圖,時不時地詢問身邊的嚮導幾句,這名嚮導是尉仇臺帶來遼東的隨從,本是獵戶出身,對長白山的山形與河流走向瞭如指掌,十幾日的行軍下來,太史慈從這名嚮導口中問到了不少的有用信息。
漢軍一路行來,每數百米就可以看到幾具屍體,這些屍骨倒伏的方向都是東方,應該都是春季那一場戰爭之後,跟隨伯固返回高句麗的途中去世的。
半年的風吹日曬,讓這些屍體變成了乾枯的骨架,白骨森森,雖然不會再張口說話,但他們臨死前擺出的各種姿勢,也在無聲地講述着自身所遭受的痛苦。
由於沿途都有高句麗人的屍骨,遼東大軍根本不用擔心走錯路,只需要不緊不慢地前進,又過了幾天之後,他們在一處寬闊的山口安營紮寨,這裡是扶余人南下的必經之地,也是雙方預定的匯合地點。
扶余人的發源地也在長白山脈,在高句麗興起之前,他們纔是整個長白山的霸主,直到一百年前扶余的實力還強於高句麗,但是兩次失敗的戰爭之後,他們喪失了與高句麗人抗衡的實力,不得不向北遷徙,來到了鬆嫩平原上休養生息。
懷着消滅仇敵,光復故土的信念,扶余人的軍隊來得很快,還沒等關羽他們紮好營寨,北面就出現了一支龐大的軍隊,這些人身上穿着皮衣或是布袍,但無一例外全是白色。
看着扶余人越來越近,關羽的眉頭不禁緊鎖起來,他似乎也明白了扶余人爲什麼總是打不過高句麗人。
白色的衣服是好看,但好看的同時也很顯眼,若是到了山林之中作戰,這樣的穿着根本無法隱蔽身形,說難聽點就是活靶子,難道扶余人以遊獵起家,時至今日卻忘記了如何在山林中生存?
尉仇臺走在扶余軍隊的最前面,他見到關羽親自前來迎接,連忙大笑着加快腳步,關羽等人寒暄起來,就像是熟識了多年的老朋友一樣親切。
看到雙方高層談笑風生,跟隨尉仇臺而來的扶余戰士們心裡也踏實了,他們多年來一直打不過高句麗人,信心略有不足,然而見到漢軍威武雄壯的軍容,扶余戰士也放下了心中的顧慮,在漢軍營寨旁邊開始駐紮。
“本王返回扶餘國之後便開始徵召部隊,一聽說大漢要與我們聯手,全國上下無不踊躍從軍,拿得動刀槍的男人都來了,一共五萬有餘。”
扶余全國人口二十萬,出動五萬大軍,意味着除了老人和孩童,其餘的男人全部參加了這次戰爭,也意味着他們完全放棄了國內的防務,將全部的力量都擺上了賭桌,和高句麗不死不休。
勝利,或者滅亡。
居然能賭上國運,希望畢其功於一役,將高句麗人消滅或是徹底打殘,關羽不禁面容一整,心中生出了幾分敬意。
“大軍出征,需要號令一致,統一指揮——”
“扶余將士任由關將軍差遣,本王也包括在內。”
尉仇臺很聰明,他知道扶余人都是好獵手,但沒有會打仗的人才,要不然他們也不會被高句麗人追着打了。
知道自己不會打仗,那就老老實實的,把指揮權交給善於作戰的漢軍將領,這就是尉仇臺總結出來的經驗。
“既然如此,那關某也不推辭了,請大王從貴國軍隊中挑選出五千名老練的獵手,關某另有重任交給他們。”
雖然不知道關羽的葫蘆裡賣的什麼藥,但尉仇臺還是堅守自己的承諾,向關羽拱手之後回到自己的營寨,開始挑選人手。