鍛造和鑄造是金屬材料加工的兩種最常見、最基礎的處理方法，用通俗點的解釋，鍛造是壓出來的，鑄造則是澆出來的。
由於人類最早大規模開發利用的金屬材料是耐磨不耐壓的青銅，所以，自從錢幣出現在華夏大地上，就基本都是以鑄造爲製作方式，在缺乏機械加工手段的時代，這無疑是最爲簡單便捷的做法。
但是，由於鑄造錢幣的工藝比較簡單，產品的質量和精細程度不足，也降低了私鑄錢幣的難度，光是從西漢到東漢這四百年時間，就因爲諸侯王和富商豪強們私自鑄錢、市面上各種錢幣混雜、質量參差不齊、幣值無法統一，引發過許多場混亂，嚴重影響了社會的正常運行。
如今劉備手裡擁有貴金屬的來源，又要先用價值極高的銀幣和金幣來趟路，以往的鑄造方式，就被他果斷地拋棄了。
經過幾年時間的發展，板甲製作過程中的不斷改進，如今幽州已經初步掌握了水力鍛壓機的製造和使用工藝，不到幾個月時間，幾架高大威猛、用巨大水車驅動的鍛幣機就新鮮出爐了。
特意劃出的禁區、高大厚實的圍牆、數以百計的衛兵……，這種場所在幽州和遼東各地已經不算什麼新鮮事物，所以造幣工坊也只是在極少數人心裡，被畫上了重重的記號。
“第一批是一萬枚銀幣？”看了半天，盧植終於滿意地點了點頭，向劉備那邊問道：“金幣呢？”
“金幣還得再過兩三個月，我們還沒有找到最適合的配比，工坊那邊正在加緊試驗。”劉備有些無奈地說道。
貨幣所用的貴金屬都是真金實銀，絕對不會出現菠蘿包裡沒有菠蘿、老婆餅裡沒有老婆這種事情，但出於金屬性能和造價的原因，劉備並沒有選擇某些玄幻小說裡的千足金或是純銀貨幣，而是在銀幣裡摻了銅，金幣裡面則是要加入一定的銀。
八銀一銅的配比，是劉備從前世得來的經驗，他曾經收藏過幾枚袁大頭，爲此還查閱過相關資料，記得那種配比比例，但金幣就不一樣了，他沒見過。
盧植皺起眉頭，不確定地問道：“這都半年時間過去了，還是找不到合適的配法？”
“沒有，黃金和白銀都偏軟，怎麼搭配都相當不耐磨，別說磕磕碰碰了，放進嘴裡都一咬一個牙印，只能用作擺設。”劉備苦笑道。
在工業和材料方面，劉備憑藉着兩世爲人的記憶，是幽州當之無愧的大拿，對於他的定論，盧植也是相信的，於是不再多說，將話題引到了南方諸州。
鄴城投降、袁紹出逃的消息，已經被關羽派遣專人快馬送回了幽州，劉備等人在激動萬分的同時，也迅速給關羽下達了最新的指示——
不論死活，一定要把袁紹和他的族人全部抓住，絕不能把這個在世家和士人階層擁有巨大影響力的傢伙放走。
黃河以南的荊襄豫兗之地可是天下另一處精華所在，很容易養出個霸主級別的強者，一旦放虎歸山，再想抓住可就難了。
可是，最新的消息一直沒有傳來，劉備只知道袁紹跑了，關羽派人追了，內心深處也是焦急萬分，只是他在努力學習做一個合格的領導者，即使心裡不安，外表也沒有絲毫顯露出來。
“平定魏郡之後，黃河以北、太行以東就盡數歸於我們手中，接下來是向南還是向西，可得好好商量一番了。”看着巨大的地圖上不斷擴張的疆域範圍，劉備心中滿是歡喜，對盧植笑了起來。
盧植卻是不以爲然，直截了當地說道：“不用商量，拿下幷州、河內、河東，與朝廷恢復聯繫，討要個三公或是更高的職位，這是當前最緊要的事情。”
“三公？甚至更高的職位？”劉備對漢代官制並不熟悉，這幾年也懶得去了解，當即有些發懵，回憶了片刻之後才驚叫出聲，“那豈不是大將軍，先生，我才三十三歲，就能出任這等高位？”
“難道不應該先問問爲什麼老夫要你討官？”盧植也是一愣，覺得自己和弟子的思維不在一條線上。
“還請先生指點迷津。”劉備連忙老老實實地俯下身子說道。
盧植這才滿意地笑了笑，對自家弟子講述起自己的見解。
如果說之前的劉備是蟄伏於深淵之中，身形半隱半現，只是偶爾露出崢嶸的巨龍，如今在正面碾壓了天下世家的帶頭人袁紹、並以摧枯拉朽之勢拿下青州、虎踞河北、俯瞰天下之後，他的威名和實力就再也不可能掩藏得住，或者說，沒有必要掩藏了。
隨着劉備實力的增強，他麾下的文臣武將也必然要產生更高一層的追求，絕不會滿足於當下的職位和榮耀。
在這種情況下，幽州牧這個身份對於劉備來說，就不是那麼合適了。
“幽州、冀州、青州、再加上玄德你自己設立的韓州，我們手中已經有了四個州，如果你把四個州的州牧職位全部握在手裡，不但會遭到天下人的非議，還會讓下屬們覺得你貪戀權柄，不肯與他人分潤。”
“可是把其他人提高到刺史或是州牧呢，職位又與你齊平了，做起事來會很不方便，也容易讓有些人產生其他的想法，也不合適，之前張子元被任命到韓州，你還給他弄了個都督的名頭，不也是出於這種考慮嗎？”
盧植一針見血地挑明瞭可能會影響劉備集團發展的隱患，這一番話下來，說得劉備連連點頭，直感慨薑還是老的辣。
“如此說來，西進幷州、河東地界，打通與朝廷的聯絡，就是未來一段時間，我們最緊要的事情。”劉備越想越覺得盧植說得有道理，當即下定了心思。
“關中之地貧瘠已久，支撐不起一個朝廷，估計李傕郭汜和朝中主公都已經困頓不堪，只要我們展現出實力、表現出一定的誠意，一個三公級別的職位應該不難，然後我們再廢除州牧，在幽州、冀州等地重啓刺史監察制度，如此一來，至少就能多出三個兩千石的職位，很多人都能往上提一提，皆大歡喜。”盧植胸有成竹地說道，顯然是早就在這方面做足了功課。