似乎感覺到高覽心中濃濃的懷疑之情，劉備索性讓那些士卒們自行活動，他則是拉起高覽的手，徑自往附近的一條窄巷走去，那裡是著名的衣帽街，店鋪林立，貨物從低檔到高端一應俱全，人流密集，客人從官員富商到黎民百姓都有，是瞭解薊城風土人情的最佳地點。
對於這樣的安排，高覽和他那些部屬們都有些難以置信，紛紛愣在了當地。
他們還沒說要投效劉備呢，嚴格說來還是戰俘的身份，劉備就這樣大大咧咧地將他們撒在薊城，萬一惹出事端甚至是弄出命案，到時候抓都沒地方抓。
劉備就這麼放心？
“我對人一向是以誠相待，你們這些年輕人能夠跟隨高將軍跋涉千里，足見對他忠誠有加，如今到了薊城，應該不會做出讓高將軍顏面無存的事情吧？”面對衆人的驚疑不定，劉備卻坦然一笑，隨隨便便幾句話，就把他們的行爲和高覽的顏面捆綁在了一起。
話說到這份上，那些部屬也都知道，自己若是做出什麼不規矩的事，恐怕高覽就只能以死謝罪了。
這是赤果果的道德綁架啊。
高覽倒也灑脫，只見他轉過身去，對自己的部衆拱手一禮，朗聲說道：“高某的顏面和生死，就託付給諸位兄弟了。”
“將軍放心，我等都有分寸。”衆人齊齊應道。
劉備帶着高覽走進衣帽街，剛要進到一家店鋪，突然想到一件要緊的事，頓時皺起眉頭，“壞了，高將軍那些部衆身無分文，萬一有中意的東西可怎麼辦？”
“使君不用擔心，我等回到家鄉之時也拿了一些盤纏，田元皓和審正南兩位太守也資助了不少錢財，日常用度應該是足夠的。”高覽微笑着答道，順手掀開這家店鋪的門簾，“使君請。”
劉備這才放心，跟迎上前來的店鋪夥計攀談起來。
就這樣一路走一路看一路聊，高覽徹底瞭解了幽州百姓的生活狀態，心中越發感慨。
半個多時辰之後，二人終於逛完了衣帽街，眼看已是日上三竿，劉備又帶着高覽來到一家酒肆，尋了個安靜且臨街的小包廂，對坐淺酌起來。
“尋常百姓都能挺胸昂頭，活得堂堂正正、有模有樣，薊城確實要遠遠勝過洛陽，使君，高某敬你一杯。”落座之後，高覽首先舉杯，鄭重地向劉備承認了自己之前的錯誤。
這種善意，劉備從來都是來者不拒，他同樣端起酒杯，與高覽對視而笑，然後一飲而盡。
“高將軍這一路北行，難道就沒有看到冀州的巨大變化？”酒精是男人友誼的橋樑，三杯酒下肚，二人言語漸多，劉備便拋出了心裡埋藏半天的疑問。
按照常理來說，河間、渤海兩地，再加上廣陽郡南面的涿郡，都在劉備集團的治理下發生了翻天覆地的變化，只要高覽他們不瞎就都能看到。
可是看這些人今天的表現，卻又不像是感受過這種變化的樣子。
這是怎麼回事？
高覽放下酒杯，慚愧地搖了搖頭，“不瞞使君，我們也是到了涿郡之後才真正放下心結，之前的大半段路程——哎！”
原來從一開始，這羣河北漢子心中充滿了屈辱和不甘，甚至有不少人暗中商議，想要趁着夜色逃回南邊，繼續與幽州軍作戰，但都被高覽嚴詞拒絕了。
“使君以誠相待，我等若是做出背信棄義之事，那就連家鄉都不用回，直接抹脖子算了。”高覽苦笑着說道：“見我以死相逼，弟兄們才漸漸消去了逃亡的心思。”
在這種人心渙散的情況下，高覽他們哪有心情瞭解冀州大地的變化，直到在樂成被田豐接見，那些士卒們才改變了對抗的心態，觀察起身邊的一切。
田豐在冀州極有名望，高覽的部衆又多是當年韓馥的老卒，對他一點都不陌生，見到元皓先生都投入劉備麾下，並親自帶領自己這些人去往田間地頭與農夫們交談，這些同樣出身於平民階層的士卒們第一次瞭解了劉備的爲政舉措。
到了渤海，見到漳水上川流不息的船隻，高覽他們幾乎不敢相信這就是自己的故鄉，在南皮，審配這個韓馥舊部的出現，讓這些原冀州軍士卒們頓感親切的同時，心中又開始了思索：
爲什麼田豐、沮授和審配這等道德品行無可指摘的人物，情願背棄韓馥，遠離袁紹，卻毅然決然地投入劉備麾下，甚至不惜拋棄自家的基業、田產和人口？
所有疑問，在他們回到家中，見到家鄉父老，聽他們講述了兩年以來的鉅變之後，得到了解釋。
因爲在劉備治下，往日裡只能給世家豪強們當牛做馬才能苟延殘喘的普通百姓，第一次感受到了做人的滋味。
讓數萬人、數十萬人乃至於數百萬人活得像個人，這種成就感和榮耀感，是所有金錢都換不來的。
“不瞞使君說，元皓先生爲民操勞忙碌，已是須發皆白，但他的尊容看在我們眼裡，卻有如聖賢一般，令人心生景仰，恨不得頂禮膜拜。”高覽說得動情，連連搖頭慨嘆，“不管別人怎麼想，高某是絕對不願再與使君做對了。”
“光是不做對可不夠啊。”劉備滿飲杯中美酒，將酒杯重重頓在桌上，“跟我一道，掃平宇內，讓數千萬大漢子民都活得像個人，這纔是好男兒應該做的！”
他這不說還好，一說就戳到了高覽的痛處，高覽頓時酒也沒心思喝了，五官都皺成了一團，“袁使君待我不薄……”
“當日我說你不懂忠義，到了現在，你居然還是沒想明白。”劉備痛心疾首地打斷了高覽的話頭，“袁紹禍亂天下，如今又割據自立，你忠於他，就是不忠於大漢、不忠於天下，顧小忠而舍大忠，還能稱做忠嗎？”
“可是……”高覽額頭上冷汗涔涔而下。
“你聽我說完。”劉備再次打斷，繼續說道：“你之前說袁紹待你不薄，我且問你，他可曾種過一粒米，紡過一根紗，織過一寸布？爾等俸祿均是民脂民膏，要講恩義，也是要對萬千黎民百姓來講，捨本逐末，對盤剝黎民，磨牙吮血的敗類講恩義，那隻能是匹夫之義！”
高覽默然無語。
“幽州爲什麼能從邊僻之地一躍成爲天下強州，薊城爲什麼能讓你們這些冀州人驚歎不已，那是因爲我劉玄德講的纔是真正的忠義，人生於天地之間、受黎民百姓供養，殫思竭慮爲國爲民，是每一名大漢官員回報這恩德的忠義之道，高將軍，你若連這都想不明白，那就真是愧對我的一片苦心了。”
劉備說得激動，手上重重一頓，酒杯應聲而碎。