時間來到六月，天氣變得炎熱，劉永和裴大虎兩個毛孩子又纏着劉備，說是皮甲太熱，想換個別的穿穿。
兒子有要求，老子就得想辦法滿足啊，剛好城裡有編草帽和席子的匠人，劉備便把人請到府中，照着兩個孩子的身材，每人給編了一身秸稈盔甲，輕飄飄，涼颼颼，頭盔帶帽檐能遮太陽，關鍵還是金燦燦的，賣相極好，把兩個孩子樂得嗷嗷直叫，恨不得插上翅膀飛到托育院去炫耀。
“兒子天天換着花樣穿盔甲，從冬天穿到夏天也不嫌煩，長大了要是讀不進書該怎麼辦啊？”小屁孩子們玩得開心，張寧這個當媽的卻是憂心忡忡，在她看來劉永可是嫡長子，以後是要繼承家業的，現在劉備的事業越做越大，再不濟都能混個王爺，要是把兒子養成個草包，她臉上也沒光彩不是？
“三歲的孩子就該玩，你看他倆整天瘋跑瘋玩，身體好得像是小牛犢子，一年到頭病都沒有，多好。”劉備大大咧咧地寬慰道：“你最近是沒去蒙學裡面看，這幫小傢伙每天上午讀書讀得挺好，別擔心了。”
張寧嘆了口氣，還想多說些什麼，轉頭想想，自己這個丈夫做事從來都跟正常人不一樣，而且效果往往還挺好，他既然堅持這麼培養兒子，那就隨他去做。
反正自己和糜貞還年輕，大不了多生幾個，怎麼的也能出個愛讀書，能坐江山的吧？
劉備閒坐了半天，跟張寧說了一聲，自己便起身離開，去往書房去了，他如今日理萬機，能在白天抽出一個時辰的時間來陪妻兒就已經是很奢侈的行爲，書房裡每天下午都會聚集一堆情報和文書，要是不抓緊處理就又得忙到夜裡。
來到書房之後，劉備卻發現盧植坐在那裡閱讀文書，手邊還有十幾份已經拆封的情報，看來老先生已經來了挺長時間，卻沒有讓人去通報他。
爲了減輕劉備的工作壓力，順帶着給他傳授一些爲政經驗，在半年之前，盧植老先生就把自己的工作場所也設置在了州府之內，師徒二人每天坐一起處理公務、交換意見，順帶着聊聊天，這才讓劉備沒有產生太多倦怠的情緒。
“幷州那邊的事情似乎已經結束了，簡憲和他們現在做什麼事都暢通無阻。”見到劉備進來，盧植順手就挑出了一份情報遞給他，淡淡說了一句，便繼續讀起了自己手中的文書。
劉備有些意外，接過情報看了幾遍，這才皺着眉頭琢磨起來。
根據簡雍之前的彙報，說是幷州北部有一股涼州勢力在明裡暗裡阻撓自己的行動，與訓練有素的幽州商會相比，這股勢力在挖情報、搞串聯等方面絲毫不遜色，而且心狠手辣膽子還大，一度將他弄得有些招架不住。
直到牽招帶着一些軍中精銳抵達雁門，簡雍纔有了足夠的人手和實力去展開反擊，然而就在雙方糾纏不休的時候，那些涼州人卻突然銷聲匿跡，彷彿在一夜之間就蒸發在空氣中了一樣。
涼州本土勢力都是目光短淺的土包子，唯一一個見過世面的韓遂還整天忙着對付自己的義兄弟馬騰，根本不可能有多餘的力量把手伸到幷州，這些涼州人只可能隸屬於董卓，或者說，隸屬於那個毒士李儒。
基於這樣的推測，再加上前些天從冀州那邊傳來的含糊不清的消息，說是董卓被王允和呂布聯手給弄死了，包括李儒在內的黨羽、三族親屬全部被誅殺殆盡，所有的事情就都有了一個合理的解釋。
“北線道路不通，消息從雁門傳回來都要一個來月。”劉備看着情報最後的落款，推算出了一條還算完整的時間鏈條來。
董卓派人去幷州搗亂，然後他死了，那些涼州人得到消息之後肯定也幹不下去，只有放棄行動，這一來一回，至少是兩三個月的時間。
也就是說，早在四月左右，董卓就已經遇刺身亡。
“還有什麼重大消息嗎？”劉備拆開另外一份情報，順便問了盧植一句，然後他就得到了另一個消息。
青州黃巾軍大舉西進，兗州刺史劉岱戰死，曹操被兗州官吏豪強一致認可，推舉爲新一任刺史。爲了阻擋黃巾軍南下的腳步，曹操與鮑信率軍星夜馳援壽張，卻在脫離大部隊的情況下遭遇敵人並身陷重圍，鮑信拼死救出曹操，自己卻力戰身亡，連屍首都找不到。
“這個曹孟德啊，總是喜歡強行軍突襲敵人，吃了一次虧還不長記性，這次又把鮑信給害了。”劉備重重地嘆了口氣，搖頭嘆息起來。
他不是惋惜曹操的失敗，而是惋惜鮑信，這人是個真正的好漢、硬漢，今年才四十來歲，按理說有的是大展宏圖的時間，卻在一場無關緊要的戰鬥中死了。
就在劉備嘆氣的時候，遠在兗州，另一個人的心情就不單單是惋惜了。
“曹公怎麼哭成這樣？”看着曹操坐在木頭刻成的鮑信屍首旁邊，一邊唸叨，一邊泣不成聲，絲毫不顧及自己形象的場面，陳羣有些疑惑，壓低聲音詢問站在身邊的荀彧。
在他看來，雖說鮑信是力主迎接曹操來兗州的本地官員之一，並且死得英勇壯烈，但戰死那麼多將士，曹操卻單哭他一個，着實有些讓人費解。
荀彧同樣壓低了聲音，“這二人有淵源，以後給你細說。”
和這些新加入的文官不同，在另一邊站着的，以曹家和夏侯家爲首的武將們則是面色淒涼，眼中含着淚花，似乎與曹操有着相同的感觸。
鮑信是他們最忠實的戰友，不但是最早響應曹操的關東諸侯之一，在酸棗的時候，也是曹操最堅定的支持者，認爲餘者碌碌，唯有曹操纔是可以匡復漢室之人。
汴水一戰，曹軍全軍覆沒，鮑信的親兄弟鮑韜爲了阻擋追兵，慘死在馬蹄踐踏之下；壽張一戰，曹軍先敗後勝，鮑信爲了掩護曹操殺出重圍，把自己的性命搭了進去。
親兄弟分別在兩場戰鬥中爲了掩護自己而戰死，這種事情放在誰身上，恐怕都會讓他心懷愧疚、痛苦難忍的吧。
“允誠，我欠你實在是太多，從今往後，你的妻兒就交給我來撫養，能給他們的，我曹操絕不吝嗇。”哭到最後，曹操抹了一把眼淚，對着鮑信的木頭屍首低聲說道：“匡復漢室的路，我會一直走下去的，等到掃清天下逆賊那天，我再帶着好酒來看你。”
這是他的諾言。