懦弱的劉宏直到生命最後一刻，都沒有鼓起勇氣下一道聖旨，將自己疼愛的小兒子劉協立爲太子，而是將所有的希望寄託在蹇碩身上。
但這種事對蹇碩來說根本不值一提，在他的計劃之中，只要將大將軍何進誘騙進宮殺掉，何氏的黨羽自然會作鳥獸散，再也成不了氣候。
到那時候，有自己和董太后扶持，還有兵精糧足的西園新軍作爲後盾，劉協這個皇位必將穩如泰山。
等到政局穩定，十常侍那些老傢伙也就沒用了，該殺的殺，該攆回家的攆回家，宮中換上一批和自己對路的人，他蹇碩豈不是可以成爲新的張讓、曹節，享盡榮華富貴？
“快了，就快來了。”蹇碩站在殿門附近眺望遠方，心中估算着時間，按照常理，何進已經到皇宮了，可是爲什麼還沒有消息傳回來呢？
雖然心中越發焦急，但蹇碩還是保持着耐心，繼續等待何進。
或者說，等待何進的首級來到自己面前。
結果這一等就是一生。
蹇碩不知道的是，被他寄以厚望的潘隱已經倒向了何進，大將軍的車隊來到宮門口之後，何進正要下車，一擡頭卻看見了潘隱遞過來的眼神。
宮中有詐！
結果還沒等那些忠於蹇碩的士卒動手，何進就一頭鑽回車廂，命令車隊速速駛離，宮中守衛追趕不及，只能眼睜睜看着何進逃遠。
接下來的事情可以用峰迴路轉來形容。
大將軍何進逃出城後，立刻趕往最近的軍營進行緊急動員，兩個時辰之後，洛陽所有的城門和交通要道就都落在他的控制之下。
非但如此，何進還在幕僚的建議下，出兵包圍了所有郡國在洛陽設置的官邸，控制住幾乎所有的劉姓王爺，勒令他們入宮探聽皇帝的病情。
蹇碩手中兵力有限，只能困守嘉德殿，根本無力對抗封鎖了各個要地的何進軍隊，想要出城調集西園新軍，派出去的人卻有如泥牛入海，有去無回，迫於形勢，他只得公開劉宏的死訊，並乖乖交出屍體。
擁有皇后、皇長子、各諸侯王的支持，以及遍佈洛陽的軍隊，何進輕而易舉地掌握了局勢的主動權。
劉宏出殯後的第二天，劉辯登基即位，尊何皇后爲太后並臨朝聽政，與此同時，後將軍袁隗被任命爲太傅，與大將軍何進參錄尚書事。
尚書檯是東漢王朝權力的最中心，錄尚書事，就意味着何進不僅僅在名義上掌控了全國軍隊，還把手插進了朝政核心決策層。
爲了籠絡世家豪強，何進大筆一揮，任命袁紹爲司隸校尉、袁術爲虎賁中郎將、何顒爲北軍中候、荀攸爲黃門侍郎、鄭泰爲尚書，此外還有二十多名世家才俊被提拔，成爲何進心腹。
至此，蹇碩的命運也就註定了。
“如今何家兄弟把控朝政，獨斷專行，而且和黨人策劃誅滅先帝原來所有的宦官，將我們趕盡殺絕。只是因爲我統率禁軍，他們暫時不敢行動。我們應該趕快聯合起來，把何進召進宮，關閉宮門處死。”
在洛陽城中的一處奢華府邸，老宦官趙忠正悠閒地看着手中的書信，一邊講述信中內容，在他身前不遠處，幾名同樣位列十常侍的宦官有如衆星捧月，期盼地看着他的臉色。
“這蹇碩是失心瘋了，事到如今還想着反戈一擊。”趙忠讀完信件，隨手將其扔到一旁，擡起眼皮望着衆人問道：“你們也都收到了？”
“是啊，我等不敢擅專，只好前來趙公府上請示。”衆人答道。
趙忠冷笑起來，“他去年何等倨傲，何等驕狂，連老夫和張讓都不被他放在眼裡，如今落難了又想起我們，晚了。”
其餘常侍心領神會，連忙七嘴八舌地聲討蹇碩，將其貶損得一文不值。
說起來蹇碩也是自尋死路，他依仗皇帝寵信，每天坐着託孤重臣的美夢，卻對身邊發生的事情一無所知，若是說西園新軍被各路人馬滲透成了篩子，是因爲宦官天生和軍隊不親近，情有可原，那麼，鬧得連宦官集團也抱起團來針對他，就太說不過去了。
估計蹇碩現在還不知道，就在去年，張讓的養子迎娶了何太后的妹妹，兩家早就結成了盟友，聯合起來對付他。
“蹇碩是死定了，我們也應該進一步向何進示好，免得受牽連纔是。”趙忠和張讓共事多年，對這個老夥計的性情極爲了解，搞不好現在張讓就在盤算怎樣扳倒自己一系宦官，獨霸宮中呢。
“啓稟趙公，我與何進有同鄉之誼，若是把這些書信交給他，再動之以情，何進必定會倚重我等。”這人名叫郭勝，同樣是位列十常侍，此時自告奮勇，想必也是惦記着抱上何進的大腿。
趙忠微微頷首，“去吧，讓何進動作快一些，免得蹇碩狗急跳牆，做出什麼讓皇家臉面難堪的事情。”
一天後，何進命黃門令統兵入宮，蹇碩負隅頑抗，結果被當場斬首，禁軍和西園新軍就順理成章地落到了何進手上。
如此一來，何進集團不費吹灰之力，就將皇次子劉協最爲倚重的臂膀徹底斬斷，於是在接下來的朝議中，何進宣佈，封劉協爲渤海王。
事到如今，所有明眼人都看得出來，皇位之爭已經徹底塵埃落定，以何太后、大將軍何進、車騎將軍何苗爲首的何氏外戚集團將會在接下來的一段時間內，成爲這個龐大帝國實際上的統治者。
洛陽城中，形勢開始明朗，洛陽城外，許多人也開始尋找退路。
幽州商會就是其中之一。
“憲和，我們什麼時候回幽州？”洛陽館內一處幽雅別緻的小廳內，王烈正不停地往嘴裡塞着食物，並含混不清地說道。
簡雍卻是一臉悠閒，端着薄如蟬翼的青色瓷杯不住晃盪，時不時將酒杯湊到鼻尖嗅上一嗅，“你我二人在這邊無拘無束，每天喝酒吃肉好不自在，爲什麼要回去？”
“朝中大局已定，我們還留在洛陽做什麼？”王烈用力嚥下滿嘴的肉塊，有些不解地問道。
“知道我們騙了十常侍多少錢嗎？”簡雍仍然是滿不在乎的樣子，可是接下來的話，就不是他臉上那麼輕鬆了，“若是在這個節骨眼上跑掉，他們會怎麼想？”
王烈也嚴肅起來，“那怎麼辦？”
“等，我和玄德都有預感，洛陽還會生變。”簡雍笑着說道：“你知道玄德說什麼嗎，憑本事騙來的錢是不可能還的，解決不了問題，解決掉帶來問題的人就好。”