“子遠果然有翻雲覆雨之能，我們接下來又該如何去做？”
在汝南一處佔地廣闊的莊園之中，袁紹和許攸二人，正端坐在位於莊園正中的暖閣裡，一邊飲酒一邊談笑着。
面對袁紹的讚歎和詢問，許攸故意擺譜，端起昂貴的青瓷酒杯，細細品嚐起產自幽州的美酒來。
袁紹所說的，正是發生在今年秋末的一件大事——王芬謀反。
就在去年，王芬花了八千金的鉅款，買下冀州刺史這個最爲熱門的職位，讓無數人眼熱不已。
冀州是公認的天下第一大州，人口衆多、商業繁榮，按照常理，王芬應該抓緊一切機會撈錢，爭取早日回本纔對，他怎麼會謀反？
事情要從去年說起。
去年年末，故太尉陳蕃之子陳逸，帶着著名的術士，青州平原人襄楷，出現在位於鄴城的冀州州府，由於陳逸和王芬是黨錮之禍時期的舊識，所以王芬也不懷疑，對二人熱情款待。
一番酒宴下來，襄楷對二人說：“根據天象所示，宦官當有大難，十常侍這回真的要被滅族了。”
由於陳蕃就是死於宦官之手，陳逸聽到襄楷的話之後，自然喜不自勝，王芬藉着酒勁，也豪氣滿懷地說道：“既然上天是這樣說的，那我王芬當仁不讓，願爲天下人除掉他們。”
陳逸二人走後，王芬另外的舊識，許攸和沛國人周旌“恰好”也來拜訪，他們一番謀劃，定出個膽大包天的計劃：號召起冀州當地豪傑，廢黜靈帝劉宏，立合肥侯爲帝。
手頭沒有兵力，朝堂沒有內援，王芬又先後給曹操、平原名士陶丘洪、華歆等人寫信，希望他們前來共同舉事。
結果顯而易見，所有人都覺得這個王芬是真瘋了，紛紛對他避而不及。
到了最後，靈帝劉宏也聽到風聲，徵召王芬入京，其實按照劉宏這個性子，最多是嚇唬嚇唬，讓身家豐厚的王芬出點血，沒想到，王芬賊心大賊膽小，居然嚇得當天就自殺了。
在旁人看來，王芬是豬油蒙了心，自尋死路，可是袁紹清楚，這件事中，許攸和襄楷二人才是鼓動王芬，讓他一步步踏上不歸路的關鍵。
就連王芬想要趁靈帝北巡河間老家，借黑山賊劫掠郡縣爲名，起兵作亂的意圖，也是從許攸這裡傳出，又轉了好幾個彎之後，才傳到宮中的。
“子遠，你倒是說話呀。”袁紹等了半天，卻見許攸扔在矯揉做作，不由得心急起來，語氣也有些不好了。
許攸這才放下酒杯，笑着說道：“御史中丞韓馥，對冀州刺史的位置很有興趣。”
韓馥字文節，潁川人，袁氏故吏，並且與袁紹交好，他若是能當上冀州刺史，對袁紹來說，是一個好消息。
可是袁紹在聽到這個名字之後，臉上有些不好看了，“韓馥懦弱無能，他去冀州行嗎？”
“本初，刺史的位置，你們袁家人不要打這個念頭了，朝中有三公，門生遍天下，州郡再來個刺史，皇帝還睡得着嗎？”許攸很瞭解袁紹，他知道袁紹這樣說，只是自己還放不下當初在皇帝和張讓面前丟臉的心結，始終想親自去冀州。
其實袁紹也很明白，汝南袁氏經過這麼多年的耕耘，已經具備了登高一呼的條件，唯一需要等待的就是外因，一個摧毀朝廷威望、摧毀劉氏統治根基的機會。
他已經默默忍耐了二十多年，無論是坐鎮京城煽動士子，還是奔走各地結交豪傑，都是爲了在機會到來之時，擁有更多的籌碼。
只是這兩年來，看着原本註定要在邊地混跡一生的劉備突然崛起，袁紹有些坐不住了，他心中隱隱有種感覺：無數人花了這麼多年才挖空漢室根基，搞不好是要便宜那個涿郡的織蓆販履之徒。
“晦氣！”袁紹將酒杯重重地放在案桌上，恨聲說道。
就連自己喝酒用的高檔酒杯，都是幽州產的青瓷，據說這些都是劉備的產業。
“通過王芬，本初你也該清楚，手裡沒有兵，什麼事都做不成，所以——”許攸不慌不忙地說道。
袁紹一愣，“我已經和蹇碩談妥了，只要組建西園新軍，就有我和曹孟德的一席之地啊。”
“兩個人不夠。”許攸循循善誘，向袁紹兜售起自己的想法，“我們最終的目的是掌控西園軍，而不是僅限於和蹇碩分庭抗禮，出於這個目的，至少要安插進三個說得上話的，然後摻沙子，讓其他人和蹇碩互相牽扯。”
此時此刻，天下不知有多少人在謀算着，如何在劉氏轟然倒下之後，攫取那至高無上的位置。
而在洛陽城中，這個天下的主人——漢靈帝劉宏，卻在自己開設的集市裡駕着驢車巡遊玩樂。
由於簡雍那邊繳稅及時，劉宏在數錢數到手抽筋的同時，心中又生出了濃濃的嫉妒：憑什麼他們燒泥巴都能賣出高價，朕乃堂堂天子，卻只能降價賣官。
嫉妒歸嫉妒，劉宏還是頗有自知之明，他一沒智力二沒毅力，完全不是做生意的料，所以只能使喚着近侍，在宮中空地上搭建了一個規模不小的集市，擺上奇珍異寶，假模假樣地過過賺錢的癮。
在這個集市中，攤販、客人、賣唱的、耍猴的，全是宮女嬪妃們假扮，大漢天子劉宏則是時而化身爲店主，時而化身爲顧客，玩得不亦樂乎，興致上來，還要在酒店中飲酒作樂，和店主顧客等人吵嘴打架。
最丟人的是，有好幾次還打輸了。
皇帝玩得高興，張讓等宦官也就高興，再加上簡雍一有新鮮玩意就給他們送去，如今老閹豎見了簡雍比見到自己家的晚輩都親切。
“憲和啊，最近洛陽可是不太平，許多富戶家中都遭了賊，你這裡金銀財寶不計其數，貨物堆積成山，也要多加防備纔是。”青玉堂中，張讓一邊飲茶，一邊對簡雍囑咐着。
幽州商會這邊護衛不少，一個個看上去都像是有過軍旅經歷，張讓有些懷疑，最近屢屢發生的竊案是否和這邊有關，今天過來便是爲了試探口風的。
簡雍搖頭嘆道：“不瞞老大人，我這裡樹大招風，早已遭遇了好幾夥盜賊，甚至有明火執仗前來的，真是無法無天，可恨至極！”
張讓用餘光瞟了幾眼，感覺簡雍面色不似作僞，心中的懷疑稍稍去了一些，“劉玄德威震北疆，麾下奇人異士頗多，憲和不如讓他派些人來。”
“老大人此言不妥，幽州將士的職責乃是保家衛國，怎可爲區區商旅，做那看家護院的勾當？”簡雍把頭搖得像是撥浪鼓一般。
“哎，你這裡的生意是要給聖上繳稅的，在此護衛也是爲國盡忠，不要多慮，老夫給你做主，你只管給劉玄德寫信便是。”
拗不過張讓的好意，簡雍只得修書一封，命人快馬加鞭，往幽州去了，這才令張讓滿意。
“這老閹豎如此急切地想要外部支援，看來宮中確實是有事要發生了。”當天夜裡，幽州商會洛陽館，某間密室裡，簡雍坐在燈下，緩緩說道：“今天還出去嗎？”
“今晚再去趙忠家，之前找了兩次都沒找到金庫位置，我咽不下這口氣。”燈火照不到的黑暗處，一個粗聲粗氣的聲音答道。