樑嘯打斷了趙廣的思緒,笑嘻嘻的說道:“什麼時候再比一場,讓我把錢再贏回來?”
趙廣看看樑嘯,更加狐疑,卻不好多問。他看看遠處正訓練得熱火朝天的郎官,猶豫不決。樑嘯笑出聲來。“怕了?”
“怕?”趙廣被樑嘯激怒了。他不屑一顧,撇撇嘴。“沒錯,你們的進步的確很快,可是要想取勝,還差得太遠。既然你不怕輸,那我們就再比一場。”
“好,你安排個時間。”樑嘯搓了搓手,看起來有幾分興奮。“趙將軍,看他們打得熱鬧,我都有些有手癢了。要不,我們也下場比比?”
“我們?哈!”趙廣驚訝出聲,連連搖頭。“這可使不得。我讓手下的兒郎和你們比武,已經冒了險。如果再傷了你,那可不得了。不行,不行。”
“傷了我?”樑嘯放聲大笑。“趙將軍,你們的情報收集工作做得不到位啊。我這冠軍侯是怎麼掙來的,你真的清楚麼?”
趙廣歪歪嘴角,不以爲然的笑笑。“我們沒什麼情報收集,可冠軍侯名震天下,我們還是知道一些的。你出使西域,又討伐匈奴,的確戰功赫赫。不過,這裡是南越,與草原不同,你的騎射功夫再好,也發揮不出來。再說了,這裡山高水深,萬一你從山上摔下來,或者跌進了河裡,那我可承擔不起。”
見趙廣堅持不肯,樑嘯也不勉強。他是想和趙廣親自較量一下,不過心急吃不得熱豆腐,他有的是時間,沒必要急於一時。他和趙廣聊了一下,安排了郎官們再次比試的時間,就和趙廣一起下了嶺,去見嚴安。
“漢朝文武之間差別很大麼?”趙廣看似很隨意的問了一句。
樑嘯轉頭看看他,搖搖頭。“還好吧。人與人之間,多少會有一些衝突。像你我這樣一見如故的畢竟有限。文臣和武將之間雖然互有看不順眼的時候,卻沒那麼嚴重。我漢朝文武兼備的人太多了。像當今天子就是最傑出的典型。他不僅精於騎射,而且能詩能賦,文采風流。堪稱楷模。論起見識,更是天下罕見。”
“當真?”
“我騙你有什麼意思?”樑嘯笑出聲來。“你不信的話,去問問嚴安。”
趙廣沒說話。樑嘯知道,他肯定會讓其他人轉着彎的去問嚴安,以驗證他的判斷。兩國較量。君主的能力是一個必須考慮的因素。趙廣雖然是武人,卻時刻在刺探着漢朝的情況,他透露這麼一個重要的信息,趙廣不可能不查證。
而這也正是他的目的所在。
兩人下了嶺,來到船上,樑嘯看到了嚴安。
嚴安又黑又瘦,卻非常精神,眼神中隱藏着幾分說不出的亢奮。看到樑嘯時,嚴安擠出幾分笑容,搶先上前行禮。恭敬而不失親熱。“君侯,沒想到我們這麼快又見面了。”
樑嘯拱手還禮,話中有話。“是啊,我也沒想到。”說着,他伸手示意,將嚴安請到自己的艙中。嚴安跟了進來。樑嘯自顧自地在主席上坐下,一手端起案上的水壺,給自己倒了一杯水,一手指指對面的席位。“別客氣了,坐吧。”
嚴安入座。又慢條斯理的整理了一下衣襬,直到樑嘯喝完水,目光再次落在他身上。
樑嘯面色平靜,既看不出什麼興奮。也沒有什麼驚訝,只是靜靜地打量着嚴安。嚴安被他看得有些不自在,幾次想笑一笑,緩和一下氣氛,卻怎麼也笑不出來。他很意外。他和樑嘯有過幾次接觸,上一次在豫章時。樑嘯對他很熱情,他也沒感覺到有什麼壓力。可是今天,他感覺到了,如坐鍼氈。
樑嘯收回眼神,淡淡地問道:“陛下有什麼安排?我是跟你一起去番禺,還是回豫章?”
“呃……”嚴安如釋重負,連忙說道:“如果君侯願意屈就,當然是我去番禺。豫章的事,有大行令王恢主持就夠了。”
“陛下安排你來,想必是否定了大行令的建議。”樑嘯又倒了一杯水,慢慢地呷着。“那現在又是什麼計劃,不知道能否向我通報一二?”
“這是當然。”嚴安強笑道,把天子決定強取南越的計劃說了一遍。就像說服王恢一樣,他特地強調了天子的執政信任危機。
樑嘯沉默了很久。他明白嚴安的意思,也知道這基本上是事實。如今的天子還沒有自信到無敵的地步,他需要更多的勝利來證明自己。
樑嘯有些後悔。歷史上的漢武帝雖然也急功好利,卻不至於這麼衝動。看來匈奴之戰讓他對漢軍的實力有過高的估計。在他看來,南越也和匈奴一樣,可以輕而易舉的擊潰。他不知道,之所以對匈奴作戰能夠這麼順利,是因爲長達數十年的準備,還有他這個穿越者的金手指在起作用。
對南越,他們不存在這樣明顯的優勢。
“我和趙廣有個約鬥,你如果有興趣,可以看一看。”樑嘯讓人去把秦歌等人叫來。“我已經輸了十金,你能不能幫我贏回來?”
嚴安露出幾分尷尬。樑嘯這句話說得看似莫名其妙,其實卻是在提醒他一個事實。面對南越將士,漢軍不像他們估計的那樣有優勢。秦歌等人也罷,樑家部曲也罷,都是精銳中的精銳,如果他們都輸給了南越人,那王恢率領的漢軍將士又有什麼優勢可言?
“這種小規模的約鬥,說明不了什麼問題吧?”
樑嘯瞥了嚴安一眼,沒有說話。他默默地喝着水,不時的看一眼窗外。遠處,南越人的船上,趙廣和南越正使並肩而立,不知道在說什麼時候,但是從他們不時看過來的神情來看,應該和嚴安的到來有關。
相比於漢朝君臣的輕敵,南越君臣——至少大臣——防範心理很重。
不過,從竇嬰等人的反應來看,這場戰事大概無可避免了。天子需要這場勝利來證明自己,嚴安、王恢需要這場勝利加官進爵,竇嬰則需要這場戰爭體現自己這段時間的成果,同時給竇去非一個征戰的機會。所有人都想打。僅憑他一個人是攔不住的。
有時候,他甚至有一種錯覺,覺得只有他自己是成年人,其他人都是少不更事的年輕人。包括竇嬰這樣的老臣在內,考慮事情都有衝動的嫌疑。
過了一會兒,秦歌等人來了。他們是從訓練中被叫來的,身上還穿着南越式的竹甲、木甲,敞着懷。露出汗氣蒸騰的胸膛,幾步之外,身上的汗味就薰得嚴安直皺眉。
看到去而復返的嚴安,他們不知道發生了什麼事,看看樑嘯,又看看嚴安,被艙裡的氣氛搞得侷促不安。
樑嘯說道:“我已經和趙廣約好,再比一次。你們有多少把握?”
秦歌略作思索。“如果拼勇鬥狠,不計代價,我們有五六成的機會取勝。可若是從學習他們的戰術出發。可能只有三四成。”
樑嘯把目光轉向嚴安。“嚴君,你有興趣參戰嗎?”
“我?”嚴安很意外。
“是啊,我讓他們熟悉南越人的戰法,爲將來交戰做準備。嚴君如果想立功封侯,多少也應該瞭解一下。”樑嘯慢吞吞地說道:“你也知道,沒有軍功,是封不了侯的。”
“我……”嚴安既有些心動,又有幾分不安,一時不知道如何回答。他的確想立功封侯,正如樑嘯所說。如果沒有軍功,他是很難封侯的。可是當着這麼多郎官的面,他又不能顯得那麼急不可耐。
樑嘯將嚴安的神情看在眼裡,不禁暗自冷笑。立功有那麼容易麼?也許讓你嚐點苦頭。你就知道盛夏作戰不是一句輕描淡寫的出奇制勝就可以概括的了。
“這樣吧,你先別急着決定是不是參戰,先試着和他們一起演練演練,如何?”
嚴安聽了,連連點頭。他如果再不答應,秦歌等人怕是要惱了。
聽樑嘯說嚴安有立功封侯的想法。秦歌等人更加驚訝。他們也想通過作戰立功封侯,可是經過這段時間的訓練,他們知道在這個時候發動戰爭絕對不是一個明智的決定,甚至可以說是一場災難。特別是秦歌,樑嘯的建議是他送給王恢的。如今看來,天子否決了這個建議,決定立刻發動征服南越之戰。
眼前的嚴安很可能就是始作俑者。
剎那間,秦歌有了主意。他不動聲色地看了樑嘯一眼,點了點頭。樑嘯笑了,歪歪嘴,垂下眼皮。
——
秦歌引着嚴安出了艙,笑容滿面,禮節備至。他不是樑嘯,沒資格對嚴安無禮。
“嚴大夫,你看是像我們一樣穿呢,還是穿得規整一些?”秦歌熱情的說道:“我們都是粗人,穿得簡單一點沒關係,大夫是讀書人,恐怕不能太隨意。”
嚴安看看秦歌等人身上的竹甲、木甲,也覺得不太合適。考慮到自己就算參戰,也不可能親臨一線,基本的甲冑服飾還是需要的,便聽從秦歌的建議,穿上了正式的甲冑。
金屬製的甲冑不僅重,而且邊緣容易割傷皮膚,所以要穿金屬製的甲冑,就必須在裡面襯上厚厚的戰袍。時值六月初,驕陽似火,這戰袍、戰甲一上身,還沒動,嚴安就覺得自己泡在了熱水裡,渾身是汗,熱得透不過來氣來。
他有些後悔,卻不好意思脫掉。讓他和秦歌一樣,穿上南越將士的服飾,他丟不起那個人。萬一傳到天子耳中,也是一個污點。
他只好咬牙硬撐,儘可能的保持風度,不擡手去抹臉上的汗珠。
秦歌等人看在眼中,笑在心裡,故意讚了幾句,又說服嚴安,讓保護他前來的郎官們全部穿上甲冑,一起參加訓練。嚴安不好推辭,一一應了。郎官們卻變了臉色,在心裡將嚴安的十八代祖宗罵了個遍。
這樣的天氣還要訓練?老子站在這兒都熱得發暈,還怎麼跑?
秦歌等人帶着惡作劇的得意,不由分說,讓郎官們全部換裝,然後帶着他們上了陣,來到嶺下,指着不遠處的一道山嶺說道:“先練練腳程,熟悉一下山路吧。”
說完,他們撒開腳步,三五成羣,裹挾着嚴安,向山嶺奔去。
雖然是被郎官們拖着走,可是嚴安還是叫苦不迭。林間山路崎嶇不平,不時有樹枝從臉上掃過,秦歌等人奔得急,也顧不得那麼多,沒走百十步遠,嚴安臉上就被劃了幾道血痕,痛得鑽心。汗水沁入傷口,更是激得他的臉皮一陣陣抽搐,又疼又癢。
幾百步的距離,讓嚴安吃盡了苦頭,也讓隨他而來的郎官們叫苦連天。他們不知道嚴安來南越的目的,也沒有隨嚴安出征立功的心理準備,突然就被拉到了叢林中演習,自然是怨聲載道。
可是,他們又不能怪秦歌。他們的任務是保護嚴安,嚴安都參與演習了,他們又怎麼能置身事外。
他們大口大口地喘着粗氣,低着頭,按着頭盔,在樹林間勉力奔跑。汗水一層一層的涌出,戰袍已經溼透,全部沾在身上,拉扯着他們的腿,讓他們邁不開步子。勉強跑到嶺上,有人已經聽到了戰靴裡的水聲,有人乾脆一屁股坐在了地上,不管不顧地解開衣甲,用手猛扇。
嚴安也累成了一條狗。郎官們雖然熱,畢竟是武人,身體素質要好得多。他卻是一個真正的讀書人,別說穿着全身甲冑了,就算是讓他空手跑,他都會覺得吃力。到了嶺上,秦歌等人一鬆手,他就一個趔趄,很直接地趴在地上。
秦歌連忙趕了過來,扶起他。“大夫,你怎麼了?”
“我……沒什麼。”嚴安臉色煞白,汗流浹背。他看着那些扯掉衣甲的郎官,忽然很羨慕他們。他希望自己也能像他們一樣不顧形象,先涼快一下再說。可是,一想到自己的身份,他又不能這麼做,只能咬牙忍着。他眼前一陣陣發黑,兩腿發軟,只能靠在秦歌身上。
“我……我要休息一下。”嚴安後悔莫及,掙扎着走到一棵大樹邊,倚着樹坐了下來。在這裡,他可以看到水邊的船,一想到樑嘯此刻正坐在船艙裡,喝着茶水,看着風景,他就覺得臉上火辣辣的。
以他的聰明,他豈能不明白樑嘯這個提議的用意所在。只是事到如今,如何說辭,才能讓天子打消已經做出的決定?
嚴安進退兩難。
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