樑嘯向皇甫其請教，皇甫其說了三個原因。
首先，在西域，烏孫實力最強。獵驕靡從匈奴歸來之後，幾年間便征服了大片土地，在天山南北擁有大片土地，部屬數萬戶。更重要的是獵驕靡年富力強，爲人精明強悍，烏孫國力蒸蒸日上，將來必然成爲西域屈指可數的大國。
有了實力纔有話語權。與烏孫結盟，漢人才能通行於西域。否則，只要烏孫不答應，其他小國根本保證不了盟約的履行。
其次，烏孫離大漢比較近。從長安出發，祁連山一帶被匈奴人控制，過了祁連山，以烏孫最近。與烏孫結盟，才能實現夾擊匈奴人的計劃。除此之外，別說大宛、大夏這樣的小國，即使是月氏也不可能對匈奴形成威脅，就算結盟成功也沒用，他們甚至不是烏孫人的對手。
最後，月氏人看起來跨有蔥嶺東西，實際上內部矛盾重重，分裂在即。一旦分裂，本來就不夠強的實力再減幾分，哪裡還是烏孫人的對手。用不了多久，月氏人在蔥嶺以西的地盤就會喪失殆盡。與他們結盟，無異投資將死之人，必然一無所得。
樑嘯雖然並不贊同皇甫其的意見，但他承認皇甫其說得有一定的道理。月氏人內部不和連一個商人都看得出來，可見已經嚴重到了什麼地步。若非如此，他也不需要這麼費勁。
月氏人能不能靠得住，的確要打個問號。
不過，皇甫其只看到問題的一面：他希望藉助與烏孫的聯盟能在西域自由經商，卻忘了烏孫人是匈奴人的附庸。就目前而言，烏孫根本不可能與大漢聯手夾擊匈奴人。
沒錯，後來烏孫是與大漢結盟了。還娶了大漢公主，但那是匈奴人被大漢擊垮之後。現在，他們是匈奴人的鐵桿。而他的目的是要能與匈奴爲敵的。就這個目標而言。月氏人更合適。至於月氏人內部的矛盾，他並不怎麼關心。
月氏人的死活。與我何干？他們分裂衰落纔好呢。
儘管不太同意皇甫其的意見，樑嘯還是和皇甫其談了好久。皇甫其多年往來西域，對這裡的民情比較熟悉，對烏孫人、月氏人的情況都有一定的瞭解。樑嘯和他交流，可以彌補他時間緊迫的遺憾。
談了大半夜，樑嘯請他們喝酒吃肉，盡歡而別。
疏勒的夜晚雖然很涼，可是皇甫其等人的心裡卻是熱乎乎的。這是他們有生以來。不多的和天子近臣的接觸經歷。雖然樑嘯根本算不上什麼天子近臣，在他們眼裡，卻是實打實的朝廷代表。
——
第二天一早，樑嘯起程，趕往赤谷城。五天後，他到達溫宿。
溫宿在天山南麓，天山上的雪水融化，匯成河流，向南流入沙漠腹地。溫宿和疏勒差不多，卻沒有疏勒的地理優勢。眼下更是麻煩。由溫宿向北，進入天山腹地，便是烏孫人的大本營——赤谷城。溫宿作爲赤谷城的門戶。一向由烏孫人控制。如今阿留蘇實力增長，勢力入侵到溫宿，溫宿幾度易手。
樑嘯趕到的時候，阿留蘇正親自率領一萬精騎剛剛趕到。正當日落時分，天氣依然炎熱，阿留蘇和他身邊的衛士們敞着懷，露出黝黑而結實的胸膛，大聲談笑。火紅的夕陽照在他們臉上，像是一塊炙熱的鐵。盡情的散發着荷爾蒙。
在這羣人之中，阿留蘇無疑是最耀眼的那個。他的身材雖然算不上特別高大。最多和樑嘯差不多，肌肉卻非常結實。古銅色的皮膚傷痕累累，縱橫交錯。他裸着上身，只穿了一條褲子，八塊腹肌展露無遺。寬肩膀，頸部肌肉呈現明顯的三角形，渾脫脫一個肌肉男。
阿留蘇縱馬衝到樑嘯面前，這才勒住胯下的棗紅駿馬。駿馬長嘶一聲，人立而起，兩隻前蹄在空中踢舞着，揚起的沙子幾乎踢到了樑嘯的臉上。
荼牛兒、龐碩勃然大怒，舉起就想衝出去，樑嘯擺了擺手，攔住了他們，同時擡起手，掩住口鼻。
“怎麼，使者這樣的勇士還畏懼戰馬？”阿留蘇大笑道。
尾隨而來的衛士們哈哈大笑。樑嘯雖然聽不懂月氏語，卻能看得出他們神色間的嘲諷之色。有聽得懂月氏語的將士更是氣得面紅耳赤，恨不得衝上去與他們拼命。
月氏人更是放肆，不少騎士催馬轉起了圈，將樑嘯等人夾在中間，馬蹄掀起的煙尖像兩條巨龍，吞沒了樑嘯一行。所有的將士都拉過大氅，掩住了口鼻。
樑嘯卻一動不動，臉上甚至多了幾分淺笑，就像看着一羣調皮的孩子。
阿留蘇看着樑嘯臉上笑容，有些不自在。他輕踢戰馬，向樑嘯靠近了一些。“使者笑什麼？”
“笑我自己。”樑嘯不緊不慢的說道。
阿留蘇愣住了。“笑你自己？你也覺得自己可笑麼？”
“是的。”樑嘯點點頭。“我輕信他人之言，把希望放在一羣無知的莽漢身上，不遠千里的跑到這裡來，真是愚不可及。”
阿留蘇臉色大變，怒不可遏。真安也大吃一驚。他早就知道樑嘯言語刻薄，卻沒想到當着阿留蘇的面，樑嘯也如此口無遮攔，惡語傷人。不僅如此，他還無差別攻擊，將阿留蘇身邊的所有人都得罪了。
“貴使……”
“真安！”阿留蘇大喝一聲，攔住真安，雙目如火，死死的盯着樑嘯。“漢兒，你這是向我挑戰嗎？”
樑嘯笑了。“正有此意。聽說你手裡有一張與人弓相仿的弓，我非常好奇，的確想與你較量一下。這樣好不好，你若是贏了我，這張人弓歸你。我若是贏了你，你那張仿製的弓歸我。如何？”
阿留蘇的眼角抽了兩下，放聲大笑。“好，我正想着怎麼將人弓討回來。既然你也有此意，我感激不盡。如果我勝了，我另外送一張好弓給你。”
樑嘯歪了歪嘴角。“那倒不用。”
“怎麼，看不起我？”阿留蘇收起笑容，很不高興。
“不存在看得起與看不起，我只是陳述一個事實罷了。太子總不會希望我讓你吧？”
阿留蘇再也忍不住了。瞪起雙眼，大喝一聲：“弓來！”
一個騎士策馬奔了過來，遞上弓。阿留蘇接弓在手，又取過一囊箭，瞪了樑嘯一眼。“別磨磨蹭蹭的，來吧，一決勝負。”
樑嘯笑了。他伸手從希格瑪的手中接過黑弓，又從希格瑪背的箭囊中取過一枝箭，輕踢坐騎，跟了過去。阿留蘇瞅了他一眼，怒極而笑，咬牙道：“你只用一枝箭？”
“箭貴在能否殺人，不在多少。”樑嘯微微一笑。“太子，比射之前，有一件事還要請太子吩咐一下，免得麻煩。”
阿留蘇怒不可遏。“你說。”
“在下修習射藝時日尚短，尚未達到出神入化之境。萬一失手，射傷或者射殺了太子，還請太子不要糾纏不休。我雖然不怕死，可是被烏孫人、匈奴人佔了便宜，那就不合算了。你說是不是？”
“你要射殺我？”阿留蘇的眼睛眯了起來，兇光四射。
“我不想殺你，但是我可不敢保證。”樑嘯笑得更加燦爛。“太子這麼強壯，中一箭應該沒什麼問題。可是誰又能說得準呢，萬一我這一箭射中了要害……”說着，他不懷好意的掃了一眼阿留蘇的脖子，然後目光向下，在阿留蘇的心口停了一下，最後落在阿留蘇的小腹，然後嘿嘿一笑。“多少有些麻煩。”
阿留蘇被他看得渾身不自在，突然有些心虛。在此之前，鐵華離已經派人通知他，並將真安打探來的消息原原本本的告訴了他。聽說樑嘯態度囂張，竟然提出要和鐵華離兩軍對壘，阿留蘇很不爽，這纔要給樑嘯一個下馬威，讓他看看什麼是真正的英雄。
鐵華離沒有說錯，樑嘯果然囂張，而且不是一般的囂張。當着這麼多人的面，他不僅出言不遜，向他討教，還威脅要射傷甚至射死他。更可氣的是，他只用一枝箭。
阿留蘇身經百戰，與無數人交過手，還是第一次看到如此狂妄的人。他決定，無論如何，都要給樑嘯一個血的教訓。
“好，那我們就做生死之決。”阿留蘇將箭囊背好，轉身對部下大聲下令，宣佈與樑嘯做生死對決。萬一有所損失，不得爲難樑嘯的部下。
月氏人立刻緊張起來，原本熱烈的氣氛變得非常壓抑。真安更是面色如土。他想上前勸說，還沒動就被阿留蘇兇狠的眼神制止了。他後悔莫及，這一路上沒能和樑嘯改善關係，結果一見面，兩人就要做生死對決。
龐碩、荼牛兒等人也非常不安。他們圍了過來，看着樑嘯。
“主人，我替你出戰吧。”希格瑪主動要求道。
“大人，我願意爲你出戰。”火狐也站了出來。
樑嘯哈哈大笑，伸手拍拍火狐的肩膀。“火狐，你的箭術雖好，和阿留蘇比，卻沒什麼勝算可言。你們都放心吧，他射病入體，外強中乾，贏不了我。”
“射病？”火狐眼睛掃了一眼遠處的阿留蘇，若有所悟。樑嘯見了，微微一笑：“看出來了吧？”
火狐點點頭，欽佩不已。“大人果然觀察入微，神目如電。”
希格瑪茫然不解，看看樑嘯，又看看火狐，欲言又止。
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